八月中秋临近之时，苏州城里的人们少说也有一半得知了一个消息：先探花林老爷家的独生女儿，后来蒙朝廷封了县主的那位姑娘，要在中秋节完婚了。
林家是苏州名族，虽然林海老爷这一支人丁不旺，但这位姑娘以县主身份风风光光归来的时候，还是引起了许多人的注意。有见过的人说，这位姑娘年方十八，生得貌似天仙，又兼冰雪聪明，才学出众，不下于当年的林老爷，所以圣上一见十分喜欢，才认了义女的。
待到林姑娘的婚事传说出去的时候，苏州城里就又掀起了一波互相打听的浪潮。是以过不多久，人们就听说，林家的这位乘龙快婿，和林老爷一样是一位探花，还是林姑娘的远房表兄，和林姑娘品貌相配，又是亲上作亲，正是一对神仙眷侣。
但是也有人说，林家姑爷虽然早年间中过探花，其实早在朝中得罪了权贵，被罢了官，在京中住不下去，只得跟着林姑娘回了苏州，做林家的上门女婿的。
还有人说，这位姑爷足足大了林姑娘二十岁，都可以当她的父亲了。
据说林老爷当初欠了这位表亲家的大笔银钱，只得写了欠据和婚书，意思是把女儿嫁入对方家门抵债……
听说那位姑爷是个病秧子，已经没几天好活了，说不定林姑娘还来不及拜堂就要守望门寡……
一时之间，各种说法纷纷扬扬，辗转于城中的茶楼书馆之中，和着苏州评弹的曲调，被传得更加诡异和离奇。
……
听到螺儿跑回来转述这些流言的黛玉，其时正在自己卧房中绣着一只莲蓬出水的肚兜。
婚期是她和李寻欢简单商议之后定的。两人想着一连两个腊月，都是定好的日子出了差池，总不能完婚，显见是不能再定冬天了。因有紫鹃和铁传甲的例子在先，看起来中秋是大吉大利的，索性就定了中秋。
因去年秋天就已经开始张罗着婚事，出嫁的一应绣品，其实黛玉也都绣好了大半。如今盘点一遍，只不过再加些细小零碎的，也就够了。
但她越到了临期，越有些心慌意乱的症状，紫鹃为了安她之心，便哄着她再做些活计，把手占上了，心里也就不那么胡思乱想。
结果一个肚兜绣到一半，螺儿又跑来说了那么一番话，不等黛玉开口，紫鹃先就有些脸色不对，忙过来接了她手里活计，才劝道：“外面那些人听风就是雨的，总不与我们相干。你如今也是苏州城里的名人了，还拦得住他们嚼舌头根子的吗？”
谁知黛玉并没有什么气恼的神情，反而还笑了几声，先吩咐螺儿道：“去看看厨房，给你紫鹃姐姐炖的燕窝粥好了没有。她如今可是两张嘴了，不能饿着。”
紫鹃见螺儿答应着去了，脸上不由得红了红，推她一把道：“你又懂了！这才几个月，给我张罗着吃这吃那的，我倒成正经主子了？”
黛玉笑着搂了紫鹃的肩，轻声道：“你是我姐姐，这又有什么的！”忽然念头一转，便眨了眨眼，面上带着无辜的神情道，“说起来，我是没娘的，有些个事情，是不是得你教我？”
紫鹃一怔，才吃吃地笑起来，一边戳着她额头一边道：“你不是王怜花的传人么！你还用得着问我？”
雪雁在旁听着她两个斗嘴说笑，情知是洞房床笫之事，也过来趴在黛玉肩上，挤着眼笑道：“你问紫鹃干什么？你问姑爷去呀！他多大年纪的人了，还能不懂这些？你别臊，那日你两个在院子里做什么来着，我们可都没看见呢！”见黛玉羞得握着脸，仍不罢休，又拿起那个绣了一半的肚兜来，道，“你看看，巴巴儿的绣这个，还不是给姑爷看的！往后我们可都要靠后了！”
黛玉气极，一回身捏着她脸道：“死丫头，我今天不撕你的嘴！”雪雁忙笑着逃开，三人闹成一片。
这一天是八月初八，离三五中秋之夕不过七日，而李寻欢此时其实并不在家中。
……
李寻欢虽因当时病重，且皇帝还念着旧情，被放出诏狱来，但也知道皇帝已颇为忌惮自己。但说就此放下江湖之事，专心与黛玉二人过世外桃源的生活，非但他自己办不到，就是黛玉也替他意难平。
