清婉知道怡王一向爱女如命，却不知他能拿出几分勇气去对抗权势滔天的靖远侯。她点了点头，说：“皇叔，我明白，嘉乐是我妹妹，我若能帮便一定会帮，只是我与她是同辈人，她的婚事我怕是不好插手。”

怡王说：“皇叔知道。靖远侯尚未剿匪成功归来，你又忙着侍疾，你妹妹也不是不能等，只要能摆脱侯府，哪怕是等到她与你不再是同辈人的那一天，也是可以的。”

清婉挑了挑眉，嘉乐的婚事闹成这样，她还是有些愧疚的，她虽与这个妹妹没有什么情谊，但也曾开口劝过她妥协，王爷既开了口说不介意等，那她还是会尽力帮的。

晚些时候，嘉乐过来找怡王，清婉本是想留他用完饭再走，他却说与端王有约了。清婉便也没再强留。

嘉乐见了清婉，规规矩矩的行了礼，几次看着她欲言又止，最后还是垂下头随父亲走了。

清婉自也没主动提世子的事，怕她尴尬，几月不见，她在侯府经历了那么多事，身上还是带着一股小姑娘才有的朝气，没有变成一个深闺怨妇，倒也是令清婉心生敬佩。

三月初一这日傍晚，清婉与夏暝相约在千柳湖见面。

夏暝穿了件石蓝色的直裰，披一件绣着云鹤的天青色披风，看上去倒有几分文人的气质。

“听说你过几天要去宝林寺？”

清婉目光深沉，望着平静的湖面，嗯了一声。

夏暝淡淡道：“那正好，也替我给你母亲上柱香。”

清婉不想和他绕弯子，说：“这些天得空，把皇后除了吧。”

夏暝一愣，偏头看向清婉，她说这话的时候，平静的像个冰冷的器械。

清婉又说：“陛下已经容不下她了。动手的时候干净些，别再像上回那样。”

夏暝思虑了片刻，点点头，“好，既然你帮了我一次，礼尚往来我还是懂的，你放心吧。”

清婉听罢，转身下桥。

夏暝无奈地：“怎么连声谢谢都不说？”

清婉深吸一口气，说：“如果不是没有办法，我真的不想来找你。夏暝，我们认识那么多年，可事到如今，你一言不发的伤害了我最重要的人，我真的不知该如何面对你......”

夏暝一时竟不知她说的最重要的人，是指苏淮还是张廷。他撇了撇嘴，望向岸边，沉默无言。

清婉见背后的人没再说话，提步离去。

清婉回到竹辉堂，用过晚饭，便去了净室沐浴。沐浴完又靠在罗汉床上看了一会诗集，便回内室睡下了。

这些日子实在太累了，清婉却睡的并不安稳，夜间几次迷迷糊糊的转醒，好不容易睡的沉了，又被守夜的丫头叫醒了。

清婉揉了揉惺忪的睡眼，埋怨道：“干什么呀？咋咋呼呼的。”

守夜的丫头是小芙，她一脸慌张地：“主子，不好了，皇后娘娘崩了。”

清婉愣了一瞬，把脑袋埋到锦被里，说：“崩了就崩了，你慌什么呀？本宫又不会抬棺木。”

小芙想了想，好像也是，她刚才听到消息也是被吓坏了，想都没想就跑来告诉主子了。她放下罗帐，小声说：“那主子您睡吧。”

虽在半夜三更被惊醒，清婉下半夜却睡的无比舒心，醒来的时候已经是辰正了。

她匆匆用了早饭便去了正殿侍疾，其实说是侍疾，实际上也没有多少事要做，毕竟寝殿里有那么多宫人在，还有端王，而且苏淮醒的时间也不多。

清婉走进内室的时候，端王正坐在榻前与苏淮商议着什么，清婉粗略听着，大致是准备处理皇后的丧事。两人说了一会，端王便退下了。

清婉这才端过宫人手里的淡粥走过去。

苏淮静静的看着清婉搅着碗里的粥，好一会儿才说道：“七弟说皇后是上吊死的。”

清婉一愣，回道：“不管是何种死法，总归是除去了父皇的一个心腹大患，不是吗？”

苏淮嗯了一声，清婉慢慢地喂他喝下粥。

殿外不合时宜地传来叫喊声，苏淮皱了皱眉，说：“谁在外头？”

清婉侧耳听了一会，说：“好像是二弟的声音。”

苏淮也听出来了，一脸不悦。

清婉放下碗，起身说道：“父皇您好生歇着，儿臣出去看看。”

清婉甫一出门，便听见苏景光带着哭腔的声音：“七皇叔，母后是被人害死的，今天早上，母后宫苑的一个守卫失踪了，我要和父皇说清楚，求您让侄儿进去吧。”

