“海外？”达西先生和简爱异口同声地问道。www.xiashucom.com达西先生狐疑打量着邮差, 而简爱却在下一秒就意识到了什么。

“啊！”简爱欢呼了一声, 兴奋地接过了信, “我就是简·爱，谢谢您, 先生。”

邮差向达西先生行了礼后，骑马离开了。

“爱小姐，恕我直言, 您可不要上当受骗了。”达西先生提醒道。他万万想不到一个独自打拼的孤女怎么会有海外的信件。

简爱看了一眼寄信人, 果然是来自马德拉群岛的信件, 只是落款人是一位布里格斯先生。“先生, 我确信这封信是寄给我的。如果您愿意听我的故事, 我们可以去小客厅坐坐。”

达西先生今天告诉了她许多家族的秘事，这让她十分受宠若惊。她也想交换自己的秘密，也顺便找个人商量一下, 她现在知道了，自己与这个时代隔着一座山，很容易做出错误的决定。

简爱突然产生了一种近乎于“近乡情更怯”的情绪，让她不敢现在就打开这封信。或许叔叔还在世, 或许他已经站在了上帝的面前，又或者他改变了心意, 不打算与她见面……

达西先生敏感地发现了她的不安, 微微颔首：“我当然愿意，希望我能帮到您。”他绅士地作了一个邀请的动作，和她一起跨过庄园前漂亮的小花园。雷诺兹太太正在门房做针线活, 看到他们一起进来了，也没有多说什么，安排了仆人准备茶水，便跟在了主人身后。

“达西小姐和瓦伦小姐都在画室。”雷诺兹太太汇报道，“维克汉姆让仆人给他搬了一箱神学的书籍。”

“让本杰明先生通知他不必学习这些了。把他在剑桥的法学材料从小书房搬到他房间去。”达西先生冷哼一声。维克汉姆还在惺惺作态，试图挽回自己的颜面和圣职。而他早已下定决心，让他无论如何也要在几个月后离开彭伯里了。

“是。”雷诺兹太太躬身，应声道。

“他还问起过乔治安娜吗？雷诺兹太太。”简爱问她。

雷诺兹太太露出了一个不耐的表情：“他总还以为能骗取达西小姐的信任，指示男仆打探了几次达西小姐的言行，都让本杰明拦下了。达西先生，本杰明先生提醒要将他身边的男仆换掉——”

“那就换掉。”达西先生冷声道，“别让他在搞别的花样。”

简爱这才放心了。很快他们一行人就到了客厅，雷诺兹太太一大早掀开了厚重的窗帘，打开了彩绘窗户，客厅里的空气带着外面花园里的清甜。沙发前的茶几上花纹精致的花瓶里插着几支漂亮的玫瑰。

雷诺兹太太正要点燃壁炉，就被达西先生阻止了。“你觉得冷吗？简小姐。”他随即又问了简爱。

简爱摇了摇头：“散步已经让我出汗啦！达西先生。现在天气也并不冷了。”他们在沙发上坐下了，雷诺兹太太为他们倒了红茶后，轻手轻脚地退了出去，贴心地合上了大门。

“我的故事也说来话长，达西先生。”简爱摩梭了一下手上的信件，不知道该不该打开。达西先生绅士地为她递上了拆信刀。

简爱深呼吸一口气，终于下定决心，打开了这封穿越了几片海域，飘洋过海才来到她手上地信件，她似乎都能闻到上面带来的海洋上咸湿的味道。

寄信人是布里格斯先生，他自称是约翰·爱先生的律师。爱先生对于他的侄女简·爱竟然还在世的消息非常惊喜，可是他作为律师却不得不先辨别真伪。毕竟爱先生先前寄往盖茨海德府的信件，被回复爱小姐已经在寄宿学校去世了……他有理由怀疑，前往马德拉群岛打听爱先生下落的，或许只是一个贪图巨额钱财的人。

布里格斯先生表示即将返回英国调查事情真相，请求爱小姐的理解。又因为罗切斯特先生的好友受罗切斯特先生的嘱托，将简爱的通讯地址改为了彭伯里庄园，于是布里格斯先生在安排好马德拉群岛的生意上的事情之后，直接前往彭伯里庄园。最晚会在春末到达。

简爱前前后后把这封信查看了三遍，也没能从布里格斯先生的话语中看出任何有关叔叔的具体信息，看来这是一位严谨的律师先生。而她唯二能得到的消息就是，她的叔叔还在世，并且他的律师即将来到彭伯里与她见面。

