楚国在周文、武之世开始崛起，奄有江汉，史称“大启群蛮”。后来熊通僭越称王，是为楚武王。楚成王时，楚国在令尹子文的治理下更显强盛。楚庄王时，任用虞邱子、孙叔敖等贤臣，问鼎中原、邲之战大败晋国而称霸，开创楚国最鼎盛的时代。

到了最近这几年，楚悼王任用吴起变法，一时间兵强马壮，初露称雄之势。疆土西起巫山、武陵山，东至大海，南起南岭，北至山东西南部，幅员广阔。

对于现在的楚王来说，他急需要做两件事情。第一件事情就是找到强力的盟友，能够在自己遇到危难的时候，起到巨大的帮助作用。第二件事就是不断蚕食那些弱小的国家，不断的把自己的势力由南方向北方扩展。问鼎中原，一直都是每一代楚王心中的毕生理想。

所以昨日秦国的使者张仪来到之后，第一件事就是拿捏住了他的心中最根本所想。想要吞下情果是不可能的，白白在身边得罪一个强大的国家。一个城池之间的利益远远不如一个强大国家的友谊来的重要，作为一国之主，这一点他还能分得清的。

至于大周王室来找自己是什么意思，楚王也是非常明白。他能够理解周天子现在的心情，一个完全不听从自己的命令，反而处处跟自己作对的诸侯，那是绝对让他彻夜难眠切齿腐心的事情。但是他们楚国作为一个拥有超级实力的大国，没有必要去趋炎附势已经彻底沦为了牌位的周王室。

所以看到太宰咺昂首挺胸走进来的时候，楚王心中先是有了三分不喜。在我楚国的地盘上，你们已经没落的周王室算什么东西？居然跟我昂首挺胸的这样表现，而且见我不跪，你以为你还是之前强大无比的大周皇室吗？

太宰咺并不知道楚王此时心中的想法，来了之后，深深的弯腰恭了一礼，大声道：“大周皇室使者太宰咺见过楚王。”

楚王抬头看了他一眼，淡淡笑道：“倒真的是稀客，不知道大周皇室的使者来找我做什么？”

太宰咺听到楚王的口气略带了一丝不喜，却不知道是哪里出了问题，心中略有些忐忑，但是只能硬着头皮道：“奉周天子的命令，前来跟楚王商议一些事情。”

“哦，原来是周天子啊。他不是刚刚跟秦国闹腾得比较欢吗？继续跟秦国闹腾去呗，又来招惹我做什么？”楚王口气里的话并不客气，而且每一句说的都好像带了一丝的讥讽，说到最后，突然连自己都笑了，“说起来也真有意思，周天子的年纪应该比我小了大概十岁，当初他出生的时候我还见过，这小子挺精神，但是想不到却是如此执拗，居然在一些不关于是非的问题上如此纠结，还搞出这么多可笑的事情来，真不知道他脑子里面装的是什么。”

这句话说出来就是真的不客气了，太宰咺作为大周皇室的使者，这个时候如果不站出来说句话好像也真的不好。

于是他大声道：“楚王慎言，有些话我们作为臣子的是不方便议论的。周天子作为天下之主，他无论做什么我们都不得去讨论，相信这个道理楚王应该是懂得的。”

楚王心中更是不喜，哼了一声道：“说的好像大周皇室现在还特别厉害一样，我能够遵从周天子的地位已经是极限了，你还想要我怎么样？你实话实说，难道你的心里不认为周天子现在的做法很可笑吗？自己做了，难道还不让人说？真是当真可笑。”

太宰咺听的无语，他也知道，现在很多超级大国的诸侯，已经对周天子完全不屑，之前加上秦国公然公开反抗周天子的命令，已经再次让周天子和周王室的威信下降到冰点。现在楚王这样说，其实太宰咺的心中根本不意外。

不过暂时是不能在这个话题上纠结下去的，太宰咺急忙道：“楚王，此次本人过来，其实是带着周天子最大的诚意，只要你愿意，对你绝对是有好处而没有坏处。”

楚王挑了挑眉毛，发出轻轻的笑声：“那本王倒真的要洗耳恭听。”

太宰咺点了点头，从怀中取出了周天子的圣旨。看了一眼老神在在坐在龙椅上的楚王，心中暗叹一声。

你本来已经看到了我拿出来的是圣旨，却装作不见，根本不想要跪在地上，太宰咺也没有办法，只好打开圣旨念道：

“楚王听令，如今大秦四周的天下已经是无主之物，因为你扫荡边境立有大功，所以特赐你‘荡寇将军’的称号，把原属于秦王治下的十座城分封给楚国，随时可以前去提取。假如秦国阻拦的话，可以打出我的旗号来，率兵攻之！与十城相邻的其他城池，只要你愿意，也可以一并打到自己手下。”

