郁琤第二日便没了闲暇哄着玉鸾向自己表明心迹。
时下一些县城出现轻微旱情, 许久都不曾降下一场大雨，以至于多地百姓出现粮食紧缺的情况，一旦处置不当，只怕带来的后果更是饥骨累累, 瘟疫爆发。
郁琤身为天子, 对此不敢懈怠半分。
玉鸾这边自然也不闲着, 念及蓟苏还水深火热的，索性也不再遮遮掩掩，直接让青娇去将蓟苏请来。
青娇去了是去了，只是回来时一脸郁闷：“那位蓟淑媛不肯过来，崔淑媛反倒和她连成一气的模样呢。”
玉鸾诧异，“他怎不肯过来？”
青娇迟疑道：“奴也不知道, 崔淑媛说，如果蓟淑媛敢骚扰旁的妃嫔, 她就把蓟淑媛的身份告诉天子……”
“那蓟淑媛一听，当场就好似被踩中了尾巴一样, 屁都不敢放一个。”
玉鸾：“……”
行罢。
这回可不是她不肯帮他，怕是他自己那里出了问题……
他若再想要她帮忙，恐怕也要等她去过梨村之后了。
玉鸾要去梨村这件事情早已与郁琤商量过。
只是她也不情愿郁琤因陪同她而耽搁朝事, 再加上近日旱情, 郁琤便也不再勉强。
但他再三叮嘱，又坚持要将身边的盲谷给她带在身边。
玉鸾答应下来，这件事情才算是拍板落地。
等她这里简单收拾了行装出发的时候，离富贵和狗奴回去梨村的日子又过去一个月的光景。
好在路途顺利, 这一路下去都是丽日晴天。
但玉鸾却并不知晓，她前脚离开了昱京，后脚长公主与天子几乎都是同时有了动作……
阿琼在霞照庵里销毁了一封密函时, 霞照庵外几乎都被一队精卫团团围住，水泄不通。
从郁琤抬脚跨进这间庵堂时，阿琼便已经预料到自己这场算计落空的结果。
“叫我好好想想，到底是平襄王还是楚衡？”
郁琤居高临下地望着她，口吻平静说道：“二者都有。”
阿琼唇角讥讽顿时收敛几分。
内侍在旁仍是温声劝道：“长公主何不识时务些，将那玉玺奉给陛下，这才不伤陛下与长公主的姑侄情谊，以及与淑妃的母女情谊啊……”
阿琼眼中寒光闪烁，“这天下是桓氏的天下，玉玺便是要给，自然也只能给桓氏皇族，至于陛下……到底是姓桓还是姓郁，只怕也只有陛下心里自己清楚了吧？”
内侍闻言只神色骇然地看着她。
“郁氏与一些旧臣都可以为孤作证，证实孤确实是徵太子，长公主既不相信，何不自己亲自去一一询问？”
郁琤与她对视，脸上并无气恼。
“人都已经死了，想怎么说自然都在活人的嘴上，我不相信任何人，我只相信我自己，我只知晓我印象中的徵太子已经殁了，你绝非他！”
在这件事情上，阿琼却出乎意料地坚持。
兴许是为了不辜负她阿父当年对她的疼爱，兴许也是为了对得起自己皇族公主的身份。
她一心只想要这天下是桓氏的天下，至于这个人是桓氏中的谁，在她眼里都远比尚且存疑的郁琤更为稳妥。
阿琼似笑非笑地问道：“所以陛下是要囚禁我吗？”
郁琤道：“倘若长公主还有什么筹码，亦是可以一起亮出来……”
阿琼只发出一声冷笑，却猝不及防地拔下了头上的簪子。
内侍见状第一反应便是要扑挡在天子面前，却下一刻被天子一脚踹开。
郁琤猛地伸手夺过阿琼手中的簪子，但阿琼的脖子还是被那簪尖划出了一道口子，鲜红的血液从那伤口中溢出，血珠滴落在衣襟上，看着颇是渗人。
她竟然是真的想要自尽而非装腔作势……
