一周后，事务所。www.mengyuanshucheng.com

自从雇佣杀人的可能性被提上了台面，案件调查的重心就移回了BAU手里。虽然雇佣杀人意味着目标人物可能并无特征，但BAU相信从杀手的作案方式和接受客户的模式，能够侧写出杀手的形象。而如果能找到杀手，离躲在执法队伍里的unsub就会更近一步。

17分局仍然在从各个角度调查Foren遇害的案件，但一直没有新的线索。苦于其他案件还需要人手，17分局也只能不再将此案作为焦点集中调查。

Magnolia效率一向很高，Sword很快收到了她在Katrina家拍摄到的日记文本，正在逐条仔细研读。

——虽然Katrina没有在文字上直接透露unsub的身份，但Sword相信字里行间的蛛丝马迹，也许能给案件提供一些帮助。

在经过了刚刚得知Katrina去世消息的那段时间之后，Sword觉得自己的思路正在重新步入正轨。虽然偶尔还会因为自己并没有能帮助到Katrina感到刺痛，但大部分的时候，她都能说服自己，将注意力放在眼前的案件上。

又翻过一页打印出来的日记，Sword揉揉眼睛，才注意到自己已经这样坐了一下午。

正当Sword打算站起来倒杯水的时候，桌面上的手机响了。拿起手机，上面来电人的位置显示着Catherine的名字。Aunt Catherine？Sword有些疑惑地接起了电话：“喂？”

“还好吗，Muriel？”电话那头是Catherine朝气蓬勃的声音。

Catherine是Sword的小姨，也是Sword唯一在世的血亲，现在是一家律师事务所的合伙人。几年前，她曾经自称“律政界一颗冉冉升起的新星”，这些年当然是意料之中的如日中天。由于她和Sword平时都很忙，平时总是大约一周左右互相发一条短信，全当做问候。因为公孙理曾经是Catherine手下的调查员，所以如果有什么工作上的事需要帮忙，Catherine一般会直接打给公孙。在Sword的印象里，这几年Catherine还真没怎么给她打过电话。

“还好。”Sword于是回答道，“……出什么事了吗？”

“是关于你父亲的。”Catherine说。

“我……父亲？”由于失去了所有被绑架和被绑架之前的记忆，关于自己的父亲，Sword的所知仅限于几项别人告诉她的事实：他的名字叫Anthony Sword，曾经是佐治亚大学的教职员工，在Sword七岁的时候，就已经亡故了。

除此之外……绑架Sword七年、建立血线会的Victor Dipole，曾经是Sword父亲的朋友。

“唔……是这样的。”Catherine继续解释，“Anthony从前的一个同事，最近因病去世了。他家人整理遗物的时候，发现有一些Anthony的东西。所以他们联系到我，问我要不要去看看。我想，最好问问你的意见？”

Sword沉默了一下。她的第一反应是不去：最近很忙，对Katrina日记的分析才刚刚开始；除此之外，对Sword来说，佐治亚州并不是个好地方……

但是……如果说Dipole和Anthony Sword曾经是朋友，那么……说不定那里会有一些关于Dipole的线索，能够帮助Sword追查血线会的最后一个成员……

想到这里，Sword对着电话说道：“我知道了。如果可以的话，请把那边的信息发给我，我会找时间去一趟的。”

挂了电话，Sword放下手里的东西，来到了对面公孙理的办公室。

Sword敲门的时候，公孙理正在埋头工作。等Sword坐定了，公孙理才把眼睛从电脑屏幕上移开，笑着问道：“哟，Sword，打算下班了？”

上次的怀疑之后，公孙理对Sword的态度好像没有什么改变。Sword曾经向公孙道过歉，但是公孙理却满不在乎地摇摇手，说：“在那种情况下，也不能怪你。”Sword觉得很幸运，因为她听说，自从上次Reid怀疑完BAU，其他成员也就罢了，Garcia暗戳戳地生了好久气，直到Reid掏心掏肺地道了歉，还答应下次动漫节和Garcia一起出COS，这件事才算是揭过去了。

“啊，其实……”这样想着，Sword开口说道，“我想请一段时间假。”

公孙理看上去很是惊奇：“出什么事了吗？”

