餐桌上, 达西先生和菲茨威廉先生讨论着产业上的事情。www.xiashucom.com这是达西先生刚接手产业的第一个冬天, 还对事务不算熟悉, 菲茨威廉先生比他更早接触家族事务的管理，虽然不能过多的插手, 但是也提供了不少的好建议。

晚餐后，达西小姐声称自己不太舒服，便没有留在客厅。简爱也顺势带着阿黛拉回了房间, 留两位绅士继续讨论。

“简小姐, 在花房里捡到的那个东西……是不是女仆的腰封？”达西小姐在进入房间时, 突然停步了, 转头问刚要打开自己房门的简爱。简爱听到这话, 正要拧开房门锁的手僵住了。

“真奇怪，这个东西怎么会落在那儿。”达西小姐很不解。简爱脑子里快速运转着，达西小姐还是个孩子, 并没有想到那些龌龊的事情，这让她松了一口气，可是她的下一句话就立马让她的心提了起来，“那个腰封我看着很眼熟, 上面的绣花我总觉得在哪里见过。”

“或许是女仆在那里绣花干活时掉落的，也许您可以问问雷诺兹太太, 她或许能找到失主。”简爱听到绣花二字找到了一个理由——尽管她知道, 那一定是莉莉丝和维克汉姆行苟且之事时掉落的。

“或许吧！”

“达西小姐，您不舒服吗？”简爱想到了她刚刚离席时的理由，关切地问道。

“叫我乔治安娜就好！”达西小姐嘟了嘟嘴, “他们刚刚的谈话太无聊啦！我实在不想听，还不如回房间看书呢！”

简爱点了点头，才十二三岁的小姐自然是对经济事务不太感兴趣的。“好的，乔治安娜。”

与乔治安娜互道晚安之后，简爱回了房间。短短的这一天发生的事情可不少，终于独自一人待在房间了，简爱急需理一理自己的思路。

出乎她的意料，达西先生在暗室的一番话可以说的上是解释和道歉了，而他竟然对她这样刚认识没多久的人说出了这样的私事，她觉得十分蹊跷。——或许真只是怕她误会，反而对达西小姐有不好的影响？

简爱可不觉得自己有多特殊，竟然让一向高傲的达西先生放下身段。

而莉莉丝，可以说是一个巨大的谜团了。她曾经试图爬上主人的床，成为情妇，却选择了一个最糟糕的时机。任何一个有道德和羞耻之心的绅士都不会在父母下葬的当天，就心安理得地接受投怀送抱。而她后来又和维克汉姆交往甚密——这在雷诺兹太太口中，却是她和达西先生的默许之下的。达西先生的目的是什么？维克汉姆又是什么心态？莉莉丝在其中究竟扮演着什么样的角色？那场她听到的争执中，那个陌生的苍老男声又是谁？

简爱怀着这一连串的问题，迷迷糊糊地就睡着了。

*

第二天早晨，简爱难得睡晚了。醒来后天色已经大亮，她急匆匆地收拾好自己，刚一出房门就遇上了莉莉丝。

“爱小姐，雷诺兹太太吩咐，您醒来后就可以去餐厅用餐，她命令厨房为您留了早餐。”

“天！这太令人害臊了。”简爱掏出了怀表——罗切斯特先生在圣诞节送她的那块，已经是十点多了。她跟着莉莉丝匆匆地走进了餐厅，雷诺兹太太并不在，她只好一个人在莉莉丝的服侍下吃完了早餐。她一直观察着莉莉丝的表情和动作，却什么也看不出来。她看上去甚至已经忘记了昨天的事情。

“两位小姐呢？”简爱问莉莉丝。

“她们在画室。”简爱点点头，喝完最后一口茶，放下了杯子，直接往画室走去。

*

乔治安娜在向阿黛拉学习了唱歌技巧之后，投桃报李，也想做一回老师，教阿黛拉画画。

简爱只会一些素描，也跟着阿黛拉一起“听课”，时不时地点头附和。这让乔治安娜兴奋地小脸通红——尽管她也常常被学校里的其他淑女们和老师们夸，可是这可是她第一次当“老师”受到称赞呢！

“我想画一副打猎图！”休息时，乔治安娜一边擦着手上的颜料，一边说，“哥哥，乔治和表哥都去打猎了，可是他们总是不带我去，我只能凭借书里的描述想象那样的场景。”

“哦！他们去打猎了！”难怪简爱今天都没有见到这几位绅士，“我也从来没有见过打猎的

场景，想来他们是觉得这对于女士来说太危险了。”

