那几个要把时桐卖掉的成年男人在后面追，时桐吓坏了，疯狂地跑，哪里能跑往哪里跑。

时桐跑出集市，前面的路越来越偏僻，令人害怕的是，后面的声音越来越近，时桐心中大骇，他看到附近有条河，河水湍急，时桐干脆一不做二不休，纵身往河里一跳。

时桐以前常去村里的小河玩，他会游泳，所以才敢跳。追来的四个男人见时桐下了水，其中一个也想跟着跳，但被另一人及时拦住，那人说了几句话后，四个男人一起离开，放弃了追时桐。

许多年后时桐想起那天仍会感到后怕，因为时桐跳下的那条河在当地有一个名字叫杀人河，获此名字的原因是那条河里有鳄鱼，每年都会有小孩在河边被鳄鱼拖走，咬死，吃掉。四个男人在集市跟华人老板交谈时听到了这条河的故事，所以对这条河避而远之，但时桐没听到啊，时桐什么都不懂，所以他跳了下去。

时桐见四个男人走了，想游回岸上，就在这时，一个湍急的浪花打了过来，重重地拍在时桐脸上，差点没把时桐拍晕。

河浪来了。

几乎是一瞬间变天，天空乌云密布，黑云乌压压沉了下来，压得人喘不过气，暴雨将至，狂风袭来，河上的河浪突然变得像怪兽一样恐怖，它们呼啸着朝时桐席卷而来，将时桐卷入水里，时桐想呼救，却被呛了几口水，身体不受控制地往下沉。

河水往时桐七窍里灌，时桐一会浮上来，一会沉下去，有几个瞬间时桐体会到了灵魂出窍的感觉，时桐觉得自己快死了。

如果自己死了，会有人把自己运回家见爷爷吗？失去意识的前一秒，时桐如是想。

时桐被卷入漩涡中去。这条杀人河不仅有吃人的鳄鱼，河里的漩涡也是一大杀手，这条河的溺亡率相当高，游泳的人一旦遇上河里的漩涡，任凭水性再好，也很难活着回来。

但运气这个东西，真的不得不信，谁也想不到时桐这么命大，他活下来了。

时桐再次醒来时，发现自己被冲到了岸边。

好消息是时桐成功上了岸，坏消息是他上的不知道是什么地方的岸，周围茫茫一片全是丛林，近处是丛林，远处是丛林，丛林后面还是丛林。

时桐懵懵懂懂，他以为他很快能从丛林里走出去，事实证明，是他异想天开。时桐这一走，就走了小半年。

丛林里地形环境复杂，到处都是遮天蔽日的树木，没有标志物和参照物，哪怕是有经验的探险家也很容易失去方向感，更何况一个年幼的小孩。时桐在丛林里迷路了，一迷就是小半年。

这小半年时桐无论多少年后想起都记忆深刻。小半年里时桐从未熟睡过一次，因为他不敢，丛林里太多东西要吃他了。缅甸的原始丛林是巨型动物的天堂，有巨蟒、有毒蛇，有鳄鱼、有野象；这里的蚂蟥比人手还要大，一旦爬到动物身上，就会疯狂吸血；这里的蚊子比外面的大上好几倍，成群成群地聚在一起，飞过来就跟龙卷风过境似的。

这里能吃人的东西很多，人能吃的东西很少，野草有毒，蘑菇有毒，时桐每天做的就是匍匐在地上，观察食草动物都吃些什么，然后跟着它们去吃。

丛林法则就是弱肉强食、优胜劣汰，为了活下来，时桐把自己活成了个野兽，以至于当他走出丛林第一次遇到人时，看见他的人还以为是森林里走出来了个兽人之类的东西，差点被他吓丢半条魂。

时桐是在冬天走出丛林的。说是冬天或许不太准确，缅甸的冬天一点都不冷，反而干燥凉爽、天气晴朗、气候适宜，比夏天舒服多了。

走出丛林后时桐最先看到的跟人有关的东西是一片墓地，乌压压一大片墓碑立在时桐面前，墓碑上刻的是汉字，但都是繁体，时桐只认得一部分。

正当时桐站在墓碑前认字的时候，一群人拿着祭品走来了，然后他们看到了时桐，时桐也看到了他们。

但时桐并未露出看到同类的兴奋与喜悦，正相反，他向这群人露出了戒备和警惕的眼神。

有了差点被同胞卖掉的经历后，时桐的疑心变得很重，这世上什么都不能相信，尤其是人。

时桐凶狠的目光太像野兽了，加之身体和头发脏得看不出人样，见到他的人纷纷吓退了好几步。

那些人一直盯着时桐看，让时桐非常不安，在丛林里这种一直盯着的目光是最令时桐恐惧的，意味着他被猎食者盯上了。

时桐感受到了危险，条件反射似的冲这群人张牙舞爪，目光凶骇，他捡起地上的石头朝他们砸去，边砸边骂脏话——这是时桐的习惯，他在丛林里砸野兽的时候也会骂点什么，他当然知道野兽听不懂人话，他只是觉得自己必须张口说点什么，他怕自己忘了人类的语言。