郁琤沉着脸，将手里的簪子硬生生折成了两段。
这个女人对自己下手亦是不见半分心慈手软，恐怕他想要从她手里拿回玉玺也没那么容易。
阿琼说道：“我是不会说出玉玺的下落……”
“你想要什么？”
阿琼抬头朝他看去，“我要你放过阿鸾。”
“我一直以来什么都没有让她知道，想来陛下这样想方设法将阿鸾逼进宫去，未必不是为了让阿鸾牵制我吧？”
阿琼说到此处，目光更是冰冷，“不过陛下却低估了我，就算陛下真拿阿鸾来要挟，我也不会说出玉玺的下落。”
“况且死的方法不止这一种，你能防着我跑，焉能防着我寻死？”
郁琤眸色阴翳几分，“你固然可以死，只是阿鸾待你这个阿母一片赤诚，而你对阿鸾又有几分真意？”
阿琼听他提及玉鸾，脸上隐生怒色，“住口……”
“昔日我为了保护玉玺可以牺牲一切甚至是自己性命，宁死不回昱京，可我为了阿鸾却破了例，我对阿鸾的情谊，又岂容你这个外人置喙！”
郁琤道：“所以，你将阿鸾看得比你的命还重要，但眼下，却又可以为了玉玺牺牲阿鸾？”
“你该明白，阿鸾是孤的淑妃，不管你成功不成功，阿鸾的下场必不得好。”
日后阿琼事成，新君登台，焉能容得下天子宠妃做后患？
若是不成，在她眼中，恐怕郁琤也未必会容玉鸾。
郁琤见她神情僵硬几分，他便愈是笃定道：“长公主说得再是好听，为了玉玺却也可以随时牺牲了她……”
阿琼怒不可遏道：“我没有——”
“那孤便用阿鸾的性命要长公主交出玉玺。”
郁琤的话音落下，阿琼便彻底闭上了嘴。
她这时候才发觉，他这竟然是在利用阿鸾动摇她的心思。
屋中隐隐飘来梨花醉的香气……
难怪从他提及玉鸾开始，她的情绪便开始略微失控。
郁琤见她并未落入陷阱，也不肯再言语，只往角落的香炉扫了一眼，随即便转身离开。
只是他走到门口时，阿琼却又低声说道：“只要我死了，阿鸾也就不会再留在你的身边了……”
郁琤顿了顿，侧眸冷冷地看着她道：“所以你不会死的。”
便是她四肢残缺，瞎眼失语，他也不会叫她好死一场。
***
一番长途颠簸，玉鸾熟门熟路地找回了梨村自己家中。
只是等她推开家门时，才发觉家中等她的并非是富贵和狗奴。
屋中四处积灰，且蜘蛛网遍布角落。
青娇拿帕子捂住口鼻呛了一脸的灰，咳嗽道：“不是说他们一个月前就回来了吗？可这里看上去根本就不像有人回来过的样子……”
身后盲谷抱着剑倚在门框上道：“他们自然不在这里。”
玉鸾回头朝他看去，青娇已经皱着眉质问他道：“你什么意思？”
盲谷却并不理会青娇，直接朝玉鸾看去，眼底掠过一丝讽意，“淑妃难不成是真不清楚长公主想要联合平襄王造反的事情？”
玉鸾愣了愣，将他这话消化了一下，第一反应却是绝无可能。
“我阿母是昱国的长公主，她哪里来的理由造反？”
盲谷见她仍是装傻，只冷声道：“就因为她一直藏匿玉玺不肯上交给陛下，足她死一万次。”
“淑妃就在这里呆着，我去为淑妃打水来罢。”
盲谷说完便离开了门口。
但门口很快便出现了另外两名侍卫守住。
玉鸾这个时候终于发觉，不论是阿琼还是郁琤，他们同意她回梨村来看望富贵和狗奴，竟好似都是一场阴谋……
玉鸾指尖蓦地冰冷，她问青娇，“什么玉玺？为何我竟不知……”
