阿宁对你说：你过几天再来。
侍女局促不安地弯着腰, 一瞥眼见楚宁回来，顿时松了一口气，怯怯地唤了一声“太子妃殿下”。
楚宁挥手让她出去，自己则绕过屏风走进内室。
“阿宁。”萧煜停下自己系衣带的手, 扭过身来见到她的身影, 脸色下意识缓和, 可随即又像想起了什么似的，重新蹙眉，“你去哪儿了？我醒来也不见你的影子。”
他这几日养着，精神一天天好起来，方才喝过药后，睡得也比平日短了半个多时辰。只是一醒来, 看到空无一人的床边，心里便隐隐不悦。
楚宁在他身边停下, 先轻轻抚了下他的手背，随即便接着替他将衣服上的系带整理好扣起来。
“我不知殿下今日醒得这样早, 方才用过晚膳后，觉得腹中有些撑，便在外头走了走, 直到好了才回来。”
萧煜低头看着她近在咫尺的脸庞, 一边伸手抚弄，一边眯眼问：“去了哪儿？”
楚宁心里一跳，生怕他知道了什么，忙在心里仔细回想一番。
太极宫的宫人内侍都已被萧恪之换了许多, 其中不会有人敢窥探新君的事，且方才凉亭边，都是天子的近侍守着, 更不可能有别人在。
而万春殿并非东宫，萧煜自不会让人在太极宫里还牢牢盯着她，况且她方才也留了两个侍女注意着，应当不会被他知晓才是。
想到这些，她镇定下来，照实道：“从神武门出去，沿着千步廊，到山水池边走了一回。”
萧煜沉吟片刻，意味不明道：“你倒是总爱往山水池边去。”
楚宁刻意没理会他话里的异样，低头整理好最后一缕丝带，解释道：“咱们在万春殿，离神武门最近，若再往西去，便靠近圣人和太后的寝殿，我只好往山水池方向走了。”
她这一番话说得合情合理，总算令萧煜不再怀疑。
他看着已变得平整的外衫，露出一抹微笑，将她拉进怀里：“还是得阿宁来才好，那些侍女伺候了这么多年，却总没有阿宁这般懂我的心意。”
楚宁靠在他怀里轻声道：“那是殿下仁慈，不曾斥责我罢了。”
哪里是因为她懂他的心思？分明是他疑心重，总对身边的侍女挑剔不满。
才嫁进东宫时，她记得萧煜的身边有一个服侍了一年多的年轻婢女。
那名婢起初还算本分，后来仗着有几分姿色，便渐渐对萧煜起了心思，有一日竟悄悄躲在浴房中，趁他沐浴时忽然靠近。
若是寻常的贵族公子，见有美人主动，自然乐得顺理成章地收下，可萧煜那时正因齐太后的屡屡施压而惶惶不安，见她刻意引诱，下意识怀疑她是齐太后派来的人，当即命人将她拖到殿外，严刑拷打。
然而那婢女的确非旁人安排来的奸细，直到被打得奄奄一息，也始终没说出萧煜想要的答案。
她心中不忍，待他消气后，便命人将那婢女送出宫去了。
后来，他便不大再愿意让其他宫婢贴身服侍，若她这个太子妃在，便让她亲自来。
他并非对她有多信任多喜爱，只不过是知道她无依无靠，只能依附东宫而活，又误以为齐太后才是害死她父亲的幕后之人，才对她戒心稍减罢了。
有一次夜里，他在太极宫见过父亲后回来，抱着她久久不能入睡。
他说：“阿宁，你会听话，乖乖地留在我身边的，对吗？”
她已经忘了自己当时是如何回答的了，只记得他赤红的双目和捏紧她肩胛时的疼痛。
想起旧事，楚宁忍不住打了个哆嗦。
“怎么了？”萧煜察觉她的异样，伸出两指抬起她的下巴。摇曳的烛光映在她雪白细腻的肌肤上，透出一层朦胧柔光。
“没事，大约方才在外头受了凉。”她按下心头思绪，微笑着回答。
