东宫想将褚氏贵主说给萧黯做侧室这件事，笼华比萧黯提早两日知道。

是临城公夫人阮瑶光来晋宁王府做客时说的。

她告诉笼华，这事，太子妃对蔡妃娘娘提过了，蔡妃娘娘已同意，让笼华提前有个主意。

笼华闻言立即就呆住了，脑子里乱糟糟涌来许多念头。

第一个念头是，小褚氏的父亲褚猷是大理寺卿，如果与褚氏联姻，更加方便查清王褒案。从此晋宁王府也算多了一门好姻亲。

第二个念头是，难得东宫竟愿意牵这线。皇太子将近臣褚猷与萧黯撮合在一起，这是将萧黯当做亲近子侄看待了吗？

晋宁王府接二连三的把与东宫亲厚的萧静、柳淦、王褒都整治了，东宫真的心怀坦荡，毫无芥蒂吗？

后面的念头才是，现在有个比她年轻、家世也不弱的少女，要做萧黯的半妻了。

阮瑶光看笼华呆呆的，发出同情的叹息说：“我知道你的心思，我是自那时候过来的，只是，现在我已经想通了。”

笼华看瑶光，她这一两年来，大有变化，虽然大体还是个俏丽模样，神情却不那么恬静爱笑了，常常露出精明厉害的样子。

笼华问她如何想通了。

阮瑶光说：“南朝有哪个士族男人不娶侧室、不纳姬妾的。便是年轻的时候，相守那么几年，也没什么意思。

最后，要么是长辈为子嗣计选进人来，来的人仗着自己是长辈选的还要多几分高傲；要么是夫君自己选的心爱之人，那些人更是恃宠而骄。

到时，再立主母的规矩就难了，在长辈面前落不到好，夫妇间也没了尊重。”

阮瑶光说话间露出了疲倦凄凉的神色。

“我现在才知道殷宝萝的聪明，人家最初就不是奔着情情爱爱来的，图的就是太孙正妻的权威。

太孙的侧室都是她亲选的，出身良好，知书达理，知道尊卑，听她号令；姬妾更是个个美貌，各有才艺，却出身低贱，一无倚靠二无拖累，老实谦卑，乖驯的很。

这些女人，侧室是她的臂膀，姬妾帮着她笼络着太孙的心，哪个敢忤逆她。

便是有那么一两个不知天高地厚的挑衅，她那样声名在外的贤良，尊长和太孙自然站在她这边，认为别人无理。

我们也该学学人家的韬略心胸。”

笼华听瑶光字字肺腑，心念摇动。

阮瑶光又悄悄对笼华道：“咱们素日里要好，若是别人，有的话我断不会说。

既然早晚要收侧室姬妾，不若自己来选人。

先博个贤良名，堵住夫君的口，或者还能得他感激敬重。以后便是有了纷争，尊长也会站在你这一边。

这褚氏贵主来东宫走动过，我见过两回。

只十四岁，还是个孩子样，老老实实的。

而且……

阮瑶光忽然发出一声冷笑：“她崇拜殷宝萝。

殷宝萝的弟子，可不是顶好的奴妾坯子嘛。

我不瞒你，我也对她动过心思，想要来给临城公做侧室。

只是我不了解底细，以为人家怎么也是妙龄高门权宦女，虽说是庶出，也未必甘心给人做侧室，就没敢提。

后来，听说殷宝萝竟和太子妃提了，要给皇太孙做侧室。

太子妃推说那孩子年纪还小，没有答应。

谁知忽然要给你家晋宁王，这倒是你的福气了。”

笼华听到这里，心里又生了疑，难道瑶光竟不是给她通风报信的，而是太子妃派来做说客的。

从前没看出来，她倒是个做媒的好材料，说得她都动了心思。

可笼华自幼就逆反心重，最不喜被人操纵，立即生了警惕之心。

笼华向来善于伪装，瑶光自然未觉查笼华心思，仍继续苦口婆心道：“侧室怎么说也是半主，娘家又是高门，如今虽老实，难保以后不生出一二挑衅之心。

你还得有臂膀才好，有些你的身份不好说的话，不好做的事，让宠妾去做就是。

我看你身边的顾盼就很好，做女官的，晓得人情世故，定能帮上你；长得模样好，年纪却又不小了，既能帮你留住夫君的心，又不至于太分宠爱。”