“唉，我真想去看看呀！”乔治安娜叹了一口气，颇为老成的样子，“简，阿黛拉，你们骑过马吗？”

“从来没有。”

阿黛拉也摇了摇头，她对此并不感兴趣。

“嗳！多可惜！骑马的感觉可太棒了！自由自在。只可惜我们并不能像男士一样跨骑，否则我一定骑得比乔治还要快！”

“看来你并没有被之前的事情吓到？”简爱惊奇于这个小姑娘的胆量。她突然想起了在书里，乔治安娜竟然有胆子和维克汉姆私奔！虽然在经历了巨大的挫折之后，变得唯唯诺诺——可见维克汉姆究竟有多可恶。他背叛的不仅仅是一个姑娘的爱情，更是她从小的信任。

“虽然从马上摔下来很可怕，可是骑马本身还是令人愉快的。”乔治安娜皱了皱眉，“只是害得老亨利受了重伤，嗳，简，我真是为此懊悔极了！”

简爱怜爱地摸了摸她的头。乔治安娜有着强烈的责任感，与她的兄长一样，可以看出老达西夫妇对这对兄妹的教养实在不留余力。

这时，门缝里传来一阵混乱的脚步声和雷诺兹太太的惊呼声。简爱和乔治安娜对视一眼，都是满眼的疑惑。

“莉莉丝，你去看看发生了什么。”乔治安娜命令道。

莉莉丝点头，行了屈膝礼，转身打开了画室的大门，却突然僵住了。

“怎么回事？”门打开的一瞬间，简爱听到了维克汉姆痛苦的呻/吟声，乔治安娜也站了起来，满眼的担心。

莉莉丝听到了乔治安娜的声音，才回过神来。她的手颤抖着，没有回应，不管不顾地冲了出去。乔治安娜被她吓了一跳，简爱和她对视一眼，两人都毫不犹豫地走出去一探究竟，阿黛拉犹豫了一下也跟了上去。

“上帝啊！维克汉姆先生这是遭遇了什么！”眼前，维克汉姆先生腿上鲜血淋漓，脸色铁青，躺在沙发上，仆人们合力抬着沙发将他搬到房间去。雷诺兹太太指示莉莉丝赶紧去和李文一起去请医生，莉莉丝的脸色也煞白，匆匆地跑下了楼。

达西先生和菲茨威廉先生皱着眉头，正巧站在了画室门口，凑在一起低声说着什么。听到了简爱的声音，达西先生看向她，四目相视。乔治安娜在看到维克汉姆的一瞬间就想跟上去，被雷诺兹太太挡住了，面上焦急万分。

简爱被他看得有些不自在，回过神来，赶紧回头，捂住了阿黛拉的眼睛。阿黛拉太小了，看到这样血腥的画面一定会做噩梦。

“维克汉姆打猎时急于表现自己，脱离了人群，却遇到了一只恶狼。”达西先生解释道，“我已经大概检查过了，只有腿部有皮肉伤，应该不算严重。乔治安娜，不要上去打扰医生，那也实在不是小姑娘能看的。”

乔治安娜着急地拧着手帕，被达西先生严肃的语气喝止住了。简爱低声安慰她，让她和阿黛拉继续在画室绘画。

“让简去看看，可以吗？”乔治安娜恳求。

“都留在这儿。”达西先生命令道，“医生很快就过来了，不用你们操心。”

乔治安娜被这冷冰冰的语气气得扭头进了画室，关上了门，留简爱和两位绅士面面相觑。

达西先生看上去很懊恼，他的脾气在妹妹面前总是克制不住，再加上见到乔治安娜为维克汉姆担心的样子，更是着急，口不择言。

菲茨威廉先生熟知他的秉性，拍了拍他的肩膀以示安慰。看了简爱一眼，便也上楼了，总要有一个主人管事的。

“乔治安娜……”

“您放心，达西先生，我会劝她的。她把他当成了‘哥哥’，只是在为他担心。”简爱知道他是怕乔治安娜对维克汉姆的感情不一般，但是以她的观察来看，乔治安娜还并没有“男女之情”的萌芽。

达西先生叹了一口气：“我总是拿她没办法，她的脾气——总是要吃过亏才会收敛。”

简爱听这话心里却觉得好笑，达西先生意识不到他自己也是一脉相承的秉性。

很快，医生背着巨大的医药箱到了，莉莉丝跟在后面跑得气喘吁吁，额头上出了许多汗，金色的发丝粘连在了脸颊上。美人哪怕如此狼狈，都难掩盖她的美丽。只是在场的男士无一欣赏她的风情，达西先生又冷下了脸，和医生打了招呼，便和他一起上楼了。

