回礼是由半夏送过去的, 听到求见的顾夫人亲自接见了她。www.mengyuanshucheng.com

晚饭过后, 顾大人和顾明珠被顾夫人叫到房间, 屏退了其他下人，让心腹嬷嬷把摆满桌子的锦盒一一打开。

出现在几人眼前的是一套套首饰头面, 巧夺天工、流光潋滟，一看就价值不菲。

顾大人微怔：“夫人，你这是, 把玉珑阁都搬光了？”

玉珑阁是大夏有名的连锁珠宝店, 深受大户夫人小姐的喜欢, 连顾大人这样的读书人都有所耳闻。

顾夫人叹了口气, “如果是就好了, 但这些是凌总管派人送来的。”

随即她把今天半夏转达的话告诉两人。

顾大人听了，还是求证地问了句：“回礼的人明确说了，这个是给清嘉的？”

顾夫人点头, 心情沉重：“非常明确。”

顾大人突然站起来，就要来拿那些锦盒，怒气冲冲道：“我去把这些还回去，我们清嘉才不需要这些东西。”

“爹！”

顾明珠喊住他, “不要冲动。”

“清嘉，你不用害怕, 你爹我怎么说也是堂堂朝廷官员, 就算他再如何权势滔天，也不能以、以那样的身份，欺辱你一个闺阁千金。”

他太过气愤, 连“千金”这种尊称都直接用来称呼自己女儿了。

“老爷，我们先好好商量一下。”

顾夫人拉着他重新坐下，经过一天的思量，她现在已经比顾大人镇定多了。

其实也不怪顾大人反应如此强烈，实在是凌夜的企图昭然若揭，一点掩饰都没有。

如果说之前猎场中的相救是意外，这次他一下子就送来这么贵重的礼物，还直接表明是送给清嘉一个闺中少女的，其背后的用意简直不要太明显。

在这个朝代，作为一个太监，不管他再如何权倾朝野，在外人的眼里，都是残缺的无根浮萍，不是真正的男人，哪怕是产生一点点想法，都是一种对贵女的侮辱。

虽然一直以来，太监和宫女结成对食也不罕见，但像凌夜这样，这么直接明了地向一位家世清白的闺阁小姐示爱的，不管是谁见了，都要嘲他大胆狂妄。

尤其顾氏夫妇身为那位小姐的爹娘，更要怒骂一声，痴心妄想！

相比震怒的顾氏夫妇，身为当事人的顾明珠反而比较冷静，可能是在秋猎时她心里就早有猜测，而且在亲自和凌夜相处后，并没有从对方身上感觉到龌龊的心思。

因此比起反感厌恶，她心里更多的是果然如此的明悟，甚至，知道对方的目标只是自己，而和顾家无关后，心理反而轻松了许多。

要好好思考该如何处理这件事，在此之前，先让爹娘镇定下来。

顾明珠握住顾夫人的手，缓缓道：“娘、爹，别着急，事情可能没你们想的那么糟糕，你先听我说。”

顾氏夫妇互相看了一眼，安静下来，这个女儿从小就是个有主意的，脾气执拗但心思通透，所以他们也愿意听听女儿的想法。

接着，顾明珠就把秋猎时发生的其他事细细告诉两人，包括林中相救时的温文有礼，她收到的两只兔子、冰莲玉露膏，特意安排来烤肉的半夏，以及凌夜那一番想和她做朋友的言论。

顾明珠讲的很有条理，同时把她所观察到的凌夜的行为举止告诉两人。

顾父顾母面面相觑，要不是事先知道那人是谁，根据女儿的描述，根本就像是一个对女儿一见钟情，热情体贴但举止有度的世家公子，和他们之前想象的，企图用权势染指他们宝贝闺女的腌渍货根本不是一个人。

讲完了前情，顾明珠下结论道：“所以爹娘你们不用担心，凌大人也许并没有恶意，既然他直接挑明了告诉我们，我们也可以好好和他谈谈。”

顾大人仍然担心，眉头紧皱，“现在圣上对他言听计从，朝中他一手遮天，他会这么讲道理吗？”

顾明珠没有回答，反问道：“爹爹觉得，如今大夏朝廷如何？百姓生活如何？”

“当今……无心朝政，政事实际上由那人一手把持，但，”顾大人沉吟了片刻，继续道，“下面朝廷百官各司其职，令行禁止，相比前几年，政治更加清明，世道稳定，百姓安居乐业……”

说到这，他也反应过来，女儿问这个问题的原因，是啊，不谈其他，古往今来，出现权宦或者外戚干政的时候，哪次不是朝廷党争混乱、百姓水生火热的？

但他凌夜专权，却让天下比皇帝亲政的时候还好。

这说明什么？

顾明珠等他沉思了一会儿，才继续道：“正如爹爹所说，凌大人和那些汲汲营营的权臣并不一样。虽然只见过两次，但据我观察，他是一个颇有君子之风的人，所以我们不必过于担心。

