“你觉得他还活着吗？”秦斐道。

正午的日光从小窗投入, 越过摆设得宜的绿萝盆栽，照亮了大半屋子，尘粒悬浮在空气中, 一清二楚。

穗穗抬眼去看秦斐，“哥哥, 我不知道。”

“陛下怎么会死呢。”秦斐自嘲道, “有时候我就会这样想, 可是穗穗，你是我唯一的妹妹, 不管陛下生与死, 你都应该是快快乐乐的。”

穗穗垂下眼。

郎君在她这里，只是一个凡人, 她甚至还不如哥哥一样相信郎君还活着，但是她还在等。

“我知道的呀，哥哥。”穗穗轻轻抿出一个笑，“无论郎君在或否，穗穗都会好好的。”

秦斐轻轻叹了一口气, 他最近发现穗穗回紫薇宫的次数越发频繁了。

他也听到婢子汇报，小姐想要攀上紫薇宫的顶上顶，说是要去看风景。

三年之期将近, 每一天他妹妹都在等, 每一天都未必会有多好受。

这便是那位狠心绝情的陛下高明之处，秦斐想着, 心里很不是个滋味。

穗穗离了李兆，也能活得好好的，实际上，就像初遇前一样。这世间断没有谁离了谁就活不下去的道理, 秦斐从小就教穗穗，人的生活是自己的，要往前看。

然而，李兆最狡黠的地方也正在这里。

穗穗能过的好好的，但是也要一直记挂着他。李兆留给了穗穗起码三批明面上的暗卫，多者不提，除了他生死不明带走的虎符，这世间只有一块就在穗穗手里。内库的钥匙，也在穗穗手里。

就连朝堂之上，当初沈秋与秦斐做稳了文官，谭四坐稳了武官，也没有人敢来难为穗穗，再去找她生事。

穗穗过的很顺遂。

李兆是不是就拿捏住了穗穗是个重情分的性子？秦斐苦笑。

沈秋和秦斐的大婚如约而至。

穗穗去了趟紫微宫的侧殿，她从腰间解下钥匙，然后打开了门。

这里陈列的金银珠宝钱币简直要晃花了人的眼。

穗穗开门的时候，她的身后便有黑影落了下来，为她简述距离上次穗穗打开门时的区别。

“每年赋税的万分之三依旧是照例运到这里，小姐名下的铺子以及别庄去年缴纳的银钱比前年多了三成……”

穗穗垂着眸，耐心听完才道，“有没有什么好一点的玉件？”

黑影思索片刻，“小姐请跟我来。”

紫薇宫的侧殿大的很，穗穗绕了又绕，才看见了尽百列陈放着玉器的博古架。

近三十列来自那位淮南富商，幕后主使，还有十列，是原来就有的，剩下六十列，则是这两年里多出来的。

这还是上好的玉器，一般的成色都堆在箱子里，说句毫不过分的话，只要穗穗愿意，金块珠砾，弃掷逦迤。

穗穗轻声道，“我自己看着，你先去忙你的吧。”

黑影行过礼，然后便转瞬不见。

穗穗看着琳琅满目的博物架，鼻子有点酸，他安排的事无巨细，面面俱到。

穗穗靠着殿里的华柱，忍不住红了眼眶。

是不是真的如同哥哥所说的，他早就预料到了往后的一切。

*

淮南的富商大多都是靠商队在外行走，要想和鞑子联系，商队往北境去的次数只多不少，秦斐只要大概有个猜测方向便很快抓着了人。

被抓捕后，那富商自称自己是蓬莱遗民。

“海上有仙山，哼，我是不知道剩下两座仙山到底是有没有的了，但起码蓬莱，是没有的。”

“那长生药？”

富商不无恶意道，“我们弄出来的骗局，谁想你们真的会有人信呢？”

在秦斐的逼供下，富商招了他所知道的一切。当鞑子逼进不成，相国围城失败，那富商就知道了自己的结局。

蓬莱贡献的长生药，从始至终，都是一个骗局。

长生药确确实实如同段大学士所说，只是效果稍好的补药。

“蓬莱覆灭的时候，我顺着海水逃了出来一直到了这里，这才想到了当初那三颗长生药，谁想到他们的作用还没发挥出来，我才又罔等了这许多年。”

“第一颗长生药没激起多大水花，但是这没什么关系，长生药，不就是只剩一颗才愈发珍贵的吗？我从扬州到了京城，做了几年的生意，渐渐有了钱。当时因为前几年泡了海水，我身体不佳，想到了第二颗长生药，设计拿到后，我便迅速服用离了京城，相国那个蠢货也就是那个时候才认识的。”

“他一心想比过当时的太子，他嫉妒，但是他从不说，这就是人性啊。”

“而后我便在淮南做生意，静观其变。”

“第三颗长生药终于引起了轩然大波，这才是我想要的，而相国那个蠢货居然开始联系我了，他以当初的那颗长生药为要挟，要我为他谋得第三颗。”

“我这才知道，秦国公府的事情是他做下的，这蠢货，真是对极了我的胃口。”

富商有些低矮精悍，他的面容低沉，眼眸闪烁着狡诈愉悦的光芒，显然提到这些，让他觉得很是兴奋自傲，这些惨案仿佛都是他的荣誉一样。

“我骗他长生药就能治好腿疾，又刻意告诉他我这些年无病无灾，他忍不住的。长生药在他最恨的人手里。他是为了得到长生药才和我联手的，至于我嘛，就是想看看，到底人性有没有底线。”

“叛国，杀人，说起来好像没有啊。”富商貌似很是感慨。

但是可惜，他遇见的是秦斐。

秦斐不听虚言，他一直在想为什么这个幕后黑手招的那么容易，他也很快找着了漏洞。

怎么会有人声势浩大弄出鞑子入侵只是想看人性呢？

富商是很明显的与相国无二的性格，绝对不会为了这样的借口去联系鞑子。

那他到底为了什么？

秦斐在短短八个字的提示下，终于得到了解释，“非我族类，其心必异。”

段大学士说，“这是陛下当初出征回来就要我刻在紫薇宫的内壁上的。”

非我族类，其心必异。

富商是为了掌控这一片他贪婪已久的土地。

这八个字，何等无奈，何等真实险恶。

人心善变，哪怕打着开放的旗帜，也要小心别人是否见不得你好，戳你一刀，防人之心不可无。

生存就是在掠夺资源。

秦斐淡淡道，“是陛下当初即位出征回来让您刻的吗？”

段大学士点头，他摸着胡子叹了口气，“打仗都是人命，我当初教了陛下那么多的仁义，却独独没教他该怎么在恶意中活下去。这八个字，细思恐极。”

秦斐没说话，他自问自己能否在杀戮中保持清醒，他忽然想起来，外祖说过太子李喻韫是个谪仙一样的仁慈人物，还曾经是佛家子弟，不杀生，不妄动，却上了战场，刀刀人命。

某种意义上，如果不是李兆当政，富商的计划或许早已经成功。

他逼疯了两任帝王，一任被帝后斩杀，一任则死在战场上，死在自己亲手挥起的刀里。

秦斐让人开始逐一排查富商的交往，最后得到了他预期的结果。

自称蓬莱遗民的，根本不只是富商，被海水冲到这里来的也不只是富商，富商这些年把人逐渐笼络到自己麾下，又试图杀了李兆，养兵淮南，其心之恶，可见一斑。

只可惜，他养的兵并没能攻破京城，他苦心筹划都成了泡影，最后痛快招供和隐瞒都是为了给其他蓬莱遗民一条活路。

秦斐看着名册上长长的红名，用毛笔直接勾掉了去。