耶勒斜坐在湖心亭石栏上, 随手撒下一把饵料，那鲜红锦鲤成群游曳到他跟前，争相攒动吞食，瞧上去热闹极了。

他在草原上身经百战, 耳力极好, 能辩识出音晚的脚步声, 一回头果然见她来了。他将饵料递出去，笑说：“晚晚，你来喂喂它们，看它们多活泼热情。”

音晚看了眼他的手，没接，有些冷淡地说：“鱼不能喂得太勤, 它们不知饥饱，只一味吞食, 会撑坏了的。”

耶勒这殷勤没献成，略有些尴尬, 倒不生气，慢慢地把手收回来，目中满是宠溺纵容, 道：“那就不喂了, 你说什么就是什么。”

他将饵料放回漆盒中，便有侍女上前来收走，众人施施然退下，耶勒瞥了一眼音晚身后的青狄, 道：“你也退下。”

青狄看向音晚，见她冲自己点头，才一步三回顾地慢吞吞退下去。

初夏的风带着融融暖意, 迎面扑来，夹杂青草野花馨香，临湖而立，任暖风拂动衣袂飞扬，是一件极为惬意舒爽的事情。

耶勒扶着石栏，看向湖畔的草木欣荣，敛去笑意，道：“晚晚，你脸色不好，昨晚是不是没有睡好？”

音晚垂眸不语。

他轻叹：“我昨晚也没有睡好，耳边总是回荡着晚晚说过的话，像刀子一般刺耳，听得我很难过。”

音晚歪头看他，说：“我不会再像昨夜那般无礼，只要舅舅也守礼。”

“你说你小小年纪，为何这般迂腐？你就不能给我个机会，试着接纳我吗？我在你眼里就这般不堪吗？”

音晚轻声问：“舅舅是在与我商量吗？”

耶勒一怔，点头：“自然。”

她和声细语：“既然是与我商量，那我可以不愿意吧。”

耶勒端了许久的架子再也撑不住，有些恼羞成怒，还有些暴躁，沉声道：“你心里究竟在想什么？你是不是忘不了萧煜？”

音晚平静若无澜春水：“我想什么与舅舅何干？”

耶勒一时语噎，紧盯着音晚，眼中暗光幽烁，透出些许危险的意味。

“你不许想他，他有什么值得你念念不忘的？你若是再想，我就给你灌下一碗药，让你什么都记不得。”近乎于咬牙切齿的一句话。

音晚没有被恫吓住，反倒生出些不耐烦，心道原来天底下的男人都是一个样的，幼稚且自私，总爱自以为是，还喜欢把自己的思想强加给别人。

但她又隐约觉得舅舅和萧煜不一样。

萧煜这个人，爱恨都过于偏激。恨你时，恨不得把你拖入地狱永世不得超生；爱你时，又恨不得把你剥皮抽骨，把所有与他无关的东西从骨缝都剔除干净，要你这个人完完全全为他所有。

舅舅比起他来，似乎还讲些道理。

音晚闭了闭眼，强迫自己静心，温和好脾气道：“好，我不想他。”

耶勒觉得她是在哄骗自己，她明明近在咫尺，眉眼明晰，纤腰素纱，探手就能揽入怀中，却仍给他一种迢迢千里的飘忽之感。她面对他时，永远温顺娴静，若即若离，像块表面光滑的石头，让人挑不出错处，却永远温温凉凉的，捂不热。

他曾亲眼见过她对萧煜那浓烈的感情，刻骨的恨，亦或是锥心的爱，炙热的像一团火，恨不得拉着彼此同归于尽的疯狂。

可一转身，当她面对别人时，又是一派隐忍温和的风轻云淡。仿佛她已把所有的爱与恨都燃烧在了那个男人的身上，轮到旁人时，连点冒着火星儿的余烬都没有了，只剩下满地空凉冷寂的残灰。

耶勒突然生出一股深深的无力感，他绞尽脑汁，机关算计要把他们拆开，如今这么个结果，他看上去是如愿以偿了，却终究两手空空，什么也得不到。

音晚见他久久不语，一副兀自怅惘的模样，忍不住开口：“我今日有一事想与舅舅商量。”

