魏奉铨终于还是带人找到了他们，但穆玄烽却并不许他将消息宣扬出去，反而乔装改扮成搜寻的士兵，偷偷混回大庆军营中，对外依旧宣称失踪。

“如何，北戎那边可有动静了？”穆玄烽这次伤得着实不清，幸而他体质强健跟，三五日的功夫虽然伤处未好，但精神已经养了过来。

此刻在营帐中，听着魏奉铨的秘密汇报。

“北戎近来频频作东，原本藏在牙簇山中的军队，已经在山麓西侧冒了头。”经过之前那事，倒也把魏奉铨着实吓了一跳，这会办起事来也多了几分稳重：“想来他们到底还有些顾虑，这几日往咱们营中派了不少探子，想探探殿下失踪的虚实。”

“由着他们探，”穆玄烽冷笑一声，抬眼看着挂在帐中的地形图，将北戎主力如今的位置标记了出来：“还有，看守格鲁的人转向暗中，明面上松懈些。”

魏奉铨一下子就明白了穆玄烽的意思，顿时也笑了起来：“这会正是用他的好时候。”

自然是好时候，他将格鲁从呼赫带回来，关着养了这么久，总不能白白浪费那些粮食。

魏奉铨走后，送药的亲兵也来到了营帐中，穆玄烽仰头喝光了自己的药，然后又端着另一碗汤药，来到了屏风后。

挽竹此刻就睡在那里，从牙簇山回来后，他到底是动了胎气，原本几乎不曾有的孕期反应，通通反扑回来。

不过几天的时间，人就又瘦了一圈，脸色也分外苍白。

“挽竹，起来喝了药再睡。”穆玄烽俯身，又轻又温柔地唤着他。

挽竹这才睁开眼睛，想要自己起来，却终究没什么力气，幸而被穆玄烽及时揽住了身子，让他靠在自己怀里。

“殿下手臂上还有伤，奴才自己来吧。”挽竹按住了穆玄烽的手，声音虚弱地说道。

可穆玄烽哪里肯：“不过是一点小伤，都已经长结实了，明日我都想出去挥刀了，喂你喝点药能有什么事。”

说着，就仔细将药吹温，然后一勺一勺地喂给挽竹。

可挽竹只喝了几口就皱起眉头，用手遮住口鼻，穆玄烽赶紧将药放到一边，搂着他帮忙拍抚胸口，好不容易才压下那股难受劲。

“到底还是让你跟着我在这里吃苦了。”穆玄烽眉头皱紧，如今在军营中，便是有再好的大夫也终究没多少药材可用，眼看着挽竹日日难受，他也焦心得很。

“没事的，上次怀沥儿的时候，不也是这样吗？”挽竹虚弱地笑笑，靠在穆玄烽的胸口，“再过一段日子，等到他再长大些就好了。”

话虽然这么说，但穆玄烽看着挽竹日渐消瘦的脸，怎么可能不心疼。他抬眸望着墙上北戎的地图，眼中只剩一片冰冷。

“不会再让你等太久了。”

三日后，泰王穆玄烽的“尸体”，被人从牙簇山中，运回到大庆军营。

顿时军心大动，营地之中尽是缟素，士兵气势大败，哭丧声终日不绝，再无心应战。

被囚禁在马棚中的格鲁，自然也听到了这动静，他一边啃着干硬的饽饽，一边踹着门问看守他的士兵：“怎么，你们大庆的殿下，终于死了？”

“住口！”那士兵虽然生气，但像是底气不足，并不像往日里还有心情去折磨他，只是往马棚里又泼了盆子水后，就转身走了。

格鲁躺在泥水里，对着外头又破口大骂，但脏兮兮的头发之下，却暗藏着精明的眼睛。

看来，泰王真的没了，如今正是大庆军营混乱的时候，他的机会来了——

果然，直到那日半夜，看守他的士兵都没有回来，格鲁抓住时机，从偷藏的废铁片，隔断了绳子，然后趁着夜色从马棚中翻出，与前几日那些混进来的北戎探子汇合，向着军营中存放粮草的地方跑去。

没多久，整个军营后方浓烟滚滚，火光直冲戈壁滩上漆黑的夜空，粮草很快就被烈火所吞噬，营中的士兵们这才后知后觉地赶来，慌乱地救火，但火势已经完全控制不住了，他们只能眼睁睁地看着大军粮草被烧毁。

而与此同时，熊熊烈火与浓烟，则像是最为明显的讯号，让潜伏已久的北戎主力蠢蠢欲动，这些日子以来，他们已经被穆玄烽打得只剩三成人马，正面战场已再无获胜的希望，只能抓住这天赐良机，趁着这夜色向着大庆的军营猛扑而来。

