袁洪和杨任一起回到朝歌城，在北门等了没多久，两百名工匠便在十个士兵的带领下气喘吁吁地跑来。

领头的士兵长看到城门外的袁洪和杨任，赶紧命队伍停下来，上前道：“拜见两位大人。”

这群奴隶工匠现在身体明显强壮了不少，也有了精气神，虽然纪律性组织性还是很差，但也差强人意。没想到死脑筋的士兵长还无意间帮他训练了这些人的体能，袁洪心里挺满意的。

杨任也发现，这群工匠现在都可以去当士兵了，比刚招来的兵丁看着都强壮。如果划给黄飞虎，他一定喜欢。

不过在商朝，奴隶是没有资格当兵的。商朝的士兵都是贵族子弟和普通农民出身的良家子组成。

袁洪吩咐道：“你干的不错，今天你们先回去。明早不用跑步了，带着各自的物品，都到淇水河下游八里处新码头集合。”

他转头对杨任道：“杨大夫，你看，他们这一身衣服破破烂烂，能不能给他们每人发两套衣服？”

“两套？要那么多做什么？”

“有一套换洗的呀！”

袁洪不明白杨任为什么问这种无知的问题。

杨任道：“他们一套衣服就够了。明日我会让他们一并带上。”

他不是给不了，只是规矩不能破，工匠只是一群最底层的奴隶，给两套衣服，成何体统。

“还有粮食。”袁洪提醒道。

他可不想为一群人吃饭操心。

吩咐完毕，两人登上马车进城。

袁洪发现一个月过去，朝歌城没没有任何变化。帝辛听了他的策论至今毫无反应，让他感到奇怪。他还以为回来能听到某某官员被革职查办的新闻呢。

他觉得帝王少折腾就是最好的治国之策，只要帝辛不像《封神演义》中那样搞的天怒人怨，众叛亲离，商朝就不会灭亡。

剩下的交给他，他把钢铁厂建起来，把商朝的生产力提高了，增强实力，到时候，四大诸侯都要俯首称臣。

袁洪随杨任来到王宫，宫卫禀报：“大王，下大夫袁洪求见。”

帝辛道：“传他进内殿。”

现在的帝辛并不贪图享乐，每天多数时间都在内殿或读书，或看奏报。

袁洪进内殿，拜道：“拜见大王。”

帝辛问道：“袁洪，朕听宫卫报告，你让工匠绕朝歌跑圈，码头修建进展如何？为何不用工匠？”

袁洪道：“他们体质太弱，体力不足，需要锻炼训练一番，才能重用。码头臣已经独自建好了。”

“卿果真有才能，有卿辅佐，大商幸甚。此时前来，又有何良策教朕？”

帝辛也并不意外，在这个时代，仙人个体能身具伟力，一个人的力量便可以顶一百人，一千人。

袁洪道：“大王，码头我已经建好，接下来便可运来铁矿石进行炼铁，我们需要铁矿石，不知道哪里出产铁矿。”

铁对于文明的发展很重要，尤其是在发展生产力方面。

商朝是分封制，土地都是各诸侯的私产，当然也包括土地上的矿产，想合法获得铁矿，还是需要帝辛出面。

帝辛也知道铁很重要，用铁打造的兵器比青铜打造的要坚硬，更有杀伤力。只是铁很难炼制。

帝辛惊喜地问道：“卿有妙法可以炼铁？”

袁洪道：“是的，炼铁和炼铜原理一样，只是铁熔点更高，普通方法难以达到铁矿石融化的温度，臣可以建一高炉，以炭为燃料，能使温度提高，融化铁矿石，便可像炼铜一样炼铁。有了铁，就可以打制农具，工具，便可以提高生产力。”

帝辛听袁洪说了许多新名词，都不甚理解，又感觉好像也明白其中含义，不过意思听清楚了，袁洪能炼铁，不是用仙术的那种。帝辛很清楚铁的用途，喜道：“卿所言甚是，冀州素产铁矿，冀州侯手下有一大将，能以仙术炼铁，打造兵器，因此军队实力强大。”

袁洪听了惊讶道：“冀州候苏护？”

帝辛道：“卿也知道苏护？”

“久闻大名。”袁洪心想：“闻的是他女儿的大名”。按照时间推算，苏妲己今年应该还不到十六岁，也就是高中生的年龄。

袁洪不曾想这么快就要和苏护产生交集。不过现在妲己没有入宫，剧情没有按照《封神演义》的走向发展，冀州候和商朝的关系都还正常。

袁洪疑问道：“冀州候可以大规模炼铁吗？”

帝辛否定道：“以仙术炼铁，虽然便利，但是损耗颇多，铁质柔软，并不堪用，产出并不甚多。”

袁洪放心了，看来目前普通炼铁技术还是没有人掌握。

袁洪道：“不知如何才能从冀州候那里拿到铁矿石”

