殿中沉寂如水。

秦踞南境，琼占西隘，相与联姻，显然是在西南抱成一团。但少有人知，天子的失态并不为这件事。

秦灼抬头望向萧恒，见萧恒一动不动，许久，方抬起酒樽吃了一口。只是那杯中若有鲠刺，他饮得很慢。

萧恒放下酒樽时，已能声音平和地问秦灼：“大君以为如何？”

口气如常，甚至语中含笑。

秦灼只觉心口被人重重一擂，一阵头晕眼花。他欲起身，却像被人掏空了脏腑又塞了一肚子烂棉絮，满的空空荡荡，勉强撑了把陈子元才站得稳。

下腹坠得越来越厉害，秦灼无暇他顾，只答道：“陛下如能亲赐，臣不胜荣幸。”

萧恒静了一瞬，隔着旒珠笑道：“大君开口，我还能推辞吗？”

你当然可以。

这个念头毫无征兆地跳出来。

做出这个决定，他一直拿捏不准自己会不会后悔。这一刻他的答案已经确凿。他居然答应了段映蓝，他怎么能答应段映蓝？那个让萧恒曾经生不如死的人，那个和萧恒隔着数万人命的人……自己为了搞倒朱云基报年少之仇，就这样和她联手，往萧恒心上插刀。萧恒怎么受得了？

秦灼整个胸腔被醋腌过般，酸软得挤不出一口气。有心辩解，却怕再拖下去，腹中这个要出事，只能道：“臣本当拜谢陛下圣恩，只是如今秋凉，腿疼得厉害。席间觉得不好，怕是旧疾复发。臣失仪……请陛下恩准臣先行拜辞。”

萧恒闻言，立即对秋童道：“去叫车驾，好好送大君回去。”

诸侯乘天子驾，的确僭越太过。秦灼忙阻拦：“臣坐马车来的。”

“天子驾六，大君亦驾六。”萧恒却不顾在宴上，罕见的执拗，“我的话，大君已听不进去了吗？”

众人只道天子有苛责意，陈子元听在耳中，倒像生灌了一斤陈醋般。心道萧重光知心惯了，窝心起来，真是一句一个准。怪不得秦灼经历那些事后避男色如避猛虎，还是被他拿下了马，的确有两把刷子。

他边腹诽边跟着起身，二人甩下满殿丝竹和欲说还休，脱身往外去。

外头天还白着，秋日明亮，古铜镜般挂在天上，阳光也是难得的水波纹，温和得粼粼生光。

日头底下，天子金辂停着，六匹白马温顺低头。独有一匹见他下来，低低鸣了一声。

秦灼抱了下它脖颈，白马依在他怀里，缓缓蹭了蹭。

陈子元心道，看来没少骑啊，又左右打量，想着别在门口矫情了，又不难受了是吧？

要扶秦灼上车时，秦灼却反手拉住他，沉声道：“萧重光今天一定会来，你帮我看住温吉，不许她节外生枝。”

陈子元忙压低声音道：“别啊哥，现在京里鱼龙混杂，你秋狝那场能被兜住，是李渡白能糊弄。但再一不再二，他这么大一皇帝往咱那跑，真叫人抓住把柄——”

“不就说我和他睡吗，又不是假话。”秦灼打断他，坐在华盖下盯着他双眼，“子元，他心里还是放不下。既如此，那就趁着这件事，来个彻底的了断。”

陈子元呼吸一紧，忍不住想问：你真能跟他了断得了吗？

但话到嘴边打了个转，他还是咽下去：“你放心。”

***

到府后，郑永尚当即替他诊脉，道：“大王是一时肝气郁结，或大喜大悲，或急怒急痛，加上一日劳碌，身心疲倦所致。虽无大碍，但也不能掉以轻心。”

他见秦灼坐在竹椅里，眼只盯着院中，面上也郁郁的，便试探问道：“大王是遇着什么事？”

秦灼似没听见般出着神，许久，方开口叫了声：“阿翁。”

郑永尚静静等待他。

他将头转过来，也不撑笑脸，疲惫道：“他给我授了新的封号，也抬了秩，和渡白一唱一和的，没有什么错漏。”

郑永尚笑道：“这很好啊。”

秦灼道：“这并不好。再这么藕断丝连下去，我会心软。”

“大王现在没有心软吗？”

秦灼笑道：“现在，我心仍硬如磐石。”

“大王若心坚似铁，为什么要留下这个孩子？”郑永尚看了他一会，叹道，“大王，你慧眼如炬，识人断事未曾有错，什么时候能看清自己的心呢？”

秦灼愣了一会，笑了：“阿翁，我的心，我最清楚不过。就是因为我清楚，才不能和他这么下去了。我和段氏之间说是婚约，实则结盟，他不愿意，我还能为他毁盟不成？朱云基势力强硬，我多少年都没有扳倒他的机会，而如今天赐良机，我能因为萧重光一人就前功尽弃吗？而且……我再和他这么纠缠下去，以他的脾气，会娶妻吗？”

秦灼深吸口气：“在京不比在野，朝堂风云诡谲，稍有不慎骨头不剩。民心所向又如何？万人之上又如何？肃帝、怀帝、公子檀兄弟甚至青不悔都是怎么死的？”

