“爱小姐, 我们又见面了。www.mengyuanshucheng.com”布里格斯先生披着一件新买的大衣, 头戴高帽, 一副可靠而又权重的大律师形象。他的着装虽然严谨而又整洁，可是神情却是很温和的。互相行了礼后, 罗宾先生把他们带到了供客人们谈话的小客厅。

布里格斯先生坐在了简爱身边，另外两位绅士各自占据了一张单人扶手椅。布里格斯从随身的牛皮包里拿出了那封约翰·爱先生写给自己侄女的信，简爱借着烛光, 迫不及待地打开看了。布里格斯先生观察着她的神情。

信件并不是很厚, 只有三页左右。信纸折了三折, 也用了一个封条封着。简爱拆开后, 看了第一行字就屏住了气, 她控制住了自己的气息，显得如同只是看了一封普通的信件一样，不让他们看出内心的震动。

约翰·爱先生的字写得很稀疏, 在简短地问候之后，没有多余的废话，“煽情的话留到我们见面时再说！”他这样写道。“只是我有一个不情之请，或许这对于你来说非常奇怪, 请帮我带一瓶故乡的水来！我无时无刻不在思念那种味道，尤其是药房里那种碘酒的味道, 虽然不好闻, 可是它是童年我和你父亲最熟悉的记忆。”

这没头没脑的话乍一看像是一个老头子的胡言乱语，可是简爱看到了“碘酒”这个词马上就想到了那个最简单的文字加密方法。是什么样的话让叔叔一定要加密起来？他在防范谁？

简爱来不及思考，继续往后读着, 后面的字行距越来越开，字也越来越潦草，让人第一眼就觉得写信的人已经老眼昏花了，握不住笔，字越写越潦草。

她不动声色地将信纸折了起来，酝酿了一会儿，挤出了一滴眼泪，饱含深情地对布里格斯先生说：“实在太感谢您帮我把这封信带来了，叔叔的话语让我感动万分。我刚刚情不自禁想到了父亲……”

“您的父亲是上帝最忠实的信徒，他为穷人做了那么多善事，现在一定幸福地陪伴在上帝左右了。爱小姐，您不必太过伤心。”布里格斯先生安慰道。

简爱点了点头，从口袋里拿出帕子，揉红了眼睛。达西先生欲言又止，似乎想安慰她。罗切斯特先生却看出了不对劲，以他对简爱的了解，她不是那样一个容易表露悲伤情绪的人。

调整好情绪之后，布里格斯先生说了接下来的安排。轮船在后天出发，明天有一整天是空闲的，他提议简爱去买一些轻薄的夏装，简爱万分同意，罗切斯特先生适时地表示让索菲陪她一起去。简爱提出想要拜访杂志社，她想要与主编见上一面，谈一谈接下来的安排。

“简小姐，恐怕他见了你之后，态度就立马反转了。我认为你还是不要出面的好，我可以替你和他谈一谈。”罗切斯特先生知道她的抱负，她曾经送给他的手稿里最后几页零散地写着一些计划，让他颇为触动。

简爱摇了摇头：“先生，您的好心我理解。只是我也不想遮遮掩掩，他既然肯定了我的水平，也没有那么容易可以否认。”

“你想得太简单了，简小姐。”

“不试试怎么知道，反正我也将离开英国了，一切厄运等我回来之后再面对吧。”简爱倒是想得很开，就算主编不接受她的女性身份，就算他大力地抨击，她也不必马上就面对狂风骤雨。哪怕英国不接受，就没有别的国家可以接受了吗？世界那么大。

罗切斯特先生不同意她的想法，但是他劝了几句之后也就放弃了，这个姑娘从来都很犟，有自己的想法。一直不说话的达西先生反而低声开口：“我愿意为简小姐写一封推荐信，至少借着这封信，他也必须见见你。”