太宰咺念完之后收起了圣旨，递给了站在旁边的楚国下人。下人匆忙的把圣旨拿倒楚王手边，楚王看了一眼，嘴角泛起一丝笑容，淡然道：“周天子倒是大方，不过慷慨的却是人家秦国的土地，你为何不把洛邑送给我？秦国兵强马壮，我为了这十座城，而兴兵的话，极有可能得不偿失。是做成能不能打下来是个未知数，而我死十万人这却是完全没有问题的。我知道周天子想要去狼吞虎，但要知道，狼也是有智慧的，在自己范围之内会付出巨大代价的事情，狼也不会去做。”

轻轻将圣旨一丢。吩咐道：“好好招待周天子的使者，吃完饭打发他离开就是了。”

说罢站起来，头也不回的走了。

太宰咺意外的看着这一切，不知道事情为什么发展成这个地步，难道大秦的使者来了之后已经彻底说服了楚王？可是这又怎么可能！这可是十座城啊，是座非常富有距离楚国非常近的城池。

太宰咺实在想不通，可是又没有办法。楚王已经离开了，摆明了不想与他再谈下去。他能够做的只能是想尽办法先留下来，然后再找机会重新接近楚王。如果实在见不到楚王的话，也只能按照自己之前想到的事情来做。

出了皇城之后，太宰咺并没有按照这边的计划去什么地方吃饭，而是立刻展开了行动。

对于作为周天子的使者来说，太宰咺之前也做足了工作。知道楚国能够对楚王造成影响的大臣，一共只有三个。一个是常年辅佐楚王的固狸，一个是他身边最亲近的下人寺发，另外一个当然就是楚王现在的宠妃木娘娘。

思来想去，太宰咺决定先用厚礼去拜访第一个人，固狸。

固狸这家坐落在大秦都城西北角，是一个看起来无比巍峨壮丽的宫殿。当然，这并不是真正意义上的宫殿，只是建筑有些巍峨耸立而已。

拿着事先已经准备好的丰厚的礼物来到固狸到家的时候，发现门口又停了一辆车子。太宰咺一张脸深深的冷了下来，很明显这又是大秦使者的车子。这家伙居然事事都比自己提前了一步，先下手为强后下手遭殃的感觉在太宰咺的心中盘踞不去，让他感觉无比的怄气。

凭什么自己想到的事情反而会落后一步？这个大秦的使者究竟有什么本领，为什么竟然能说动的楚王连理都不愿意理自己？要知道石做成的诱惑，对于很多国家的国主来说那是绝对无法抵御的。他都要亲眼瞧一瞧这位所谓的大秦使者到底是不是有三头六臂。

于是同样带着装满了厚礼的车子来到固狸的门前，还上去拍了拍门，不过两分钟立刻有人在里面打开了门，露出头来，问道：“是谁？”

太宰咺急忙抱拳道：“请转告固狸大臣，说周天子的使者太宰咺前来拜访。”

那门口的小厮点了点头，道：“哦，你稍微等一等。我进去通报一下。”

小厮跑出去之后过了小半会儿又跑了回来，脸上带着古怪的表情，看了一眼太宰咺道：“我们家老爷说了，正好你也来了，不如让您跟大秦的使者一起跟他聊聊，看看你们都能说些什么。”

太宰咺昂然哈哈大笑道：“故所愿而不敢请耳。只要给我机会，我必然能说的，那大秦的使者牙口无言，也会让固狸大臣听从我的建议。”

说罢傲然无惧的走了进去。对于太宰咺来说，这些年生活在大周皇室，很少有人能在言辞交锋胜得过他。养成了他认为自己已经练就了天下无敌的口才的错觉，总觉得天下所有英才当中，要论外交辞令和口才，要论辩论能力能力，他太宰咺，应该是当之无愧的天下第一。

走到屋里面，发现里面的摆设其实并不是那么奢华。反而发现这个固狸大臣非常的简朴。想来这宅院应该是楚王赠送的，而大臣本身却并不想把这里装修的多么奢华，因此是一种低调的优雅，让太宰咺一路走来心中慢慢产生了一丝敬佩。

屋子里只坐着两个人，中间放着两个茶杯，一个满头白发精神矍铄，一个三缕长髯风度潇洒，两人皆面带微笑，好像相谈甚欢。

太宰咺走进来之后，两人同时站了起来，满头白发者呵呵轻笑，示意太宰咺坐在唯一剩下的一张蒲团上。

而那三缕长髯风度潇洒者则面带微笑，朝着太宰咺深深的施了一礼。

太宰咺哼了一声，傲然的看了那三缕长髯者一眼，回头对满头白发者施了一礼道：“本人乃周天子的使者，太宰咺，特来拜见固狸大臣。有要事相谈，不知道大臣您可否并对无关人等，咱们两人单独好好商议一番？”

