夜晚，一场突如其来的雨，倾泻在这沉闷而逼仄的下人房外的窗台上，接连敲打着发出脆响，仿佛是某种不祥的预兆。房间内的空气愈发沉重，闷热让每一口呼吸都像是吸入了一团黏稠的雾气。在这压抑的空间里时间似乎也被扭曲，每一秒都漫长如同永恒。

格温刚刚藏好那一捧米，层层叠叠堆在一起蓬松而华贵的裙角出现在门外。

优雅的贵妇人，即便外面已经饿殍遍地，生灵涂炭，污秽与泥泞也未能触及她裙摆分毫，她高高盘起的头发每一道卷曲都井然有序，高跟鞋如尖锐的铁蹄，践踏在地板上，发出刺耳的声响，向仆从们宣告主人的到来。

贝琳达的母亲摇着手里的扇子，细小地动作微微掩住口鼻：“雨停了就把窗户打开，天呐，房间被住成了地窖。”

“是，夫人。”女仆们同时应声。

目光在她们身上一一滑过，最终停留在格温脸上。

为女儿她心存仁慈，没有指名道姓：“战乱，瘟疫，生死都是常事，我们也不是那没有人性的人家，允许你们为家事伤怀，做工小小的过失都不予计较。但我得提醒你们，正因为你们被买进来，在这儿做工，你们才免受了外面的疾苦，每天都有一口饭吃，不然，被家里卖掉，砸得脑袋开花，泡进酒坛子里的就也有你们一份。”

“算上周围一圈的，哪家做工有在我们家舒坦？所以收敛起不该有的心思，学会感恩和知足。如果有谁再贪心有余，甚至闹到小姐的面前，教唆小姐，从小姐那儿钻空子，我就将她打卖出去，明白吗！”

女仆们再次应声。

第二天起，贝琳达刚刚睁开双眼，她还没缓过接二连三的冲击，偏过头去，就瞧到格温如常地跪在她的床边。她匍匐着身子，手持抹布，正擦拭她的床底。

阳光随着房间主人的苏醒被允许照耀进来，绸缎向两侧拉开，屋内光洁一新。

好像什么都不曾发生过。

“小姐，今日的早餐为您准备了白面包，黄油和奶酪您要抹哪个？牛奶要加糖吗？”

“不，我没什么胃口，只给我牛奶就够了。”

贝琳达连面包都吃不下去。

她不被允许出门，只能站在自家的院墙边上。转身是花园，尽管它们芬芳如旧，可一旦知道那都是些食人花，供养它们的泥土下白骨森森，一切富丽堂皇都变得毛骨悚然。

能力不足，仁慈有余，她陷入不能安享压迫与剥削所得到的幸福，也不愿牺牲掉自己的安逸与平民一般无二的复杂与迷茫。

贝琳达渴望交流，她急需一个人能聆听自己的心事，可是梅兰妮走了，凯莉也走了，安迪自顾不暇——他本身就是被剥削的一方，如果她要叫他来疏解自己贵族视角中的郁闷，天呐，别人挣扎在死亡线上，她却捧着一副愁苦的面容，述说‘我家财万贯，我冬暖夏凉，我锦衣玉食，我一边吃着白面包，还要喝着放了白糖的牛奶，我放不下这些享受，我不可能跟你们一样做平民，忍受饥寒交迫，衣不蔽体的痛苦，但我真是同情你们，同情的以前能睡八九个小时，今天只睡了五个小时。’那简直矫情到了可恶的地步。

日头越来越热，她被晒白了脸，等待着不可能再出现的邮差的马蹄，等待着无法守约而至，不知何时才会突然出现的，她曾十分讨厌的那撮红毛。

格温前来唤她吃午饭，细致地拿出手帕来给她擦汗，仅仅是从门口回到房子里去的距离，还专门撑了一把蕾丝小伞。

伞面的阴翳将她笼罩，烈日便只灼烧在撑伞人的身上；这是小姐的东西，她可别想妄图分一角遮蔽。如果不是小姐需要这把伞，她这双满是糙茧的手甚至都触碰不到这样昂贵材质的东西。

