秦娘子心知肚明，这虎符一开始本就不在她手里，当日程风被斩杀，他的手下一把火烧了陈州的衙门，一切证据都毁了，虎符究竟落于谁人之手，她不得而知。因为不见虎符，他们夫妻二人只能永远被扣一个勾结逆党的罪名，脱不了身。是有人将这虎符交到她的手上，在她被高穆的人灭口之前救下她一命。
不论这个人是谁，终究是帮了她。
徐清淮道：“想出说辞了吗？”
“虎符是我后来在衙门的废墟里找到的，并未烧毁。”她平静道，“大昭皇帝一定认识它，也知道它一直在高穆手中，那是贵妃之父、潜邸之臣，那么徐将军，你敢将它给皇帝吗？”
如今局势，高穆负伤在家，圣上病重，大皇子与北岐和谈，不论怎样去看，高家都是不可撼动的。若此时他忽然将这虎符拿出来，告诉皇帝高穆的心思，皇帝会相信吗？或许此时该害怕的不是高家，而是他徐清淮。
威胁。他面对着一个女子的威胁，忽然意识到她偏要等到现在才肯见他的原因。
徐清淮的声音冷得有些发哑，“你恨高穆，也恨我。”
“恨。”秦娘子冷笑，“当年我夫君在镐京有大好前程，被徐傅谗言逼至陈州，他心中有怨，我也替他恨。纵使遇不到他，我也希望他前程无阻，怎能不恨？！若是你这个为人正直的徐家儿子出面指认高穆，不知圣上会信你还是信他？听闻圣上病重，如今大皇子已经开始掌权，若大皇子登基，你又该如何自处？”
徐清淮胸中憋了一团气，沉默须臾，“世上之事，总会有公正，哪怕道阻且长，也并非唯权力而论。”
秦娘子愣怔片刻，忽而笑出声，笑得喑哑带些哭腔。“世上富贵之争，牺牲者只有贫贱之人。于你而言的公正，不知要用多少鲜血灌溉。我夫君的前程、我儿的性命、整个陈州百姓的性命，于你们而言不过寥寥几语，于我却是毕生之恨！
“堂堂一国尚书，为了四处搜刮紫河车而不让皇帝知晓，在南绥，在陈州都做了什么？皇帝知道吗？多少女子和婴孩都死了……他怕陈州百姓告上京城！也怕天下百姓知道，你们的大皇子身患疾病，药石难医！”
茅屋萧瑟，冷风阵阵，马匹上的青年一身蓑衣，风一样奔回京城，马蹄踏着水。怀中那一枚虎符热得像是鲜血做的，重得像是几座大山。除此之外，还有陈州州府的宝印、一封认罪血书、幸存百姓的画押证词。
他没有要了她的命，却在跨出茅屋门槛时听到她喃喃道：“此番入京，无论生死，皆是我的命数。”
翌日早，天还未亮，徐清淮已经奔往皇宫。
天色阴沉，青砖上的水还没干，徐清淮在御书房前候着，只见李内监迎上来，道：“小侯爷怎么这么早过来呀？只是不巧了，圣上今日不见人，连早朝都免了，小侯爷还不知道吗？昨夜应该已经到诸位大人的府上告知了，是哪个没脑子的竟没告诉小侯爷！”
“我知道，只是我有要事求见圣上，还望内监通禀一声。”
李内监面露难色，“小侯爷，并非奴婢不通禀，只是……圣上病了，如今昏昏沉沉什么也听不见呐。”
徐清淮惊道：“病了？”
李内监将他拉到一边，低声道：“圣上自从在行宫中毒，便一直余毒未清，本已经有所好转了，可谁承想昨夜忽然就病倒了，意识不清，吐了好大一口血。昨夜太医院的人守了一夜，都说……”
徐清淮有些急了，“说什么！”
“都说圣上撑不了几个月了，如今政事已经交给殿下代行，小侯爷若是实在有急事，不妨去见殿下吧。”
徐清淮脑中嗡的一声，彻底变了脸色，身形不由地一晃。
那毒不是不会要人性命吗？为何钟吾宁也中了毒，如今却正常地接管了政事，圣上却一病不起？
大内皇宫空旷寂寥，没了上朝的大臣们，便犹如陷入一片死寂。徐清淮一时之间什么也听不见了，唯有自己策马奔来未曾停歇的沉重的呼吸。他捂着胸前藏着的虎符一步一步向着宣德门走去。
看见萧云山往这里走过来，鞋子踩水的声音越发清晰。直到那人已经站在他的面前，他还没缓过神来。
“小侯爷今日没去缭云斋接我，险些让我耽误了时辰。”
萧云山没等到徐清淮的回复，只觉一个冰冷的躯体拥过来，一把抱住他，将他揽入怀里。那脑袋便垂在他的颈窝，像一只疲累的猫一样。
徐清淮感受着他的温度，只觉那人耳下的坠子滑在自己的眼窝上，冰冰凉凉的，却让他莫名心安。
萧云山的手无所适从，堪堪地悬在半空中，却也没有推开他。
不知过了多久，颈窝的人才忽然笑了一声，哑着嗓音道：“你怎么不推开我？”