反过来说，如果对方真是一个为目的不择手段的人，依他现在的地位，反抗无异于是以卵击石。”

顾夫人紧紧抓着她的手，眉头依然紧皱，“希望是这样，但如果不是，就算拼了我这条命，我也绝对不会把我的宝贝女儿嫁给他。”

顾明珠朝她露出安抚的笑。

顾大人想像女儿说的那样，和凌夜聊聊，但凌夜那几天一直在宫中，像京兆少尹这样的小官，是不用参与值班听政的，所以见不到凌夜。

上大朝的时候，凌夜要跟着云景帝，顾大人也没机会单独和凌夜说话，只能暗中焦急。

凌夜发现了顾大人欲言又止的表情，却没有主动理会，没过两天，凌夜就收到了顾府的拜帖，为了感谢他的盛礼，希望能请他吃一顿饭。

这一次凌夜没有拒绝。

沐休这日，凌夜按照约定的时间，来到醉宵楼。

热情的小二把他带到二楼，站在门外，恭敬笑道：“公子，这就是您要找的包间了。”

随着厢门打开，绕过屏风，里面的场景也随之映入眼帘，正前方是一个开着的窗户，酒楼建在湖边，窗外就是澄澈的湖水，窗下则坐着一位脊背挺直、侧影俏丽的少女——

写拜帖的名义是顾大人，但赴约的却是顾明珠。

想到之前下属汇报说顾氏夫妇和顾小姐三人一起出门，凌夜笑了下，也不知道小姑娘是如何说爹娘让她自己单独赴约的。

顾明珠听到动静，站起来向凌夜行了一礼，“小女见过凌大人。”

凌夜收起手中的折扇，也回了一礼，才走到她对面坐下，“我没想到，会是顾小姐在这里。”

示意知书出去让人备菜，顾明珠重新坐下，倒了杯茶放在凌夜面前，“本来由父亲出面才合乎情理，但我觉得，大人您可能更希望和我亲自沟通，所以我冒昧前来，希望大人不要怪罪。”

凌夜灿然一笑，“当然不会，不如说，如此更好。”

今天是私人聚会，所以凌夜没有穿宫中的那一套暗红色官服，而是着滚边月白对襟长袍，墨发用同色丝带束起，手持一把纸扇，配上他那温润清澈的笑，倒真真称得上是“举觞白眼望青天，皎如玉树临风前”。

顾明珠再次在心里喟叹一声，举起茶杯，“大人之前的回礼我已经收到，实在贵重，酒菜未上，小女先以茶代酒，敬大人一杯，感谢大人的厚爱。”

凌夜等她喝完，纸扇轻敲掌心，摇头笑道：“不过是一点小心意，那些东西放在我府中也是暴殄天物，倒不如送给能用得上的人，那才叫物得其所。”

顾明珠直视着他的眼睛，“用得上的人有很多，我只是不明白，为什么是我？”

凌夜微微歪头，笑道：“既然小姐你亲自出现这里，不就说明你其实已经明白了吗？”

“如果它确实就是我所想的那个意思，”顾明珠顿了一下，垂下眼睛道，“那么我可能要让大人失望了，谢大人抬爱，请恕小女不能接受。”

饶是早就猜到答案，但是对方这么直接干脆、豪不委婉，还是凌夜有点猝不及防，佯装生气道：“顾小姐这么急着拒绝我，就不怕我生气吗？”

顾明珠抬眼看他，“那么大人生气了吗？”

她的眼睛明亮澄澈，恍若剪水秋波，潋滟生辉，被这双眼睛认真看着，凌夜又怎么生得起气来。

她是个十分聪明的姑娘，知道以两人的身份差距，虚与委蛇根本没有用，如果他别有用心，无论她接受与否，他都可以将她抢入手中。

而她之所以敢独自约他见面，直接言明自己的不愿，正是在揣测他的性情之后，所能做的最高效的选择。

当然，其实不管她怎么选，都不会输就是了。

想到这，凌夜摇头道：“我不生气，也不会因此对你或者顾家不利。”

顾明珠抑制不住露出一个放松的笑，“我就知道。”

“那么顾小姐知道，我为什么不生气吗？”

顾明珠扬起唇角，看着凌夜真心实意地赞美道：“因为大人是一个君子，我虽然和大人接触不多，但无论是父亲的描述，还是我亲眼所见，都说明，大人是一个胸怀宽广、贤德仁慈的人，绝不会强人所难。”

凌夜无奈，“我一个太监，至今为止，都是被人骂谗佞专权、心机深沉的，倒是第一次被人说是君子。”

