行宫这边的宫人，并不如京中的清楚主子们的关系。

眼下他们听到了外头的传闻，又见那几个言官参奏，只当挽竹真的要大祸临头了。

挽竹穿着一身素白衣裳，不戴冠冕地披散着头发，被石青和石墨扶着走到了殿门外。那些宫人当即看热闹般，小声议论起来：

“就是他呀，之前听说在御前多么风光，这下可好了。”

“这也不好说，毕竟是生育了两个皇子的人。”

“两个皇子算什么，前朝冷宫里有的是生育过的妃嫔，更何况他不过跟咱们一样是个奴才罢了……”

挽竹全当没有听见那些话，因着身怀有孕，动作十分艰难地俯身而拜：“罪奴挽竹，叩见陛下。”

他的声音并不大，但是却足以传至殿中，很快大殿的两扇金龙纹门便被宫人们推开了，挽竹并未起身，却能听到那熟悉的脚步声，在向着自己逼近。

“罪奴？”穆玄烽几乎都要被气笑了，此刻看着挽竹艰难跪地的样子，他当然知道这是挽竹不想让自己为难。

可越是如此，他就越是心疼得厉害，更是片刻都不想拖延下去，直接俯身一把将人抱起：“挽竹公公倒是会给自己定罪。”

“陛下——”挽竹轻呼着，看到殿中望向他们的那几个言官，压低了声音想要劝穆玄烽几句：“薛家之事，确实是我这些年来没有察觉，所以才放任他们犯下今日之错。”

“所以呢？挽竹公公是要朕怎么罚你？”穆玄烽没有给他反抗的余地，反问这句后抱着人不由分说地，向着后殿寝宫走去，将那几个好事的言官，直接抛在身后。

直到回到寝殿中，石青石墨刚想跟着进去伺候，却被穆玄烽斥退：“没有朕的命令，任何人不得进殿。”

两个小太监赶紧退了出去，殿中一时间只剩了他们二人。

“陛下生气了？”见没有外人在了，挽竹也放松下来，额头抵在穆玄烽的胸口低声解释道：“不过是在外人面前做个样子，陛下也好对那些言官有个交代。”

“可朕若是不想做个样子呢？”穆玄烽面上怒气未散，大步走到了床榻边，将挽竹放了上去，“不是说罪奴吗？那朕就要好好罚你！”

挽竹眼眸微睁，刚想要说什么，却尽数被穆玄烽的吻堵了回去。

穆玄烽几下就撕去了他身上碍眼的素服，强硬地将不听话的小太监困在自己的臂弯与胸膛间，可落在他身上的动作，又是一如既往的温柔——

许久之后，挽竹躺在穆玄烽怀里，微微地喘息着。

穆玄烽稍稍起身让人靠在自己胸口，然后取来茶盏，将温水一点点喂给他。

挽竹的眼角还泛着红晕，看向穆玄烽时还泛着未干的水光，声音也哑得很：“陛下这是消气了？”

穆玄烽轻咳两声，又努力沉下脸来：“挽竹公公都自称罪奴了，还指望朕消气？”

挽竹这会可不会再被他唬住了，扶着肚子侧身背对穆玄烽躺下，穆玄烽却很快又凑了过去，从身后环住了他。

两人就这么心照不宣地闭目休息，感受着对方温暖的体温，许久之后，穆玄烽才开口说道：“挽竹……这次薛家，特别是薛阿柴，朕非斩不可了。”

挽竹其实心中早就有数了，此刻听穆玄烽这么说，倒也不算意外。

他又回过神来，面向穆玄烽，在他的怀里点了点头：“之前在薛家时，我已说过与他们再无关系，此事陛下按律来判就是。”

穆玄烽长长地叹了口气，他知道挽竹虽然这么说，但心里还是有挂念的，所以事情也不能做得太绝：“等到百药教剿灭后，薛阿柴处死，薛扶蓬毕竟参与不多，只判流放吧。”

“至于薛家众人，朕会将他们迁离荣县，另择一地安置，派人时时看管，再不会让他们生出什么乱子，虽不能富贵但也不会饿死。”

挽竹知道，这已经是穆玄烽深思熟虑后，做出的最好的安排，他轻轻地应了一声：“都听陛下的。”

“都听朕的？”穆玄烽抚着挽竹的后背，故意挑起几分语气，想要驱散挽竹心中的愁绪：“挽竹公公自称要在言官面前做做样子，这份苦心朕也不好辜负。”

“就罚你即日起禁足寝宫，闭门思过吧。”

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一连七八日，行宫之中都没有见到挽竹的身影，对外只说是因着薛家之事，被皇帝“禁足”了。