阿琼不曾与她说过的事情，她自然都一概不知。
青娇眸中掠过一抹慌乱，“奴之前是为长公主效命，对此事亦是有所耳闻……长公主她其实一直都不信任当今天子，她回京……也是为了维护桓氏血统。”
青娇心惊胆战地将自己所知有关阿琼的事情告诉了玉鸾。
虽然青娇给出的消息亦是有限，但按眼下情形来看，玉鸾自己也几乎能拼凑出了京中发生了什么。
等盲谷回来，玉鸾便朝他道：“我要回京。”
盲谷眸中掠过一抹惊讶，打量她略显苍白的脸色。
这女人身娇体贵，这一路的颠簸连歇息都不歇息便要立刻返程，她未必吃得消。
“淑妃现在回去也已经晚了。”
玉鸾问他：“所以主上早就想好要在我不在的时候对付我的阿母，是吗？”
盲谷摇头，“不是。”
“是从淑妃前脚踏出宫门的时候，一切就已经开始了。”
玉鸾阖了阖眼，声音更寒，“那就劳烦盲谷侍卫现在就送我回京去吧。”
郁琤要避开她处置她阿母的目的达到了，眼下她来回颠簸伤的也只是她自己的身子，自然影响不到旁人什么。
盲谷虽心中一直对她有所不服，但到底不敢忤逆她的命令，在她坚持之下，只休息了半个时辰，一行人便又护着玉鸾离开梨村。
回途路上，青娇见玉鸾脸色苍白，心下也微有些心疼，“淑妃的家人一定不会有事的。”
玉鸾轻轻点了点头。
当初是阿琼撒谎故意要引她回来，阿琼当然不会是伤害富贵和狗奴。
但她现在担心的却是阿琼本人。
奔波了两日，玉鸾到了昱京二话不说便命令车夫先驶去长公主府。
到了长公主府，玉鸾下了马车往府里去，府中人见了她都颇为诧异。
待管事过来见她，却神色如常道：“长公主不是去了霞照庵祈福去了吗？只怕一时半会还回不来，淑妃可是有要紧事情？”
玉鸾头晕目眩，听到这才稍稍缓过几分。
至少……阿母大逆不道的罪名还没有公开落实。
这也算是一件好事。
她自长公主府出来，又马不停蹄地要车夫去霞照庵。
“我阿母在霞照庵里如何？”
途中玉鸾便问了一路尾随着的盲谷。
但盲谷此刻似乎也意识到自己先前话重，若再出言刺激，恐怕郁琤饶不了他。
他不敢再与她透露，玉鸾便也不再问他。
只到了霞照庵前，青娇见她脸色着实不好，便低声道：“淑妃坐在车上等着，奴这就去替淑妃问问。”
玉鸾“嗯”了一声，青娇便下马车去，只是站在那霞照庵门口不知与里面的人在争论什么，说了好半晌都没有丝毫进展。
玉鸾心焦不已，也忙跟着下了马车。
只是这回她双脚落地之时，那股眩晕便立马无限放大，只叫她眼前天旋地转，膝下一软险些便要往地上倒去。
得知她进城消息的郁琤骑马疾行赶到此处见着这一幕真真是惊出一身冷汗，也亏得他眼疾手快，下了马便冲过来将玉鸾捞进怀里。
一旁未能救护极时的盲谷更是脸色煞白，跪在了地上。
玉鸾心口促促跳着，过了好半晌才缓过神来。
“阿鸾……”
郁琤眸底难免/流露出几分无措，却没想到她竟会为了此事这般憔悴。
“我要见阿母。”
玉鸾抓住他的手臂，只低声说道。
郁琤揽住她的腰语气愈发轻柔：“可以，但你脸色实在不好……你与孤回宫去歇上一阵，她没有死，你……不必忧心自此。”
他这般小心翼翼的模样，叫玉鸾还有些惊讶。