所以，感恩吧，感恩吧，感恩他们虽然勾结商人屯粮造成饥荒害死了自己的亲人，但他们给自己了一个奴隶的位置，以让她每天还能舔舐到主子的下水，不至饿死街头。

格温突然笑了一下，不合时宜地，突兀地，吓了贝琳达一跳。

“怎么了？”贝琳达小心翼翼问她，生怕她是悲伤过度坏了脑袋。

格温摇摇头：“没什么，小姐。”

贝琳达的眉向内陡去，想要拉那双手：“格温，我为自己曾经的无知做下的残忍向你道歉，我愿意去听，哪怕是怨恨的言语…，跟我说说话好吗。”

“小姐。”格温没有躲，但这并不意味着什么，仅仅是她不具备反抗主子意愿的资格。

“我每一句开口都将这样称呼您，我们之间就不会有什么是真正能说的。哪怕我们年龄相仿，哪怕我照顾着您，和您共度了许多年…，谈心是朋友之间才会做的事，而我们永远不可能是朋友。”

“如果您真的大发慈悲，就请您继续做那高傲的贵族小姐，请不要理解，不要安抚，不要包容我们的疾苦。让我们永远老老实实做奴仆，您永远高高在上是主子。”

贝琳达不明白。

“为什么？”

格温回答：“如果没办法改变处境，那么觉醒了的一切意识都是毫无用处的，它只会蚕食掉我们最后一点空气。”

贝琳达的优越与成功是不可复制的个例，仅仅基于她的个人特质与机遇，而对他们这些底层人而言，根本谈不上参考的价值，反倒一次次激化对立，使结构性不平等愈发固化。

不是每个人都觉得哪怕明天就死，那么今天开始反抗也是有意义的事情；给本就处于烈火烹油中的人浇上一盆水，只会叫油锅炸起，死得更加面目全非。

o权那是更遥远的事情了，事实上，格温的意思是：如果国家不能取消奴隶制，他们不能从贵族的王座上滚下来，那就不要对他们施舍人权，实则是更加剧的迫害！

贝琳达就这样独自在墙边守了很多天，她知道，她和另一个世界就隔着这么一道墙，但她不知道要怎么办…，在这样的时刻，她的一切理想化，一切大道理，都得不到运行。

她只能为了免遭外面更强烈的风雨，而接受水壶的豢养，就这样等待下去，等待这道墙在面前愈垒愈高，等待这道墙轰然就向下倒塌。

总之，大概要先令战争过去…。

贝琳达想起凯莉最后的信，提到，她父母对奥林德持悲观的态度，不惜用一半的家产换女儿移至达拉斯的土地。

灭国对于小姑娘来说实在是过于遥远而陌生的词汇。哪怕是明知奥林德是分裂而来的，安稳日子并没过多少年，奥林德人从未真正摆脱危险，她也从没想象过，或许有一天整块土地都将改名换姓的易主，那么生存在这片土地的所有人都会成为亡国奴。

意识到这一点后忧虑就在贝琳达心里日渐膨胀，仿佛不断往里充气的牛膀胱，惶惶不安。

西奥多的出现简直是救命稻草。

他带来安迪的信，隔着墙，在老位置丢进来。

贝琳达最近正扎根在这个地方，当即睁大了眼睛朝外呼唤：“嘿！西奥多！西奥多！”

“噢！”西奥多爽朗的笑声传来，像甘泉般涌动，带来一丝生机，“天呐，太巧了，你怎么正在这儿？这大夏天的可热得要命。”