郑永尚一时结舌，听秦灼缓缓吐出口气：“他们虽然有名望权力，甚至手握军权，但整个世族联起手来，依旧能把一个皇帝推下龙椅。对于一个草野出身的皇帝，世族拥立他，一定有一个和他捆绑利益甚至同化的法子。他们会对他进行渗透。”

“渗透？”

“是，荣华富贵和生杀大权就是一种渗透，就算是乞丐登基的皇帝，最后也会变成站在天下乞丐尸骨上的人。更重要的是，他们要用姻亲和血缘把皇权和世族牢牢维系在一起。这就需要立后。世族要成为皇帝的丈人和亲家，皇帝要处置他们不啻于肉中剔骨。”秦灼看向郑永尚，“阿翁，他若不娶妻，一个不立世家女为后的皇帝，生不出一个带有世家血脉的太子，京中诸公能容他到几时？他的确有能力，但万一呢？他从没受过权术浸淫，真的敌得过那些老狐狸的明枪暗箭吗？更何况……”

萧恒还要废皇帝制。

他太了解萧恒，这件事情他敢告知自己，就说明他已拿定注意，非做不可。但萧恒要废皇帝制的念头如果露出马脚……

秦灼打了个冷战，平静、残酷地说：“他必须有一个世家皇后。一日夫妻百日恩，万一事败，这能保他的命。”

郑永尚瞧他神色，也没有再劝，一会便退下。秦灼自己从屋中坐到日落，月上天际时，院中响了一声。

他今夜耳力出奇的好，分辨出是角门锁开、马蹄踏落的声音。

还有脚步声。

那脚步声很难察觉，只有相处久了，才能听出细微的动静。声音越来越近，从外头一停，来人还是双手打开了门。

更深露重，萧恒涌出黑夜底，就像鲜血涌出他的心。

他从宴席上下来，只将外头衮服脱了，穿一身深红大袖衫，夜色里宛如血衣。萧恒抬步走进灯笼底，人也亮了，轻声问：“怎么在这坐着？今天哪里不好？”

秦灼心中突突跳着，脸上却不显分毫，冷冷道：“你还知道问我。”

萧恒闻言，脚步一僵，也就从门外立住。一道门槛楚河汉界似隔在二人当中。

萧恒道：“我没遇见郑翁，先往这边来的……还难受吗？”

秦灼摇头，道：“臣并无大碍。陛下既已见过，也请起驾回宫吧。恕臣抱恙，不能起身相送。”

萧恒难得露出些疲惫神色，问道：“我刚来，你就要撵我走？”

秦灼昂首看他，“臣这里并不缺侍奉栉沐的，陛下在此，有什么用？”

两人一时对峙，空气如同冰冻。阿双大着胆子上前，将新煎好的汤药放到案边，想用此举提醒萧恒：他还在吃药，他舍不下这个孩子——那他舍不下的到底是谁？

她见秦灼端起药碗，刚要松一口气，便见他一转手，将药悉数倒在一旁菊花盆里。

秦灼手腕被突然握住，他像看一只陌生人的手，往上找到萧恒的脸，皱眉道：“梁皇帝陛下，你什么意思？”

萧恒道：“你得吃药。”

秦灼冷笑一声：“你管得着吗？”

萧恒显然也动了怒，“你说我管不管得着？”

秦灼嘴角抽搐一下，用力扭动手腕，从他手中挣脱出来，冲一旁阿双道：“去找阿翁，煎一副最快的落胎药来。”

他转头向萧恒，淡淡道：“你就在这儿，看着我喝。”

阿双闻言如遭霹雳，连忙跪在地上，急得泪要下来：“有什么事，大王千万别拿孩子置气。小殿下保下来着实不宜，大王不要它，连自己的身子也不顾了吗？”

她顾不上看萧恒反应，转头朝他磕下来，泣道：“妾求陛下劝劝大王，千错万错孩子无错，现在落了，是要大王的命！大王对陛下一片真心，陛下怎能听那些莫须有的话，这样作践他！”

萧恒正扶住秦灼，闻言身形一僵，低声问道：“什么话？”

秦灼像不料话题转到此处，打断道：“你先下去。”

萧恒很少拂他的意，脸颊肌肉紧绷，却放缓了声音：“阿双，我们不吵。你告诉我，又有什么话？”

秦灼高声道：“南秦政事，与陛下相干吗？”

萧恒却转过弯来般，念起一个不愿再想的猜测，继续屏气问她：“朱云基？”

秦灼不叫阿双开口，齿如咬冰：“这是我的家事，无需陛下费心。”

他这话一出，萧恒脸色骤变。阿双看到，他脸上疼痛的红色褪去，月亮迎面，照成如同纸人的惨白之色。

萧恒快要把牙咬碎，沉声问：“他是你的家事？”

秦灼怒火正烧，反口问道：“不都是睡觉？”

一瞬间，萧恒像被劈头打了一记耳光，却不闪不避硬生生受下。他看了秦灼许久，嘴唇都有些哆嗦，“他我问不着，段映蓝我是不是更问不着了？”

作者有话说

第25章 二十一 诛心