她却不知，倘若自己拿出个镜子出来，便会发现自己的脸色惨白无比，面上一丝血色都无，模样很是吓人。
玉鸾答应下来，郁琤便亲自将她抱回马车里，又叮嘱车夫轻缓慢行，叫她坐在他的怀中仔细照料。
玉鸾没那力气反抗，只躺在他的怀里阖着眼睛，身心俱疲。
待回到宫中，郁琤又让膳房煮了肉粥端来，对玉鸾道：“你这一路上都没吃什么东西，先吃点肉粥垫一垫胃。”
他将肉粥搅拌吹凉喂她，玉鸾却别过脸去，显然没有胃口。
郁琤握住瓷勺，心中何尝不明白这件事情她迟早都要知晓……
他的声音低低沉沉道：“长公主一再想伤害孤，难道孤便不能回敬半分么？”
玉鸾微僵。
郁琤对她道：“将粥喝完，孤允你见她。”
玉鸾深吸了口气，伸手要自己去将那玉碗端来。
郁琤却避开她的手指。
“难不成孤连喂你的资格都没有了？”
他的眼底亦是积着淡淡阴霾。
玉鸾瞥见了心头又是一颤，只好将手指落在被上，由着他一口一口地喂。
那些暖热填腹的粥食下肚之后，她的脸色终于又渐渐转好几分，身上竟也不似先前那般难受。
随之而来地却是沉沉困倦。
她这一路上确实也没怎么好好休息过。
郁琤抚着她的头发，替她盖好被子，又低声耐心哄她道：“你先睡一觉，这一觉醒来之后，孤让人带你去见她。”
他的声音似十分可靠，催着玉鸾入眠。
玉鸾头脑昏沉，很快便陷入梦境。
郁琤守在她榻旁，凝着她的睡容似有所思。
盲谷自没想到自己会让淑妃受到这等刺激，复又进殿请罪。
郁琤只冷冷说道：“鞭刑一百，你自行去领罚吧，若再有下次，孤也不能容你。”
玉鸾这一觉一直睡到了第二日早。
郁琤早朝之后过来看她，她的神色显然比昨日好上许多。
玉鸾见他过来，心情亦是低沉。
她并不责备郁琤，只是问他：“阿母她会死吗？”
郁琤替她拂开脸侧头发，柔声道：“不要为难孤……”
历朝历代，谋逆从来都是抄家灭族的大罪。
在阿琼联络平襄王之前，郁琤也已忍耐她多时了。
玉鸾按住他落在她脸侧的手指，“倘若我能劝阿母交出玉玺呢？”
郁琤垂眸望着她，过许久道：“倘若她肯交出玉玺，死罪可免。”
玉鸾心头蓦地一松。
郁琤答应她醒来之后准她去看阿琼，自然不会食言。
然而这回陪她出宫的却不见盲谷，而是郁琤另一个心腹和溪。
玉鸾到了霞照庵中，和溪便在外等候。
她独自往里走去，待推开了一扇房门之后，终于看见了心心念念的阿琼。
阿琼仍是穿着当日那身衣裳，她跪坐在地上，双手双脚，乃至脖子上都套上了铁环，连接上了铁链。
她脖子被人粗鲁地撒上了炉灰止血，看着污脏得很，衣襟上亦是血渍斑斑，狼狈不堪。
阿琼见她过来，眼底掠过一瞬的惊愕，随即却道：“你看见了，那个男人为了利益，他什么事情都做得出来……”
他说不让她死，便不惜用这种方式羞辱她……
玉鸾缓缓上前，跪坐在阿琼面前，让青娇打水来，替阿琼将脖子上的血渍擦去。
阿琼抿着唇，便连多余一句解释的话也没了。
玉鸾问她：“阿母将玉玺放在了哪里？”
阿琼语气冰冷，不答反笑：“他手里的玉玺是赝品，他若不杀了我，我定然会揭露了他。”
玉鸾道：“阿母向来豁达，为何在这件事情上却如此迂腐？”
阿琼眸色却愈发坚定：“你莫要忘了，我也是皇族，而皇室血统，最不容玷污。”
