这么一错神, 兰叶又絮叨开了。
“可汗，我将来可不可以在草原安家啊？我觉得这里甚好，牧羊放马, 日出而作日落而息。”
她笑眯眯的，看上去很温善可爱, 让人辨不清是真心还是在刻意套近乎。
耶勒对她还是有几分提防，不置可否地道：“你想清楚了再说。”
两人又说了许久的话，大多数时候都是兰叶在说, 耶勒默然听着。
原来她爹娘死后她曾去投奔过亲戚, 可乱世之中, 生活艰难, 人心凉薄，谁会甘心情愿养一个只会张口吃饭的小女娃。
终究是没住下去, 还差一点被卖进烟柳之地, 得亏兰叶机灵偷偷跑了出来, 从此辗转于市井, 风餐露宿, 居无定所。
她说这些事时语气很是轻快, 甚至有哪一个节点没说清楚还会倒回来着重为耶勒解释，好像这是别人的故事, 再也牵动不了她丝毫的情绪。
大约也是这样遇水则生的粗糙, 才能让她活到如今吧。
夜间起了风, 丝丝凉意顺着衣袂钻进来, 耶勒抬头掠了兰叶一眼, 没说什么，径直走了。
兰叶正说得起劲，陡然少了听众, 立刻觉出孤寂，但好在耶勒走后，护卫就把她放下来了，因天气转凉，还领她去了帐篷里休息。
到了第三日的清晨，兰叶以为耶勒还会照例来看她，但等了许久都没见人影，却等来大可汗的传讯官。
大可汗有令，偷盗之事不与兰叶计较，让她速速离去。
护卫忙把吊着的兰叶放下来，见这小姑娘一脸发懵，大为怜惜，好心地嘱咐：“这一回算你命好，遇上我们大可汗，下回可不一定有这么好的运气了，以后好自为之，别干这些偷鸡摸狗的事了。”
兰叶素来八面玲珑，一个劲儿地弓腰谢护卫照顾之情。
待人都走了，她脸上浓艳的笑才慢慢褪干净。
隔着稀落的帐篷遥遥看向王帐，尚隐在清晨未散的淡淡暮霭中，看上去那么安宁静谧。
真是奇怪，化险为夷了，怎得心里竟空落落的。
她负着手低低一笑，转身向着与王帐相反的方向走去。
仗剑走天涯，骑马踏山河，她向来洒洒脱脱，才不会多愁善感地来折腾自己。
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于耶勒而言，这不过是一页可以随意翻过去的书。
穆罕尔王再来看他时，见那肖似音晚的小美人不见了，特意问了一句，耶勒也只淡淡道：“我让她走了。”
穆罕尔王的嘴张了张，终究是又闭上，没再说什么。
人这一生看似繁花锦簇，但大多都是过客，来也匆匆，去也匆匆，留不得。
过完了年，就是光熹七年了。
大周新政推行得顺利，举朝焕发勃然生机，国力也日盛。
眼见邻邦势强，耶勒有些坐不住，也着手推行了一些改革。
改革的第一条便是减免牧民的赋税。
之前两邦连年征战，草原牧民日子过得也苦，休养生息了这些年，也算恢复了些元气。
耶勒换上便服，领了几个眼生的护卫，又叫了穆罕尔王作陪，去各部落视察。
开春了，冰河渐融，芳草萋萋，成群的羊马在牧民的鞭声中走过，看上去一片欣欣向荣。
耶勒下了马，从忙碌的牧民中间走过，终于露出久违的发自内心的笑。
穆罕尔王凑到跟前，低声笑说：“百姓安居乐业，都是大可汗夙兴夜寐、治理有方。”
耶勒将他推开，嗤道：“你什么时候学会大周官吏那套阿谀奉承的话了。”
“我这可是真心话……”
话音未落，不远处传来妇人中气十足的喊声。
“兰叶，快来，你的羊生崽子了。”
耶勒本要翻身上马，表情骤然一僵，又落回地上。
葛撒戈察言观色，忙道：“我去看看。”
也根本不用他去看，自帐篷里便风风火火走出一个妙龄女子，粉绯绸裙，领边一圈雪白狐毛，身形纤细去格外灵巧，疾步奔来，直冲羊圈。
不多时，她便小心翼翼抱出一只软绵绵的羊崽。
“你抱出来干什么？快放回去。”妇人教她如何照料，说了一通，兰叶似懂非懂，却还是乖乖地要把羊崽子送回去。
刚迈出去几步，抬眼一看，倏然愣住了。
朝阳突破云层，清风撩起衣袂，那个人正站在灿烂霞光里看她，蓦得，冲她微微一笑。
剑眉入鬓，双眸雪亮，风华无双。
兰叶把耶勒和穆罕尔王请进了自己的帐篷里。
