盛秋时节，正逢阮贵嫔大寿。

阮贵嫔不想奢华靡费，特请旨免大庆，皇帝允，准以家庆。

湘东王夫妇自江陵返京，为母亲庆寿。

其他在京辅之地皇亲国戚，尤其是素日得含章殿宠爱者，也纷纷回京为阮贵嫔庆寿。

阮贵嫔向来风趣随和，家宴也设的有趣，并不拘束刻板。

将寿宴命名为双福寿宴，专门下帖给一对对皇室夫妇，命他们双双出席。

其余因事不能回京者，或者不能夫妇团聚出席者，也不扰动，另下了懿旨赐回礼抚慰。

到了寿宴正日，秋高气爽，天蓝如碧。

晨起，阮贵嫔在同泰寺礼佛祈福，众皇亲国戚陪同。

拜佛毕，各归宫府。到了傍晚，在漫天的霞光中，各宫府一对对夫妇，各乘宝车，缓缓行入紫阳宫。

含章殿内外装饰一新。

正殿铜灯如林，金纱绕柱，左右锦席玉案列列，居中歌舞场彩毡崭新。

数座博山炉孜孜燃烧，异香袅袅中宫娥往来若仙。

众夫妇到了含章殿，都汇于东花阁阮贵嫔膝下。

不一会，就自然分成了两处。

女眷们围着阮贵嫔说笑。

亲男们围着皇太子、湘东王交谈。

萧黯和夏侯笼华夫妇到达含章殿后，也各自分开。一个和女眷们说话，一个去汇男宾。

笼华看满眼的珠光宝饰，锦衣霞帔，粉面朱唇，都是熟悉的面孔，只有一位贵妇好生特别。

湘东王妃徐氏，身量高挑，高鬓凤颈，面庞消瘦，眼皮凹陷，眼下松弛，嘴角含纹。

笼华四年前在东宫见过她，如今再看她，仪度不减，但浓重脂粉下仍可看出容颜衰老之态。

笼华在东宫见她时，还没有听过那些关于她的流言，心中还暗暗羡慕她的仪态风姿。如今，再看她，仍很难相信那些放浪传闻。

又想起太子妃说徐妃少女时甚是出挑清丽，说笼华有三分徐妃当年风姿。

笼华看到此时徐妃，心有戚戚，若干年后，姿容衰老尚可接受，若与萧黯反目成仇，该如何承受。

笼华见徐妃说完一句话，旁边永康公主立即抢白了两句，徐妃并不计较，面色如常，宠辱无畏的样子。

阮贵嫔亲生了一子一女，永康公主萧玉环为长，皇七子湘东王萧绎为幼。

永康公主今日打扮的甚是华贵，丰腴白皙，珠圆玉润，看着似比徐妃还要年轻些。

永康公主是笼华堂姐瑞冬的婆母。

笼华听瑞冬抱怨过，永康公主对两个亲生儿子非常溺爱。尤其是对幼子庾汲娇惯的厉害。凡有索取，无不给予，凡有主张，无不依从。嬷嬷婢女也如众星捧月一般。只家翁庾弘能管教几句。

瑞冬若偶有小性和不驯，庾汲不说什么，公主第一个不高兴，立即训之以妇道。

永康公主的夫婿庾弘刚刚调任门下省散骑常侍，同时兼领左军将军。夫妇二人正得皇宠，可谓春风得意。

她与太子妃左右陪着贵嫔，徐妃倒退了一步。

太子妃身后坐着常山公主萧妙契。

妙契已有身孕，宽松的锦衣已掩饰不住身形。她是今天的娇客，老贵嫔特意在身畔安置了软座，只让她安坐着。

笼华看妙契一张满月脸更加饱满，整个人好像稳重恬静了许多，有异样光辉，或许这就是母性吧。

笼华心中不无羡慕。不知是羡慕她即将有自己的骨肉，还是羡慕她的荣耀与光辉。

笼华和阮瑶光两个不那么得意受宠的年轻媳妇，站在人群后面的角落里，有一搭没一搭的说着闲话。

她躲是非，是非找上来。

皇太孙妃殷宝萝仪态端庄的走过来，对笼华柔声道：“晋宁王妃，午前从同泰寺回永福省，可是与晋宁王同车而行？”

皇太孙妃有辅佐皇太子妃督管内外命妇言行之责。

笼华心中觉得不妙。

早晨同泰寺上香毕，各自散去。萧黯携笼华去拜了他出家时的依止师。出来时，笼华车辐有损，二人以为皇亲国戚已去，便同车而回。

南朝遵古礼，官爵人家夫妇不同车。

尤其是正式礼仪场合，更是要遵循礼仪秩序。在礼仪严谨人家，夫妇间此生唯一同乘一车之时，便是昏礼时共乘婚车了。

笼华当时也觉不妥，然而一时欢喜，便把礼仪规矩都任性丢开了。

今日听责问，也不知是太孙夫妇看见了，还是别人看见了去嚼了舌根。

眼前只好低眉顺眼答：“昨日我的车辐有损坏，一时失了礼仪规矩，和夫君同车而行。”

殷宝萝训责道：“宁可让家奴送车来，也不好与夫君同车。”

没等笼华答话，阮瑶光在旁忽然道：“不过乘车而已，嫂嫂何必说教？”