简爱惊喜万分，连忙感谢。布里格斯先生也表明了自己的看法：“简小姐，我不在乎那么多的规矩，总之我愿意帮您！虽然我不擅长版权法律，总还是能为您充门面的。请您不要拒绝我的帮忙！”有律师跟着，那就再好不过了！简爱欣然接受了他的帮助。

钟敲了十点，罗切斯特先生起身，喝完了茶杯里早已凉透的红茶：“时间不早了，都休息吧，各位！”他向简爱伸出了手，简爱看出了他有话要说，便将左手挽在了他的臂弯，和另外两位绅士告辞了。达西先生灭了手上的雪茄，率先离开了客厅。

“明早八点我会在这里等您，爱小姐。”布里格斯先生向她行礼，道了晚安。

一路上两人都无话，罗切斯特先生在简爱门口与她告别时，犹豫片刻后还是问道：“你需要帮助吗？刚才那封信——你的面色实在奇怪！”

简爱倒吸一口气，环顾了两边，走廊里空空洞洞并没有人，于是低声地说：“您能帮我弄一些碘酒过来吗？让索菲晚点给我送过来！”罗切斯特先生并没有追问细节，点头同意了：“那么，祝您顺利，简小姐。”

简爱行礼后，打开了自己卧室的门，满室的烛光让她安心了许多。

*

第二天一大早，刚刚七点多，简爱的门就被敲响了。

“爱小姐，布里格斯先生已经来了。”索菲的声音透过门缝传来，简爱艰难地睁开眼，窗外还没有完全亮起来，天空还是一片深蓝色。她伸手从床头柜上摸出了怀表——才七点出头！

‘布里格斯先生怎么来得这么早！’简爱嘟囔了一声，赶紧喊了一声：“我收拾收拾就来！”昨晚零点时，索菲送来了碘酒。简爱果然从信的空白处用碘酒显现了加密的文字，因为这信里的内容，她直到四点多才睡着。

换下了晨衣后，简爱戴上了费尔法克斯太太送她的那个胸针，又戴上了手套和帽子，穿戴整齐地下了楼。“您来的真早！布里格斯先生。”简爱见布里格斯先生已经在喝一杯咖啡了，他的手上拿着一张报纸。

“我以为我已经来迟了！爱小姐。”他听到了响动后，立马放下了手里的东西，起身和她见过面。简爱也在圆桌边坐下，示意仆人给她拿一些早餐过来。

“您来早了一个钟头！先生。”

“什么？”他撸起了袖口，看了一眼手表，“已经八点三刻了！”

“也许您的表需要重新校准了，先生。现在才七点半！”简爱打开了自己怀表，展示给他看，“先生们都还没起呢！哦！谢谢！”旅馆的佣人送上了煎蛋和烤肠，以及一杯红茶。

解决完早餐后，先生们才下楼。简爱和他们见过面后，带上了自己的小提箱，带着索菲，就与布里格斯先生出门了。布里格斯先生熟练地招了一辆马车。“先去XX报社！”简爱对马车夫说，“您没有异议吧？先生？”

“我今天完全跟随您，爱小姐。”布里格斯先生回答。

虽然是公共马车，但是马车夫的驾驶水平着实不错，再加上伦敦的地面也较为平整，颠簸几乎可以忽略不计。很快就到了报社，简爱正要下车，布里格斯先生阻止了：“爱小姐，我先去递交达西先生的手信，您在马车里等一会儿，外面的风实在有些冷。”简爱谢过了他的贴心，看着他穿过了马路，和报社的门童交谈着。

简爱听不清他们的谈话，但是见门童先是满脸的冷漠，在布里格斯先生拿出了达西先生的介绍信后，脸上堆满了谄媚的笑容，但是布里格斯先生的脸色并没有很温和，反而严肃地滔滔不绝，简爱只能看到他的嘴皮翻飞，门童只能不断地点头，解释着什么。

一番交涉后，布里格斯先生回到了马车边，简爱连忙打开了门。

“主编现在还不在，他们紧急去通知了！我们下午再来！”布里格斯先生爬上了马车，手杖斜着放在了身边，“达西先生的推荐信非常管用，不然他们可不会那么轻易地就答应临时去通知主编。您今日还有什么计划吗？”