穆玄烽以雷霆之势，将沙城里所有的谣言传闻都压了下去，重惩了行宫中几个嚼嘴皮子的宫人，迅速平息了这场议论。

寝殿里，挽竹只披着件宽松的青色纱衣，半遮着颈上的片片红痕，侧躺在柔软的白羽毯上，拨弄着几颗榛子仁。

未穿鞋袜的右脚腕子上，扣着条细细的银链子，一端蜿蜒向着床榻而去。

这链子轻巧得很，戴在脚上并无任何不适感，只是行走动作时，总是会发出泠泠的声响。

穆玄烽爱极了这声响，便是在床榻上也不许挽竹摘下来，笑着瞧他戴着银链的脚缠在自己身上，随着自己的动作，发出一阵一阵声响——

这几日来，挽竹就是这般被穆玄烽“禁足”在殿中，除了穆玄烽与进来伺候的石青石墨外，谁都不许见。

昨日他躺在穆玄烽的怀里，好说歹说，才终于许赵太医每日早晚进来两回，一是为他请脉，二是向他汇报解药研制的进度。

挽竹现在当真开始觉得，穆玄烽这就是借着禁足之名，行着放纵之实。

“今日澳儿可乖？”穆玄烽议政回来，满面笑容地走入殿中，来到了挽竹的身边，将人揽到身前，又亲了亲他纱衣下的肚子。

挽竹这几日早已习惯了他这般，伸手为穆玄烽解去头上的冠子：“澳儿一向是乖的，只是陛下再不放孩子们进来见我，只怕殿外那棵梧桐树，都要被淇儿爬秃了。”

穆玄烽将挽竹抱了个满怀，有些不满地皱皱眉：“那个皮小子，净跟魏奉铨学了这些本事，等他再大些就一块扔去军营里。”

“陛下，”挽竹听到这个，微微颦眉劝道：“淇儿虽然顽皮，但身子到底弱些，怕是受不住军营里操练。”

“是是是，”穆玄烽的手指按到了挽竹的眉心，又亲了一下：“朕就说说，知道你不舍得。”

“那陛下可同意让沥儿和淇儿进来见我了？”挽竹靠在穆玄烽肩上，抬眸望着他顺势提出了要求。

穆玄烽无奈地叹了口气，抱起挽竹倒进床榻间，揽着人又是一番亲吻拥缠，然后才说道：“这些日子，就咱们二人相对，难道不好吗？”

他终于说出了所谓“禁足”的真心思，他自然是喜欢珍惜挽竹给他生的孩子们，可也想讨得更多与挽竹独处的时光。

难得见着他家陛下也有这般任性的一面，挽竹忍不住露出了微微的笑意，伏在穆玄烽怀里：“我也想这样陪着陛下。”

“但沥儿和淇儿也想见爹爹呀，陛下就让他们也如赵太医般，每日进来两次。”

“剩下的时间，挽竹都只陪陛下，好不好？”

穆玄烽这才抱着他，点了下头，算是恩准了。

两人下午闲来无事，行宫之中也并无京中那么多的公务，穆玄烽就陪挽竹在小榻上看了半下午的游记本子。

等到快要晚膳时，赵太医例行来请脉，顺便带来了今日的研究成果。

“这么说，解迷神草药性的方子，已经定下来了？”挽竹有些惊喜地接过赵太医呈上的药方，细细地看着。

“是，多亏了挽竹公公指点，我与众位太医又尝试多次，终于将方子定了下来。”心中的大石落地，赵太医也面露喜色：“此药制成后可煎服，也可焚烧后吸取，都能解开迷神草的药性。”

穆玄烽听后也龙心大悦，下令重赏太医院众人，并派人抓紧采买方子上的药材，配比制药。

等到赵太医走后，穆玄烽站在窗边，望向殿外不知思索着什么。

如今已经入秋，几片枯黄的梧桐叶随着风飘进来，挽竹也拿着外衫走到了穆玄烽的身边：“陛下，起风了，多披件衣裳吧。”

穆玄烽这才回神，一边披上衣裳，一边将挽竹整个拢进怀里，吻吻他的额头：“还是你最贴心。”

挽竹笑了笑，陪穆玄烽一起看了会窗外的秋景，然后才说道：“陛下，最近可是有百药教的消息？”

穆玄烽一愣，下意识地想要隐瞒，但终究没有对怀里人撒谎：“是，他们的法会改在下月初三，百里之外的漠城举行。”

“下月初三……”挽竹念着日子，然后对穆玄烽说道：“那我们这两日，就要准备出发了。”

穆玄烽皱皱眉，终是将自己的想法说了出来：“挽竹，此行风险颇大，你身子又重了，朕想你留在行宫之中——”

“那陛下还是要去，对不对？”挽竹抬眸看向穆玄烽，也不争执什么，只是如同寻常聊天般说道：“陛下要去，挽竹就也要去。”

“再说上次那管事给予我们木牌时，已经见过了咱们二人，若到时去的人对不上，怕也会生出事端。”

“这并不难，”穆玄烽已经思虑许久，早就想出了法子：“朕只让侍卫里寻个与你身形差不多的人，稍加改动容貌，只是一面之缘而已，他们也记不了那么仔细的。”

“可我必须去，”挽竹的神色也终于认真了一些，望着穆玄烽的双眼说道：“薛家之事，陛下固然可以将表面上的流言压下，可人心之中的呢？”

“我不想背着这污名，所以我一定要去亲自解决它。”

“挽竹——”穆玄烽抱着怀中人，拒绝的话却无论如何都说不出口了，这就是他一手养大的挽竹，他温柔却又有傲骨。

“好，挽竹陪朕一起去。”

陛下：禁足，真好