时桐骂了一句脏话后，那群人中类似首领的一个老人突然露出了惊诧的目光，随后，惊诧转为惊喜，他大声问时桐从哪里来，但时桐像只受了惊的野兽，只知道攻击人。

最后，这群人像抓虎崽一样把时桐抓了回去。

这些人把时桐抓到一个村庄，这个村庄建得跟中国的村庄一模一样，里面的人都说汉语，见村长去祭拜结果抓了个小孩回来，个个都很好奇，纷纷来围观这小孩。

村长叫杜国胜，一听就是中国人的名字。杜国胜年纪很大了，比时桐他爷爷还大一点，长得威严端庄，是很正派的长相。

杜国胜对时桐很好，帮他洗澡、理发、捉虱子，还亲手缝衣服给他穿。

杜国胜让时桐想起他爷爷，尽管如此，时桐依然不敢轻易相信杜国胜，他怕杜国胜又把他给卖了。

时桐时时刻刻都在观察杜国胜跟哪些人有接触，这些人有没有可能是买卖小孩的；时桐还经常搞一些小动作，来试探杜国胜对自己到底是假惺惺地做戏还是真的心存善意。

时桐这些小动作杜国胜都懂，杜国胜没跟时桐计较，一如既往地对时桐。时间长了，时桐才渐渐接受了杜国胜，愿意上桌跟他一起吃饭——之前时桐都是躲在墙后一边警惕地观察四周一边狼吞虎咽。

在杜国胜家里吃了一段时间饱饭，时桐终于胖了一点。

一次吃饭的时候，杜国胜问时桐：“你真的在林子里独自过了小半年？”

时桐点了点头。

杜国胜惊叹道：“你一个小孩，太不可思议了。这里的树林是地狱，当年我们一群当兵的，都有大半走不出来。第一次见到你的那片墓地，埋的都是我的战友，那还只是小部分找得到尸体的，大部分……尸骨无存。”

时桐边吃边问：“你当的是缅甸的兵还是中国的兵？”

杜国胜布满皱纹的脸微微一笑，“当然是中国的兵，我是中国人。”

“那你为什么不回去？”

“回不去了啊……”杜国胜的语气掺杂着复杂的感情，他从敞开的大门往外看，看向天空那几片云，沉默了许久。

那时候时桐年纪小，还不能理解杜国胜语气中绵长的忧愁与无奈，他只是奇怪为什么杜国胜说自己是中国人却又说自己回不去，直到很久以后时桐也跟杜国胜一样的时候，他才明白杜国胜的心情，才知道那句“回不去了啊”有多么沉重。

很久以后时桐才知道杜国胜那一个村子都是什么人，他们是抗日时期滞留在缅甸的远征军老兵及其后裔，但当时桐有条件通过读书了解那段历史的时候，这个村子早没了。

得知时桐是被拐来的中国小孩后，杜国胜义无反顾地对时桐说：“我们送你回家。”

“真的吗？”时桐喜出望外。

“真的。”杜国胜露出慈祥的笑，他告诉时桐：“我们救过不止一个像你这样被拐卖到缅甸来的人，有小孩也有大人，我们把他们送到边境线，只要到了边境口岸，就安全了，就能回家了。我们自己是回不去了，但我们能把别人送回去。”

时桐来到缅甸之后第一次激动得哭了出来。

几天后，杜国胜开始为送时桐回国做准备，村子里的几个年轻后生自告奋勇地加入队伍，这些后生都是远征军老兵们的后代。有个跟杜国胜一样年纪的老奶奶拄着拐杖，把几件衣服和一些吃的送给时桐，听杜国胜说，这个奶奶当年也是远征军的一员，她是医疗兵。

杜国胜找出一张地图，铺在桌上，在杜国胜的讲解下，时桐才知道，原来自己跑进丛林，在里面毫无方向地乱窜，他自己都不知道自己越走越往南，进丛林之前他在果敢，现在他在小勐拉，隔壁就是大名鼎鼎的金三角。

有了杜国胜，时桐以为自己回国在望，饭都比以前吃得香，晚上做梦都是美梦。但命运格外喜欢玩弄人，一个叫坤应莱的人的出现，把时桐的美梦彻底打碎，取而代之的，是一段长长的噩梦。

作者有话说

第41章 往事3