萧煜低低应了一声，目光落向近在咫尺的红唇，慢慢凑近，轻轻含住。
“一会儿就不冷了。”
他方才才被整理好的衣襟又慢慢松散开来，连带着她的一身孝服也被解开。
内室的温度逐渐升高，床榻上才由婢女铺平的被褥又被掀起，萧煜揽着她的腰将她压下，正要覆身上去，便听殿外传来婢女小心翼翼的声音：“殿下，赵司直有急事求见太子妃殿下。”
一听是赵彦周，楚宁下意识便想起身。
赵彦周一向极懂分寸，这时候去而复返，应当的确是有重要的事。
半边身子才支起来，肩上便传来一道力气，将她重新压回床上。
“不许去。”萧煜冷脸望着她。
“殿下，是赵司直有急事。”楚宁一手覆在他手臂上，试图安抚住。
“不许。”他俯下身凑近到她眼前，揪扯住她一缕头发，引得她不得不扬起下颚，“让他等着。”
平日能容下赵彦周时常出现在她的身边已经是他的极限，若非看在这二人有兄妹之谊的份上，他恨不能现在就将赵彦周打出去。
“殿下——”
楚宁心里着实有些急，生怕是方伯出了什么事。
“他对你有这么重要吗？”萧煜的脸色越来越阴沉，隐隐有爆发的趋势。
楚宁咬唇望着他，终是没敢再坚持，只仰起头主动吻他。
得到安抚，萧煜的戾气这才一点点消失，重新抱着她动作起来。
……
直到半个多时辰后，她才重新穿好衣物，将散乱的发绾了个简单的发髻，开门出去。
这一回，萧煜没再拦她。
“赵司直呢？”她拢着衣袖问。
“在那儿侯着呢。”翠荷的眼里有一丝焦急，指指不远处的廊下，赵彦周正毕恭毕敬站在那儿，“娘子，似乎是方伯的事，赵司直说方伯受伤了，急等着医治呢。”
楚宁心头一跳，忙疾步过去：“方伯出了何事？”
赵彦周已等了许久，一见她，便沉着脸道：“禀殿下，臣方才离宫后，便有永昌坊宅中的仆从匆匆赶来，说两个时辰前，忽然有几个凶神恶煞的壮汉闯入，将方伯狠狠打了一通后，扬长而去，眼下方伯昏迷不醒，恐怕要不好。先前已请了坊里的大夫去看过，大夫没有法子，臣便自作主张，来请殿下派宫中奉御前去看一看。”
宫中除了太后、皇帝等延医用药由太医令亲自负责外，其余人大多请几位奉御问诊，城中不少达官贵人府中也常请奉御前去。虽然比不上太医令的医术，却定比坊间的普通大夫好上许多。
楚宁二话不说，当即让翠荷领东宫的令牌去请奉御。
“可知道是什么人？”
方伯的身份特殊，不便报官。楚家没有旧仇，即便有，他们也不会知道方伯回来了。她虽这么问，心里却已有了猜测。
“不知何人。”赵彦周摇头，同时对她的猜测心知肚明，除了太子，还能有谁？
二人都没再说话。
片刻沉寂后，他忽然瞪着她脖颈一侧，压低声道：“方才太子在殿中——与你？”
他等了整整半个多时辰，虽因焦急不时猜测她到底在殿中做什么，却无论如何也没想到这上头！
可二人之间隔着近半丈距离，他仍清晰地看见她脖颈边的印记！
楚宁没回答，只静静看着他，算是默认。
“太子——如今还是国丧之期，简直罔顾人伦礼仪！”除却得知楚虔榆之死的真相那日，这是赵彦周头一回这般愤怒，“阿宁，你——哎，都怪阿兄，当初是阿兄没能将你救出来，才让你不得不嫁给太子。”
他又是心疼又是自责，连平日的规矩都顾不上了。
“不，阿兄，不怪你，那时是咱们走投无路。”楚宁摇头，目光里有几分动容，“往后，如果我做错了事，阿兄会原谅我吗？”
