自从搬入泰王府中，穆玄烽就再不许任何人将挽竹看作太监，每日都与他同吃同住，一应用度，也全部按照正室王妃的份例来。

穆玄烽思虑着挽竹日后身子越来越不方便，便干脆让福德挑了两个身世干净的小太监石青、石墨来伺候他起居。

挽竹起先推拒过，可无奈穆玄烽怎么都不肯让步，时候长了，也只好听之任之了。

穆玄烽就是这样打算的，如今虽然还不能将挽竹的摆到明面上，但既然他是泰王，挽竹就是他的王妃。

日后他若是做了皇帝，那挽竹就是他的皇后。

泰王府中，虽也是深宅大院，但再怎么说也没了宫中的束缚与压抑。

挽竹在穆玄烽的引导下，也终于渐渐放松下性子，穆玄烽公务虽忙，但只要回了府上便时刻与他腻在一起。

这样的日子过得飞快，转眼就到了那年的寒冬腊月。

隆旭帝的伤虽然好了，但精神却大大不如之前，入冬之后更是三五日便一场小病，于朝事上越发吃力。

这些年的冷待，让他不敢完全倚重穆玄烽，可偏偏剩下的几个儿子里，他对穆玄琅穆玄珏两个疑虑未消，老四穆玄远又是个跟他一样的病秧子，更小的皇子那就完全指望不上了。

所以挑来挑去，他也只得不情不愿地，放了些许权柄给穆玄烽。

而抓住了这些权力的穆玄烽，那便如苍龙如海，短短几个月的时间，朝堂就再不是隆旭帝能控制的了。

不过与此相对的，穆玄烽也越发忙碌起来，这日他下朝后又在御书房中，与诸位亲信重臣议事，直到过了午时，才得空回到王府中。

“殿下——”

穆玄烽刚一掀开挡风的棉帘进屋，就看到挽竹正躺在榻上歇晌，石青石墨两个小太监刚要出声唤他，就被穆玄烽摆摆手，遣他们下去了。

外面虽然寒冷，但屋子里却烧足了炭火温暖如春，挽竹的脸被熏得微微发红，侧身躺着只盖了条薄毯子，一只手还搭在外面，按在隆起的肚子上。

穆玄烽轻手轻脚走到了挽竹的榻边，将那薄毯子拉了拉，又小心翼翼地塞了个软枕到他的腰后。

入了腊月，挽竹也怀胎近六个月，身子越发沉了，夜里也睡不安稳。

穆玄烽每日看了心疼得紧，这会更不忍打扰他午睡，只在旁边静静地陪着他，便只是这么看一会，就觉得被朝政惹得发恼的心绪，也渐渐平和了。

又过了小半个时辰，挽竹才苏醒过来，他将睁未睁着眼眸，想要起身又觉得腰间发僵，刚要开口唤石青帮忙，可随即却感觉到一双温暖有力的大手，已经托到了他的腰间。

“殿下，”挽竹这会睡意也散了，见着是穆玄烽，眼眸中溢出点点欣喜：“您回来了，怎么也不叫醒奴才？”

“想让你多睡会罢了。”穆玄烽说着，动作颇为熟练地揽着挽竹的腰，帮他从小榻上坐起来，又倚在自己身上：“还困吗？我抱你回房休息？”

挽竹靠着穆玄烽的胸口，摇摇头：“已经睡得够多了，再睡下去夜里又要睡不着了。”

“睡不着就叫我起来陪你。”穆玄烽吻了吻挽竹的额头，声音越发温柔，完全不见早上在群臣面前的威严：“可不许再说什么怕扰我休息的胡话了。”

“知道了，殿下。”挽竹无奈地点点头，他前些日子夜里不舒服，又看穆玄烽白天太忙，不想惊醒他，就自己默默忍着。

但后来还是被穆玄烽发现了，狠狠地“罚”了他，这才让小太监长了教训，有什么事再不敢瞒着了。

“今日我没陪着你，午膳用得怎么样？”穆玄烽说着，让守在外间的石青石墨再去取些点心来，再哄着挽竹吃一些。

“奴才吃得已经够多了，”挽竹拉着穆玄烽的手，有些为难地抚着腹部：“再这样下去，他长得那样快，衣裳又要紧了。”

“紧了就再做，库里那些料子放着也是白费。”穆玄烽可不在意那些，自从出宫后，挽竹虽然还坚持要穿太监的服制，穆玄烽就在衣料上下功夫。

什么进上内用的绸缎，外头百金千金的料子，都用来给挽竹裁制里衣。

挽竹自幼在宫中长大，自然认得这些，总觉得穆玄烽用在自己身上是暴殄天物，可偏偏他孕中正是长肚子的时候，那些衣裳穿不到一月，就又不合身了，只得扔进柜子里。

挽竹还想再劝他，正巧看着石青石墨端着点心门时，带进了几片外头的雪花。

“是下雪了吗？”他忽然来了兴致，向他们问道。

“是呢，公公，”石墨年纪稍小，性子活泼嘴里话也多：“午后殿下刚回来不久，就开始下雪，这会外头已经积了一层了。”

挽竹眨了眨眼睛，忽的又握住了穆玄烽的手，软声向他央求道：“奴才想出去走走，看看雪。”

