看着散落一地的生物信息存储芯片，查尔斯眉头一紧，朝身后的士兵下令：“去调去各个穿梭机的监测报告，顺便派俩个人查看地上监控。”
“是。”
突如其来的变故打乱了众人的计划。在好一阵沉默后，查尔斯才缓缓开口：“我已经派人去找他了，应该晚些就会回来。”
“那就稍等一会吧。”晋迟桉走近那张凌乱的书桌，视线不自觉地被桌面上细心保存的相框吸引。
一颗巨大的杏树底下，女孩的怀里抱着一只幼年白虎，那闪烁着光的眸子似流星坠落，含笑的脸庞明媚又张扬，似是能消融冬日冰雪的暖阳。
虽是透过相纸，却还是能让人移不开。
但是晋迟桉不同，在拿到相框的的那一刻起，他的视线边没从女孩怀中的白虎身上移开过。
见他看的出神，查尔斯眼底露出了抹温柔的笑意：“他和费利克斯小时侯很像，但小伊可比我家那小子听话多了。”
“费利克斯小时侯……”
许是从未听闻别人讲述费利克斯的过往，晋迟桉显得颇有兴致，倒想看看那只在狂躁期撒娇卖萌的白虎小时候是什么样。
“他小子小时候可凶了，十几人伺候着都不肯吃饭。送去学校还爱欺负同学，仗着自己兽型厉害就把自己讨厌的猫科都打一遍。”查尔斯扶额，显然一副不愿回想的模样。
反倒晋迟桉听的起劲，嘴角不自觉地微微勾起：“倒还挺像……”
查尔斯看他一副好心情的模样，倒是乐意用分享自家弟弟馐事的方法拉近与弟媳的关系：“猫科动物小时候都这样，费利克斯刚到家那会天天叼着个脏兮兮的毛球，怎么扯他都不松口。”
似乎是想到了什么有趣的事，查尔斯轻笑着继续道：“后来有只野猫趁他睡觉把毛球叼走了，他为此还诱发了狂躁。最后自己一个人跑出去，找了好几天才在一个垃圾桶里把毛球找回来，都脏的不成样子了。”
见对方自顾自的说着，晋迟桉的眼底闪过一抹狐疑：“刚到家？你和费利克斯，难到不是亲兄弟吗？”
“当然不是，我的兽形是眼镜蛇。我们都是父皇收养的孩子。”
晋迟桉吞咽下口中的分泌的唾液，迫切地想要知道心里边问题的答案：“那收养费利克斯的时候，他是……”
“报告！”
方才派去的士兵带回消息，将晋迟桉没有说完的话打断：“报告中间，昨天晚上SN002穿梭机有过搭载痕迹，但是由于年久失修，并没有监测出使用者的dna。”
“地上搜查有结果了吗？”查尔斯面色不悦。
“军队驻扎区域并没有发现小孩的踪迹。使用者应该是穿梭到了前线战区。”
“陆地上可以使用天眼搜查吗？”
“这可能有些难办。”士兵面露难色：“最近战事紧张，任何一点动静都会让敌方误会是开战的信号。”
查尔斯两手交叠，大拇指不停地摩擦着手背，双眸蒙上了一层冷意，微皱的眉头显得事态尤为沉重。
“让我去吧，我可以找到那孩子的下落。”晋迟桉抚摸上专属于小伊的书桌，感知着上边独特的精神力。
俩人视线交汇，瞧见晋迟桉坚定的眼神，查尔斯点头示意，同门口的的士兵道：“通知地面军队做好防备，全力配合联合军。”
……
SN201穿梭机将众人带往地面军队驻扎1区。
前线辽阔的戈壁场景映入眼帘，坑坑洼洼的地面上满是炮弹落下的痕迹。
一声惨绝人寰的叫声响彻耳边，朝着声源望去，是一名半兽化的雄狮兽人在接受治疗。
整瓶医用消毒水倒在他那露出白骨的伤口处，简陋的医疗设施让人仿佛置身几百年前。
看出众人眼中的不解，查尔斯耐心解释道：“十四区是伊斯坎最贫瘠的区域，这里常年战乱，经济条件大不如其他星球那般优渥。将资源留给地下城的人民，是十四区兽人士兵们投票出的决定。”
查尔斯看向眼神触动的晋迟桉：“需要什么可以尽管提，我让他们准备。”
“不用了，开始吧。”晋迟桉展开精神网络，数以万计的精神触手在地面上延伸开来。
无数精神力波动朝他脑中袭来，有查尔斯那强悍外溢的精神能量，也有羸弱的，正在消亡的，似乎意识云所能感知到的每一点亮光都带上了情绪。整片十四区的精神力都弥漫着恐惧的气息，却又在无数光点中感受到了高昂的情绪。
即便是正在消亡的精神力，也在滋养着周遭贫瘠的，却又向上的生命。
感知着精神力的逐渐流失，晋迟桉喘着粗气，最终在一处堆满了消亡光点的地方找到了那股特殊的精神力。
“找到了。”