旁边的三缕长髯者微微一笑，并没有表现出疾言厉色的样子，更对太宰咺咄咄逼人的气势完全不放在心上。施礼过后便自顾自的坐在了自己的蒲团上，拿起了茶杯轻轻喝了一口，满脸都是悠闲自得的样子。

固狸大臣呵呵笑道：“太宰咺不必如此盛气凌人，既然你们两位都是来拜访我的，不如一起坐下来聊一聊。看看你们哪一位能够说动了我，说不定我会在楚王面前说一说我的想法。”

太宰咺傲然的瞟了一眼三缕长髯者，满带自信的坐在了蒲团上。这时候固狸才互相介绍道：“在下在楚国也是做太宰之位，咱们两个职位是相当的。当然了，阁下是周天子身边的人，而我不过是诸侯身边的人，地位完全不同。”

太宰咺听得心中得意，暗忖你这老头倒还是知道分寸的，当下笑笑不说话，但脸上的表情却说明了一切。

固狸继续指着旁边的三缕长髯者道：“这一位是大秦的使者，名为张仪。我们两个坐在一起已经谈了两个时辰。”

太宰咺心中一惊，居然有两个时辰这么久。那岂不是说该说的都已经说完了，该劝的都劝完了？可是为什么固狸并没有打发张仪离开？难道说已经被他说的话所打动……

固狸呵呵笑道：“张兄弟也是个妙人，两个时辰里面只跟我谈茶道，谈下棋，谈音律，其他的一概不谈。不过一上午聊下来，在下倒有种找到了知己的感觉，虽然我们两人之间的年龄差距有几十载，可是却好像志趣相投一般。”

太宰咺一愣：“什么？这么久的时间他居然一句正话都没有提？只跟你在这里说废话！”

“何为正话，何为废话？”张仪呵呵笑道，“我此次前来楚国，本来就是像过去那样走亲戚串门，我们秦楚之间的关系向来友好，平日也经常派使者互相慰问。我来找固狸先生聊聊天，谈谈家常，说一些修身养性的话题，我的使命就已经完成了。难道还需要做别的吗？”

固狸畅快的哈哈大笑：“这样做就很好，今天跟你聊了茶道，令老朽茅塞顿开呀，原来这春茶居然有这么多的道理，我居然一无所知。”

张仪笑道：“晚辈也是在乱说，之前曾经结识过一位熟悉茶道的朋友，听他跟我讲过一些大道理，所以就拿过来跟您炫耀，你是我心中惭愧得紧呀。”

看两人还在说些没有营养的话，太宰咺已经有些沉不住气，哼了一声道：“既然如此，那不如就由在下引出今天的话题吧。”

固狸大臣哦了一声，急忙做出认真倾听的表情，道：“在下洗耳恭听。”

太宰咺斜着眼睛看了一眼张仪，心中已经被她鄙夷到了极点。这家伙根本没有什么本事，来了楚国这么久，处处看似占据了主动，却傻傻的丢掉了大好机会，该后来的自己重新站在了相同的起跑线上。而且看起来这家伙根本没有做任何准备，也不知道该做什么具体的事情，跟自己相比，简直就是天壤之别。

这一次自己的任务，居然有可能非常轻松的完成。太宰咺心中充满了得意，忍不住看了旁边的张仪一眼。

可是张仪依旧非常淡定的看着自己的脚下，没有任何惧怕的神色。更是一点都不紧张，好像这件事情跟自己一点关系都没有。

太宰咺只当张仪不存在，哼了一声道：“按照周天子的诏令，楚王现在有了新的封号，而且还赐予了十座城池，这样的好处我想楚王应该不会拒绝吧？”

固狸大臣呵呵笑道：“哦？有何好处？”

太宰咺微滞，暗忖你这老家伙居然揣着明白装糊涂，这么便宜的事儿难道你自己看不清楚？不过他还是不敢得罪固狸的，深吸了一口气道：“据在下所知，楚国的边境在南西东三个方向都已经达到了极点，唯独向北的方向还拥有巨大的突破可能。如今整个国家经历了变法之后，实力比以前更加强大，已经拥有了问鼎天下的资格，足可以成为这天下最强大的霸主。但是凭借现在楚国的格局，还远远不足以成为天下霸主，现在唯一缺少的就是广袤的土地。而现在，周天子已经给你们创造了最佳的机会，还册封你们十座城池，难道这不是最好的时机吗？”

固狸大臣缕了缕胡须，点头道：“太宰咺说的有道理，还有吗？”

太宰咺又是一滞，心道我说的不是已经很明白了吗？什么叫还有吗？你是没听够还是听够了？到底听没听懂我说的什么？