萧云山柔和淡然道：“小侯爷看起来有些伤心，若能让小侯爷开心些，想抱便抱吧。”
徐清淮这才笑着起了身，“不是伤心，是有些累，特别是一见着你，忽然就累了。”
“……”萧云山无言，这次并未急着反驳。面前之人的疲累之感纵使藏得再好，也能看得见。
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高家府邸。
给高穆医治肩膀的医士退了下去，高穆拉上衣衫，任由身边的小厮伺候着穿衣。外头来了人传信，说：“老爷，有客人来了。”
高穆一挥手遣退了小厮，坐下来道：“请进来。”
门外人一进来，闻到浓烈的药味，不自觉缓缓蹙了眉。“尚书大人着实辛苦，没想到伤了一次竟要养上这么久，若是我，只怕早已坐不住了。”
高穆端起桌上的药汤一饮而尽，而后毫不在意道：“后生，人要成事，贵在一个‘稳’字，冷板凳坐久了便要知道它的妙处，要学会自己找冷板凳去坐。”
谢裕闻言，缓缓一笑，拜道：“晚辈学识浅薄，不如尚书大人明白得多。”
高穆抬抬眼，哼笑一声，“你若是学识浅薄，怎得知道该怎么为殿下排忧解难？殿下听了你的话，便轻松让北岐人败下了阵，不愧是谢老的孙子。”
“尚书大人谬赞晚辈了。”
高穆抬手。“坐。”
谢裕恭谨地坐了下来，只听高穆又道：“我一直是敬仰谢老的，想当年先帝爷在时，他便教授太子了，先帝爷垂爱他，我也十分赞赏他，只是没有机会与他探讨诗书，实乃憾事一桩。当年太子谋逆，先帝驾崩之前亲自保了这位太子师，可见谢老为人正直忠贞，先帝也信服他。”
谢裕此时不过二十出头，对二十年前的事有所耳闻，但许多事也没有十分了解，因此只是应着：“谢家家训‘学问上日星，浩然下河岳’，祖父一贯谨守家训。”
高穆点点头，道：“一身学问与浩然正气，上可达日星，下可达河岳，既可交给天子与朝堂，又可下达百姓普渡众生，谢老可为我朝泰斗。”
他微不可察地冷笑一声，“只是可惜泰山北斗不屑于与燕雀同处。”
谢裕立马站起身来，恭敬道：“祖父年事已高，于朝堂之事已淡薄远之。有些事思忱不到，纵使有意，也无能为也矣。”
高穆哈哈大笑，“是呀，燕雀总有燕雀的归处，上不及泰山，若有金瓦能容燕，又何愁不及星闱。坐吧，谢二公子为何总是站起来呢？”
谢裕坐下，道：“瓦片纵使不及泰山高，但总能遮雨，既能遮雨，便不愁搭巢。”
高穆呵呵笑了两声，门外来了个小厮端着掌盘，进来搁在了桌子上，然后退下了。
谢裕伸着脖子看了看，问道：“尚书大人，这是？”
“医士给开的药罢了，赤芍、玄参，还有银翘，其他种种我也说不上来，总之他们说要用什么我便用了。拿过来给我看看，我也看不出个所以然，谢二公子不妨帮我看看？”
谢裕虽不通药理，但也了解过一些，并非全然不懂，因而过去抓了一把捏在手里细细看了看，不由地笑了一声，道：“实在是上好的药材。”
正说着，只见盘中似是露出了一点纸张的边角。高穆只喝茶不语，谢裕抬眼看了眼高穆，然后便轻轻将纸上的药材推至一旁，看见上面隐隐露出字迹。
“文”。
他将纸条捏进手心里，拱手退了下去。
若说秦通给他出的主意是投诚大皇子的敲门砖，那么这次，就是高穆要他的投名状。
寒风吹进了谢裕的衣领里，过不了多久，寒冬就要来了，此时的北疆应是已落满了雪。那些药材皆是性寒的东西。
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没过多久，洪昌帝勉强撑着身子又开始上朝，下旨召文老将军回京。帝王久病，并非好的迹象，纵使内里已经空了，也不能让人觉得皇帝短命。
只是每每上朝，洪昌帝虽看着康健，但已然没了精神气，下了朝更是一下便倒了，需要婢女内宦们一直侍奉着，太医院也是一直要有人守着才行。
徐清淮有心面见，却最终都因皇帝病重而被拒之门外。而从朝阳殿外返回之时，又总能看见大皇子掌权，与官宦大臣们交涉。
冷风自北方而来，徐清淮收到文辉的书信。
“清淮，父亲已收圣上召回之令，回望半生，感慨万千，吾亦如此。听闻圣上病重，皇后亦无力前朝，父亲回京后，望清淮慷慨相助，替我照拂一二。无以为谢，来日相见，尽你所愿。高谊厚爱，铭感不已。冬寒，珍重。”
作者有话说
第46章 无力