“我想去一趟银行。”

“听到了吗！小杰克！去劳埃德银行！”布里格斯并没有多问，对马车夫喊道。“是的！先生！”小杰克也喊道。

布里格斯先生十分尊重她的隐私，并没有提出要跟着她进银行。于是她只带着提着小箱子的索菲，进了银行找柜台办理业务。她将梅森先生赔偿的支票兑现了，又将三分之一开户后存在了里面，另外的三分之二则拆成了面额较小的纸币，分成了几份放进了身上和箱子里，往后用钱的地方可不少。

身怀巨款的简爱又带着索菲去了市场，买了好几身单薄的夏日衣物——由于热带的天气，她现在的衣服一件都不能穿了。她还买了两套制作精良的丝质礼裙成衣，一件是剪裁大方的宝蓝色裙子，没有很夸张的垫肩和裙撑；另一件则是一件时下流行的玫瑰色收腰低胸礼裙。简爱看这内穿的紧身衣简直能把人勒得喘不过气，可是索菲却用她法国人的审美告诉她，这美极了！简爱看着自己纤瘦干瘪的身材都被勒出了姣好的曲线，不得不佩服女人们为了美丽多么不遗余力地折腾自己。

她买下了一大堆衣物后，索菲体内来自法国的天生的爱美之心熊熊燃烧了，帮她选购了许多能完美搭配衣物的饰品，小巧精致然而也不贵。简爱对她佩服地五体投地。索菲甚至能将各种蕾丝如何点缀搭配说得头头是道，店主夫人简直将她视为知己——这倒便宜了简爱，她送了不少小东西。

简爱也不忘给叔叔和布里格斯先生买了礼物。刚巧布里格斯先生的手表坏了，于是简爱挑了一块简单大方的怀表——简爱这才知道此时手表还并没有流行起来，布里格斯先生的那一块应当是他拿皮带自己改造的。简爱又给叔叔买了一支Conway Sewart的经典款钢笔，这是一个广受喜爱的伦敦品牌，离乡万里的约翰·爱一定不会拒绝的。

布里格斯先生看着眼前精美的包装盒，一脸的惊诧：“您这是送我的……？”简爱露出一个微笑，示意他快打开看看：“我注意到您的表已经不准了，而且伤痕累累，所以给您买了一块新的，希望您不要介意！”

布里格斯先生忙道感谢，激动地手都在抖了。他当即把怀表挂在了脖子上，塞进了衣领。简爱挥手表示不在意这些虚礼：“您这一路也辛苦了。我理应表示感谢的。”

她很高兴地发现，自此布里格斯先生越发像一个长辈了，联想起叔叔的信，暗暗给出了自己的评判——不过，一切都还需要时间来检验。

*

“您说，您是科勒·贝尔先生？”主编办公室门口的助理先生惊叫出声，他审视着面前纤弱的女士，她的脸隐藏在了黑色的网帽底下，一双黑珍珠般的眼睛毫不躲避地看着他。“您稍等！我去向主编汇报！”

助理先生慌忙起身，撞到了桌子，钢笔滚落了下来，他来不及捡起，快步走向了主编办公室地大门，急促地叩响了。不一会儿，助理先生就探出了头，“主编同意见一见您。”

布里格斯要和简爱一起进去，却被她拦住了。“如果我应付不了的话，再请您出面。我想自己试试。”布里格斯先生虽然担心，但也被她劝服了。

简爱跨进了办公室，助理先生贴心地走了出去，为她带上了门。这是一间标准的杂志社主编的办公室，里面堆满了报刊和书籍，甚至连墙面都贴着报纸，如果仔细查看的话，就会发现这上面报道着不少震惊全世界的新闻。

“您说您是科勒·贝尔先生？”一道生硬苍老的声音从书堆的背后响起，简爱走近后，才发现一位白发苍苍的老人正坐在椅子上，他的身形矮小，下巴尖瘦，一双凹陷的眼睛折射出锋利的光。

