晚饭之后，穆玄烽与挽竹就一路散着步，向着城北走去。

刚靠近北边城门，他们就瞧见了几个白色的布棚子，上面还挂着写有“药”字的方旗，想来就是那百药教的集会所在。

每个布棚下，都有不少人在排队，等待神医诊治赐符。于是穆玄烽与挽竹便装成寻常求药的人，随意选了个布棚排起队来。

排队的人虽不少，但实际看诊的速度却很快，且并不需要抓药，神医诊脉后便直接领取符咒就好，所以没用多长时间，他们就来到了一位所谓神医的面前。

那神医看上去有五十多岁，身上披着绣满“药”字纹样的长袍，倒有几分像大和尚的袈裟。

见着他二人后，便抬抬眼像是在打量他们的衣着，然后忽然就和善起来，语气也比之前对那些布衣平民要热络些：“不知两位谁来看病？”

按照之前两人的商议，挽竹坐到了那神医的对面，客气地笑笑：“是我，这些年来身上有些旧疾病痛，劳烦神医帮忙诊治了。”

神医听后也没多说话，伸手搭上了挽竹的手腕，可这一诊之下，他却露出了奇怪的神情，又反复打量起挽竹。

“不知内子的身子可有不对？”穆玄烽见他这般，忍不住出声问道。

那神医听他这么一说，反而像是明白了什么，舒了口气脸上又露出笑来：“原来如此，怪不得我见这脉象奇怪，原是夫人男扮女装。”

挽竹与穆玄烽听后，都是脸色一僵，但也没有戳破，可谁知那神医接下来竟说道：“尊夫人已有近三月的身孕了，恭喜恭喜。”

“什么？”这下轮到穆玄烽与挽竹愣住了，自从生下淇儿后，兴许是伤了身子的缘故，挽竹便再未有孕。

尽管赵太医再三保证，挽竹已无大碍，若是再怀胎兴许能补养回上次的亏损。

可这么多年来，他们交欢缠绵不减，却也没有再添孩子。

穆玄烽因着挽竹上次难产之事，心有余悸，更觉得已经有了两个皇子便够了，所以更不想再提及此事。

挽竹的手按住了小腹，没想到近来情蛊异常凶猛，竟然是因为他又有孕了。

穆玄烽说不出究竟该高兴还是担忧，此刻也顾不上什么百药教的事了，只想快些传召宫里的太医来，为挽竹仔细诊查。

挽竹也看出穆玄烽脸色有异，于是向着那神医道谢后，就起身打算先回客栈再说。

两人各怀心事，可还未离开药棚，就见着一个同样身披药袍，像是管事模样的人，笑呵呵地迎了上来：“两位莫要忘了取符，这是给尊夫人安胎的符咒，服下后保管夫人能顺利生产。”

穆玄烽眼眸微眯，也观察起此人来，伸手接过符咒：“多谢这位神医了。”

那身披药袍的管事听后，却摇摇头：“我哪里算什么神医，神医都在教中药坛里呢。”

他早就在暗中观察许久，见着穆玄烽与挽竹穿着富贵，便盯上了他二人，正巧又听见神医诊出挽竹又孕，却发现两人脸色并不欢喜，知道有可乘之机，就凑了过来。

“听尊夫人有孕，却不见二人喜色，可是担忧生产有碍？”

“我百药教以治病救人为训，下月沙城总坛之中也要举行药会，兄台若是担忧不妨带尊夫人前去，定有神医相助。”

穆玄烽听闻这话，知道对方这是故意前来，于是便装出恳切的模样：“当真如此？”

“只是不知如何能入那药会，可曾有……什么条件？”

那管事见他上道，也立刻笑着说道：“兄台说这些就外道了，我百药教只求世人无病无灾，方可成仙为圣。”

“若是兄台当真诚心……不若给总坛添几个香符钱。”

“这是自然，”穆玄烽心中暗笑，脸上却仍旧是诚挚的模样，从随身所携带的钱袋中，取出了一张三千两的银票，呈到那管事面前：“不知这些可够？”

那管事一瞧银票面值，脸上笑意更胜，忙问了穆玄烽的姓名籍贯，一一记下后又取出块刻着数号的木牌：“兄台心诚，下月二十九带着此物，去沙城便是。”

穆玄烽接过了那木牌，又再三跟他道谢，然后才带着挽竹离开。

若放在以往，得到了能够进入百药教的木牌，当真算寻到了个有用的突破口，可这会穆玄烽的心思却全然都不在那上面了。

他与挽竹回到客栈后，就立刻传信让人送赵太医来，幸而赵太医此刻也并非在京中，而是随着明面上的御驾西行，若是骑快马赶来也就七八日的功夫。

但即便如此，穆玄烽还是没能心安，对待挽竹越发小心，生怕他磕了碰了。

这么一晚上下来，挽竹也颇为无奈，穆玄烽再一次夺下他手中的茶盏，连水都不许他自己端后，挽竹终于忍不住拉着穆玄烽的手：“陛下，我真的没事，不用这般小心。”

