而秘境之外，常度长老的确刚刚发动了鉴天镜，一道巨大的金色镜子缓缓在广场上空浮现，最先捕捉了距离入口最近的弟子画面映出。
燕北堂扫了眼鉴天镜中的影像，那是其他门派的弟子，看起来眼生得很，自然没多再多看。
鉴天镜刚开启，他并不急着注入灵气查看郑南槐的情况，正发呆时，身旁就坐下一个人。
来人一身佩饰稀里哗啦地响，只用余光也能分辨出是世子那身堆满钱的行头。
“擢衡尊师，听闻您前几年新收了个弟子，好像也进入了秘境试炼，你不看看他的情况么？”皇甫奉七手腕一动，扇面倏然展开，遮住他带着三分笑意的下半张脸，露出一双半带戏谑的眼睛。
燕北堂没转头看他，自顾自抿了口茶，“眼下第一天才刚过去，没什么值得看的。”
“哦？”皇甫奉七道，“我还以为您会对徒弟十分看紧，是我狭隘了。”
不知是有意还是无心，燕北堂似乎能从他这句话粒听出几分刻薄的讥讽，下意识扣紧了杯沿，挑眉看向倚在靠背上的皇甫奉七：
“说来，世子似乎也多了个妹妹，不是么？”
他敏锐地捕捉到皇甫奉七眉峰飞速蹙起一瞬，连回答他的声音都带着几分不爽的意味，“呵呵，是啊，想不到尊师常年四处诛杀邪祟之余，也听过嘉瑛那丫头的事。”
前几年皇甫昭放着府上一帮子儿女，在外头捡回来个义女，还给那名义女取名为皇甫嘉瑛，据说对其如珠如宝，行走办事时都带在身边，有人猜测皇甫嘉瑛是皇甫昭在外头的私生女，特地带回府内就是为了让她承衔爵位。
恐怕皇甫奉七也对这一猜测颇有赞同，这些年他为了给王府搂钱所做出的努力可谓是人尽皆知，他父亲无端带回个身份不明的孩子带在身边，一副大有要将权柄交给对方的样子，如何能叫皇甫奉七顺心？
两人三两句话就互相戳着对方伤疤，勉强维持了一盏茶的时间皇甫奉七便拂袖而去，燕北堂总算得了清闲，慢慢叹了口气，他这些年不怎么喜欢这种你来我往唇枪舌剑的场面，不如去伏鬼。
可惜刚送走一个，阮玲玉又不请自来了。
这女人十分不客气地拖过他桌上的零嘴点心，一边啃着吃食一边拿下巴点了点那面正在发出湛湛光芒的鉴天镜，那是有新的人正在注入灵力的象征，“那是哪个门派的你认识吗？”
燕北堂瞥了眼灵力的来源，正巧撞上一个周身华丽紫缎，容貌姣好的男子投来的视线，对方还朝他抛了个有点扭曲的媚眼，燕北堂状若无事地收回视线，“是云朝殿的，他们竟然参加了此次大比？”
“哦！是云朝殿啊！是啊，一开始掌门她也很惊讶，不过云朝殿报上来的弟子都达到了条件，总不能因为人家的功法特殊就不让人家参加比赛吧。”阮玲玉朝那风骚怪叶独楼挥挥手，两到处拈花惹草的家伙倒还真一见如故，笑得那叫一个和蔼真诚。
燕北堂懒得搭理，百无聊赖之下便看向那鉴天镜的画面，云朝殿的弟子似乎是身处某个灰暗的地方，只看得见阴云密布的一角天穹和破败的城墙。
此刻这弟子正在翻找些什么，随着视线的移动，众人也见到她脚下的是个身着攀云巅套服的弟子，看起来像是被人打晕了，口鼻处还沾着一片棕色的药粉，身体一侧的衣服还被血染出一大片痕迹。
见此情形攀云巅的长老立刻叫出声来：“这是怎么回事？！试炼中弟子不可相互动手，是谁对我们攀云巅的弟子动了手脚！？”
他叫嚷着引起底下一小片骚动，期间还夹杂着其他人的点评：
“也不一定是别人对你们下手吧？说不定人家是为了自保呢？”
那长老闻言更是气急，“你胡说八道！王城这孩子最是乖巧老实，好端端的怎么会去害人？定是其他门派的弟子想抢他的分数，这才对他动手！”
见旁边的人并不理睬，他忙指着鉴天镜道：“若是闻天碧翠不在他的身上，那就证明我说的是对的！”
似乎是在证实他说的话一般，鉴天镜中的人颇为气恼地踢了脚地上的王城，但他们听不到镜中的声音，故而也不能肯定闻天碧翠到底在不在王城身上。
“切，这也看不出来在不在啊。”
愿意搭理他的人也丢下这么句话不再看他，攀云巅的长老气得脸红脖子粗，连声音都高了好几度：“你们！反正王城肯定是被别人下黑手了！”