莉莉丝被主人的冷脸吓到，不敢跟上去，喘着气靠在墙上，眼神里满是哀求地看着她。

“莉莉丝，我想医生需要大量干净的水，你和仆人们去准备吧。”简爱吩咐道。

莉莉丝重重的点了点头，向她行了一个全礼，匆匆地跑下去了。

*

维克汉姆的伤果然如达西先生所说，并没有伤到骨头，只是大腿上被狼撕咬地流了不少血。乔治安娜得知以后，送了一口气，医生走后，她才被允许上去探望。

第二日一大早，达西先生和菲茨威廉先生在早餐时提出他们就要出门办事，接下来几天都不会回来。

“什么？又要出去了吗？”乔治安娜看上去十分丧气，也顾不上和哥哥闹别扭了。

“不超过一个星期，你哥哥就会毫发无损地回来的！”菲茨威廉先生安慰道，“只是南边的土地出了一些问题，我们不得不过去看看，你想要什么礼物吗？乔治安娜。”

乔治安娜手上拿着刀叉，戳着盘里的肉和蛋，摇了摇头。达西先生喝了一口茶，说到：“剑桥画展的画——我已经拍下来了。”

乔治安娜瞪大了眼睛，深吸了一口气，发出了惊呼：“哥哥！”

“你不是想看吗？干脆买回来放在你的画室，慢慢欣赏。”达西先生看着乔治安娜惊诧感动的眼神，也不由地微微一笑，但是他很快又用杯子遮住了唇边的笑意。

“太感谢你了，哥哥！”乔治安娜放下了刀叉，和他拥抱，语气有些颤抖，“我真不该让你这样担心……你放心，我会听简的话的。”

说完这句话，她俏皮地冲他眨了眨眼。她是一个聪慧的女孩，虽然脾气不小，但是她早已看出了哥哥对简爱特殊的信任——虽然她并不知道这是为什么。

达西先生被茶水呛了一下，却也不知道该怎么反驳，干巴巴地说：“你乖乖地不要闹脾气就好。”

菲茨威廉先生直觉这其中有什么问题，但是他也不觉得达西先生会对一个没有身份的家庭教师产生别的感情，也没有从他的眼中看出任何爱慕之情。再说，那位家庭教师小姐的容貌并不出色，身材瘦小，对待达西先生的态度也是不卑不亢，完全没有谄媚之意。

“哦！哥哥，也要记得给阿黛拉和简带礼物！”乔治安娜已经知道了人情世故。达西先生默不作声，应下了。

*

李文把庄园主和菲茨威廉先生的马牵了出来，这两匹好马都被他照顾地油光水滑，肌肉矫健。

两位绅士在门口与她们告辞。简爱得知达西先生要出去一个礼拜，也不知道该高兴还是失落。没有庄园主在，她自然能松快许多，但是维克汉姆与莉莉丝的关系，达西先生还没有说明白，这就像是被强行停播的电视剧一样，她身处其中，却搞不清楚状况，心里也是无比的好奇。

“简小姐。”达西先生看向了简爱，“借一步说话。”

简爱睁大了眼睛，点了点头，跟着他走到了另一边。乔治安娜和阿黛拉借机摸着那两匹骏马，跃跃欲试。菲茨威廉先生探究地看向达西先生，而达西先生对他点了点头，他一头雾水，不明白达西这是什么意思。

“简小姐，关于那两个人的事情，我回来一定告诉您。”达西先生挺直了腰背，和简爱站得有一大跨步远，“如果可以的话，您能否看在‘朋友’的份上，帮我照看好乔治安娜。”

“先生，这样的话您已经说过无数次啦！我一定会的。”简爱失笑，她还以为他要说什么新鲜的事情，却还是那几句嘱托的话，“倒是您，一定要注意安全。”

“我会的。”达西先生干巴巴地回答，接着他就不发一言了。

简爱奇怪地看着他，不明白他将自己单独喊到一边，就是为了说这么一句吗？“祝您一路平安？”她抬起头，看向他的眼睛，试探性地说了一句简单的祝福。

“……哦！谢谢。”达西先生匆忙点了点头，旋即大步走向了自己的马——已经被两位小姐戏弄地烦躁不安地踢着土了。

两位绅士翻身上马，沿着大路跑远了。

TBC.

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