此刻大庆军营之中一片混乱，救火的、御敌的、逃跑的，就连魏少将军一时间都无法聚拢军心，面对北戎大军只能仓皇应战。

这种情况下，自然根本顶不住对方的攻袭，还未等到天亮，便被北戎人攻打进了大营。

北戎人被大庆压着打了近三个月，此刻终于能够报仇雪恨，士兵们呼喝着北地的号子，冲进营中大肆抢掠。

可没多久，他们却发现，那些被他们攻陷的营帐里，根本没有多少东西，主将立刻就警醒起来，向着属下传令，打算先行撤出营地。

但已经晚了，原本在军营后方燃起的烈火，不知什么时候竟已经成环状，包围了整个营地。

而在那熊熊烈火之后，传闻中已经死在牙簇山里的泰王穆玄烽，竟身披金甲，骑着战马立于营地外的高坡上，他的背后是东方徐徐升起的新日与无数黑压压的骑兵。

“撤！”北戎大将声嘶力竭地高喊着，但已经来不及了，大庆军队从高坡上如潮水般，一冲而下，踏着烈火砍杀敌人的头颅。

北戎人如同落入陷进中的野兽，垂死嘶吼挣扎，却只能眼睁睁地看着大庆铁骑逼近，将他们围剿击溃。

此一战自天明杀至日落，北戎主力几乎被尽数剿灭，虽然仍有残部逃脱，但已绝无法再掀起任何风浪。

北戎王三日内连发十一封求和文书，穆玄烽却连看都没看一眼，全都扔进了火盆里，烧得一干二净。

“那殿下是想要如何呢？果真要打到那北戎国都里去吗？”这日挽竹的身子也终于好了些，黄昏时，被穆玄烽扶着在营帐外慢慢走动。

他这会消瘦得厉害，倒是显出了几分肚子，令穆玄烽分外小心。

“打进去倒没什么难的，但其实并没有那个必要。”没有外人在，穆玄烽对着挽竹，自然也就不再隐瞒。

“大庆终究不擅游牧，强行吞下北地，只怕日后也有无数后患。”

挽竹眨眨眼睛，他知道穆玄烽虽然这么说，但以他家殿下睚眦必报的性子，只怕没那么容易放过北戎。

“且让北戎王急着吧，这会他还想跟咱们谈条件，时候一长，自然有他求咱们的时候。”

此后大半个月里，在穆玄烽的操纵下，大庆军队全然不顾北戎的求和，气势汹汹地向着北戎王都压去。

最后竟逼到了那王都城门外，将整座城围了个水泄不通，可这时候穆玄烽却迟迟不下攻城的命令，只让那城中的北戎王，日日如身处油锅煎炸。

可他越急，穆玄烽就越不急，就让军队这么围着，反正之前攻下的北戎城池中，马匹粮草都充足，由着他这么耗。

终于，在被围城的整整一个月后，北戎王再也撑不下去，受不住这日日的煎熬。

命人大开城门，自己脱下王袍只身着囚服，手捧北戎大印独身向着大庆军队而去。

这就是穆玄烽的目的，大庆注定吞不下北戎，却可以折断北戎人的脊梁，让他们在未来数年间，牢记挑衅大庆所要付出的代价。

他骑着骏马，居高临下地接受了北戎王的投降，收下了北戎金印。

又取出了早已命人准备好的“国书”，看着北戎王在那一条条极为苛刻的条目上，按下了血红的手印。

至此，隆旭年间，大庆与北戎的最后一场战争落下帷幕。

此后多年，北戎再无力骚扰大庆边界，年年上贡数千牛羊与金银，直到二十余年后，新王才蠢蠢欲动挑起战事，但被当时已经是大庆太子的穆沥再次打退。

不过那都是太过久远的事了，现在的穆玄烽，在敲定了与北戎的条约后，他原本顾念着挽竹的身子，不想让他在孕中随自己奔波，打算留在北戎王都直到挽竹生产后，再回大庆去。

可没想到，此时他留在大庆都城中的人却传来消息，隆旭帝入秋后接连大病，已近半月卧床无法上朝，韦贵妃母子又动了心思，恐会生出事端。

穆玄烽看着从宫中太医院里抄来的脉案，意识到隆旭帝这次怕是真的时日无多了，如果自己再在北地拖延下去，怕是京中要变天。

且北戎国都虽好，但挽竹终究并不适应这边的气候，身子时常难受，孕中也一直养得不好，这边的大夫又着实信不过。

如此桩桩件件，穆玄烽反复思量之下，最终决定将北戎的后续事宜交给了魏奉铨父子。

自己带着挽竹，率领大军，一路向着南方而去，浩浩荡荡地回到京中。