达西先生抿着茶，看着简爱面上的神情从紧张变为了惊喜，又从惊喜变为了凝重，最后又从凝重变为了轻松。他为她重新倒了一杯红茶，先前的那一杯早就已经冷透了。

简爱看完信后沉思了许久，接着下意识地端起了茶想要喝一口，却差一点被烫着了，这才惊醒。达西先生递上了一张手帕。“谢谢您的茶，达西先生！”她小小地啜饮了一口，“很抱歉，我不小心将您忽视了……这封信件实在是出乎我的意料。”她本以为她要么就要直接前往马德拉了，留下一堆烂摊子；要么就是很不幸地接手一笔遗产——这并不是她想要的结果。

“我确实需要您的帮助，先生。”

话音刚落，达西先生就立马接上：“能帮上你的忙的话，我再高兴不过了。”

简爱奇怪于他的热心肠，只继续道：“正如我先前自我介绍的那样，我的母亲来自盖茨海德府，她与贫困的牧师相爱，抛弃了原本富裕的生活……然而上帝却因为对他们的眷顾，早早地将他们带走了。而我的叔叔，年轻时离开了英国，去了马德拉群岛探险做生意，后来写信给我的舅妈——他想要领养我，可是我的舅妈回信声称我已经在慈善机构死于斑疹伤寒，她在死前良心发现，托佣人——也就是现在在府上效劳的李文夫妇，把这件事情告诉了我。”

“罗切斯特先生好心地为我托朋友去马德拉群岛打听我叔叔的下落，这正是他的律师写来的信。”简爱说了一长串话，喝了一口茶，清了清嗓子。

“那么，我要恭喜您找到亲人了！简小姐，可是为什么您还是满脸忧愁呢？”

“律师布里格斯先生怀疑我的真伪，他怀疑我是骗子！”简爱哭笑不得，“他即将回英国查证，而且……”

简爱看着达西先生关切的眼神，十分不好意思：“因为罗切斯特先生先前把我的通讯地址改为了彭伯里庄园，或许他会直接过来。我真是太不好意思了，麻烦您这么多，如果不方便的话——”

“方便！”达西先生提高了音调，打断了她的话，“完全方便！”他再次强调道。

简爱楞了一下，‘达西先生竟然如此乐于助人？’

“咳，彭伯里庄园招待一位律师朋友还是绰绰有余的，你不必担心。”这哪里只是绰绰有余！她担心的是太过麻烦一位不相干的人，毕竟她和阿黛拉在这里作客了这么久已经够叨扰主人家的了。

达西先生又想要摸一摸雪茄了，可是他还是那一身简单的白衬衫，什么也没有掏出来。他喝了一口茶，继续道：“那么，布里格斯先生确定了你的身份以后，你就会和他一起去马德拉群岛了？”

“恐怕是的。可是您也知道的，我还是阿黛拉的家庭教师——这实在是难以启齿，虽然罗切斯特先生先前和我说过，他支持我去找叔叔，可是我对于阿黛拉实在很抱歉。她失去了双亲，好不容易才安定下来，可是我又不得不离开，也不知道新的家庭教师会不会对她好。”简爱越想越觉得自责，语气低落。

阿黛拉虽然看起来大大咧咧，但是心思也敏感。她从语言不通被带离了法国，来到了陌生的英国，罗切斯特先生与她并没有血缘关系，她的境况比之于自己也并没有好许多。

达西先生却不觉得这是一个大问题，反倒出了一个主意：“她和乔治安娜是好朋友，为什么不和她一起去伦敦上学呢？乔治安娜已经在家里休息了太久了，瓦伦小姐的到来也让乔治安娜心情好了许多，她也该回去上学了。”

“嗳？”简爱瞪大了眼睛，这确实是一个好主意，“这件事情我会写信和罗切斯特先生详谈。达西先生，您这个想法真是太好了！我竟然没有想到这一层。”

被她闪闪发光的眼睛看着，达西先生难得的脸上有些发热，低头想要喝茶，却发现杯子早已见底了。简爱笑眯眯地端起茶壶为他倒了一杯。

“唉，只是想到可能要远离英国，远离这里的朋友们，总还是让人难过的。”简爱感叹道。不仅如此，她的事业才刚起步，却不得不一拖再拖，刚来到这个世界时，在深冬的桑菲尔德庄园度过的那段时光，反倒是格外的安稳，可遇不可求了。

“也许永远都不会回来了，虽然不知道叔叔的情况到底怎么样，但是他在四年前就找来，想要收养我。可想而知，他的身体一定不适合走动了。”

达西先生动作一滞，杯子在杯垫上发出咔哒一声。他没有说话，起身走到了窗边，把窗户打开得更大一些，鼓鼓的风吹了进来，散步带来的热度一下子降了下去，简爱打了一个哆嗦。见他长久不说话，不知道在想什么。她不由反思了自己刚刚说了什么，却怎么也没觉得说错话了。

“简小姐，或许瓦伦小姐和乔治安娜在等着你上课了。”达西先生冷声，干巴巴地下了逐客令。

TBC.

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