Sword不常请假，在没有公开和Withrow的事的以前，公孙理偶尔还发愁Sword总是在不太方便的时候待事务所里，赶都赶不走。于是，听见Sword向她要假，公孙的第一反应就是出了大事。

“倒也没有……”Sword回答道，把刚才电话里Catherine说的来龙去脉又复述了一遍。

听完Sword的话，公孙理一边思考一边开口：“我这边自然没有问题……可是，你是不是最好找个人和你一起去？——不为别的，万一东西有点多，有个人帮忙也好些。”

Sword犹豫了一下，回答道：“没事，我到时候雇个人也可以。”不论如何，毕竟是自己的家事，Sword更想一个人处理。

公孙闻言，也不再继续劝Sword，而是说道：“那也好——你走之前给大家都打声招呼，遇到什么问题记得吱声。”

Sword点头，向公孙理告别，很快就和亚特兰大那边联系妥当，订好了机票。接着，Sword转到事务所的休息室去收拾自己的东西。——有的时候Sword都觉得自己是不是有点倒霉得出奇。刚刚搬了家，结果新公寓就这样成了犯罪现场，Sword不得不把生活必需品搬出来，在等待犯罪现场处理的过程中，只能暂时住在事务所。

做私家侦探有些年头了，出差需要用的东西Sword准备得轻车熟路。在旅行包收拾妥当之后，Sword犹豫了一下，还是打开了一个放在休息室角落里的纸箱。这个纸箱是从公寓里搬出来的，里面装着一些Sword自己的私人文件，还有一些别的重要物品。Sword移开几个文件袋，在箱子底下摸出了一个灰色绒布装饰的小盒子。

深吸一口气，Sword打开了盒子。盒子里躺着一对金戒指，两只都是朴素大方的样子，尺寸较小的一只镶着钻石，另一只较大的并无镶嵌，却被穿在一根项链上。这是Sword父母的结婚戒指，是在她被找回之后，Catherine交给她的。

据Catherine所说，Sword的母亲Theresa在她的父亲Anthony去世之后，就把他的结婚戒指一直带在身上。而Theresa病逝之前，把两只戒指都交给了Catherin，希望有一天Muriel回来的时候，这能留给她作纪念。

Sword从来不敢去设想病床上的Theresa，期待她有朝一日能回来的样子。

收到这两只戒指之后，Sword便没有怎么去碰过。但在每一次搬家的时候，她都会把它们移到自己的新家。

Sword想了一下，把两只戒指都穿到了项链上，然后将它们戴在了自己的脖子上。

是的，虽然曾经看过照片，也听过关于他们的事，但Sword完全不记得他们了。不记得他们的音容笑貌，也不记得一起度过的时光。——如果他们还在世的话，一家人还有机会互相了解，然而……逝者已矣，Sword对曾经那样地挂念着她的父母甚至无从怀念。

长久以来，这个带着愧疚感的遗憾作为Sword面前深渊的一部分，已经被她消化吸收，平常不能伤害到她，偶然的脆弱时刻里却也随着其他浪潮一起渗入她的神经。

Sword想，或许，这次旅行能够让她做个了结……至少是能得到一点点线索，她的父母是什么样的人，如果一切都没有发生，在父母身边好好长大的她，又会是什么样的人。

匡提科，BAU。

17分局的案子移交到BAU之后，组里决定从匡提科继续调查。Garcia调出了近十年和Foren遇害案件特征相似的未侦破案件，包括最初裁定为帮派斗争、街头抢劫或者流弹伤人的枪杀案——可想而知，结果多如牛毛。同时，由于雇凶杀人有资金流，Garcia试图通过案件相关人员的大额资金流动来筛查案件相关性，这样一核查，还真的有所收获。

现在，可疑的案件被分发给了小组成员，大家分头去核查案件记录、联系最早接案的警探，重新评估案件的情况，看看有没有机会找到那些案件里真正雇凶的嫌疑人，如果可以的话，将他们带回来问话。

一旦忙碌起来，BAU几乎没有正式的上下班时间。Reid从案情报告中抬起头，看了看表，发现已经晚上九点了。

环顾一下办公室，Morgan正在一面看文件一面转笔；Rossi正拿着一些表格和JJ一起讨论着些什么；Hotch办公室里，还有光线从百叶窗里透出；看不见Garcia的人，但她应该还在电脑前，寻找雇凶交易的蛛丝马迹。

