这片地方果然是要打仗。

小城和小城之间发生战争的原因大多是资源抢夺。程曜不明白这个在沧衡城附近的小城有毛好打的，她凯旋路过此处都不稀得多看他们两眼。要不是之前忙着收复失地，体谅百姓民生艰辛，她说不定顺手就把这两个硬骨头给啃下来。

程曜站在上位者的角度来说，这些小城城主不如团结一心抵抗外敌，兴许还能多活一阵子。

偏偏这几年魔族出现在周围后，这些小城主跟失了智一样，纷纷寻找和魔族合作的机会。非我族类，其心必异的血淋淋教训在他们眼前跟糊了屎一样看不见。

西尧城门逐渐走近。

先前从未认真看过的城墙离近看后，终于能看清那层黑色是什么东西。

是人皮。

浸了尸油又经过特殊腌制的人皮。

宁野凝视紧贴在墙上的皮被无线拉扯开，甚至还能看到密布在上面的毛细血管。不知名黑色物质被皮吸收，晕出一块块黑色斑团。一张累叠一张，从远处看是黑灰的，近处看却是深浅不一，层次分明。

“喂！你说你是奉远镖局的？可有身份凭证！”门口查验通关文牒的官兵态度恶劣，“你们四个同时进城？开拓驿站点需要这么多人吗！”

宁野立刻把凭证拿出来，是另一块文牒，一边拿一边说：“大哥，通融下，这几位分别是我门镖局当家账房先生和……替我们镖局选点的风水先生。”

她从程曜、裴司到纯狐卿分别介绍，末了塞一锭银子到他手中：“战时特殊，开了这边驿点能赚更多，届时我们会多感谢您的。现在这钱就是请大哥兄弟们喝点茶。”

官兵掂了掂手里的重量，神色放缓：“原是如此，通关文牒拿来看看。”

裴司听到他话里有意，忙把他和纯狐卿的通关文牒交给宁野。

四份文牒一一查验。

官兵确认无误放行。

后方流民见他们能进去，不满地问：“凭什么他们能进去！”

“凭什么！”

官兵忙喊：“人家是来做生意的！你们是来讨食的，你说怎么能进，有空赶紧去别的城！别在这堵着！”

这种场面见多了就会麻木。

而麻木，是最大的残忍。

程曜回头看了一眼那群瘦骨嶙峋的流民。他们已经不像人了，而是一具具没有生命的骷髅，眼神黯淡无光。朝不保夕，只想着有口饱饭吃，有一份工作。

在乱世中，如此简单的愿望成了奢望。

入城一个时辰。

饭都来不及吃。

纯狐卿一言不发将他们带进一条破旧的小巷。

两旁破旧的木屋是黑棕色的，有股陈旧的霉味。路旁污水横流，杂物堆满了每个角落，一条黑色大狗从马车旁跑过，脖子上的铃铛发出“叮铃铃——”清脆的响声。

它跑得很快，一下子没了踪影。

这里好像无人居住，却从屋子里发出了点声响。她们从窗户往里看，只看到一团漆黑。

宁野看到这的异常，又想起城门处的黑色人皮，再看他们脸色如常。

她张了张嘴，开口问：“你们，没有……呃，城门的人皮？”

“怎么了？”裴司和程曜面色如常地反问。

就她觉着奇怪？

宁野索性问：“贴在城门的人皮墙你们没看到吗？”

“这是默认的一种习俗。”裴司有些意外地看她一眼，“小城格外爱做这样的事，今日你也是赶上了。”

程曜打量宁野，有种探究的意味：“你走镖这么多年，没有听说过？”

“没有。”

“这是从巫族传出的一种巫术。”裴司给她科普，“剥下敌军人皮后采用特殊方法拉扯出比原先大三倍的皮，进行腌制后用泥浆糊在城门口。巫术中说，这样做可以引来魔族，与之交换条件可保权势万万年。”

“但他们对外却宣称是为了保佑百姓能安居乐业之类的鬼话。”程曜接话，“还真有人信。你走镖这么多年我还以为你知道，难怪你盯着城墙，我还以为你看到了什么新奇玩意。”

“人皮墙不是一直存在的吧？”宁野又问。

“当然，每隔一段时间就会剥脱下来，我猜是因为已经做完交易。”

那就难怪，难怪她不知道。

走镖不过是走马观花，在每个城市都只停留几日，除非有特殊情况，否则绝不会超过半个月。

“到了。”前方纯狐卿骑着马停在一个黑漆漆的木门前。

七拐八弯的深巷里，头顶支起的油纸伞望不见尽头，从这扇木门前开始，由密到疏，五颜六色，用丝线牵引，设计之人手艺巧妙，一眼望去还以为是悬空。

纯狐卿下马，三人也随之下马车。

“哒哒。”

木门叩响。

微风吹过，看起来脏乱的小巷却无一丝异味，连吹来的风……

“呸呸。”