他这样大喊大叫，惹得正在观看鉴天镜的人们都面带不耐，偶有人不满地抱怨出声，阮玲玉身为临仙郡的长老，自然得在此时出来控制一下局面。
她还是指尖一动，一道符纸便从她袖中飞出贴住了那长老的后背，迫使他坐下去不得动弹：“这位长老，你若真的担心，不如待会你也激活你弟子的那块闻天碧翠，看看它此刻在哪儿不就好了？先别妄下定论，万一事实并非你所想的，你便是诬赖旁人，这可不太好。”
“当然了，要是的确有弟子相互残杀的事情出现，临仙郡也必然会秉公办事。”
她说完话，看那长老多少没那么气血上头，才打了个响指，那张符纸应声自燃，不过眨眼便化作一抹灰烬。
众人这才重又将注意力放回鉴天镜上，镜中云朝殿的弟子已起身离开了刚才的地方，沿着城墙走出了一段距离，随意地左右张望着，随后忽地停下脚步，像是在城中看到了什么。
看着那片灰暗的城池，有眼尖的长老认出这到底是哪里了：“这看着倒像是避天域。”
“避天域？这云朝殿还会伏鬼的术法吗？跑到这儿来。”
就在底下讨论起来时，那片灰沉沉的房屋里忽地出现一抹湛蓝身影，更是令所有人忍不住好奇起来，可惜这云朝殿的弟子没有朝那边靠近一步的动作，众人只能借由她的视角远远地看着那身着蓝衣的身影在城中移动。
燕北堂心下一跳，认出那正是郑南槐，这家伙竟然直接在城内伏鬼，真是胆大包天。
不止他认了出来，阮玲玉也眯着眼感慨：“真是士别三日，当刮目相看，屁大点孩子如今也是能在鬼物里杀得有来有回的少年修士了。”
听出她语气中类似故人喟然的意思，燕北堂愣了愣，想起先前他在弟子名册上看到的内容——
郑南槐本是无父无母的孤儿，数年前在千红一窟一事中侥幸存活，阮玲玉看出他资质不错，恰逢掌门和他有事来临仙郡拜访，便将郑南槐托付给了平霁门，最后成为了他的徒弟。
千红一窟的惨案仍旧是杭州居民难以忘却的可怖记忆，郑南槐当年不过十四岁，据他的记忆，那时郑南槐瘦小得像才十一二岁的孩子，亲身经历了那样一遭惨剧，应当留下了不小的阴影。
燕北堂心中有些沉闷，又想到先前康冕山一事，更是深深叹了口气。
他这个徒弟年纪不大，遇上的事却是一件比一件难以令人置信。
“当年千红一窟，你是怎么找到他的？”
他冷不丁这么一问，让阮玲玉一时有些发愣，片刻后才反应过来他问的是谁。
“你不知道？当时你不是和徐掌门一道来的吗？”
被燕北堂盯了一眼，阮玲玉才恍然大悟地挠挠下巴：“哦，那时候你被拉去平定杭州的邪祟了……但你不也是自己想去的吗直接一溜烟走了……”
她看了眼鉴天镜内遥遥的那抹蓝衣，略带多愁善感地叹了口气：“当年我们赶到千红一窟时，场面已经是连我师侄看了都承受不住的样子了，那楼里住了几十个姑娘小倌，还有上上下下的丫头小厮……死了将近两百人，光是清点尸体就费了很长时间。
那时……去楼上勘探现场的弟子突然大叫了一声，我们赶上去就见到小南正趴在一个姑娘身上，一见到我就哭着求我救救那个女孩……他帮我们捋清了那天夜里千红一窟大致发生了什么，可惜我们依旧查不出当天那些人的身份，但我只告诉他这些事不是他能知道的……
他又求我收他为徒，说不想以后也只能眼睁睁看着旁人死去，”
阮玲玉露出个哭笑不得的表情，“不过临仙郡不收男娃，正巧徐掌门过来，我就把人送到你们那儿去了，不过我没想到，他最后成了你的徒弟。”
她扭头想去看看燕北堂的神色，却见到他脸上无法言说的复杂神情。
“怎么了这副表情？难不成你没好好当人家师尊吗？”
被说中了心事，燕北堂咳了一声，心里却也暗暗悔恨，这几年他纠结着过去，一直不愿亲自教导郑南槐，即便将他托付给了几个信得过的好友来指点术法，但无论如何也无法与其他得到了正常教导的弟子相比，恐怕这几年郑南槐也心中有怨，否则这几日也不会对他的一点微末的帮助就表现得那样惊喜。
越是这样想，燕北堂越发觉得惭愧，下定了决心等大比结束便好好指导这唯一的弟子，将所有的心血都传授给他。