“护法。”

小丫鬟看着后来的那个男人，面色显得讥诮。

“我说这条路上怎么会有山匪，原来是有人虚张声势。”

“左右不过一个目标，手起刀落的事情，还劳烦手下的弟兄扮作截路匪徒。”

男人并不在意地笑笑

“哦？为什么偏偏五十步笑一百步呢？”

“既然早就看出了我的意图，你那一副惊慌失措的样子做出来，难道想要博取我的同情？”

丫鬟冷哼一声，面色阴郁。

“四儿姑娘，你不要忘了。”

“你是一个彻头彻尾的怪胎，就想像我一样，所以堂主才会挑选到你。”

是了。

男人的话让四儿无从反驳。

面对那样的情境，她第一念头不是配合匪徒，而装作毫不知情的样子，抵抗一切危险因素。那感觉就像是，她投入全身经历去演了一场戏。

站在弱者的角度，看着她一点点被恐惧蚕食。

让猎物带着无尽的恐惧与绝望死去，这是她的乐趣。

真正的谢溪月到了阴曹地府恐怕也不知道，她遭遇厄运的根源，就来自身边天然无害的小丫鬟。

正是因为如此，那些熟知她本性的人，都会远远离开她。

四儿勾起唇。

她像谢溪月一样，完全不同于中原人的五官，她们从来不属于这片土地。

但不同的是，谢溪月至少直到自己的父亲是谁，自己的家在哪里。可她，对这一切的一切都一无所知。

母亲对过往闭口不提。直到气绝身亡时，她的所有过往以及自己的身世，都连带着那一具冰冷的躯体埋到深深的地下。

她不知道自己为什么来到这个世界上。

她一直是个可有可无的存在。

她没有自己的名字，别人称呼她“四儿”，只是因为母亲生下她的那年，别庄里在她前面已经生出了三个孩子。

她不甘心。

她开始对所有人生出怨怼，她开始把自己伪装成一个有着坚硬躯壳的存在。

只要她不投入真情，就不会有人伤害到她。

别庄四儿是个心狠手辣的存在，也是从那时传开的。有一天，一个女人找到她，将她从乱葬岗的枯萎野草中将她拉起来，说她是一个不可多得的好苗子。

假以时日，她可以绽放出属于自己的光辉。

那个女人问她可曾听过“春煞堂”，她茫然地摇了摇头。

四儿注意那个女人对她许诺时的敷衍，她知道很大程度上这话做不得真。但那个女人，又的的确确带着她所向往的威压。

那是属于强者的姿态。

或许跟着她，自己就能一步步走到高处。

而她的身世，以及她来到这个世界的一切原因，也终将解开。

她点了点头。

“发什么愣呢，事不宜迟，快把衣服换上！”

男人的催促打断了四儿的回想，她不悦地抿了抿唇，终是没有说出什么。乖顺地进了马车，不一会，一个穿着旧衣裳的白净女孩出现在众人视线中。

“呵，你确实比她更像一个主子。”

“希望我们不会看错你。”

四儿只觉得这个男人聒噪异常，她昂起了头，透露出与苍白面孔极为不符的桀骜不驯来，像一头散发着危险的小兽。

“这点不必你说。”

“还要我再提醒你一遍么？”男人自顾自地说下去，并不在意女孩已经不耐的神色。

非嫡出的四皇子即位，本就于理不合。皇后一党的老臣不甘心自己押错了宝，所以假以时日，他们一定会奋起反抗，为皇后之子平王登基做出最后的努力。

至于如今表面的太平，只是缺少了一个时机。果然，忌惮着权臣手中的兵符，太子终于“发现”奉恩谋反之事。

奉恩一案牵扯颇多，朝廷内部暗流涌动。

四儿有所耳闻，春煞堂发源于江南。而江南，盘踞的正是据守一方蠢蠢欲动的平王。

春煞堂以这样的方式让四儿打入谢家，就是为了借谢家大小姐之势，彻查太子一党。

也给平王一派，送去可信的情报。

太子与平王的暗中对抗她不感兴趣。但借此打入晟阳高门之户，这是一个不可多得的绝妙机会。

况且不过是打探一些情报。

四儿自己清楚，她这一副外表对于陌不相识的人，有着多大的欺骗性。以手到擒来的情报，换取自己出人头地的机会。

四儿明白，这是一场机不可失的好买卖。

但她那时不会想到，自己即将面对的，是行事机敏且洞察力极高的谢微月。

不过这些都是后话了。

“不好，有人要来了。”

她的耳朵机敏，已经察觉到有人快马加鞭往他们的方向赶来。

而那个男人也察觉到了，他一闪身消失在了林木间，动作麻利地没有一丝声响。

周元烨在不远处就注意到此地的不同寻常。空气中，飘着一阵淡淡的血腥气。

“呜呜……四儿，四儿你怎么了……”

空旷的地界有一富丽堂皇的马车，周围尽是山匪。有的上前，似乎想对马车的主人动手动脚。

定睛看，发现那些言语轻佻的山匪围着的，是一个小姑娘。

那个面色白净的小姑娘在抹眼泪，看衣服，应该是家道中落的某家小姐。她的面前直直躺着一个已经没了气息的丫鬟，而旁边，一个车夫模样的中年男子手足无措。

他以一人之力赶跑了山匪，终于得以询问那幸存下来的主仆。

得知他们在回府的路上遇到了匪徒，而那个小姐的丫鬟英勇护住，已经没了气息。

他帮助主仆两人找出一片空地，将英勇的丫鬟埋在此处。

四儿细细大量他，知道眼前的男人非富即贵，正要开口挽留，再问及姓名以备日后酬谢。

男人似乎有什么急事，见他们没了危险便策马离开，未留下关于他身世的只言片语。

后来，在金玉赌坊的虚惊一场中，还是那个男人救了她。

她终于得知，眼前面容俊秀贵气的青年，正是当朝太子，周元烨。

也就是她要调查的那个人。

周，元，烨。

想到这里，谢溪月描着花钿的手有一刻的停顿。