夜风冷淡，蛙鸣阵阵, 无边无际的莲花丛中, 只有一只小舟飘飘摇摇，木桨划出的水声在暗夜中格外清晰。www.xiashucom.com

天边一轮明月, 清冷的月光洒在这片湖泊上，落在他素白的衣衫上，即便是划桨这样的动作，也不能损去他半分清贵。

谢娉婷的瞌睡虫全跑了, 她神采奕奕地看着这片荷花, 从未想过殿下也会有这等风雅的心思，带着她夜赏荷塘。

她好奇地问道：“殿下怎么知道这里有处荷塘？”

西郊别院她来过几次，对周围地段还算熟悉, 可从没发现，在离别院不远的地方, 还会有这样一处幽静的荷塘。

周怀禛的目光顿了顿，他与这片荷塘的渊源，并不怎么愉快，他说出口，呦呦不会想听。

谢娉婷见他迟迟不语, 只以为这背后藏着不便说出口的事, 她笑了笑, 眼底却含了一抹隐隐的失望。

殿下有许许多多的秘密，也许今日这个秘密，她恰巧不能涉足。

周怀禛看了小姑娘一眼, 见她神情低落，终究怕她误会，于是沉声道：“小时候外祖父教导孤，能吃旁人不能吃的苦，受旁人不能受的委屈，才能成为一个合格的储君。”

“十多年前，母后失明那日，是赵氏推了她，孤眼睁睁地看着母后的额前破了一个口子，汹涌地流血。”

“可父皇不问前因后果，只是揽着赵氏扬长而去，任由孤怎样磕头请求彻查，他都无动于衷，孤便下了决定，既然这个公道，从父皇那里无法得到，孤便自己去挣。”

话到此处，他的面容愈发冷清，“孤寻了个机会，捅了贵妃一刀，父皇得知后，命人鞭笞孤，打了整整一百鞭，是外祖父赶到，将孤救了回来。”

“待孤好了以后，他就告诉孤，燕京最苦的莲子，就在此处，倘若心中恨极了，怨极了，忍不住了，便来此处吃一吃莲子，吃了世上最苦的苦，便没什么忍不得，没什么受不得。”

谢娉婷愣住了，她心底绞成一团，这一刻，她的悲欢似是同他系在了一起，她能清楚地感应到他的痛。

十多年前，殿下也只是一个孩子，他亲眼看见自己的母亲被欺凌至此，却无能为力。

他尽了自己最大的力，去搏皇帝那颗早就偏向了别人的慈父之心，撞得头破血流，还要告诉自己，忍住，忍住。

她长这么大，有父王母妃疼着，有祖母哥哥宠着，可是殿下，他什么都没有，他不得不受这样多的委屈。

谢娉婷的喉咙仿佛被堵住了，她的眼睛涩涩的，垂首道：“殿下，对不起。”

都怪她太不懂事，她问了这一次，就等于又揭了殿下的伤疤，他会痛，她也会心疼。

周怀禛目色微沉，他修长的手指抚了抚她的眼尾，濡湿的感觉在指尖蔓延开来，他的心却轻松起来，终究也只能低声安抚道：“别哭了。”

她在心疼他。

可今夜，他想要的，不止如此。

他要让她认清，他从来不是良善之辈，他十岁就动了刀子，动了杀人的心思，在今夜之后，他只会更残忍。

当初她不过见了他审讯人的场面，便要与他退婚，可是接下来他要做的事，只会比审讯人残忍百倍，万倍。

周怀禛眼底的神色有些复杂，他在坦白与隐瞒之间左右摇摆，他第一次这样举棋不定。

倘若告诉她接下来他要做什么，他怕她会畏惧，就像当初一样，倘若不告诉她，等婚后她见了自己的本来面目，恐怕会后悔。

周怀禛垂眸，他的神色在月光下显得飘忽不定，终究还是冷声说道：“呦呦……我要除了赵家。”

谢娉婷微微一愣，她的双手紧紧缠握在一起，不知该怎样回答。

殿下口中的除掉赵家，绝不是在朝中铲除赵家那样简单，否则他也不会这样同她说。

殿下的意思，难道是要杀了赵家满门？

周怀禛瞧着她有些苍白的面颊，心中已然了悟，他的心沉了沉。

他广袖下的手不自主地握紧了，逼着自己说道：“呦呦，你还有反悔的机会，孤……孤并不是你眼中的君子……，也许往后，孤还会杀很多很多的人……”

他的面色已经极尽冰冷，他不敢去看她的表情，因为他知道，她害怕杀戮，自己如此直截了当地说出这样的话，她……她应该是想要退缩的。

谢娉婷怔愣了一瞬，她回味着他方才说的话，心里一时不知该气还是该笑，她豁然站起身来，直直地看着眼前的人。

殿下近日忙于政事，她也知道，朝堂之上会有腥风血雨，皇帝沉迷丹药，赵家宛若脱缰野马，即便赵林停职查看，赵家其他人也依旧猖狂，再加上后宫之中有个不安分的赵贵妃，殿下要除赵家，根本就是情理之中的事情。

