云峤呼吸骤停，疯了似的往回游，再也不考虑省不省力的问题，甚至不再考虑挂在他脖子上的妇人。
湍急的江水不给他喊出声的机会，只得在心中一遍一遍念着沧海的名字，彷佛只有这样，才能强行维持住他那点可怜的镇定。
云峤睁大双眼，不停在水面上寻找沧海的身影，生怕一个疏忽便与他擦肩而过。
可身后的妇人又怎会甘心接受被放弃的命运？
她见云峤拼了命地往回游，心知他要抛弃自己不管了，便也拼了命地扯住他散在水中的头发，拉着他的肩膀，口中不断喊着：“别丢下我！别丢下我！”
就在半刻前，卷走云峤和妇人的水墙，也同样卷走了躺在石头上的沧海。坠入江底后的沧海如同一缕薄纱，被暗流搅得左摇右摆。
许是上天怜悯，他被一根横插在泥土中的粗树干截住，得以拖延些时间，若是没了这树干横插一脚，怕是等不到云峤脱困便一头栽入瀑布之下了。
云峤发现他时，沧海已经浮出水面，可距离瀑布的边缘已不足百米，容不得有半分耽搁。
若没有身后的妇人拖后腿，云峤兴许还能赶得上，可加上这么个不会水的妇人，怕是还没等他先游过去，便会把所剩无几的体力都耗光。
带着她，定追不上沧海。换句话说，选择救沧海，就必须舍弃妇人的命。
云峤再次陷入两难，是救妇人，还是救沧海？
明明这次没有了助纣为虐的人群，没有了行刑的刽子手，就连神秘的糖画小贩都没有现身，可他还是走到了生死抉择的这一步。
云峤清楚的知道，一旦拨开妇人的手，等待她的除了掉入瀑布之下摔得粉身碎骨，再没有第二个可能。
而他，也将成为夺取妇人生命的刽子手。
云峤的片刻犹豫被身后的妇人察觉到，她开始祈求道：“公子！公子！我求求你，你不要放开我，你救救我，我家中还有阿娘，还有孩儿，我不能死，我不能死！”
妇人的叫喊声被奔腾的江水声掩去了一半，但还是一字不差地落入云峤耳中。
见他不为所动地掰着自己的手指，妇人绝望地喊道：“你不能这样！救人救到底，你不能这样！”
云峤避而不言，一手抓她的手腕，一手扯回被缠住的头发。
妇人疯狂挣扎，失去理智道：“你，你在杀人知道吗！你在杀女人！既然选择救我就要真的救啊！你不能救我一半便弃之不顾，这样做就是在杀人！在杀人！”
云峤还是不发一言，生生掰开了她的五根手指。
可怜的妇人抵不过云峤的力道，除了眼睁睁看着被放弃外什么也做不了。她疯狂摇着头，带着哭腔最后一次祈求道：“求求你，求求你不要杀我，我求求你！”
云峤的动作并没有因妇人的言语而停止，他掰开了妇人最后一根手指，极为艰难地松开了她。
须臾，云峤嘴唇微张，竭尽全力说了一声“对不起”，只是周遭的江水声太过震耳欲聋，几乎瞬间吞没了他的声音。
也不知妇人听见了没有。
很快，她便被滔滔江水卷走了，重获自由的云峤也全力游向摇摇欲坠的沧海。
许是上游的某处堤坝被湍急的水流冲塌，江中突然出现许多细小的沙石，还伴随着数不清的尖锐树枝，不要钱似的打在云峤身上，跟下刀子雨没什么区别。
然而云峤救人心切，刺痛感几乎可以忽略不计。
二人的距离随着时间的推移逐渐缩短，从五丈到一丈，从一丈到一尺。终于，云峤奋力一挥，根根分明的大手冲破水面，急切地抓向他最疼惜的人。
昏迷的小鱼再次落入温暖的怀抱，也是在这一刻，妇人冲出瀑布的边缘，被强劲的水流甩飞到断崖之外。
一声极为短暂的尖叫声登时划破天空，又以极快的速度被吞没在江水声中，彷佛方才的叫声只是错觉，好像妇人并没有粉身碎骨。
云峤没有回头，用尽最后一丝力气护着沧海游上了岸。
上岸后，他小心翼翼放下沧海，狼狈地喘着粗气。
身后一阵足音响起，卖糖画的小贩不知从哪儿冒了出来，驻足在云峤面前，居高临下地睨着他，不咸不淡地道：“做的不错。”
云峤眼含血丝，微微抬头，冰冷的眸子对上小贩戏谑的眼神，开口道：“是你安排的。”
小贩没有承认也没有否认，依旧自上而下地睨着他。
云峤被他满不在乎的态度激怒，吼道：“在你眼里性命如此一文不值吗？”
小贩的脸依旧隐匿在箬笠之下，无法窥探到他的神态，无所谓道：“那得看是谁的命了。”
云峤怒视小贩：“性命无分贵贱，不是让你用来随意作践的！”
“哦？性命不分贵贱，那你方才为何救了他而不是那妇人？在你心里早就分清孰轻孰重了不是吗？”小贩略作停顿，又道：“还有，杀死妇人的是你，不是我。”
“可安排这一切的人是你。”
小贩噗嗤一笑，似是听到了什么有趣的笑话，他缓缓俯下身，极其玩味道：“你怎么笃定是我安排的，我若说不是呢？你又想把作的孽赖到谁身上？”