赵彦周满眼心疼，毫不犹豫摇头道：“怎么会？不管阿宁做了什么，阿兄一直都会在。”
楚宁心中一松，只觉压抑许久的愧疚与顾虑被抚平了一些。她忍着泛红的眼，轻声道：“一切都会好的。”
不一会儿，翠荷引着奉御回来，赵彦周不再逗留，忙将人带出宫去。
楚宁在寒夜里站了片刻，慢慢转身，回到殿中。
萧煜蹙眉望着她通红的眼眶问：“阿宁，还有何事？赵彦周同你说了什么？”
楚宁忍着心里的怒与恨，捏紧手指，默默落下两行泪来，凄凄道：“殿下，赵司直说，方伯——恐怕要不好了。”
萧煜愣了愣，这才想起她说的是先前寻到的那个老管事。他心中一动，眯眼将事情问了一遍，脸色顿时不大好看。
……
甘露殿中，刘康同一名内侍低语片刻后，便快步走进案边，禀道：“大家，方才万春殿里让人请了奉御。”
他说罢，顿了顿，看一眼执笔书写，并未有丝毫停顿的萧恪之，又添了一句：“是太子妃殿下身边的侍女亲自带着太子妃的令牌去请的。”
话音落下，萧恪之手中的笔停了一瞬，随即又继续书写。
直到将手中书信写完，他才慢慢放下笔管，望向底下还弓着腰没退下的刘康：“她病了？”
刘康自然知道“她”是谁，忙答道：“并非是为太子妃请的，是东宫一位司直将人领着去了永昌坊。”
永昌坊离太极宫和东宫极近，不少王公贵族在城中的宅邸便在那处。可据他所知，太子在那儿并无私宅。
如此想来，便是楚氏的了。
他沉吟片刻，道：“让人去看看，到底出了什么事。”
“喏。”
幼年时他十分眼馋的父亲食案上的佳肴，如今尝到口中，似乎也不过如此。
他就着几样点心吃了一碗羊肉馎饦后，便放木箸，问：“维摩呢？今日可好？”
刘康正目不转睛盯着他案上的餐食，好借机摸清新君的喜好，闻言忙答道：“今日一切都好，大家回来前，才让喂了野雉。”
萧恪之“嗯”一声，饮了口清茶，道：“让驯养的内侍多带它出去，别拘着。”
刘康忙着应“喏”，心里想起那畜生昨日才在太极殿前咬断了大臣的脖子，不禁又是一身冷汗。
跟着这么一位教人摸不透心思的新君，也不知是福是祸。
萧恪之显然看出了他的心思，问：“你可知，朕为何专指了你到御前任中御大监？”
中御大监负责皇帝起居，可算内侍省最高的职衔。刘康十岁入宫，在掖庭宫熬了二十多年，不过是个小小管事，直到不久前萧恪之入宫，才将他调到身边。
他思来想去许久，始终不明白自己如何能入这位新君的眼，只好老实摇头：“老奴不知，求大家赐教。”
萧恪之起身走到他跟前，威严的目光里多了几分怀念：“朕的母亲还在世时，因齐太后的缘故，颇受冷落，宫中的内侍、宫人们对她也多有怠慢。唯有你，未做那等见风使舵、踩低捧高的事。这些，朕都记在心里。”
刘康诧异地抬头，望着眼前这个已经长得高大英武的年轻郎君，慢慢想起十几年前的旧事，惭愧道：“老奴有愧，不敢瞒大家，当初也不过是存了谁也不得罪的心，想着谁也说不准日后才人与六王会不会时来运转罢了。”
谁能想到，当初毫不起眼的六王蛰伏十几年后，当真时来运转，成了大凉新君！
萧恪之拍拍他的肩，道：“这便够了。朕记着你当日的好，往后，你也记着朕对你的信赖。”
刘康心中动容，只觉先前的种种疑虑与害怕都消失了，忙感激涕零地叩首：“老奴一辈子记在心里，不敢忘怀。”