“朕知道……”穆玄烽虽然嘴上这么说着，却还是用手环着挽竹，什么都不许他做，即使过去了快十年，挽竹上次生产时的惨状仍旧历历在目。

他甚至都想即刻返程回京，将挽竹好好护起来，又或者——索性不要这个孩子。

这个想法一直萦绕在他的心头，直到几日后赵太医赶到，为挽竹诊过脉。

“陛下放心，挽竹公公这些年来身子温养得不错，此胎胎象也十分稳当，应当不会出事。”

穆玄烽听他这么说，这几日悬着的心才略略放下了些，但还是又问道：“当真没事？不会对他的身子有碍？”

“不知挽竹公公近来可有不适？”赵太医也十分谨慎，再三询问挽竹的情况。

挽竹摇摇头，按了按穆玄烽握着自己的手：“就是因为什么不适都没有，所以才不曾发觉，连之前两次的困倦厌食也没有。”

“这就是了，”赵太医听他这么说，也确信了自己的诊断：“公公如今身子极适生孕，只要保养得当，也能除尽上次落下的旧疾。”

“陛下可听到了？”挽竹伸手抚上穆玄烽的肩膀，他知道这几日穆玄烽因为自己有孕的事，几乎寝食难安，“我真的不会因为这个孩子出事，陛下不要再那样担心下去了，好不好？”

穆玄烽长长地叹了口气，握住了挽竹的手，轻轻亲吻着，然后才点了点头：“好了，朕知道了。”

“既是如此，赵太医近日就跟着朕，好好看顾挽竹，必不能有一丝一毫闪失。”

挽竹这才露出个笑来。

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既然百药教总坛的法会，要下个月底才举行，穆玄烽便派人先行前往沙城秘密探访，自己带着挽竹一行人，继续按计划先去荣县。

自从进了荣县的地界，挽竹就一直望着窗外，近二十年不曾返乡，他几乎已经要忘记了故乡的模样。

原本他们一家都在山村中居住，但来此之前，穆玄烽已经命人打听过，如今整个薛家已经都搬进了县城中，置了座大宅。

“请问平安巷子怎么走？”进城后，魏奉铨在外驾着车，向着路过的小商贩打问道。

“平安巷子？沿着前头那条道，往东走到头就是了，”小商贩也算热心，听他这么问随口搭起话来：“这位爷是要去薛家吧？”

“你怎么知道？”魏奉铨也是个喜欢聊天的，一边驾着车，一边跟他聊了起来。

小商贩见他是外乡人，口快地回答着：“这还用猜，那整条平安巷都被薛家的宅子占了，但凡是要去那里的，肯定是要去薛家。”

马车中的挽竹闻言，觉得家中虽然富贵了，但这种终究有些不妥，便掀起车窗帘子来问道：“那薛家这么做，岂不是有些霸道？”

小商贩睁眼瞧着车里竟露出这么个美人，险些看直了眼，还是魏奉铨咳嗽提醒着，他才反应过来：“霸道又怎么了，这城里谁敢说他们不是？”

“你们是不知道，那薛家背后可是有宫里的公公当靠山，别说咱们这小县衙，便是闹到上头去也不怕。”

挽竹闻言皱紧了眉头，他实在没有想到，家中人竟打着他的名义，在家乡如此横行。

“别多想，”穆玄烽握住了挽竹的手，身为上位者这么多年，他哪里会不懂这其中的猫腻：“他人之言也不可尽当真。”

“可若是真的呢？”挽竹靠在他的肩头，抬眸望着他。

“那也要看他们究竟只是行事霸道，还是触犯了律法，”穆玄烽揽着他，让他靠在自己怀里安抚着：“总之究竟如何，等到了那里咱们亲自去瞧瞧就是了。”

不多时，魏奉铨便驾着马车，驶入了平安巷子里，此处地面皆铺设青白砖块，已初现铺张之风。

等到马车来到那薛家正门处，便见着一对威风凛凛的雄狮，上面竟镀了层真金。而雄狮背后，便是那朱红色的八开府门，比刚刚他们经过的县衙都要气派。

守在门外的小厮，看他们这两辆马车驶来，立刻围了上来：“此地乃私家巷道，无关人等还请绕行别处。”

魏奉铨见状都笑了，想他堂堂将军府在京中也不曾这般讲究，但还是好脾气地将一枚龙纹金牌递与那领头的：“去给你们当家人看，告诉他有贵客到了。”

那领头的家丁也很有眼力劲，当即认出此物不凡，语气也恭敬起来：“还请诸位稍等，小的这就进去通传。”

小太监完成3/4~