“爸爸，我没有见过那个传说中的伯爵。”弗朗西斯除了参加舞会和下午茶，平时都是待在自己家的庄园。

格兰迪庄园没有厨艺精湛的大厨，因为雇不起，只能雇乡村的厨娘。

“亲爱的弗朗西斯，我们可能得离开庄园。”

“什么？爸爸，你难道要把庄园卖掉？”

“并不是，我打算把庄园租出去，把一部分土地卖出去。”把土地那个，至少理查德手头还能宽裕些。

“爸爸，我觉得没有必要，实在不行，我们可以自己干活，不需要任何佣人，浆洗，烘培，我都可以学。”弗朗西斯认为没有必要把他们立身的土地卖掉。

“弗朗西斯，你是个人淑女怎么能干这些仆人干得活，事情还没有到这种地步。”理查德认为自己的女儿不需要出去给别人干活，贝尔夫人还推荐弗朗西斯去了当家庭教师。但是理查德不同意，一个年轻的淑女如何当家庭教师，尤其是有男主人的家庭，先不说是否体面的问题。对于一个受过良好教育年轻漂亮淑女来说，是件非常危险的事。难保男主人会居心不良。

所以当他听到，贝尔夫人提议弗朗西斯去当家庭教师，理查德是非常愤怒的。

但是贝尔夫人不觉得有什么，她还劝理查德想开点。

当然，贝尔夫人是绝对不会让自己的女儿去当家庭教师。

理查德问不愿意让弗朗西斯知道，让一个淑女去当家庭教师，对于她和她的家庭来说都是不体面，甚至在想社交圈上抬不起头来。

贝尔夫人认为自己的女儿还缺少玩伴，理查德可以让弗朗西斯过来一起陪她的女儿。弗朗西斯一直待在乡村里，也该出来见见世面。

理查德认为他得回去询问弗朗西斯的意见。弗朗西斯一直都不爱出远门。

可是回来他就把这件事丢在了脑后。对于贝尔夫人的那个两个外甥女和她的女儿，弗朗西斯略有耳闻。

主要是安东尼太太和史密斯太太跟其他乡绅的太太小姐们聊天提到。

贝尔夫人过于轻浮，也不关心自己的女儿和外甥女，贪图享乐。

而且贝尔夫人的桃色绯闻不断，裙下之臣无数。

史密斯太太最讨厌贝尔夫人这样的女人。

她年轻时候的容貌也比不上如今已经是中年妇女的贝尔夫人。

和你何况她现在蓬头垢面的，面色腊黄，史密斯先生直接称呼她为黄脸婆。

除了对弗朗西斯这样年轻漂亮的淑女产生怨恨，对贝尔夫人更是嫉恨。

贝尔夫人太过于风骚，只要贝尔夫人招招手，她的丈夫马上像之前狗一样的爬过去跳贝尔夫人。

奈何贝尔夫人看不上史密斯先生，贝尔夫人寡居交往的男人，要不是有钱有势，要不是帅气迷人，像史密斯先生这样的，无法为她买昂贵得珠宝首饰，也没有帅气的脸庞，健壮的身体，贝尔实在是没有兴趣去勾搭。

但不妨碍史密斯太太讨厌她，贝尔夫人确实有前科，她曾经和一个有婚姻的的年轻律师有过一段地下情，虽然她跟那个年轻的律师断了，贝尔夫人并不觉得自己说破坏别人的感情。

相反，她认为自己是为了年轻律师着想，年轻律师得到过她，就不会对她朝思暮想，会跟自己的妻子好好过日子。

在她的话潜移默化下，她的女儿也认为破坏别人的家庭也不算是什么罪恶滔天的大事。

但是贝尔夫人的女儿经常看骑士小说，她认为自己能够成为王妃，并且一直以这个为目标。

她将来的人生肯定特别的顺畅，荣华富贵在等着她，她不需要做任何努力，只要当上王妃就好了。

但是她们都没有考虑到，自己根本就无法认识亲王，如何能王妃？她们身边的人也不认识亲王。

再加上贝尔夫人过于挥霍，亡夫留下的遗产很快就是不够用了。但是贝尔夫人压根就不考虑这些俗事。

当然贝尔夫人也看不上她的表亲理查德，理查德虽然是个乡绅，庄园主。但对于贝尔夫人这些混迹上流阶级的人来说，理查德就是个泥腿子。

理查德回到庄园后，不愿意提起来他在海德里的所见所闻，尤其是他拜见贝尔夫人产生的不愉快事件。

所以这次林中午餐，谈的全部都是关于贝尔夫人。

弗朗西斯也很荣幸的邀请参加。

理查德认为是件好事，弗朗西斯就该多出去社交，但是他本人并不喜欢社交，他躲进了书房。

弗朗西斯带上了葡萄，水蜜桃，油桃，黄油面包。蜜瓜，梨。烤冷牛肉，烤冷鸽子肉。

弗朗西斯带的食物绝对丰盛，安东尼也准备了许多饼干和面包，还有三明治。

弗朗西斯带上编织草帽，在脖子系上白色蕾丝三角披巾

在头上系上蓝色轻纱丝带

绑住长发。带上深红色的长外套。

弗朗西斯得打扮很清新，非常符合淑女的形象。

而史密斯太太则认为她打扮得太过于招摇，显得有些轻浮。

当然也只有她是这么想的。

铺开安东尼太太带过的毯子，开始对食物进行摆盘。

“听说理查德先生进城，拜访了贝尔夫人？我从未听说过贝尔夫人跟理查德有来往？”史密斯太太又开始胡思乱想，她开始怀疑理查德是不是跟贝尔夫人有什么不正当的关系。自从她的丈夫出轨家庭教师后，但凡她看到任何一个漂亮的女人和有些钱的男人在一起，她都认为这两个人有些不正当关系。

“贝尔夫人是我父亲的表亲。”弗朗西斯不得不出言提自己的父亲解释，不然过了林中午餐后，他父亲理查德就是跟贝尔夫人成了她们口中的情人关系。

“弗朗西斯，来尝尝我家厨娘做的烤鸭子。”安东尼太太非常热心的介绍自己家的美食，“可惜了，苹果挞做失败了。”

美食可以暂时让大家忘掉烦恼。

安东尼太太除了烤鸭子，还带了，巧克力，牛舌，茶，法式小面包。

这场户外午餐就属安东尼太太和弗朗西斯带得多。

“你应该找镇上的烘焙师烤，她的手艺可比你家的厨娘好。”史密斯太太建议，她又想到了自己的家的那个厨娘，做的饭菜不合她的胃口，她一直想换掉。

“可惜啊！我家没有大厨！”史密斯太太非常难过。