那人一字一顿道，“不开心的人？”

楚青别开头，依偎在那人宽厚的肩臂上。

那人肩膀一沉，握住楚青的脖子。

“看着朕。”

楚青不疾不徐地抬起眼皮，注视着那双幽幽的眸子。那人的目光落到楚青的唇上，靠的越来越近，滚烫的呼吸拂过楚青的脸。

“伴君不开心么？”

楚青刚要张嘴否认，又合上双唇。

他在这皇城里，又何时开心过。

在这个时空，唯一开心的时候，只有和卓湛的那一两年。

伴君这几月，虽非他所愿，但也得到了这时空里他从未有过的温暖。那人的臂弯里总是很暖。

“奴婢…”楚青微微笑了，“开心。”

那人看了楚青一会，摩挲着楚青的背脊，双目微沉。末了，那人闭上眼，后颈靠着浴池的沿，道，“若非吴氏深得皇后心，朕没有扶持吴家的打算。朕也知道吴氏无心嫁入天家，既如此，就随你罢。”

楚青一愣，垂头施礼，“多谢帝君。”他感到自己抓住了一股力量，能够掌握人的命运，而这股力量是眼前的人给的。

那人张开眼，斜睨着他，“怎么谢朕？”

浓浓水雾里，那人不再是高高在上的帝王，更像个有血有肉的男人—很真实很美。楚青眼睛微眯，呵出一口气，一拍湿漉漉的浴池沿。“帝君…您能坐到这里吗？”

那人眉头微皱，却照做了。

楚青双手抚过那人坚实的大腿，勾起唇笑道，“帝君恕罪。”

他抬眸看向那双眼，那人眼里闪过少有的意外。

楚青将头埋进帝王的腿间。

.

楚青搬进了渊曜宫。

他不再去内庭了，念林也跟了过来。秦公公知道楚青在皇城里就有念林这一个朋友，便让念林服侍楚青。

那人许楚青留宿在龙榻上，睡到天明。每当楚青梦魇，那人会搂紧了他，细细抚慰他，楚青会在那人的轻声细语中醒来，再沉睡。

有时楚青睡醒，那人刚从早朝回来，龙袍上沾着晨露，要楚青给他讲自己又写了什么。楚青不会蠢到用民主制度感化大渊朝的帝王，但他却能谈论前世中国的历史文献，天文地理政治军事，几千年的历史，一辈子也讲不完。帝王似乎很喜欢楚青讲中国史，尤其是涉及帝王权术的话题。楚青一侃侃而谈，就有种前世教书的感觉，帝王总会很认真地听，偶尔提问，却从没问过楚青从哪听来的这些典故。

一日那人看到楚青在练字，便要楚青临摹他的笔迹。楚青本以为那人对他的字不满意，直到那人要他代笔批折子。

楚青举出历史上宦官干政的例子，他不可能给后人诟病帝王的机会，于是和那人冷战了三天。那三天，明政殿渊曜宫人心惶惶，连秦公公和时晚都走路静悄悄的。最后还是秦公公不怕死，劝住了帝王。

那人连着不爽了好几天，夜夜宿在明政殿。渊曜宫里清静了下来，楚青却觉得心里空落落的，写文章也无趣。

逐渐有宫人传楚青终于失宠了，帝王会随时发落了那个男宠，渊曜宫的小厨房饿了楚青两天。第二天下午，时晚来看楚青，罚了在小厨房当差的宫人二十大板。

楚青叫她别往帝王那告状，时晚说那由不得她。她一回明政殿，不过一刻钟，秦公公便亲自来接楚青去明政殿了。那人要追究小厨房，楚青对那人说小厨房的工艺在皇城里最合他胃口，那人瞪了眼他，不了了之。

三个月转瞬即逝。

吴笙该备好他的路引了。

楚青早已求了那人，许他出宫两个时辰，必须在天黑前回宫。楚青只打包了一个小包袱，装了一点盘缠，戴上了几件值钱的簪子玉坠和吴笙的珠串。那人派了十多个御前侍卫在暗中保护楚青，念林闹着要同去，楚青没答应他。他给时晚留下了一封信，麻烦她照顾念林，他也就念林这个牵挂了。

出宫很顺利，有那人的特准和随行的御前侍卫，楚青不怕迈不出宫门。甩掉御前侍卫才是最大难题。

街道熙熙攘攘，楚青转了几圈，侍卫们混在人群里，总环绕着他，最近的两个离他半步远。楚青什么也没买，只吃了顿饱餐，为逃离做好体力上的准备。

天渐渐暗了下来，那人给的两个时辰还剩一炷香的时间。楚青回头望向皇城，鎏金被夕阳镀上了一层耀眼的光。

他默默道，不再见了。

下一句不知从何处冒出。

愿你…好好的。

楚青踏进了帝都最大年代最久的藏书阁，山下斋。

门口的伙计查过楚青的包袱，看几个御前侍卫都是习武之人，便要搜身。

楚青朝着他们说，“这里不让带武器，你们在门口等我就好，我很快就出来。”