帝辛听到袁洪能炼铁，自然大力支持，道：“铁矿难以熔炼，并无大用，卿若需要，朕可下旨以铜购买，让冀州侯送来。”

现在铜才是主流，打造工具，兵器都是用铜，还可以铸造铜币。

袁洪道：“我想亲自去冀州看看铁矿，然后找冀州侯商谈。”

既然要炼铁，他便想看看冀州的铁矿石什么样的，如何开采，了解一下那边的情况，毕竟他以后铁矿石用量会很多。

“朕便任命你为特使，去冀州商谈。”

帝辛欣然同意。当下就命内侍官传宰相商容拟旨。

第二天，袁洪拿到帝辛的诏旨并不急于出发。他先去了一趟码头，吩咐已经赶来的工匠道：“你们以后便在这里生活，那边是宿舍，等下先去打扫干净，入住进去。那边第一间有库房，里面有我给你们准备的工具，你们分下去，利用木头，做一些桌椅板凳。不可偷懒，否则严惩不贷。”

这群免费劳动力没有工钱，暂时没有东西去激励，袁洪只能先用惩罚督促他们认真干活。

商朝虽然有奴隶，但是并不是奴隶社会，奴隶并不多，生产主力还是普通百姓。他也没有想解放奴隶的想法。

又吩咐十个士兵道：“你们十人，分组安排他们干活，做的好的，我有奖励，做的不好的，我有重罚。你们跟着我用心做事，我亏待不了你们。”

袁洪的身份在那里，他们不敢不听，吩咐完毕后，袁洪架起遁光往冀州方向飞去。

大禹分九州，冀州是第一大州，后来商王又把天下九州继续分成小块，封给各个部落，但是冀州还是很大面积的一个州。

冀州距离朝歌七百多里，袁洪为了减少法力消耗没有全速飞行，四个时辰后才赶到冀州城。

“怪不得神仙都要弄个坐骑骑，有了坐骑是比自己飞起来省力呀。”每次一飞就是几个时辰，长时间飞行，既消耗法力又消耗精神，袁洪感觉身心俱疲。

离开梅山，没了领地，没了灵果吃，法力补充只能靠修炼，特别耗费时间。

袁洪在冀州城外落下，拿出诏旨，亮出节钺，走过去对把守城门的城卫道：“我是商王派来的使臣，要见你们冀州侯，带我去冀州侯府。”他本来可以直接飞过去，但是一想苏护手下可是有一个很厉害的大将，没必要太高调，而且那样也太失礼了，他现在手持节钺，是正经的天使。

城卫不敢怠慢，一边在前面带袁洪往侯府走，一边命其他人马上跑去通报。

冀州城内也是店铺林立，商业兴盛，不下于朝歌。袁洪竟然在路边看到有一个铁匠铺，这是朝歌城没有的行业，一个壮汉正在打一把铁剑。

“你这铁剑怎么卖？”袁洪上前问道。

铁匠看袁洪衣着鲜亮，器宇不凡，又有城卫在旁边，知道是个大人物，赶紧停下道：“大人，铁剑500金一把。”

袁洪心想：“乖乖，比我下大夫一年俸禄都多。”

其实袁洪也不想想，满朝官员都是贵族，都有封地，谁在乎那一点俸禄。

袁洪问道：“你这铁是从哪里来的？”

“从冀州侯府买的。”

袁洪过去拿起一把铸好的铁剑试了试，发现有点软，是熟铁。证明不是通过炭火烧炼出来的，否则含碳量不会这么低。如果是炭火熔炼的铁，含碳量都在百分之四以上，硬度高，但是很脆，并不适合打造器具。但是经过反复锻打，就可以变成普通钢，就适合打造兵器了。

正在观察，此时一队人马赶了过来。

冀州侯下马拜道：“天使远道而来，不曾远迎，还望恕罪。”

商王是天命之人，他派出的使臣就被简称为天使。

苏护四十多岁，身形健壮，袁洪发觉其体内一样有灵气波动，也是炼气士，苏护身后一个少年，年龄不到二十，身穿华服，器宇不凡，体内灵气波动不下于苏护，两个人都不是凡人。

“这位应该就是他儿子苏全忠吧。”

袁洪在人群中找了一下，除了这苏护父子，没有看到有骑特殊坐骑的人，看来郑伦不在。

袁洪同样拱手拜道：“冀州侯不用多礼，我乃商朝下大夫袁洪，此次受大王之命为特使，有事相商。”

苏护见袁洪独自一人前来，左右没有随从，同为炼气士，他能感觉到袁洪散发出来的灵气波动，只是不知道袁洪是什么修为。又是天使，不敢怠慢。

苏护道：“请袁大夫到府中歇息。”

苏护把自己的马让给袁洪，袁洪虽然官职不高，但是代表的是商王，所以他也不推辞。

“这位便是侯爷的儿子苏全忠吧？果然是人杰。”