“因为我快疯了，你别走好吗，跟我说说话，求你了！”如果可以，贝琳达恨不得像八爪鱼一样把西奥多栓住。现在她可不在乎西奥多的狗嘴里能不能吐出象牙，因为哪怕他毫无素质地乱喷口水她都愿意奉陪。

西奥多有些受宠若惊：“真是不可思议。”

他顿了顿，说道：“你等我一会儿。”

“你要去哪儿？”贝琳达惊慌失措：“不，哪儿都别去，就在这儿陪一下我，西奥多！”

墙壁传来窸窸窣窣地震动，紧接着，那丛红色灌木就突然生长到了墙头——“噢！噢！我的天呐！”

“我猜，比起隔着墙喊话，大小姐会更想看见我的脸。” 他露出八颗大白牙，笑嘻嘻地冲她挥手。

“怎么样，我像攀登城堡营救公主的英雄吗？”西奥多像只开屏的孔雀那样略显做作地抚摸过自己头发，左右甩了甩。

“哈……”贝琳达被他逗笑。

但她突然注意到，西奥多身上穿着的是沉闷的铠甲，脑袋直直迎向正午灼热的光，头发像浸泡过水，早就浑身湿透了。

委屈、忧伤、哀愁、抑郁，所有情绪都集中在这一刻爆发，外面到底都发生着什么？父母哥哥通通瞒着她，他们不认为她有必要知道，所有人都在敷衍她！糊弄她！她不知道，她什么都不知道。

复杂的眼泪顺着她白皙的脸颊吧嗒吧嗒地往下砸。

西奥多被她这突如其来的泪水吓慌了神：“别哭，我，我没法跳下去给你擦眼泪。”

天呐，贝琳达怎么会在Alpha面前落泪！西奥多急得手都摁在了剑鞘上。

“是家里发生什么了吗？告诉我，我一定给你想办法！”

“不，家里很好，西奥多。”贝琳达回过神，她匆匆地抹掉那些水渍，“这都说来话长了，我只是觉得能看见你真好。”

西奥多愣住：“…，那，我常常过来爬墙就是了。你只要负责在我被你爸妈还有哥哥发现的时候，拦着点他们，别让他们踹我的屁股。”

“西奥多…”贝琳达仰着头，定定地望他：“你真的能常常过来爬墙吗？”

“…”“只要有空。”

贝琳达不再问下去，外面瞬息万变，她只得抓紧这难得的一面快速地诉说：“我的朋友嫁去了达拉斯，她家里对奥林德的态度很悲观，而我家里什么都不愿意讲给我听。”

西奥多了然，回道：“奥林德确实一直处于弱势，不过，攻城不是那么容易的事，除了投石机就是徒手攀爬或者挖地道，只要有充足的食物，守城能一直耗下去，战争最长能持续百年。”说着，他又调侃：“说不定到时候还没争出个定论，我们就先老死了。”

贝琳达听得出西奥多话里安慰的成分，他可没说万一粮食耗尽了之后，忧愁再次蔓延。西奥多正了神色，突然说：“不然，你嫁给我，我带你回我妈妈的国家。”

贝琳达顿时瞪了他一眼：“不要，我可不想把婚姻当货币来使用，哪怕是其他人，我也不会选的。”

“我知道，因为你不喜欢我。”西奥多低垂下目光，进行了一场自问自答。

贝琳达这才意识到他居然是认真的：“抱歉，西奥多，我还不知道什么才叫喜欢。”

一直以来她只是在享受目光为她驻足的快感，她给不了西奥多想要的回应。

“不过，你是准备要走了吗？”

“那倒不是。”西奥多重新抬起头，将情情爱爱的事抛诸脑后：“亲爱的，我没有妻儿这些牵挂，在送走母亲后，我得留在我出生的国家，和父亲并肩，为我的故土而战。”

“…”贝琳达沉默住，她已经对离别的气息十分敏感。

“别为我担心，为我高呼，为我们的奥林德高呼就好。”

西奥多这样对她说。