顾明珠正色，“大人不可妄自菲薄，世人多有偏见，且多有汲汲于营利的小人善于污蔑，在我看来，大人比这世上大多数人都更有君子之风。”

凌夜苦笑，“我很高兴你可以这么看我，但我不生气，并不是因为所谓的君子之风，只是因为，我心悦于你，即使你今天对我恶言相向，我仍然不会与你生气。”

顾明珠微怔，有点不解，“可是，大人只见过我两次，怎么会？”

“顾小姐相信一见钟情吗？”

凌夜深深地注视着她，唇角微微勾起，眼睛里含着融融春光。

“第一次见到你时，我就有一种感觉，仿佛从前世开始，我就深深地爱着你。在遇到你之前，我不过是这世间的过客，直到遇见你，我才终于找到灵魂的归处。”

“所以我一个太监，明知会被拒绝，却仍然忍不住想要奢望你的青睐。”

语气逐渐低落，对面的男人垂下眼帘，长睫在眼底落下苦涩的阴影。

顾明珠心弦震动，下意识地想要站起身，椅子在地上划出一声尖锐地响声。

“不，不是的大人，我并不是因为你是太监，才拒绝你……”

说到一半她又停下，怎么会没有这方面的原因？

她如今已到适合议亲的年纪，如果是一般的世家公子这样追求她，就算她暂时不喜欢，也不会这么迅速直白地拒绝，而是认真考虑嫁给对方的可行性。

但当追求者变成他时，就算自认为并没有瞧不起他的身份，第一反应仍然是拒绝，内心深处觉得他们不可能。

凌夜抬眼，安抚道：“顾小姐不必惊慌，你之前那样肯定我，我已经很高兴了，我不后悔向你坦诚心意，你当然也有权利拒绝我，正如你所说，我们才见过两面，你不喜欢我很正常。”

明明被拒绝的人是他，他却反过来安慰她，话里都是释然，眼里却盛满了落寞。

顾明珠捏紧茶杯，心神失措。

在这之前，她一直都在思考怎么拒绝他，才能在地位如此悬殊的情况下全身而退，根本无暇去考虑凌夜的心情。

现在真正面对这个人，亲眼见到他悲伤的表情，才突然意识到，对方可能比她想象的还要情真意切，不论身份，他也同样是一个有喜怒哀乐的人，而不是冰冷的权势符号。

其实不管表现得再怎么沉着冷静，顾明珠说到底还是一个刚刚16岁的闺中少女，在此之前，别说正面去回应一个男子的追求了，就是接收到的示好，都是委婉含蓄的。

如今亲耳听到如此赤诚深情的告白，且对方言行无不处处体贴自己，再是铁石心肠的人都会忍不住心软。

更何况对方明明权倾天下、叱诧风云，却以这样谦卑的姿态向她剖析自己的心意，这无异于亲手把一柄可以伤害他的利剑递到她手中。

顾明珠无措地咬咬下唇，神色歉然，“我很抱歉，大人，我真的无意伤害于你，但我的确无法回应大人的心意。”

“大人风采绝伦，经世之才，以后一定能找到能欣赏大人、更适合大人的女子。”

凌夜淡笑道：“我不想给小姐压力，但也不甘心就此退缩。今天你拒绝我是因为不喜欢我，我想知道，如果有一天，你也喜欢上我的话，你会和我在一起吗？”

之前那一番炽热的告白仍然还留恋在她耳边，顾明珠看着他的眼睛，心神莫测，最终点头道：

“如果有一天，我也心悦于大人，无论前方有何种困难，我都会和你一起争取。但我仍然希望大人不要孤注一掷，任何人都不值得大人一味地等待。”

顾明珠从小被言传身教做一个举止端庄的大家闺秀，但当说出这样大胆奔放的话时，她心里却没有一丝羞涩——

被凌夜的赤诚感染，她亦不想辜负这一份珍贵的心意，拿出自己最大的诚意来回应对方。

这份承诺并不是轻飘飘的敷衍，而是她认真审视自己是否可以做到以后，才作出的诺言。

凌夜感受到了她的这份心意，心底发软，面上更是柔和，“谢谢你，如果是这样，请你允许我继续追求你吧，就像每一个可以向你表达好感的未婚公子一样，我保证，会在你接受的范围之内行动，绝不强迫于你，你可以放心地表达自己的喜恶，不喜欢就拒绝。”

他都这么说了，顾明珠唇瓣微启，最终还是没有再拒绝他

凌夜笑得愈发开心，这时厢房门被敲响，知书的声音响起，提醒他们菜都到了。

两人相视一笑，才想起来，今天名义上是来吃饭的。

作者有话要说：明珠：我真是一个铁石心肠的人，他怎么这么可怜？

凌夜：示弱技能get~