简爱在书桌前找了一个位置坐下了：“是的，我这里有您给我写的信。如果您想看的话——”

“——我不敢说这一定是我寄给您的，或许是您从贝尔先生处‘拿’的！”他的语气轻蔑而又讽刺。

“什么？”简爱怀疑自己听错了，这样污蔑的话怎么能轻易说出口？“我想您不至于连这点分辨力都没有吧，先生。”简爱也没有好气，但是仍然心平气和地从手提箱里拿出了收到的几封信，和前一晚罗切斯特先生让索菲交给她的手稿——当然只是用来自证，还是要还给他的。她把这些证据推到了主编面前，和主编充满质疑的眼睛直至对上了。主编垂眸，仔细地查看着。

过了半晌，简爱已经将一杯茶都喝完了，他才放下了手稿。

“我相信您是贝尔先生了，那么您先前信里所说的因为‘一些私事’不能与我见面，也是因为——你是一个女人？贝尔小姐？”

“先生，我的真名叫简·爱。”

“所以你是来告诉我——你想用你的真名出版？”他的音调提高了。

简爱点头：“没错。”

“想都不要想！贝尔——爱小姐！我强壮的心脏勉强能接受贝尔先生其实是一位女人的事实，可是读者们可不会接受！甚至，您会毁了这几部小说的。”

“毁？先生，你是说，我是女人的事实会影响我的作品的品质吗？”

主编冷笑了一声，反问道：“难道不是吗？女人——怎么能玷污文学！尤其是哥特小说，爱小姐，您如果以真名出版了，我们报社和出版社都将血本无归！没有一个人会愿意买一本女人写的哥特小说！”

简爱感到一阵无力，虽然她早就预料到了这些，仍然气得不轻。“先生，如果这样的话，我不得不怀疑您的品味了！文学作品的优劣和作者的性别无关！”

“但是销量和名声和作者的性别有关！”主编把她的手稿和信件都扔回了她面前，“女人如果要出版小说——写一些爱情故事吧！”

“爱情故事？我这里有一份女性主义小说的大纲——”

“哈！女性主义？”他毫不客气地打断了她的话，“爱小姐，您越来越异想天开了！爱情故事！那种上流社会的风流韵事，您一定会写吧？那种小说才是女人该写的！不少贵妇人凭借这种‘文采’在社交界大放光彩呢！”

这样的话，就连好脾气的简爱也忍受不了了：“先生，如果您对女人的文学有偏见，我实在不该知道用什么话来反驳你！因为这简直就是荒谬！”

“女人的文学就是荒谬！”

简爱看着他轻视的眼神，听着他轻蔑的话语，气极之后竟然产生了一种“果然如此”的感觉。罗切斯特先生的支持让她充满了自信，而达西先生也不曾正面反对，甚至还为自己写了推荐信，这让她将这件事情看得太简单了。她竟然幼稚地以为所有人都顺理成章地接受？

“先生，您这话已经是人身攻击了。”简爱冷下了脸，站了起来，收拾好自己的东西，准备离开了，“我想我们的合作也可以到此为止了，我的律师会处理后续事宜。我将不会再给贵报社供稿，而那些已经发表的文章的版权问题，专业人员回来联系您的。”

“等等！”见她真的直接要走，甚至连先前的版权都要收走，主编又着急了，“我可以以科勒·贝尔的名字为您出版！”他不得不承认那些作品确实精彩，一旦出版了那可不只是几百英镑的价值了！

简爱顿了顿，回头看向他，坚定地说道：“如果不能以简·爱的名字发表，我宁愿它一辈子都不能出版。先生，我只最后想跟您说一句话——您会为了您的傲慢和偏见付出代价的！”说完，她不再理会主编先生如何地着急，如何地劝说，开门走了出去。