云峤反驳的话卡在喉咙里。
没错，就算这些全是小贩安排的，可致命一击却出自他手。
刽子手是他捅的，妇人的手也是他松的。
小贩见他不再还口，满意地哼笑，悠哉地举起发着绿光的灯笼，朝云峤头上一甩。下一秒便听见“咚”的一声，云峤径直晕倒在地上，激起周围一片尘土纷飞。
……
最先恢复知觉的还是眼前的亮光，随之而来的便是疼痛的酸楚感。云峤睁开双眼，还是这间房，还是这张床，还是同样的白色帷帐，沧海依旧不在身边。
相较于前两次的慌张，云峤第三次醒来已然平静许多。他缓缓坐起身，意识到自己似乎进入了某种循环。
只要成功救下沧海，便会晕厥，醒来后会重新出现在客店的房间内，开始新一轮的寻找。
云峤深吸口气，起身走到窗边，看着街上不知是死是活的路人，思考起沧海的安危来。
假使小贩就是背后的操控者，其目的暂且不知，但沧海作为循环至关重要的一环，若是出了意外便是满盘皆输，一切都失去了意义。
因此无论如何，小贩都不会真的伤害到沧海，他还要利用沧海来引导自己去做事情。
想到这里，思绪又卡住了。
近两日发生的事情一反常态，有很多值得推敲的地方。比如，沧海是如何被人抓到行刑台的，又为何会持续昏迷不醒，甚至连水都无法唤醒他。
先前他关心则乱，并未细细琢磨这其中的违和之处，眼下他将所有事情放在一起来看，脑中突然蹦出一个令人毛骨悚然的想法来。
沧海或许不是真的沧海。
想到这里，云峤收回刚刚踏出门的右脚，决定不再跟着小贩安排的节奏走，而是等他来寻自己。
约莫着两盏茶的功夫，房间门果然被推开了，来人正是小贩。
他的脸被黑色箬笠遮住，细细薄纱自然垂落，依旧是那副要死的阴沉模样。他缓步走到屋内正中间，停住脚步。
云峤听见响动也不急，极为耐心地跟他耗着，不转身，不言语。
良久，小贩幽幽地开了口：“你倒是有几分聪慧。”
云峤稍抬眼皮，没有回身，冷言道：“你想要我做什么？”
“做你应该做的事。”
应该做的事…… 究竟指的是救沧海，还是杀人呢？
云峤道：“我若是不做呢？”
小贩轻蔑一笑：“你若不做，那位白衣公子恐怕活不下去了。”
云峤道：“你凭什么认为我会信你说的话？”
小贩似是料想到他的反应，不紧不慢找了个木凳坐下，从桌上拿起一个盏，边喝水边道：“你可以不信，不过看在我与你颇有缘分的份上提醒你一句。不要以为沧海是你幻想出来的，又或者是什么别人。御龙族人啊，体质自然与你不同，一直晕着也不是什么新鲜事，你说呢？”
云峤还是嫩了些，禁不住小贩的蛇打七寸，转身怒道：“我与你无冤无仇，你究竟要做什么？”
“哈哈哈哈……谁说无冤无仇就不能产生瓜葛了？这世上之事又不是非黑即白，今日我心情不错，碰巧想同你多玩玩。”
小贩慢悠悠放下手中的盏，起身继续道：“你可想好了，若是哪次失手没将人救下，死了，休怪我没有提醒你。”
云峤拳头攥的咯吱响，却也知轻重，不敢轻举妄动。深思熟虑后才道：“我要如何救他才能做到真正的救他？”
小贩挑眉，有些诧异从他口中听到这个的问题，心道这小子还真是聪明。
表面上问怎么救沧海，实则问怎么停止循环。
可惜，道高一丈魔高一尺。
小贩道：“你只管出门去寻他，自会有人为你带路。”说罢，转身离去，却在门口忽然停住，半侧头道：“你每一次都是在真正的救他，若是不信，便袖手旁观地赌上一赌，你可敢？”
该说的话都说了，该打的哑谜也打了，小贩不再驻足，消失在房门口。
云峤在原地呆愣许久，也不知他想了些什么。半晌，终究抬步走出客店，朝着未知的方向走去。
正如小贩所说，他只管出门去寻人，根本不用担心去何处寻人。原以为之前的线索都是他自己找出来的，殊不知那是小贩早就设计好等他上钩的。
这一次也不例外。
在路人非常“巧合”的指引下，云峤来到镇子边缘处的一个茅草屋前，正见一个头发花白，面脸皱纹的老妪，孤零零坐在木凳上淘米，一双浑浊的眼睛空洞地望着前方，眼底没有一丝光亮。
云峤犹豫半分，还是决定过去看看。他驻足在老妪面前，发现她的眸子死一般的无神，似是看不见人，便轻咳一声，才道：“老人家，请问，您可有见过一白衣少年？”
老妪寻着声响，将头转到云峤的方向来，死气沉沉道：“老婆子我眼瞎了，什么人都看不见。”
许是瘦瘦小小的老妪太过可怜，云峤便多问了一句：“您家中可还有旁人？”
老妪缓慢摇头道：“自我儿子死后，便只有我一人了。”
云峤一时语塞，不知该安慰些什么好，正当他准备告辞离去时，忽从虚掩的门缝中看到了沧海。