耶勒还在出神，随口应了声。

“天气渐暖，星星的身体也调理过来了，我自己也能带得了孩子，就不继续叨扰舅舅了。”

耶勒脑子里嗡的一声，带着些不可置信的茫然：“你说什么？”

音晚微笑：“我想带着星星离开瑜金城，不回长安，也不去草原。”

耶勒想都未细想，断然拒绝：“这不可能！”

音晚温声说：“没有什么不可能的，天地之大，总会给人一个容身之所。我想，即便困难重重，母亲在天之灵总会保佑我的。”

她一提母亲，耶勒遽然定住，面部表情若人偶雕像，僵硬木然，半天才恢复过来。

他不知道事情为什么会演变到这个地步，他越想抓住，反倒加速从他指间流失。

短暂的静默，他道：“若我就是不答应呢？”

“那舅舅便绑着我，灌我药，反正清醒自由时，我有自己的主意，也清楚地说出来了，我不愿意同您回草原，若您想要一具没有魂灵的尸体，那倒是容易省事的。”

耶勒领教过她的刚烈倔强，不敢拿自己珍视的东西做赌，低眸凝着她看了许久，蓦得道：“我答应，但我有个条件，你不能走回头路，不能去找萧煜，更不许与他再续前缘。”

音晚应得干脆：“好。”

耶勒漆黑深邃的瞳眸中渐泛起一丝丝笑意，透出些许古怪：“口说无凭。”

“舅舅想要我如何保证？”

耶勒上前一步，离她近些，低下头，温热鼻息喷到她的面上，撩起鬓边发丝微颤。他的声音如水般缠黏：“除非晚晚自断了后路，再无重温鸳梦的可能。”

音晚猜到什么，不可置信地看他。

“我为晚晚费了这么多心，晚晚以贞洁相报，也算公平吧？我不洁，你也非完璧，就当一晌贪欢，我们好过一回，我便放你自由，你想做什么尽可以去做。”

音晚浓密的睫毛轻晃，问：“若我不同意呢？”

耶勒看上去反倒像是轻舒了口气：“那就说明你在骗我，你这么坏，竟诓骗倾心待你的舅舅，那自然是不能让你如愿，你且乖乖跟我回草原，我们从长计议。”

音晚低垂螓首，幽幽缄默。

耶勒则好整以暇地抬起手，撩开她垂在颊边的发丝，凝着那双美艳剔透的眸子，温柔地哄劝：“还是跟舅舅回草原吧，只要你不离开我，你不愿意做的事我绝不勉强。哪怕将来一辈子做个绝欲的和尚，只要能日日见到晚晚，我也心满意足。”

音晚轻轻哼笑，抬睫看他。

“舅舅，你真厉害，我想了一整夜的办法，好容易把你逼得方寸大乱，竟叫你三言两语把局面又扭转回来了，如今，深陷两难，步至绝境的竟然是我。”

耶勒浅笑，语中满是纵容：“我可比你多吃了十几年的盐呢。”

音晚拖着裙纱后退几步，漫然一笑：“看起来我的命真不好，总要惹上你们这样的老男人，现在想想，单纯稚嫩的少年郎不好么……”