布里格斯先生一见到她的冷脸，就知道谈话并不顺利，接下来就到了他该出场的时候了。他上前一步，用手臂隔开了试图抓住简爱手臂的主编：“您请自重，主编先生！这样为难一位女士实在不是绅士所为。我是爱小姐的律师，关于版权的一切事宜我正要和您谈谈。”

简爱挺直了脊背，抱着自己的手提箱，走出了报社的大门。

*

“我将爱小姐的版权夺了回来，XX报也将永远不会有资格再用‘科勒·贝尔’的名头做任何噱头。”布里格斯先生坐在了客厅里，向两位绅士描述了今天的情况，简爱坐在一旁，一杯接着一杯给自己灌着冰茶。

见简爱实在是气愤又低落，两位绅士也实在不知道该怎么安慰。简爱自己缓了过来后，叹了口气：“其实我早有预料，只是没想到他的言辞竟然这样侮辱人！他——算了，人后说他的坏话也不是值得称赞的事情。”

一时间，众人都陷入了沉默。达西先生指尖捏着茶杯，用力地摩梭着，他灰蓝色的眼睛在不算明亮的灯光下变得如同墨蓝色。罗切斯特先生烦躁地又点上了雪茄，有一口没一口地嘬着。简爱见他们比自己还要低落，又反过来安慰他们了。

“总而言之，我也不会放弃继续写作的。世界上也不是只有这一家报社和出版社。不过还是要感谢达西先生，如果不是您的推荐信，我或许连主编的脸都见不到。”

达西先生的眸色变得更深了。

*

一晚上，简爱又没怎么睡好。刚进入梦想，又被索菲唤醒了。他们该启程去搭轮船了。简爱匆匆地在餐厅和先生们解决着早餐，佣人们忙前忙后整理着行李。她的行李已经变成了三大箱！显然自己是没办法搬运了。布里格斯先生不觉得这是什么大问题，下了船后爱先生就会派人来接的。怎么也不会让爱小姐自己一个人提着行李走在异乡的骄阳下的。

码头上人声鼎沸，挤满了或是要登船，或是在送客的人，即使是克制的英国人，在离别时也忍不住吻别。大大小小的箱子堆了满地，富家绅士小姐们三三两两站在一起说话，仆人们忙得团团转，一个箱子一个箱子地往船上搬。

这个盛况让简爱想起了前世看过的电影——《泰坦尼克号》。

也许是因为这一天等待了很久，他们一行人都显得很克制。罗切斯特先生递上了送别礼物——一本封面精美而又厚实的笔记本。

“简小姐，虽然昨天经历了那样的事情——但是我还是一如既往地支持您的创作，您的才华不应当被淹没。或许远行会给你新的灵感，我常常到处游历，对此感触很深。”罗切斯特先生的声音有些变调了，简爱用力地点了点头，又忍不住和他交代了阿黛拉的事项。

达西先生在他们终于说完了话，简爱正要转身上船的时候，上前一步拦住了简爱。他的眼睛在阳光下呈现出了剔透的灰蓝色，可是眉头却紧紧地皱着，他的右手无意识地松开又抓紧。

“先生？”简爱见他什么也不说，耳边又听到了船工催促上船的声音，急忙喊了他一声。

达西先生终于回过神，他挥了挥手，仆人送上了一个包装精美的礼物：“……这时我的礼物，希望您会喜欢！也祝您一路平安。”他语气平平地快速说完了这句话。

简爱接过礼物，正想打开包装，船工大喊的声音打断了她的动作：“先生们，女士们！快上船，船就要开啦！有什么思念的话就刻在心里吧！”

简爱被后面的人推了一把，踉踉跄跄地上了阶梯。

“再见！英国！”她抱着礼物，心里默默地喊道，顺着人流登上了这辆即将驶向新世界的巨轮。

TBC。

作者有话要说：*来自万里高空的存稿箱~赶飞机前写完了12号的更新量，刺激！回家过年啦~13号的更新就可以在国内写了！

*这张是不是特别粗长！！我真的一滴也没有了.JPG