殷宝萝愣了一下，想必没想到，竟有人公然反驳她的道理。

殷宝萝正色道：“你我等都属命妇，当做天下贤妇表率，当谨言慎行，相夫教子，不可懈怠。”

阮瑶光直视殷宝萝，一张甜润小脸充满和煦微笑：“道理是这个道理，不过既然晋宁王并不计较，我们何必管人家夫妇间的事呢？”

殷宝萝更加严肃：“皇族无私事，身为命妇，当全礼法，上不表率，如何御下？”

笼华左右看着她们两个妯娌你来我往斗嘴。

心道，你们还记得我在这里吗？

她没看多久热闹，战火就再度烧回她身上。

南平王妃在那边道：“小妯娌几个什么话说的热闹，说出来，也让长辈们听听。”

皇太子妃等女眷长辈们闻言都看向她们。

殷宝萝只好说了原委。

南平王妃啧啧称奇，“常听人说，小户人家出入只有一辆车不得不夫妇同车，怎么晋宁王府简省到不论礼仪尊卑吗。”

阮贵嫔、皇太子妃等长辈倒没觉得是什么大事，笑吟吟的当作晚辈小夫妇趣事来看。

永康公主含笑问殷宝萝：“似乎晋宁王妃刚刚另有道理，不如太孙妃先说说你的道理，我们两边都听一听。”

笼华纳闷，公主是哪只耳朵听到我另有道理了？另有道理的明明是公主你内表侄女临城公夫人瑶光嘛。

殷宝萝道：“妾尝闻，成帝游园，欲与班婕妤同乘辇。班婕妤说，明君身侧是贤臣，不明之君才与妇女同辇。

妾认为，君子之德，不以女色在侧，贤妇之德，不妄尊以伤夫名。

妾等命妇，当谦恭执礼，以辅夫君贤明。”

永康公主点头，对太子妃笑赞，皇嫂好福气，得宝萝贤媳。

皇太子妃报以得体微笑。

永康公主又对笼华道：“晋宁王妃也说说你的道理吧。”

笼华心道，你激我出言不逊，我偏要卖乖。

笼华低眉顺眼：“太孙妃所言极是，妾心悦诚服，不敢再犯。”

永康公主闻言也不再说什么。

其他长辈笑笑也不再理会。

南平王妃身着素色锦袍，饰以银珠，神情也散发着冷意，道：“知理便不要违理，知错便不要再犯。”

这句话又提醒了永康公主，她打量两眼笼华，“你既明白道理，为何当时糊涂？皇长嫂慈善，倒宽纵了晚辈。”

笼华一听，将嫡母蔡妃也瓜葛上了，自己要是当众默认了，倒似是金华宫家教不严似的。

好吧。既然你们定要我说说道理，那我就编个道理给你们听听。

笼华对众亲长慢条斯理道：“母妃常教育妾，有善莫名，有恶莫辞。今日承太孙妃教训，不敢辞辩。然而，又恐不辩，让长辈疑家风，故而道白。

妾深知，妇德之首莫过敬顺之道。今日妾车驾轮辐损坏，夫君邀妾同车，妾敬顺夫君言行，不敢违逆，故而同行。”

南平王妃道：“照你的道理，贤妇班婕妤辞辇，也是对夫君不恭了？”

“照妾的微末见识来看，正是不恭且不智。

夫君邀请同辇，正是敬重亲近之意。她若自认是贤妇，当让夫君亲近贤妇，远离奸小。可她却辞退，将夫君让度于赵氏奸妃。这何曾是女德呢。”

众人闻言惊讶，尤其是殷宝萝等有贤良名声的正妻们各有难堪。徐妃嘴角显现出一抹微笑，露出赞赏神色。

皇太子妃看笼华口齿伶俐，搅动人心，只好出言以正视听。

温和训诫道：“小小年纪，不许信口开河，身为正妻，自然要执妇礼，不可懈怠。”

徐妃此时微笑道：“我听她说的倒有些道理。”

距离女眷较近的几位孙男们也注意到女眷们的争执。萧黯要上前去解释。

萧联等在旁笑着劝阻，“女人们的口角，男人不要掺合的好。”

萧黯不听劝，仍是去了。

萧确摇头好笑，这萧黯，他真是搞不懂他的路数。

萧黯走入亲眷中，对贵嫔祖母行礼道：“昨日同车，本是臣邀请臣妇，臣妇推辞不过。有违礼处，是我一人之过，请祖母责罚。”

阮贵嫔在上笑道：“你的耳目倒警醒，不大的事，我们娘们不过说笑几句就了了，你偏偏跑来护着媳妇。难道是怕我们闷了，专为让这些婶婶姑姑嫂嫂们取笑来的？”

老贵嫔说完，众女眷哄堂大笑，萧黯的脸顿时红了。

阮贵嫔又笑道：“平日里护着媳妇有什么用，与你媳妇生个一儿半女才中用。”

众女眷再度大笑。

萧黯从耳朵到脖颈俱红透了，笼华在旁也羞红了脸。

这时，内侍监上来提醒贵嫔，吉时到了，该开筵了。

阮贵嫔起身，示意萧黯和笼华上前来。

夫妇两个一左一右扶着老贵嫔往正殿入席。