只见那女子清澈明亮的瞳孔，弯弯的眉毛，长长的睫毛微微颤抖着，白皙无暇的肌肤透着淡淡的红粉，薄薄的双唇如玫瑰花瓣一般娇嫩欲滴，一脸标准古典美人的模样，温婉美丽。
“宁儿见过叶夫人，叶小姐。”
沈闺宁在打量的同时，也微微回了一礼。
“今日难道就夫人与沈小姐来参加百花宴？”
叶夫人曹如看了看四周，问道。
“尘儿这几日未在府中，便只有我与宁儿。”
林晚素看了眼叶晓儿，轻声缓语回了一句。
叶晓儿望着林晚素投过来的眼神，脸色微微泛红，眼睑低垂，手指习惯地绞着手帕，有些尴尬地站着。
“沈公子事务繁忙，这也是情理之中。”
曹如看了眼身旁的女儿，话中透出些许的遗憾。
林晚素本想说些什么，便听见奸细的嗓音传来。
“皇后娘娘到，九公主到。”
沈闺宁转头望去，只见一名身穿黄色凤袍、雍容华贵的女子与一位身着粉色纱衣罗裙的少女徐步而来。
“参见皇后娘娘，参见九公主。”
当两人在阁楼前主位上坐下后，沈闺宁便同众人一起跪在地上。
“都起来吧。”
“谢皇后娘娘。”
“本宫今日受皇上之命，有幸主持这一年一度的百花宴，百花宴每年举行一次，自苍月开国以来便流传至今，历史也有百年之久，百花宴的规矩应该也不须本宫多说，各位皆了然于心。各位待百花宴开始后，可随意在这锦瑟院中结识有意之人，若双方皆有共结连理之意，可告知本宫，本宫可为有缘之人赐婚。同时，男女之礼不可废，切勿出现越礼之举、无礼之行，否则别怪本宫按苍月律法处置。”
“谨遵皇后娘娘之命。”
“如此便开始吧，本宫今日甚是期待谁家公子小姐能共结连理，修百世只好。”
“是。”
皇后话音刚落，便有三三两两的人结伴往花园方向走去。
顿时，沈闺宁有些不解，一般宴会不都是弹琴作诗，干些附庸风雅之事吗？为何这百花宴这般不同。
“宁儿有所不知，百花宴每年皆由皇后主持，这便可看出皇家对百花宴的重视，百花宴不会发送请柬，只要是皇城的达官贵族皆可参加，但一旦进入了这锦瑟院中，便要时刻牢记男女之间不可逾礼，这是皇家对百花宴的唯一要求。至于百花宴不会一开始让各位公子小姐吟诗作赋，便是希望在结识中自行以诗会友。”
林晚素看着沈闺宁脸上露出的不解，低声为她解释起来。
“原来如此。”
沈闺宁听后，略显惊讶，百花宴原来更多的是注重两情相悦，情投意合。
“苍月将锦瑟院建于宫外，便是想这百花宴少些束缚，多些自由。倘若是宫宴那可就不同，宫中规矩甚多，行为举止皆受人所瞩，凡事小心翼翼。”
“想来这百花宴应是成全了许多好的姻缘。”
沈闺宁看着花园中三五成群，男女相谈甚欢却并无逾礼之举的人影，低声说道。
“宁儿说得没错，成人之美便是这百花宴所奉行的，致使每年的百花宴成了皇城备受期待的日子。”
“那是自然，这可比到南山寺求姻缘靠谱多了。”
沈闺宁低下头嘀咕道。
“长孙夫人和长孙公子过来了。”
林晚素看着低头的沈闺宁，轻声提醒道。
“哦。”
顿时，沈闺宁便感觉有些索然无味。
看来林晚素坚持带她来这百花宴，还真是冲着长孙夜觅而来。
思及此，沈闺宁面色无奈地抬头望去，只见一妇人身着紫色绸缎，腰间紧束的腰带显得身材有些圆润，此时正抿着嘴，笑吟吟的瞅着她。
妇人皮肤红润，眼角一粒细细的黑痣，更增柔媚，而她身旁跟着一个身穿水墨玄衣，头发用一只玉簪束起，五官看着平淡无奇，落在这张白净的脸上却显得格外吸引人，此时微微含笑，透出温和之气，低调内敛，把身上的锋芒隐匿的恰到好处。
“方才遇见故人，便寒暄了一下，让晚素久等了。”
长孙夫人来到林晚素面前，拉着她的手说道。
“无妨。”
“这位便是宁儿吧。”
长孙夫人看向沈闺宁，双颊含笑，随即又睨了身旁的长孙夜觅一眼。
“宁儿见过长孙夫人，长孙公子。”
“这模样真是标致，一身的温婉之气倒是和晚素出奇的相似，这皇城有名的大家闺秀看来并非空穴来风啊！这般娇俏的人儿若成了我长孙家儿媳，那真是觅儿几世修来的福气。”
“夫人谬赞了。”
沈闺宁略显尴尬，这长孙夫人思路还真是跳跃，这才初次见面，就说起这么长远的事。
倒是那长孙夜觅则跟无事之人一般，不言不语，双眼却打量着她，让人感觉有些不适。
“宁儿别叫我长孙夫人，我虚长你母亲几岁，叫我伯母就行，沈家与长孙家历来相交甚好，就别如此见外了。”
“都听伯母的。”
沈闺宁看了下林晚素，看到她轻轻点了点头，便应了声。
“好好好……宁儿这两年都呆在苍山，对皇城的事应该很好奇吧。今日难得遇到，让觅儿带你四处到处走走，他长期在外经商游历，可以给你说说这世间的人文趣事，觅儿虽不及你大哥那般见多识广、才华横溢，可在经商方面，却也还算个少有的青年才俊。”
长孙夫人看着一旁一直没有说话的长孙夜觅，微微示意。
“沈小姐，这边请。”
长孙夜觅看着自己娘亲投过来的眼神，很识相地开口道。
“嗯。”
沈闺宁看了眼林晚素，看她只是打量着自己身旁的男子，便应了一声，与长孙夜觅朝湖边走去。
沿着石子小路往前走，不知不觉便走上了通往湖中央的石拱桥，未名湖是锦瑟院一处人工湖泊，占地面积极其宽广，当一阵阵清爽的微风拂来，湖面泛起一层层涟漪。
石堤上的垂柳也婆娑起舞，更显妖娆多姿，湖中游船数只，隐约传来男女吟诗作对的声音。
抬头朝远处望去，水光麟麟，碧波浩渺，湖上泛着一片轻烟似的薄雾，使整个未名湖显得淡泊而宁静。