可殿下方才的话，是觉得她还会像从前一样，因为害怕血腥而畏惧他。

殿下是不相信，她会陪着他走上那个位置。

周怀禛瞧见她的动作，心中已然有了答案，他面上冷成冰霜，心底愈发苦涩。

她是知道了他的秉性，所以一刻也不愿停留，现在就迫不及待地离开他。

周怀禛眉目冷淡，他低声道：“孤明白你的心意了，此刻便送你回去。”

谢娉婷简直要气笑了，她垂首瞧着面前这个面上冷淡的男人，出声问道：“殿下明白什么了？送我回去，然后再向皇后娘娘提退婚么？”

周怀禛的面色沉了沉，他想到面前之人要与他退婚，以后还会嫁给别人，心底就满是戾气。

他生怕自己再后悔，只能将这股念头压了下去。

他心里一片冰凉，正欲将小舟划回岸边，却忽然被一双手按住了，他仰首向上看，只看到小姑娘面上已经气得发红。

谢娉婷压下心底那股气，凶巴巴地问道：“殿下将来会除掉谢家吗？殿下将来会除掉我吗？”

周怀禛面色一沉，但凡有他在，必会将她和她的家人护得好好的，他又怎会除掉谢家，除掉她的安身之所？

他定定地说道：“不会。”

下一刻，他便听见小姑娘连珠炮似的问道：“既然殿下不会，我又为什么要怕殿下？”

“殿下要除掉赵家，那是赵家做错了事，不是因为殿下残忍，而是因为他们该有此报。”

周怀禛愣了一瞬，他的心微微有些颤抖，几乎不敢相信小姑娘方才的话。

一股欣喜冲进他的心田，无处安放，四处飘荡。

她说，她不会因为他杀人而害怕他，她说，赵家应有此报。

周怀禛眼底逐渐深沉，他的喉结动了动，压抑问道：“呦呦，你知道自己在说什么吗？”

谢娉婷俯下身来，飞快地在他额前落下一吻，脸虽红着，语气却坚定，“我知道自己在说什么，殿下所杀之人，一定是罪有应得之人，我不会为了别人，觉得殿下血腥，害怕殿下。”

周怀禛心中热浪翻涌，他平静的目光逐渐深邃起来，额前的那抹余温久久未散，他长臂一揽，小姑娘柔软的身子就落在他怀中，他抵着她的额头，薄唇几乎对上她的唇，他浅浅落下一吻，沙哑道：“呦呦，你没机会了。”

谢娉婷面色涨红，但她可没忘记方才殿下说的话，假如她今日真的默不作声，恐怕殿下还真忍住将她送回别院，然后去和皇后娘娘说退婚的事。

她原本应该生气的，可今日是她的生辰，她只想和殿下好好待在一处。

人这一生，说长不长，说短不短，能珍惜当下，自然是最好。

谢娉婷从他怀中挣扎出来，坐到小舟的另一边，她面色绯红，解释道：“殿下，都坐在一边，等会儿船翻了怎么办？”

她掩饰着自己的心慌，用手拨了拨水，只觉得一股沁凉传到手上，月色里，她能隐约瞧见底下的莲蓬，芙蓉面上露出一抹喜色，轻轻地将那小莲蓬摘了下来。

周怀禛也不拆穿她害羞的举动，一贯冷清的眉目柔和了几分，他低声道：“呦呦，那很苦，不好吃。”

谢娉婷微微一愣，她素手剥开莲蓬，将里头的莲子取出来，又将莲心除去，递到周怀禛的手中，眼睛笑成了月牙，说道：“沈宰辅说的也不对，莲子也不尽是苦的，殿下尝尝。”

周怀禛微微怔愣，他接过那枚去除了莲心的莲子，入口只剩清甜，再无半分苦涩。

夜风阵阵，小姑娘软糯的声音飘荡在耳边，“殿下，甜吗？”

他眼眸微沉，低低应了一声，“甜。”

*

已近夜半，坤宁宫却忽然喧闹起来。

朝云匆匆朝寝殿走去，她回想着方才元喜公公的话，只觉得心底慌慌的。

沈皇后近来身子愈发差劲了，一点点的声音都能将她吵醒，她揽了揽外衣，听出是朝云的脚步声，忍不住蹙眉问道：“朝云，外头出了何事？”

朝云有些心疼主子，可到底是天大的事，也不能瞒了皇后娘娘去，她低声道：“娘娘，陛下有些不好了，元喜公公方才来报，说是晚间陛下用了膳，却都吐了出来，太医也没瞧出个结果。”

往日里承宠的事，一个二个的都上赶着去，如今陛下生了病需要人侍疾，贵妃云妃齐妃便都躲得远远的，将苦差事推给娘娘。

朝云心中虽然厌恶这群后妃的姿态，却也不得不忧心道：“娘娘，您的眼睛不宜操劳，倘若撑不住，奴婢便叫人去回了元喜公公，让他找别人侍疾。”

左右娘娘在陛下那里也讨不到好，何苦上赶着干这苦差事。

沈皇后冷冷笑了。

赵贵妃哪里是不想去，她若一去，装病的事便暴露了，又怎么能让老二借着侍疾的名头回京？

接下来，禛儿还有一场硬仗要打，皇帝这处，她定然要把控好。

想到此处，她便垂首道：“朝云，替本宫更衣，去奉天殿。”