她以软语搅扰对方心神，突得发力绕过耶勒，轻盈身躯一跃而起踩上石栏，纵身跳入了湖中。

初夏之季靡靡多雨，惹人困倦，连湖水都带了慵懒之意，柔缓而温暖托举着人，在一片湿意中缓缓下沉。

音晚自小便怕极了水，她六岁那年差一点叫水淹死被萧煜救上来之后，父亲曾专门请人来教她凫水，可惜她落下阴影胆怯难消，无论师父如何劝说都不肯下水，自然也没有学成。

往事不堪回首，直叫人扼腕叹息。

温凉的水漫上鼻翼，呛得音晚脑子发沉，她半阖双目几乎快要晕过去，忽然肩上一紧，被人拽住衣领提溜了出去。

耶勒浑身湿透了，织金缎袍紧贴在身上，脸上冒着森森寒气，将音晚扶到石凳上坐正，毫不留情地捶了一下她的后背，她咳嗽着喷出一口水。

这滋味实在太难受了，鼻子连着喉咙一线酸涩发胀，弓腰低头，细碎的水珠从嘴里、鼻孔里滴滴答答落下来。

侍女们闻声赶过来，大约是耶勒的脸色太过骇人，她们皆围在石亭外观望，不敢贸然上前。

青狄拨开人群小跑过来，抽出帕子要给音晚擦脸，被耶勒冷声喝道：“不准给她擦！”

青狄的手颤了颤，被音晚轻轻拂开。

她浑身都湿漉漉的，睫毛上沾满了密匝匝的水珠，连看人都模糊，干脆平开手掌抹一把脸，瑟缩了下身子，连打好几个喷嚏。

耶勒脸上戾气毕现，阴恻恻盯着她，从嘴缝里挤出几个字：“好玩吗？”

“不好玩。”音晚喟然叹道：“我不会水，这样很难受。可是舅舅要的东西我不能给，我又实在太想要自由，唯有这样。您若觉得不解气，我可以多跳几回。”

说完，又打了个喷嚏。

耶勒一口气梗在心头，叫她气得眼冒金星，险些背过气去，他抬手指了指她，阔步向外走，瞥了眼唯唯诺诺的侍女们，没好气道：“站着干什么？还用我教你们？去备暖炉、热水、姜汤！”

侍女们瞬间做鸟兽散。

音晚这一跳虽未见得把难题解决，到底换了几日清静，耶勒没有再来为难她。

是夜，乌云蔽月。耶勒正在屋内猛灌烈酒，案几上东倒西歪着三四个酒盅，但他面上不带半点醺色，是以酒入愁肠愁更愁。

正愁得不能自已，门“吱呦”一声被从外面推开了。

穆罕尔王一袭青衫挺秀，斜探进只脑袋，幽幽叹道：“唉，我真是没想到有生之年还能看见堂堂耶勒可汗为情所伤的模样。”

耶勒眼皮都没抬：“你不是走了吗？”

“我这不是想着临行前来向你告个别吗？”他笑眯眯走进来，带了点幸灾乐祸：“我听说你把人家逼得都跳湖了？”

“滚！”

穆罕尔王就跟没听见似的，围着他转了一圈，摸着祁阳石插屏，欣赏着耶勒这副没出息的样子，正色道：“这个事其实很好办。”

耶勒拿开酒盅，抬头看他。

“她一个孤弱女子，掌控在你的手里，你要拿她怎么样不行？她若是不从，你就用孩子要挟她，到时候，别说伺候枕席了，你就是让她陪你玩各种花样她也反抗不得。”

耶勒冷睨他。

穆罕尔王柳眉弯弯，笑得无害：“自然，这是单纯贪享美色的法子。趁着如今大好局面，你可以使劲玩她，等到玩腻了，把她送回长安，重重礼教之下，料想她也不敢说什么。”

耶勒把酒盅掷到地上，彻底翻脸：“你给我滚。”

穆罕尔王舔着脸拍了拍他的肩膀：“那我就懂了，你不是贪享美色，你是动了真心。若你是真心爱她，那便不能不在乎她的感受，毕竟‘真心’二字是不能用贪欲来亵渎的。”

耶勒低着头静默良久，忽地问：“谁让你来的？”

穆罕尔王哈哈大笑：“你终于问了，可算憋死我了。我告诉你——”他凑近，一脸神秘莫测：“是苏夫人让我来的。”

耶勒复又低下头。

穆罕尔王语重心长道：“你看，你这点心思其实大家都看出来了，只不过都没有点破，想给你留点脸面，指望着你自己迷途知返。可谁知道你非但没有回头，还要在这条黑路上越走越远，你今日能逼得音晚跳湖，明日是不是就该逼得她上吊了？”