苏全忠虽然年龄不大，但是体内气息很强，在同龄人中也算翘楚。

“正是幼子。”

“见过袁大夫。”

苏全忠拱手施礼。

一行人来到冀州候府。

苏护安排招待，命下人端来几盘水果，道：“袁大夫，请用。”

袁洪看到端上来的水果竟然都是灵果，他好久没吃到了，看到嘴馋，也不客气，拿起一个桃子，一口咬下去，竟然比梅山的更好吃。以灵果待客，是商朝的最高礼仪了。

袁洪道：“侯爷这灵果哪里摘的，味道如此鲜美。”

苏护道：“这灵桃本生长在山中，味道平常，后被移植在府内果园，才结出如此味道的灵果。袁大夫喜欢，我便吩咐把剩下的都摘来给袁大夫送来”

“怪不得，原来是人工培育的。”

袁洪还以为灵果只在山中才有，他下山时间短，对商朝社会人情还没机会了解。

袁洪道：“不用不用，我从朝歌来到冀州可不是为了吃桃子的，正事要紧。”

灵果对于他来说就是食物而已，又吃又拿太丢人，他果断拒绝，不能被冀州侯小看了。

苏护问道：“袁大夫前来所为何事？”

袁洪道：“大王听说冀州素产铁矿，特命我来和冀州候商议，用铜来换取铁矿石。”

苏护心中疑惑，每次朝贡，铁器都是他的主要贡品，如果是帝辛自己用，已经足够了。不知道为什么帝辛突然想要铁矿石，

苏护道：“大王如果需要铁器，苏护自当献上，不知大王要这铁矿有何用。”

“自然是用来炼铁，大王想大量炼铁，打造农具，方便农耕。”这是袁洪最初的想法。

“不知大王需要多少？”

苏护很清楚，铁器最大的用途不是农具，而是兵器。冀州之所以强大，便是因为拥有大量铁器，士兵都用的都是铁剑，可以轻松斩断铜剑。

袁洪道：“越多越好，你有多少我要多少。”

苏护不知道为什么袁洪需要那么多，不过铁矿石并不珍贵，数量又多，只是他现在紧缺的不是铜。

他问道：“是否可以以粮食换取？不瞒袁大夫，今年冀州大旱，粮食不足，已有灾荒之象，若大王能以粮食来换，一来可救冀州百姓，二来可以得铁矿石，三来臣可以招灾民去采矿。”

“没问题，你们的矿场在哪里？先带我去看看吧。”

袁洪没想到苏护如此爱护百姓，古代普通百姓生活艰难，稍微有天灾，便会出现饥荒，他也不愿意看到有人挨饿，能帮就帮。

“矿场在城西山中。全忠快去备车。”

苏护当即安排车马带袁洪去矿场。

众人乘坐马车来到一片大山前，山体暴露部分都呈现红褐色，显然就是含铁量很高出现的铁锈。几百人正在露天采矿，手中工具只是锤子凿子，已经挖进山体内了。

袁洪正在观察，看到从矿场里出来一头轿车一样巨大的犀牛往这冲边来。袁洪眉头一皱，再仔细看，确定的确是一头犀牛，这东西他在动物园见过。犀牛身上还有一个身穿盔甲的人，显得有点渺小。

“来者莫非是郑伦将军？”

苏护道：“正是。此处矿场由郑将军负责看管。”

袁洪心想：“难道这就是金睛兽？”

他记得在《封神演义》中，郑伦骑的是金睛兽，听起来很高大上，原来只是一头犀牛而已。他对这头犀牛起了兴趣。

谈话间郑伦已经来到，下来拜道：“侯爷突然来此，有何要事？”

苏护道：“郑将军免礼，这位是朝歌来的天使，袁大夫，他想来看看铁矿开采，你可带袁大夫四处看看。”

“唉，袁大夫，袁大夫。”

袁洪正在围着犀牛屁股打转转，突然被苏护打断。

袁洪停下观察不好意思道：“哈哈哈，第一次见到这种妖怪。”

这并不是普通的犀牛，而是一只开启灵智，修炼未化形的妖怪，因为还保持兽形，也被人族称为妖兽。这头犀牛体型硕大，两米多高，四米多长，跑动起来地动山摇，光气势就能吓坏人，通体灰色，眼睛的确是金色。

妖兽体形会变大是正常现象，由于灵气的滋养，身体可以突破衰老的限制，体形越大，力量也越大。当年袁洪没有化形之前，身体也生长到两米高，本来是一只长臂猿，结果长成了大猩猩。

“金色眼睛倒是挺别致”，他还以为多高大上呢，现在一看，心中不免觉得和想象中的落差太大，毕竟妖兽他见得多了，整个梅山就有上千妖怪。

郑伦见袁洪看都不看他，眼睛只盯着他的坐骑金睛兽，气道：“此兽是郑某坐骑，袁大夫为何重兽而轻人？”