因为“颜姨娘是用自己的血写的”、“遗书里还有大法师都看不懂的咒文”、“上吊后的颜姨娘表情居然很安详”、“遗书被老爷派人烧掉的时候，据说还发出了痛苦的呻”等等各种鬼话，不仅在丫鬟小厮中疯狂流传，也在一众老爷的兄弟姐妹中传扬。
“都说老爷惹到了精怪。颜姨娘修的邪道，那嫉恨肯定都遗传到四姑娘身上了。”彩雀曾这么和核灯聊过。
鸟栖心想着这些事，幼小的心里不免还是有些胆寒。她想颜姨娘真的是用血来写遗恨的吗？不觉加快脚步，脑袋撞到，哎呦了一声，抬头见到桂巷的松木大门，院墙很矮，里面的常青柏冒着头直窜天空。
敲门后，却没人开门。再敲，才走来脚步声，一个和彩雀一般大的丫鬟开门，穿着贴身丫鬟的衣服，居然还亲自开门，鸟栖道：“大姑娘请四姑娘去绣坊里一起刺绣呢。”鸟栖刻意换上兴高采烈的表情，好驱散一些对神秘事物的恐惧。
院子很小，屋宇上垂着门帘，里面一个人影斜躺着，好像在晒太阳看书。
“舟铃，你把人请进来。”一个清甜嗓音道。
鸟栖道：“四姑娘怎么想，万请告之，我好去回话。”
“正是要告知你啊。”那声音悠闲着，忽然拿红麻银杆挑起门帘，露出只穿着寝衣的一个十岁女孩样貌，一手拿着小熏炉，一手持杆还顺带拿一本卷起来的书。
四姑娘名叫赵亭明，也剃光溜溜的头，眉目柔丽，双眼是矜持的敌视。
鸟栖进去，行礼过了，那开门的舟铃跑回来拿出端盘，上面托着一些绣好的团扇面子，道：“我家姑娘身体一向柔弱，早早在家把姑姑安排的作业完成，还特意做成这些团扇面子送给大姑娘做扇子，一针一线都是姑娘亲手绣的，你这么小，大姑娘还真放心你来。”
鸟栖看了一眼那些扇面，突然敛目道：“四姑娘聪慧，听下人一句劝，在这宅中保全自己才是上上计。”
赵亭明愣了一下，和舟铃互相看去，拧起眉毛道：“这话是赵....大姐让你说的？”
“是下人自己临时想出来说的。”鸟栖低眉道，府里环境还是很和谐的，下人不用非得自称下人，她此刻这么说，就是严肃对待了。
“四姑娘秀外慧中，又有舟铃姐姐在旁，老爷夫人一向是喜欢的，听下人一句，大姑娘向来讨厌团扇，但不讨厌四姑娘，若说府里有谁真的对四姑娘怀有不该有之心，是没有这个人的。”
赵亭明扔下书，托腮道：“怪不得大姐放心你这小孩子来。”又说，“既然大姐不喜欢，也就罢了。你去和大姐说，你请不来我，我中暑了。再有，长的这么可爱的孩子，我是头一回见到。”
她说着便笑，朝鸟栖招手，鸟栖过去，她便抬手捏了捏鸟栖的脸，鸟栖一阵恶寒。所幸她很快放手了。舟铃捧出一些碎银和一个挂在腰间装饰的穗子，赵亭明道：“来，见你可亲，送你，以后常来，我请你吃点心。”
“谢四姑娘恩德。”鸟栖乖乖接过，这才走了。舟铃去关门，又回来对赵亭明挤眉弄眼：“真是个卖弄孩子！一定是那个人发现了，特意让她来立威呢。”
赵亭明语气阴冷道：“我也是闲的，扇面上涂催情药，的确是有点着急了。”
舟铃去给她捶腿：“那人向来娇气，底下人也骄纵，所幸还有点眼力见，那孩子应该是新晋的，估计穗子会配上的吧。”
赵亭明一听便翻了个白眼：“看那眼睛就不老实，是个自以为是的，舟铃，我和你打赌，她一定不会系上那穗子。就赌.....”说着眉眼略低，拿手捻起一块软软的酥糕，“就赌这盘糕点。”
舟铃笑：“那我怕是吃不着了。”
赵亭明面无表情，咬了一口里面夹着冰片的糕点，又喝了一些冰水，便站起身，让舟铃伺候穿衣，马上就让另外两个在后小院洗衣服的丫鬟出来打着伞，往绣坊走去。
鸟栖早就往绣坊去了，看着那碎银上没什么东西，又看穗子，这种贴身之物，还是别戴着外人送的在冬明月面前晃悠，所谓瓜田李下，避嫌总是好的。
据核灯说，“四姑娘手笨”，又怎么绣的出来那么顺当好看的扇面？细观之，又像街边普遍的买卖绣法。
不符合常理的东西，还是忌惮一下比较好。宁愿摊上个跋扈名，也不想落到可能的陷阱里。之后四姑娘的话果然符合她的猜想，扇面的确有问题。
这么会玩的四姑娘，鸟栖直觉不想就这么信她所说。她藏在假山里玩了一会儿地上的花草，果然看见赵亭明身边跟着三个丫鬟往绣坊的路走去。
鸟栖冷笑，自己若是先去了报信，四姑娘再来了，到时候赵亭明只要咬死不承认，又或者直接说没见过鸟栖，她还不是跳进黄河也洗不清。
亦或这是四姑娘的两全之计。
鸟栖拿出那穗子看，小小的脸上眉毛低沉。如果自己早去了报信，赵亭明到了，见自己带着穗子，可能就会放过自己，说一些“觉得中暑好一些，连忙来了”的话，给自己示好，到时候自己又带着她的赏物，她再怎么安排自己不是信手拈来？