笼华忽然又觉得她不像说客媒婆了，倒像她娘。

李夫人说过类似的话，也是劝笼华收用了顾盼。

笼华对瑶光心生了愧疚之心，她拿着自己走的弯路掏心掏肺的劝告她，她怎好疑心她。

笼华再度有些动摇了。

第二日，蔡妃将笼华叫了去，也是暗示了这件事，劝说笼华以夫君仕途和子嗣计，接纳褚氏为侧室。

蔡妃娘娘身边也有几位昭明太子留下的侧室夫人和侍妾，蔡妃待她们甚是宽厚慷慨。有时候还感叹，有她们在，彼此偶尔说笑几句，也是慰藉余生的陪伴。

蔡妃以身作则来教育笼华做正妃的气度，笼华还能说什么，只有乖乖答应。

萧黯这日午后便回了京，笼华几次想把这事告诉他，话到嘴边又咽下。

她自己心内乱纷纷，本就没想好，说给他听，目的是什么呢，又期望得到什么答案呢。

夜晚塌上，她有了心事，难得萧黯比她先入睡了。

笼华看他睡颜，心中涌满柔情。

她怎么舍得推他去亲近其他女人。

想想都让人发疯。

可是他们做南朝一夫一妇的异类，又能到几时。

前人做例子。

要么人到中年，反目成仇；要么情深不寿，一个早夭。

敬重总比爱情要长久。

如果让笼华选择，她不要短短几年的专情恩爱，那还不如和光同尘，做普普通通，相敬如宾，长长久久的夫妇。

既然在这京城，这南朝，必然要如此，那么，她就要亲手选择最符合彼此利益的人。

笼华靠近他的肩，心中酸楚。

萧黯迷迷糊糊的感到她靠过来，本能的翻身抱住她，嘴唇在她脸上胡乱的蹭一下，贴着她的额头继续酣然睡去了。

夫妇两个从东宫回来，听萧黯果然拒绝了皇太子的好意，心中涌起甜蜜。

然而，笼华确定萧黯对她的爱意，也更加坚定为他娶侧室了。

她装作大度贤良的样子，将自己的道理都说与萧黯。无非是联姻褚氏、亲近东宫利于萧黯的前途，褚氏女德才出众，可为贤妇。

萧黯全程皱着眉听她说完，拂袖而去。

笼华被晾在那里好生无趣。

心里琢磨，不知道他是怪她虚伪不坦诚，还是怪她没提前和他商量，或者就是生气她把他推给别人。

笼华琢磨不明白，只好又去女儿住的雏凤阁寻他。

萧黯只当没看见她，只一心逗女儿玩。

笼华被晾在一旁讪讪然，乳娘婢女们在旁，也都露出替她难为情又不好意思表露怕她更加难为情的表情。

笼华恼羞成怒，总算知道为什么有些夫妇会因为在侍从面前有没有脸面而吵架了。

明明是她忍着自己委屈，为他打算，他倒似受了委屈似的，倒给她脸色看。

有这么得了便宜还卖乖的事吗！

她又图什么！

可恶！

笼华扭身拉着脸去了。

萧黯追了出来，也不说话，只跟在她身后。

这回换笼华不给他好脸了，当没看见他，只自顾踏上廊桥，走进书院竹林中。

萧黯拉她衣袖，她只收回袖子，仍是不理他。

忽听他在身后说：“你若想好了，我便娶她，你可别后悔！”

笼华的心一沉，好似突然沉入冰湖里。

然而，断不能让他看出异样。

笼华昂首挺胸向左拐进内书房去了，萧黯也不停步径直走右侧小径往外殿去了。