领头的侍卫把嘴抿成一条直线，刚要摸出腰牌，楚青厉声喊住了他，“住手。你忘了主人的命令了吗？”

帝王让他们低调行事。

那侍卫紧接着道，“可是—”

“这里是山下斋，很安全。”

山下斋是帝都里皇城外最安全的地方了。

那侍卫扫视了一圈，嘱咐了楚青几句。“属下会一直守在这。”

楚青嘴上“嗯”了声，心里有点过意不去。等那人发现他失踪了，肯定会重重地罚他们。楚青握紧了包袱，想着迫在眉睫的逃亡和迟来的自由，脚步时轻时重。

山下斋的掌柜在顶楼。那掌柜是众所周知的神出鬼没，连在朝为官的大人物们都请不动他，有人传他是天家的亲戚，甚至流着帝王的血。总之，关于这位掌柜的流言足以成好几本话本了。

但楚青和他有私交。

他，其实是她。

这事还得从楚青入宫前说起。楚青初来帝都，是和卓湛一道，以门客的身份住在卓家。他们几天里就逛遍了帝都的书斋，楚青喜欢犄角旮旯里不起眼的小书铺，掌柜都有点神经质的那种，而卓湛总往山下斋跑，楚青就总打趣他的少爷病，连看书买书都要去山下斋这种老百姓去不起的书斋。但楚青承认，山下斋无论是藏书还是环境，都是别家照抄不来的。他们成了山下斋的常客，也就在掌柜面前混了个眼熟。说是眼熟，他们也就远远地看过掌柜一眼。之后楚青入了宫，几年后开始偷偷往山下斋送他的话本手稿，才正脸见着了那掌柜。

是她先找上的楚青。

起先是山下斋的伙计接楚青的手稿、跟楚青谈价钱。后来，楚青被请去了掌柜的房间。

掌柜告诉楚青她叫棋白，是山下斋第三十七任掌柜。楚青最初不信任她，二人聊了一下午，主要聊史书。有了开头就有第二次、第三次…楚青一年里能出五六次宫，总会在山下斋和棋白坐一坐。棋白很快猜出楚青是皇城里的宫人，对楚青就更有兴趣了。

一次他们喝了一坛酒，棋白突然问他，“公子可有心爱之人？”

楚青轻笑一声，仰靠在墙上，没力气回答。

棋白定定地看着他，眸子清澈，完全不像醉了，道，“公子，其实…棋白是女子身。”

楚青直起腰，顿时清醒了，“什么？”

棋白一摆手，笑笑道，“倒也不是什么秘密。我小的时候，我师父说我只能把这个秘密说给心爱之人。”

楚青一怔，随即无声一笑。“姑娘折煞初青了…我对女子—”楚青抿着笑摇了摇头。

棋白作出果不其然的神情，叩着下巴，“嗯…怎样的男子才配得上初公子呢？”

他不记得后面的事了。

.

屋门虚掩着，楚青敲了敲推开门。棋白正闭着眼倚着椅背，十指交叉在书案上。

“你来了。”楚青走上前才听清了她。

楚青一低头，“棋白姑娘。”

她展露出淡淡的笑意，“吴妹妹的眼光真是日渐毒辣了。”她睁开眼，静静地望着楚青。

“谢谢你这些年的…情义。”楚青不想多耽误时间，他掏出吴笙给的珠串，“棋白，吴姑娘应该告—”

“嗯。”她举起手打断了他，毫无表情道，“不必多说了。”她推给他几张薄纸，“你的路引。”

楚青简略地翻看了一下，把仿造的路引叠好塞进衣服里，转了身，他在门口一停。“谢谢你，棋白。”

“对不起。”

楚青登时僵住了，一股麻麻的细流窜上他的脊梁骨，“…什么？”

棋白呢喃道，“对不起。”

门从外面被推开，一张熟悉的脸如看死物般面对着楚青。

楚青刚要推门的手还悬在半空，他瞠目结舌地杵在原地。

他呼吸一滞，大口大口地喘着气，才发觉脖子处传来的窒息感。

“帝…”

“嘘。”

楚青拨弄着男人遒劲的手，无力地直摇头。

“宝贝…”男人浓烈的气息烧灼着楚青的脸颊，以刺骨侵肌的口吻说着只在床第间所用过的称呼。

“朕该亲手取你性命。”

“皇兄—”

“皇妹，这里没你的事了，退下。”

楚青眼前发黑，也顾不得吃惊了。他隐约听到关门声，下一刻自己便被摁在门上。

男人从楚青的外袍里摸出路引，扫了眼楚青。

“呵。吃里扒外的东西。”

路引被揉作一团，消失在男人的掌心里，那脆脆的声响像无数细针扎在楚青心上，一滴泪淌出他的眼角。