她的语气没有一丝一毫的动摇，至今仍是坚信这一点。
这也是玉鸾第一次在阿琼身上感受到了一种属于皇室中人独有的冷酷无情。
在阿琼的眼里，一旦扯上皇族，任何人的性命都会变得微不足道，哪怕是她自己。
而她付出的这一切都只是为了维护她心中冷冰冰的桓氏血统。
阿琼瞥见玉鸾眼中对自己的陌生，她的心口亦是一震。
她缓了缓语气道：“阿母知你是个好孩子，阿母一直以来都让你受委屈了……”
“可这一次，阿母却还是要与你说对不起。”
玉鸾摇头，“长公主没有对不起我，我们这么些年也只是担了个母女的虚名，去了这个名分，也是长公主救我在先，我昔日卖身回报长公主也只能算是扯平。”
她脸上的神情淡极，“但后来长公主又破坏自己的规矩，让人暗中保护阿鸾，这个恩情阿鸾还没有还，不是么？”
阿琼翕动着唇，“阿鸾你……”
“长公主的恩情，阿鸾先行拜过。”
玉鸾说着，便给她端端正正地行了个大礼。
阿琼终是红了眼眶。
面对郁琤时，阿琼都尚且不为所动。
这世上也只有这个女子知晓怎么刺她的心了……
“你到底还是气恼我了？”
阿琼敛去情绪抬着下巴冷冷说道：“你走吧，我不需要任何人救。”
玉鸾听在耳中，也只是顺从地起身离开。
玉鸾看完阿琼之后，便直接回了宫去。
这一路上都没有任何波折，负责护送她的和溪才暗暗松了口气。
便是青娇也只当玉鸾接受了这一切。
只是一直等到玉鸾回到华琚宫后，她却直接昏了过去。
消息传到郁琤耳边时，郁琤登时又沉下脸，让人叫了太医往华琚宫去。
长公主的事情对她刺激竟然会这么大，这也是郁琤万万没能想到的事情。
来的王太医细细把脉，许久都没把出什么名目，只不安与郁琤道：“淑妃大概是忧思过度，忧郁不仅伤身，积郁亦能成疾，微臣这就给她开一副凝神定心的汤药……待明日卢太医回宫后，再由卢太医为淑妃复诊。”
这卢太医却是宫中医术最好的太医，但对方前不久却回乡省亲去了，明日才抵达京中。
想来这淑妃若真有什么暗疾，对方多少也能诊断出一二来。
郁琤让他下去熬药，又守了玉鸾一刻，让人等玉鸾醒来后就告诉他，复又匆匆离开。
临近黄昏，玉鸾才醒过来。
她不仅没觉有多难受，反而睡了一觉，精神又好了许多。
青娇只当她为了长公主的事情忧出来的疾病，终是忍不住问道：“淑妃想救长公主吗？”
玉鸾闻言，轻轻说道：“我不能看着阿母死。”
青娇便鼓起勇气，大胆说道：“那淑妃不如就假装怀孕吧……”
玉鸾诧异。
青娇脸上微微涨红，却仍是说道：“从前也不是没有这种事情……那些女子先是假装怀孕，后来再是流产……那做丈夫的更是怜惜万分呢。”
玉鸾没有答她。
反倒是门外的郁琤恰好听到了这话。
她不说话，是不是代表在他与她阿母之间，她未必就不会选他？
他在门外又沉默地站了片刻，复又悄然离开。
内侍捂住自己的嘴，出去时也不忘交代其他人莫要泄露郁琤来过的事情。
晚上郁琤神色如常地过来陪玉鸾用晚膳。
玉鸾却仍是食欲不佳的模样。
郁琤发现她自打回来之后便一直如此，他又让人将宫中医术最为高明的卢太医请来，让对方给玉鸾复又诊断一遍。
这回卢太医却同样诊了许久。
“这……淑妃这是有了喜脉啊。”
卢太医放下手后，语气颇为笃定。