宁野程曜齐齐往外喷口水。

裴司抹了一把脸，手掌上全是绒毛。

橙的、黑的、灰的、白的……

“这风里全是毛。”宁野伸手拍去糊在眼皮上的一大团毛。

良久。

木门内才有一道尖利的声音传出。

“何人到访？”

纯狐卿将双手拢入袖，傲慢道：“开门。”

态度强硬又嚣张。

门内开了一条缝隙，哗啦啦的锁链碰撞声响起。

一双枯瘦如干枝的手从黑暗中伸出，却看不见里头任何东西。

纯狐卿背对众人，异色双瞳亮起微光，妖族上位者的气势排山倒海般压来。

那双枯手一哆嗦，一只橙黄色的眼睛一闪而过。

尖利人声再次响起：“打开，快打开！”

锁链落地，看似不堪一击的两扇木门却发出如千斤巨石般沉重的闷响。木门里光透不入，仿佛一个黑漆漆的洞口，隐藏着无限危机。

纯狐卿松开马缰，抬步走入。

黑暗将他吞没。

余下三人互相对视。

宁野拉着他们也走了进去。

未料到里面也是伸手不见五指。

三人呆在原地不敢动。

脚边有什么东西擦过，两匹马儿发出不安的嘶鸣，片刻后就安静了。

在这黑暗中。

纯狐卿突然出现。

他周身散发着微光，冷着脸走来，伸手对宁野说：“牵着我。”

“那他们……？”

“我只习惯牵你。”

毛病。宁野心里骂了一句，牵上他的手，另外一只拉过程曜。没等他们拉好，纯狐卿就转过头往前走。

程曜连忙捞过怔愣的裴司，拽着他一起往前。

他们不知道走了多久，脚边总有一团毛茸茸的东西擦过。

纯狐卿心跳地像过年时候猛敲锣鼓，又密又响。他生怕被人听到，捂住胸口，企图让胸膛里那颗没出息的东西平缓下来。可手上的触感，来自她的触感，让他无法忽视。

宁野望着面前唯一的光源，他满头银发，发尾打着卷长至腰间，一根翡翠蓝水玉簪懒懒散散斜挽在脑后。白衣胜雪，一层薄纱披着，宽肩一路往下，她不由想起昨日半梦半醒间的触感。

细腰长腿，进了此处后他把耳朵尾巴都露出来，八条尾巴都盖不住他的好身材。

也不知他是有意还是无意，一根尾巴总在他们两手之间打转。

宁野松开四根手指，用指缝夹他尾巴尖。

被纯狐卿一把甩开。他微微回过头瞪她，脸上有浅淡的粉。

“……”

如此细微的小动作被裴司捕捉，他敛下眸，心下升起涩意。

“还有多久？这地方有这么大吗？”程曜没注意到三人各自的心思，直接问道。

她话音一落。

前方忽而亮起几点猩红。

程曜立刻噤声。

几双赤红的眼睛瞪视他们，越走近越能清晰看到……竟是几头猛虎。

一点绿光不知何时出现，飘在半空明明灭灭，然后落到某处。它刚落下，红色亮光缓缓氤氲出一团火光。灯笼摇曳，无风自动。

酒架子前的木柜子上，亮起一双绿幽幽的眼睛。

黑猫望见他们来，竟人立而起，朝他们跪拜：“纯狐少主安。”

纯狐卿“啪”一声把自己脖子上佩戴的印着狐狸的长命锁丢在柜台上：“我来找东西。”

“请少主明示。”

“开鉴宝物。”

黑猫起身，满脸为难：“不知去了何处。但可以肯定两个宝物未出妖界。”

“是未出妖界还是在妖仙手中，亦或者在脱离妖体的仙族那？”纯狐卿懒得废话，给出三个范围想要缩小搜寻目标。

“纯狐少主……小的实在不知。”

“真不知假不知？”他直接拎起黑猫的后颈，松开宁野的手，指尖点燃一簇狐火。

黑猫吓得缩成一团，连尾巴也紧紧蜷在腹部。

虐猫现场……

放其他地方能被骂到自闭。

宁野程曜齐齐伸出罪恶的爪子，当然不是摸猫。

她们看清楚脚下穿行而过的是什么东西后直接抱了起来。

“卑鄙的人类，我们可是妖族看守，放开我们！”

“这是什么东西？”裴司也抱起一只仔细看。

宁野不确定的问：“你们是……河狸？”

纯狐卿没管他们，反正在妖族没妖敢惹他，更不敢惹他带来的人。

黑猫是真不知道，想要挣扎又不敢挣扎得太厉害，它两边长长的白胡子被烧得卷曲，一股焦糊味：“纯狐少主，小的真不知！瞒谁也不敢瞒您啊！现在魔族频频进攻，我们还得靠纯狐族守住地界呢。”

纯狐卿立刻加大火力，将整只黑猫烧成卷毛。

一抖，扑簌簌落灰。

“哇——”黑猫嚎哭出声，“我真不知道啊，啊——”

“看来是真不知道。”他嫌弃地丢下黑猫，将蹭上黑灰的手指头往黑暗处的虎头上抹干净。

老虎：？