Reid端起冷掉的咖啡，右手拿起手机，走进了茶水室。

九点钟……这个时间应该还合适。

喝一口咖啡，Reid低下头，拨了Sword的电话。

事务所的那天晚上，Reid和Sword在沉默中对坐了大半夜。Sword面前所见到的幽暗，他可以算是明白，不仅如此，甚至每一处都亲身经历过，说得上是熟知。或许正因为是如此，他无言以对，只是想让Sword知道，站在这深渊面前的，不止她一个人。

Reid觉得在那一天晚上，Sword也明白了这一点。

自从Foren的案件之后，Reid每天都会给Sword打一通电话，互相分享一下案情的进展。说是分享进展，限于保密规则，Reid也并不能透露太多内容，只能就Katrina的日记之类他们自己调查的内容进行讨论。因为两人手上都有案子，说了几句话常常就要断了电话，但每天一通的电话已经持续了将近一周。

过了一会儿，Sword接起了电话：“喂？”

电话接通，Reid舒了一口气，将咖啡杯放在茶水间的料理台上，“喂……今天怎么样？”

“还在看Katrina十二月的日记。”电话那头传来因为劳累略微沙哑的声音，“你那边呢？”

“案件还在继续。”Reid简短地回答，“我们手上有些东西了，估计很快能有结果。”

“很好。”Sword这样说道，默契地没有追问细节。然后，Reid听出她犹豫了一下，接着说：“……Reid，我现在在亚特兰大。”

“亚特兰大？”Reid感到有些惊奇，他知道那里是……

“嗯……”Sword回应，简单解释了一下事情的原委，接着低声说，“我应该早点打电话给你的，但我担心你在忙。”

“这不要紧。”Reid赶忙问道，“那你现在……？”

“我已经在亚特兰大落地了。”Sword回答，“明天约好了和那边见面。”

“……好，我明白了。”Reid点点头，“如果有什么需要帮忙的话……不用担心我是不是在忙，我是说……如果我有事的话，会马上回电话的。”

Sword愣了一下，然后笑了：“好……”

就在这时候，Sword听见电话那头传来Morgan模糊的声音：“Reid，泡咖啡？怎么也不烧水？——哦，抱歉。”Morgan应该是注意到了Reid正在打电话。

Sword觉得好笑，对着电话说道：“好了，我车快要到了——我先挂电话了。”

“啊，好，再见。”在Sword挂电话之前，听见Reid这样说道。

第二天，佐治亚大学，药学院【注释1】。

Sword坐在药学院公共休息室的椅子上，环视着四周的情景。夏秋之交，窗外的天空湛蓝又明净，算算时间，现在秋季学期应该刚刚开学。从Sword坐的地方，能看到背着包匆匆赶来上课的学生，还有拿着分子模型走向教室的老师们。Sword深吸了一口气，意识到二十余年之前，这里是他的父亲曾经工作过的地方。

……这和自己的大学好像没有什么不同。

忽然，Sword听到有人叫她的名字：“你好……请问是——Muriel Sword吗？”

闻声看过去，只见一个褐色头发，四十余岁的女人站在她的桌子旁，她抱着一个小纸箱，询问地看着自己。

Sword站起来，和来人打招呼：“你好，是我——你是Stephanie Roberts吧？”

Sword回想昨天Catherine传给自己的联系人信息，她的名字叫Stephaine Roberts,而Stephaine最近刚过世的父亲，也就是Anthony的同事，名叫Jas，生前是佐治亚大学药学院的教授。

Stephanie点头，说道：“很高兴见到你——虽然我更希望可以在别的情景下与你见面。”

Sword闻言，道了一句节哀。

“谢谢你。”Stephanie回答，沉默了几秒之后，微笑着又寒暄了几句，便说道，“你父亲和我父亲以前共用一个办公室。当时有一些你家里人没有拿走的东西，被我父亲收起来了。就在这个箱子里。”Stephanie说着，把箱子朝Sword那里推了推，“——听说你现在不在亚特兰大，本来是不想麻烦你跑一趟的……但是……”说到这里，Stephanie支吾了一下。

Stephanie好像有话要说，Sword耐心地看着她。

“但是……我的父亲似乎……”或许是看见Sword的眼神，Stephanie终于继续说了下去，“他觉得，当年你父亲的死，有些奇怪。”