晋迟桉从精神力的过度使用中缓和过来，从光脑调出了查尔斯发来的十四区陆上地图，指向一处标记着灰色旗帜的区域：“在这里。”
簇拥在周围的十四区士兵见状，都从最开始的欣喜转化为错愕，大气不敢出地看向变了脸色的查尔斯。
“那是敌军建立的埋骨地。”查尔斯叹了口气：“十四区位于伊斯坎边缘星域，异族入侵接连不断。直至几十年前与喀什米勒的一场战争，他们在战场的边缘区建立埋骨地，将我军兽人的一段指骨制成口哨丢入埋骨地，让那里常年的大风将其吹响，贯彻整一片峡谷。”
听闻此言的秦桦打了个寒颤，揉搓起手臂上长出的鸡皮疙瘩：“又是喀什米勒，长的恶心不说，心还那么脏。”
查尔斯望向埋骨地的方向，正要祈祷小伊能自己乘坐穿梭机回来，一道声音便将他的希望打破。
“报告中将，SN002穿梭机信号中断，疑似遭到破坏。”
一名士兵小跑着向前，同查尔斯汇报情况。
只见他攥紧着双拳，面上的为难久久不解。
晋迟桉看出他的难处：“让我们去吧，那里的干扰不会对我们有印象。再说了，这本来就是我们的工作。”
“那就拜托你们把小伊带回来了。”查尔斯轻拍着晋迟桉的肩膀，朝周围的士兵做出指令。
收到指示名士兵们纷纷将几辆老式机车推道前前侦二组成员的跟前，同他们介绍道：“我们现在处于休战阶段，一切机甲等重型战斗设备都不能出现在前线区域，只有这几辆沙地机车在可使用范围内。等你们到了埋骨地，就不属于前线战区了。”
秦桦从一名士兵手中接过机车，跨上去的瞬间扬起座椅上积攒许久的灰尘，将他呛得不停咳嗽：“咳，咳。这是什么老古董。”
嘴上说着嫌弃，但身体却很诚实地驾驶机车在周围转了一圈。
见他上手适应，西连等人也都纷纷驾驶上机车，唯独晋迟桉怔在原地不知所措。
“那个，我还是……”
“他和我一辆就行。”秦桦驾驶着机车停着晋迟桉面前，朝他使了眼色，示意他坐上后座。
得了台阶下的晋迟桉毫不犹豫，跨坐上秦桦的后座，正要搭上他的肩膀，却在查尔斯应激兽化的眼神下收回手来，想起对方先前那弟控的模样，尴尬地朝他挤出了个笑容。
查尔斯似乎是对方意识到自己的失态，转而恢复成人形瞳孔，略带警告地看向前座的秦桦，在瞧见他兴奋地将机车弄出轰鸣声的模样后，无奈道：“你们注意安全。”
得到许可的前侦二组小队驾驶着机车疾驰而出，在荒凉的戈壁沙漠上席卷起阵阵沙尘，逐渐朝着埋骨地的方向前进。
就在一行人抵达山谷的外围时，一阵阵凄凉的哨声在耳畔盘旋，怪异的声音似是亡着的悲鸣让人不寒而栗。
“难怪十四区的人不肯来着地方。”西连面色煞白，嘴里喃喃道。
瞧见队伍里的兽人都算不上好看的脸色，晋迟桉迟疑地弹出精神触手，伸向峡谷深处的埋骨之地。
紧接着一道历经数道山岩，化作虎啸的哨声的传来，晋迟桉被瞬间拉扯进一处幻境里。
拨开眼前的迷雾，一只橘色老虎嚎叫着跑向一对朝他张开手臂的夫妻。只见披着长发的女人将小橘抱进怀中，亲昵地抚顺他蹭乱的毛发。
在小橘期待的目光下，一旁的男人从怀里掏出了一个用毛线织成的老虎玩具，在小老虎接连几次的扑咬下塞进他的怀中。
晋迟桉试探地往前走了一步，眼前的画面却转瞬即逝，将他带到了一处场景下。
只见原先那只小橘长成的成年期的模样，奔跑在旷野山间。黄黑相间的背脊上跨坐着一位金发少女，女孩的头发在微风的轻拂下肆意飞扬。
晋迟桉再次往前走了一步，试图跟上那头老虎的脚步，眼前的场景却再次骤变。
此次的老虎化作人形模样，不修边幅的中长发上长着毛茸茸的老虎耳朵，脸颊上还沾着不少泥土。
老虎兽人倚靠在一处岩石旁，在整理一番仪表后，拨通了光脑上的视讯。
视频中，那位金发少女的怀中同样抱着一只幼年老虎。两只老虎在看见对方的一刻纷纷展露笑意。
晋迟桉的双脚再次移动，眼前的场景逐渐蒙上了一层厚重的迷雾，最终只能听到里边人微小的声音。
“都这么大了……，等这次回去，就该教他狩猎野兔了。”
“嗯，早些回家……”
……
幻境彻底消散。
晋迟桉回过神来，眼前瞬间出现山谷的河沟，只见自己早已站在了山崖边上，左手手臂被人紧握着。
身后的秦桦将他拽了回来，一脸紧张地喊着他的名字。
“迟桉……”
作者有话说
第13章 第十四区（二）