如果自己不带，也就是被随便说成什么鬼都无所谓了。
鸟栖咬咬自己的食指，冷笑一声，便拔腿从小路跑去绣坊，到了门口，行礼脱鞋，别人打帘她进去，走到正在找机会偷懒的冬明月身边。
核灯看她一眼，彩雀低声道：“你动作真慢。”姑姑们正在传授绣花心得，冬明月偶尔“知道了”一声。纺机动着，针线穿梭于布，纺机的缎线来回抽动，冬明月呆滞地看着。
“四姑娘让我回来报说中暑了，又给了我碎银和一柄穗子，可是我着急回来，半路跌倒，却看见四姑娘又从大路往这边来了。”鸟栖压低声音道。
冬明月用鼻音“嗯”了一声，不到半刻，果然见赵亭明的丫鬟打着伞来了，进门行礼，和姑子们问好，姑子们回礼，安排坐下。赵亭明扫了眼鸟栖的腰间，道：“我正在看书呢，忽然兴起想来绣坊，就来了，结果大姐也在啊。”
冬明月默了一会儿，才慢悠悠道：“你没中暑？”
“没有。”赵亭明道，“我院里很凉快呢。桂巷里多植松柏，也不怎么晒。”
“我明明派了丫鬟去请你一起，丫鬟说，你说中暑了，推辞不来，结果她回来路上又看见你来了，小丫头正疑惑着呢。”冬明月放下针线，故作狎昵地拿手抬了一下鸟栖的下巴，鸟栖装出傻笑。
赵亭明歪头：“没见过这小丫头，可爱的很。姐姐新提拔的？”
“对啊，看上她会观察，不是瞎眼睛的傻瓜。”冬明月也眯眯笑，“可是她怎么说你送她碎银和穗子呢？”
赵亭明眼波不动，嘴角微勾：“哦？姑姑们看，我倒是不知道这事。主要那碎银和穗子，怎么断定就是我的？拿出来瞧瞧。小丫头我却是没见过。”
鸟栖脑内突然一惊，在原本以为理清了的思路里发现了居然被自己遗漏的点。
以为把实情说了就万事大吉？她这才发现，不可能的，冬明月还并不信任自己，甚至还没对赵亭明产生忌惮，否则赵亭明绝对不敢故意在扇面上动手脚这么明显。
鸟栖忽然明白，不是所有人都会帮自己考虑。
她想的太简单，把危险留下了。
拿出来后，万一是老爷夫人房里的，她百口莫辩。不拿，又是她故意撒谎。
虽见赵亭明温柔笑着，鸟栖却像看见了一只鬼。
“得了得了，这傻子才是真中暑了的，你把你刚才的话重复一遍。”冬明月依旧笑着，拿手重重地捏了一下鸟栖的下巴。
——亦或者，赵亭明只是在虚张声势，那穗子本来就无妨，鸟栖若说没收穗子，赵亭明再强调自己丢了穗子，搜身的话，冬明月也不会保她。她愈加百口莫辩。偷东西，是要被打板子，发到外院当粗使奴婢的。
鸟栖吃痛，却不在意那疼痛，只是内心恶寒。
——赵亭明敢掐死了说自己没去，肯定把房里摆设和那些扇面都处理了，才敢胸有成竹。
彩雀和核灯的目光钉住她，鸟栖却不觉得羞赦，连忙道：“我真该打。”说着就雷声大雨点小地轻轻打了自己一个耳光：“四姑娘房里从没进去过我，我肯定是没进去过的，大姑娘聪慧秀极，和四姑娘开玩笑，我却没留神打搅了。”
冬明月歪头：“我可没开玩笑。”
鸟栖心里翻了个白眼，在桌案下伸手把碎银和穗子分别给彩雀和核灯，让她们看时机给冬明月，道：“我出去领罚，大姑娘让我去请四姑娘，我见四姑娘已经往绣坊去了，便偷懒。话说的不该，四姑娘是以前赏过我身边的姐姐东西，我羡慕着，便私自念叨，让大姑娘听到了，以为成了这样。该打。”
赵亭明顿了一下，道：“是私自念叨，还是故意讨宠？”
“讨宠又如何，我惯着，你，出去领三个板子，之后就回荷苑打扫一下内室摆设。”冬明月道，“别打扰姑姑教习了，妹妹。”
彩雀朝鸟栖眨眨眼，核灯微笑，派另一个丫鬟带着不认路的鸟栖去领板子，出了门，那个丫鬟走了一段路，擦了擦汗凑近道：“鸟栖，你可真是不怕热。彩雀和核灯今天终于让姑娘说出话来了，是不是你给出的主意啊？”
鸟栖道：“姑娘前几日没说话？我倒不觉得，她说话了啊。”
“哎呀，笨，你太不关心姑娘了，也是....她就是个安静的，也怪不得你这么想。我想多了。”小丫鬟说完，两人已经到了地方，鸟栖进去，立刻传出三声小女孩的哀嚎，鸟栖揉着后腰屁股出来，苦着脸，小丫鬟早就回去伺候，她一个人一瘸一拐往荷苑走回去。
以后，绝不要再被板子打。绝对，要成为高贵身份的人。如果全天下人都没有姑娘丫鬟之分就好了，谁都不被板子打。
鸟栖为此捏紧双拳，愤恨地想着赵亭明的脸，又倏尔冷笑，阴狠地盘算起来。
她心底觉得委屈，又没母亲在世，无法诉苦，走了一段路就蹲在假山后面，哭却是哭不出来，只是皱着脸。
尔虞我诈，要的就是心细如麻。不能有一点放松，否则就是给自己准备牢笼。