耶勒到如今才彻底明白，音晚为什么要往湖里跳，人言可畏，到底还是让她将了一军。

“我是真挺同情你的，可就算同情，我也不能站你这边，因为你们不是两情相悦啊。”穆罕尔王惋惜中带了些忧虑：“事情到这里已经徘徊在崩坏的边缘了，你若是再执迷不悟下去，迟早会惊动谢润，你看到时候他跟不跟你翻脸。你若是因为这种事跟你姐夫翻了脸，你阿姐在天之灵岂能安息？”

耶勒闷声不语。

穆罕尔王敛下袖氅，平声静气道：“这件事情最关键之处根本不在于你是不是音晚的舅舅，症结所在是你们根本不是两情相悦。若当真郎情妾意，不用招呼，我赴汤蹈火哪怕把天戳破也得帮你们辟条路出来。可问题不是，耶勒，你真心爱她，她在你心里那般美好，你怎么舍得禁锢她，把她逼得跳湖来为自己谋生路？”

他不再赘言，摇着折扇翩翩离去。

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音晚回来沐浴、喝过姜汤，躺在榻上翻来覆去也睡不着，干脆起身继续给星星绣夏衫。

蝴蝶戏绣球的纹饰，明黄为底，瞧上去鲜亮又细致，她纳了几针，面前落下一道影络，她抬头，见耶勒站在窗前，神色怅惘，怔怔凝睇着她。

她放下绣绷，起身唤“舅舅”。

耶勒极僵硬地勾动唇角，露出一个难看至极的笑，问：“你想去哪儿？”

音晚不禁微笑：“我想带着星星先回一趟长安，远远地看一看父亲，让他知道我平安把孩子生下来了。”

耶勒早先告诉了音晚谢润被正被萧煜拘在长安，听她提及那里，心里仍有些别扭，毕竟不光谢润在长安，萧煜也在。

可想到萧煜现如今恐怕百般精力都放在瑜金城，万不会想到音晚会自投虎穴，只要运筹帷幄得当，父女两远远见一面是不成问题的。

他静默良久，道：“我可以放你走，但我有一个条件。”

音晚蓦然紧张起来，眼波颤颤看向耶勒。

耶勒自嘲地笑笑：“放心，我不是采花大盗，不会欺负逼迫女人。我的条件是你不许和萧煜重归于好，不许再投入他的怀抱。”

音晚长呼了口气，郑重点头。

耶勒尽量掩去眼中的失落伤慨，靠在窗棂边，道：“你能不能念着我点好，把我的混账和无耻统统都忘了？”

音晚温甜一笑：“我舅舅本就是好的，会在我生辰时请我吃肉，送我耳坠，危险来临时总是将我护在怀里。如果没有舅舅，我也不会那么顺利将小星星生下来。”

耶勒望着她明净的笑靥，心又开始疼，道：“既然我这么好，你可不可以不走？”

音晚依旧冲他笑，温柔而坚定地摇头。

耶勒叹了口气：“行吧，你收拾行李，瑜金城内有皇帝耳目，若想走恐怕得乔装一番，我去安排，趁着天还不是很热，我送你们走。”

不出五日，耶勒便将一切安排妥当，他派了十个护卫沿途保护音晚，化妆成商队，另带着郎中和乳娘，他与音晚约定好，等找到她们找到住的地方，就让护卫、郎中和乳娘回来，他再不会打扰干涉音晚的生活。

临行前，苏夫人来送，将自己一直用着的金丝楠木佛珠套到了音晚的腕上，嘱咐她好好照顾孩子，保重身体，便再没有旁的话。

音晚年幼时总觉得离别就得执手泪眼大哭一场，可随着年岁日增，反倒觉得这样温平利落再好不过，冲淡了许多离愁别绪。

她不顾阻拦，跪在苏夫人面前，端端正正磕了三个头，道：“您要保重身体，总有一天，我会和父亲还有兄长一起来给您磕头的。”

话过别，耶勒拉住马车缰绳，将音晚堵在马车前。

他眉目严凛，不甘又偏执：“我还是那句话，你不许和萧煜重修旧好，若叫我发现你对我食言，我先一定要杀了他，然后把你抓回来。”