她到底是周人，虽说在突厥地界上不必守那些繁琐礼教，但还是将毡帘掀开，用铜钩高高束起。
她请他们吃了糖蒸酥酪。
这东西甜软滑腻，正合穆罕尔王的胃口，连吃两碗之后，才想起从前音晚在瑜金城住着时也做过这样的吃食。
他不禁歪头看向耶勒。
耶勒正用银勺刮着粗瓷碗里的酥酪，一片一片，极仔细地品尝，看起来挺让他满意的，因为他的眉宇难得舒展，瞧上去极愉悦的模样。
穆罕尔王又看了一眼兰叶，几月未见，这姑娘倒是出落得更水灵了，特别是一双眸子，莹澈晶亮，如蓄满了微澜春水，顾盼生辉，此刻正一眨不眨看着耶勒。
他没再说什么，只低头一笑。
兰叶大咧咧道：“我以后就在这儿定居了，你们若是有空尽可来找我，等下个月我就可以请你们吃烤羊了。”
穆罕尔王这人最喜热闹，也喜欢这等爽利的人，正想答应，忽听耶勒一本正经地开口了。
“你既要安安稳稳地生活，那就得学会打算，放羊牧马可不是轻快活，你……”
兰叶叹道：“可惜我爹死太早了。”
耶勒和穆罕尔王齐齐诧异看她。
她不慌不忙：“你这腔调跟我爹一模一样，我爹要活着，你们准能说一块去。”
短暂的静谧之后，穆罕尔王哈哈大笑，边笑边指着耶勒无情地嘲讽：“他这是年纪大了，爱唠叨。”
耶勒掠了他们两人一眼，一言不发地起身就往外走。
穆罕尔王有些拿不准地问兰叶：“他这是生气了？”
兰叶也有些拿不准：“不会吧……可看上去脸色不大好。”
穆罕尔王略作犹豫，还是起身追了出去，边追边喊：“唉，跟你开个玩笑而已，这是干什么啊？”
……
穆罕尔王以为日子还得照常过，偌大的草原，多了个古灵精怪弃恶从善的小姑娘也改变不了什么，直到他连来三回王帐找耶勒出去骑马都扑了空，才逐渐意识到什么。
他悄默地去了兰叶的帐篷，发现耶勒果然在那里，不光在那里，还在帮兰叶割草喂羊。
那小姑娘端得好手段，竟能支使堂堂大可汗给她干活。
她正往炉中添炭，不时揭开锅盖闻闻味，轻袅白雾中裹挟着酥酪浓甜的香气，闻得人一点脾气都没有了。
耶勒自己都没有察觉，他的唇角上挑，露出了温柔的笑意。
吃过酥酪，他就得快些赶回王帐处理政务了。
临走时，兰叶叫住了他。
这素来风风火火的小姑娘竟有些扭捏，绞着袖角磨蹭了半天，才问：“那个……”
“嗯？”耶勒靠近她，侧耳耐心倾听。
“我长得真的很像可汗的心上人吗？”问得仔细，又有些忧郁，还夹杂了一些说不清道不明的怅惘忐忑。
耶勒倏然愣住了。
他半晌未言，认真思索过，又抬头看向兰叶，她的鬓发乌黑微蜷，被汗濡湿紧紧贴在鬓角，额头上还有两道炭灰，看上去充满了烟火气。
他不禁一笑，摇头：“不像。”
兰叶提着的一口气骤然松开，转忧为喜，笑靥恬静柔美，催促他趁着天还亮快些回去吧。
耶勒与她告别，踏着夕阳余晖，纵马离去。
到王帐时，葛撒戈拿着一封书信过来，说大周那边又有给苏夫人的信笺，一边说着，一边放上了耶勒的书案。
油纸信封上依旧是音晚那一笔秀丽端正的小楷，耶勒习惯性地要去拆，指腹抚上蜡封，却蓦然顿住，犹豫了几许，又把信放回去了。
“直接拿给母亲吧。”
葛撒戈未多言，拿起信笺要走，快要出营帐时，耶勒又道：“以后凡是给母亲的信，都不必拿来给我看了。”
葛撒戈略微诧异地回头看他，见耶勒眉眼间尽是释然：“偷拆别人信笺终归不是什么光彩的事，对吗？”
葛撒戈是个粗心的汉子，一时辨不分明可汗这是怎么了，但本能又觉得这样好像不是坏事。
他点头：“对。”
耶勒看着他这副傻样，笑了：“那你还不快去送信？”
草原的夜色总是纯粹而宁静的，圆月高悬，铜铃叮咚，一切都是他自幼便看惯听惯的，是他极为熟悉的。
他生在这里，长在这里，也属于这里，终归和千里之外的那个人不在同一片土地。
他们本就不是一类人，只不过命运使然，安排了一段尘缘，让他体会了一番爱而不得的苦，到如今，这情劫也该结束了。
耶勒轻舒了口气，觉出久违的轻松与畅快，他捏起一块点心，看着雪白剔透的糕面，心想，明天要早些去看兰叶，最近风大，要检查一下她的帐篷有无破损。
耶勒篇完