“殿下陪奴才好不好？”

穆玄烽担心外头天冷，但看着挽竹这般模样，也不忍心拒绝，只得也让人取来了披风，仔细地帮他裹好，这才扶着人从小榻上起来：“好，我陪你去看看。”

石青与石墨立刻动身，为两人掀开了棉门帘，好在外头只是落雪并没有起风，挽竹并未觉得多冷。

穆玄烽顾念他身子重，走路不方便，于是就一路揽着小太监的腰，与他掩着廊子慢慢地散步。

这王府当时修建得急，园子也没能好好修，穆玄烽打算开春后再请工匠来好好捯饬，但这会园中的草木山池都被雪覆盖了，看起来也颇有意趣。

两人就这样边走边赏雪，时不时凑在一起交颈私语，再没有什么时候比此刻更是静好了。

可就在这时候，老太监福德却匆匆从回廊外赶来，在穆玄烽面前躬身行礼后说道：“陛下，刚才外门房里传来消息，说是挽竹老家那边又来人了，有急事想要见上一面。”

“又来人了？”挽竹也有些惊讶，毕竟距离上次扶蓬和阿柴来宫里找他，还不到半年，但他听说是出了急事，还是不免担心的。

只是他如今这身子，也确实不方便见人……挽竹犹豫了一会，还是跟穆玄烽说道：

“殿下，奴才去门房那边见他们一面。”

“去什么门房，”穆玄烽也觉得这事有些蹊跷，却也不能拦着挽竹见家里人，于是吩咐道：“去把人带到小花厅，那边的炭火也要烧足。”

“是，老奴这就看着他们收拾好。”福德应声，赶紧去安排人了。

挽竹还在想着家里人的事，穆玄烽只得扶着他回到房里，又换了身更宽松的衣裳，再加上外面披上厚厚的大氅，倒是勉强遮掩住了身形。

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门房中，扶蓬和阿柴两兄弟满心忐忑地等着人来，他们这趟先跟上次一样跑到宫门那里，却被告知挽竹已经随泰王去了王府。

于是两人又冒着雪，一路打听到这里来，幸亏门房上的人听说他们是来找挽竹公公的，就对他们客气不少，还端来了热茶汤让他们暖暖。

但越是如此，两人就越是小心，老老实实地坐在椅子上。

可是他们却没有等到挽竹，而是等到了个通传的小太监：“两位请随我来吧，挽竹公公在里面等你们。”

扶蓬和阿柴哥俩对视一眼，他们怎么都没想到，还能进王府，但更不敢跟那小太监打商量，只好缩着脖子小心翼翼地跟着他往里走。

他们着实走了好一会，才被领进间暖和极了的小厅里，且不说满室的雕梁画栋，就是桌上摆的那几盆花草，就让阿柴看直了眼。

“二哥，二哥，这大冬天居然还能开花！”

“乱看什么！小心给大哥惹出事来！”扶蓬立刻压低了声音，呵斥着弟弟，拉着他往墙角站。

“两位请坐吧，先喝茶。”石青被打发来招待他们，小太监心眼不多笑着说道：“挽竹公公正在陪王爷赏雪，一会换了衣裳就过来。”

“哎，好好。”阿柴虽然满口答着，可哪里敢坐，生怕自己给那椅子上沾了灰都赔不起。

这时候，他们听到内厅那边的门响了，两兄弟立刻抬头看过去，就见着身披雪白貂绒大氅的挽竹，被一个小太监扶着，走了进来。

“大哥！”阿柴着实愣了一下，虽然上次大皇子赏银子的时候，他们就猜到，这位兄长在大皇子面前受宠。

但没想到如今王府里再见面，挽竹哪里还有太监的样子，不知道的还以为他是这府上的主人。

“快坐吧，我听说是家里出了事？”挽竹记挂着家中的事，也怕两个弟弟发现自己身形有异，被石墨扶着坐下就问起他们。

扶蓬和阿柴对视一眼，还阿柴哭丧下脸来说道：“大哥，这事您可要帮我们想想法子啊！”

“上次我们带着大皇子的赏钱，回家后修了房子，也给娘治了病，那钱还有些剩余，我们就跟爹合计着，去荣县盘间铺子，开了个山货铺子。”

“这倒是件正经事，然后呢？可是那铺子出了什么问题？”挽竹又问道。

“可不是！县太爷家的十三表弟瞧着我们生意做得好，就也想做山货买卖，可几个月下来又卖不过我们，就着急了。”

“他在我们的货上做了手脚，污蔑我们卖假货，带人砸了铺子。”

挽竹听后皱起了眉头，前些日子他随穆玄烽南下时，也是见识过那些地方官绅只手遮天的本事，可这事到底不是他一个太监能插手的。

阿柴见挽竹为难，立刻就扑到他腿边哭着：“这是我跟二哥命好逃了出来，就怕我们回去，得罪了县太爷，他改天又找个由头把我们关到牢里去。”

“大哥，我们只能来求你了。”

“你先别哭，”挽竹听着也确实着急，让石墨将阿柴扶起来安抚道：“我回去，将这事说给殿下听听，让他再想法子。”

“不必了，我都听到了。”