苏祁无奈地劝道：“二皇子，皇叔知道你痛心难过，可皇兄已经下旨，田皇后谋害孝英纯皇后，勾结罪臣，欺君失德，畏罪自裁，死后不许葬入皇陵。皇兄念在多年的夫妻情分上，保留她的后位，已是天大的恩赐了。”

苏景光直直地瞪着清婉，道：“是你，又是你，害死了我的母后。苏清婉，我母后对你那么好，你这么污蔑她，你的良心就不会痛吗？”

清婉无奈地叹了口气，“父皇既已下了旨，便是认定了母后是畏罪自裁，岂容你在这胡言乱语。”对一旁的侍卫，“还不快把二皇子带下去，免得叨扰到陛下休息。”

皇宫里的奴才比谁都懂的审势度时，清婉既发了话，饶是二皇子再如何不愿，他们也能使出强硬的手段让他离开此处。

苏祁站在台阶上，双手拢在袖中，望着二皇子远去，神情复杂。他心里又怎会不知皇后娘娘是否死于非命，只是既是皇兄开的口，他也不愿再生事端。

清婉淡淡地撇了苏祁一眼，转身回殿复命了。

三月初八这日，恰逢官员休沐，张廷先前答应了陪清婉去宝林寺上香，这日卯时，马车便停在了西侧门外。

张晋正将近日所查到的事情一一汇报给张廷，“如大人所虑，这个夏暝属实不简单，属下查了这么些天，只能肯定此人祖上是扬州人，是天熙十六年的武状元，上官尚书曾称赞过他是百年难得一见的武功高手，整个帝京都未必能找的出能打的过他的人，自大前年入京卫指挥使司后晋升的非常快，可他原先的上峰赵建却很忌惮他，很少让他参与核心事宜……属下猜测，殿下与他应当是在扬州时便相识了，据我们的人来报，夏暝去青泊前曾赠与殿下一把长剑，殿下很喜欢，近来几乎每日晨起，都会练半个时辰的剑术......”

张廷听到此处，挑了挑眉，意味深长地叹了口气，张晋本想接着说下去，却瞧见清婉过来了。

“老师。”清婉笑盈盈地提着白狐皮斗篷小跑过来，“让老师久等了。”

张廷见她身后只有一个顾彦，问道：“你只带这一个人出宫吗？”

清婉看了一眼张廷出行的队伍，除了贴身的护卫张晋，马车周围还站着一队护卫，少说也有三十号人。清婉知道他还在府里养了很多死士，他毕竟是一品大员，虽没结过什么仇家，但在内阁做事久了，难免得罪人，还是要以防万一的。

“我身边的侍卫都不大顶用，尽会些花拳绣腿，今日就借一下老师的仪仗出行吧。”

张廷无奈地：“你好歹也是个公主，还是要注意一下自己的安危。”

清婉嗯了声，其实她觉得养再多的护卫也总有顾不上的时候，倒不如自己练得一手好武功来得实际。

清婉与张廷同乘一辆马车，说起来，清婉上一次去宝林寺还是在十年前，张廷倒是每年都陪着陛下去。

从宫城到雁香山，最快也要三个时辰。路上，张廷跟清婉说，陛下三年前花钱命人在宝林寺修了一座永明灯楼，高九层，足足有一百丈，站在百里外都可以看见。年初他们去看的时候，已经快完工了。

张廷心里并不信佛，只是碍于礼制，年年都需要陪陛下去礼佛，慢慢的也懂了很多佛法。先前冯氏在的时候，也会在家中礼佛，他闲来无事，偶尔会帮着抄抄佛经。

冯氏礼佛，是因为张柠出生的时候，身子一直不好，她便日日念经祷告，甚至还吃起了斋。后来冯氏生小女儿的时候，因难产血崩落下了病根，小女儿更是出生没几天便去世了，从那以后，冯氏越发沉迷礼佛，甚至每个月都拖着赢弱的身子到宝林寺为过世的小女儿祈福祷告，谁也劝不动，一来二去染上了风寒，从此缠绵病榻，没过几年便去世了。

过了午时，外头的天便有些昏暗了，张廷掀开车帘看了一眼：“大约是要下大雪了。这京都的天气总是这般恶劣，每年大概从十一月开始下雪，断断续续，一直到来年五月才停。若是身子弱一些的人，还真的受不住。我小的时候，曾随外祖父在苏州住过一年，那里的景候才算的上是人间仙境。也不知道四百年前东越太祖一统天下的时候，为何要把国都定在帝京。”

清婉从前听师祖说起过，张廷小的时候，可不像现在这般成熟稳重，调皮程度和她有的一拼，也只有在苏州做丝绸生意的外祖父能管的住他。