是以黛玉在苏州老宅整肃人口，将乌香等一干皇帝的耳目打发回了京城，为了就是给他个安全地方行事。自那时起，李寻欢便联络了郭嵩阳、西门柔等人，专一与金钱帮作对，救助正派的江湖同道，如今也隐隐成了一股松散却庞大的力量。
至于金钱帮那一边，想必上官金虹已经如实禀告给皇帝知晓。但在江湖中铲除异己，收编势力的举动，皇帝本来就行在暗处，这时自也没法翻到明路上来，给这些人什么惩戒。渐渐地两边势力均衡，倒成了一种微妙的相安无事之态。
……
转眼就是八月十五。
李寻欢和黛玉商量好了婚事在苏州办，也就没在意什么上门招赘之类的虚名。但两人其实住在一处，婚礼当天却总要新郎上门接花轿，就定了一个西出东入的路线，不过让新人在街上转一圈，热闹热闹罢了。
只是花轿摆放天井之中，新娘也换好了吉服，大红盖头都盖上了，还不见新郎的人影，上上下下的人就都有些急了起来。
春雪和螺儿一替一的轮流去门外张望，等了许久也没看见人，螺儿就气得跺脚道：“我就说，什么表少爷，从来就不靠谱！”
“螺儿！”雪雁扶着黛玉，忍不住打断她道，“这时候了，你说这些话，是让姑娘怎么着？”
黛玉听着就掀起盖头一笑，这笑容澄澈明净，竟无一点烟火焦躁的味道，让几个丫头看得怔住了。
“还能怎么着？他回来了就嫁，他不回来……就等着罢。”
螺儿兀自不服气，正要说“委屈了姑娘”之类的话，只见春雪急喘着从二门跑进来，指着外头道：“来……来了！……”
话音未落，却见黛玉提起裙子就跑了出去。那大红盖头飘了几飘，终于从凤冠上飘了下来，幸而春雪手疾眼快抓住了，才没掉在地上。
“这叫什么事……”螺儿在当地愣了半晌，才喃喃道，“我家姑娘是好好的一个县主，生叫那不靠谱的姑爷带歪了……”
黛玉一阵风似地跑出二门，便正正地撞在一个熟悉的怀抱里。
然后她听着李寻欢含笑的声音道：“这是怎么回事？说得好好的要嫁给我了，怎么你这个时候逃婚？”
黛玉一抬头，对上他那一双热烈的目光，方才那阵隐隐的不安霎时间消散得无影无踪。想了想便呵呵一笑，抬脚踩了下去。
“哎，哎……”李寻欢略顿了一顿，眼里便充满了纵容的笑意，低声道，“我是不疼的，你自己疼不疼？”
黛玉情知自己奈何不了他，只得狠狠剜了他一眼，道：“还不换衣服去！再迟就来不及了！”
李寻欢从善如流地点头道：“来不及了。”蓦地目光一闪，将她打横抱了起来，转眼间就掠出了门外。
“你干什么！”黛玉又惊又气，又是害怕，忙着抱紧了他。李寻欢却就这样带着她，跳上了那匹早已披红挂花的白马。
“来不及了。”他在她耳边轻轻地呵气，并让她侧坐在自己身前。那马的缰绳早被他牵到手中，轻轻一抖，两人就飞快地跑了起来。
此时街上早聚了无数看热闹的人，见头戴红花的白马上一男一女，少女头戴凤冠，一身大红吉服，便纷纷扬扬地叫着，为这对新人别出心裁的游街喝彩。
黛玉是不惯骑马的，不多时便颠得头晕目眩，定睛看时已到了城外郊野之处，只见四下茫茫碧草，远处芦荡遥接天际。不禁气道：“李瑛，你发什么疯！”
李寻欢眉梢一挑，笑道：“叫我什么？再叫一声来听听。”
“李瑛……”黛玉又叫了一声，声音却小得多了，顿了顿才继续道，“我们赶紧回去！这像什么样子，知道的是你‘老夫聊发少年狂’，不知道的，还当我被什么强人抢亲了呢！”
她随口就刻薄了他一句“老夫”，李寻欢听得忍俊不禁，勒住了马道：“那怎么办？抢都已经抢来了，总不能送回去罢？”
黛玉眼看着他低下头，两人近得已看不清他是什么表情，只看到那双亮得出奇的眼中，映着自己通红的脸庞。终于轻叹一声道：“抢都已经抢来了，今后天涯海角，都没有再抛下我的道理。”
一声清亮的马嘶，二人一骑，就又在无边的碧草中奔驰起来了。
-全书完-