两个小女孩局促地站在那里，对胡玄不甚熟练地行礼。她们的穿着举止都与这个府邸格格不入。

“夫人让我们来寻你。”两个小女孩都不是之前那十来个跑步的女孩中的，她俩中高一点的那个开口唤孔慈安。

在她出现的瞬间，胡玄一眼就认出了她。

阿狗！

自从那日阿狗被那个年轻的后生抱走，胡玄就再也没能见过她。人太多了，不知被冲散去了何地，她外出时寻找了几次都没有她的踪影，后来离开了那里，也只好不了了之了。

没想到，如今在这里见到了这孩子。一时间，胡玄心下百感交集。

阿狗似乎一开始没有认出胡玄，但很快就呆呆地盯着她看，都顾不上想自己这样做是否失礼。

胡玄朝她靠近一步，轻声问道：“阿狗，是你吗？你过得可好？”

阿狗浑身一颤，悲愤涌上面庞，双目赤红，掉头就跑。

剩下几人都一愣，胡玄也没有想到，阿狗见了自己会是这个反应。小姑娘跑得还挺快，几下就没影了，胡玄眼下也不好丢下孔慈安，只好暂且记下此事，先陪着孔慈安和另一个小姑娘去找孙尚香去。

路上胡玄问起那个女孩叫什么，姑娘额外胆小，一惊一乍的，半晌才小声回答了自己的名字“冬至”，因为她是冬至那天出生的。幸好胡玄耳朵好使，不然还真听不清她在说什么。

到了前院，出乎意料的是，除了孙尚香、她的侍女们和一屋子孩子之外，糜夫人甘夫人，与徐庶马良等人也都在此处。见了胡玄，糜夫人抬手招她过去。

“这是怎的了？”胡玄奇道。

“小姐有所不知。有士卒称近日来常听见孙夫人府中有列阵舞刀弄枪的列兵之声，孙夫人身份不比他人普通，故我等聚集众人前来查探一番。”一个满脸麻子的家伙拱手禀报道。

胡玄看了他一眼，不认识。

“你是何人？”胡玄问道。

那人答曰，荆州部校尉。

刘慧在此时适时提醒道：“他应该是荆州旧部的，跟我们自己人有派系纷争。”胡玄闻言，不由得蹙眉。

院内站着的小豆丁们与侍女们虽然服饰各异，但看得出来都是练功服形式的，侍女腰间悬挂利器，小豆丁们也有短小的木剑。胡玄想起刚来时看她们列队奔跑的样子，不难猜出所谓的“列阵舞刀弄枪”到底是什么，但她还是耐着性子问道：“那么查探结果如何呢？”

麻子脸环顾四周，见徐庶等人都没有要说话的意思，便讪笑道：“似乎确有操练一事，只是仅是妇孺，既有私养军队之嫌，又不成体统，某认为——某认为，应当依法取缔。”

胡玄与徐庶对视一眼，后者无奈耸肩。

“元直先生对他们而言是空降的，有时候不好直接驳了荆州旧部的面子。这里最适合说话的人，除了关叔父，就是我们了。”刘慧继续在胡玄脑子里分析着，胡玄不得不承认，虽然她厌烦这种派系纷争，但遇上了必须好好处理。

孙尚香身份特殊，很难不让人怀疑她是在为东吴蓄养私兵，否则一般的夫人，即使收留流民，也不会做这种事。更何况前几日东吴还派了使臣来讨要包含南郡在内的一整个荆州，徐庶心中或许也有疑虑，所以保持了缄默。

毕竟谁也不知道孙尚香到底是怎么想的。刘备方提防她，或许孙权也在怀疑这个嫁出去的妹妹是否依然与自己一条心，孙尚香成了夹在中间那个两头都捞不到好的烫手山芋。

胡玄赶紧一阵头疼，转向孙尚香道：“敢问夫人对此如何看待？”

孙尚香抱着手臂，满脸不耐烦道：“你们说什么便是什么，你就把她们都赶出去，任由她们在路边饿死好了，与我又有何关系？”

孙尚香说的显然是气话，但两边的拒不配合顿时让场面陷入了僵局，胡玄不得不想出一个能堵上所有人的嘴的解决方案来。

“夫人的侍女从前就都会武，父亲在时并无异议，看来是对这些孩子的存在不满了。可若平白赶走她们，不免要损伤父亲的声誉，校尉也不希望这种事发生吧。”胡玄微笑着走到麻子脸面前，“我现今既然已经回来，那么就让这些孩子去我的院子里罢，由我亲自照看，你可放心了。”

麻子脸稍稍后退了半步，结巴道：“如此——如此——可她们舞刀弄枪，成何体统！”

“噢。”胡玄侧过脸看他，“校尉是觉得我也不成体统了。”

这话麻子脸不敢接，行了个大礼连声告罪。胡玄算是看明白了，他就是看不惯有这么一群小女孩在府邸里，原先孙尚香无人撑腰，不知谁给他的信心觉得自己可以对其指手画脚；如今遇上刘慧，就成了软骨头墙头草，胡玄说什么是什么。

胡玄把他扶了起来，笑道：“校尉如此尽心尽责，我也甚是感动，一定禀报父亲，为你求个一官半职，才对得起你这片苦心。我倒是觉得孙夫人此举甚妙，不如就广布告示，有愿意送儿女到府中来的难民，我们统一收留，授予谋生手段，岂非皆大欢喜？”

校尉连声诺诺，摸不准胡玄这是在敲打他还是在表扬他，一时间不敢多说什么，找了个借口就退下了。

剩下的几人围观了这场闹剧，都纷纷摇头。徐庶问道：“小姐果真要去布贴告示？”

胡玄欣然点头道：“有何不可呢？”

“恐非易事。”徐庶劝道。

“若是易事，我还做它作甚？”胡玄笑答，轻轻摆手，徐庶知道她已经下定了决心，便不再多劝，只说若有需要的地方，他在所不辞。

送走了这群看戏的，告别了甘夫人糜夫人，胡玄才得空转向孙尚香。刚才为了两边不得罪保持的微笑，她只觉得比砍一百个敌人还劳心费神。

“今日多谢。”孙尚香干巴巴道。

“啊。一家人何必说两家话。”胡玄条件反射客气道。

说完客套话，两人之间陷入诡异的沉默。还是孙尚香命侍女去拿了一捆竹简来，才打破了僵局。

“这是这群孩子的名册，既然你把她们要了去，那便把这个也拿走吧。”

孙尚香把竹简塞到胡玄手里，对她点点头，便要离开。名单整齐，还有每个人的特点简介，看得出来是极其用心的。

胡玄喊住了她，本想把名册还回去表示自己的话只是权宜之计，但话到嘴边，她发现自己也免不了对孙尚香身份的忌惮，转了个弯变了个意思：“夫人收留她们，自然是最了解她们的，不妨一同...”

话还没说完，孙尚香已经拒绝了：“不必了。我不过是善心泛滥罢了，再掺和进去不免要连累无辜人，我倦了，就这样吧。”

孙尚香不容分说地下了决定，走得很快，似乎一点也不留恋这十多个孩子。孩子们还立在原地，眼巴巴地看着孙尚香离开，然后整齐划一地转头，看向胡玄。

胡玄特地找了，发现阿狗缩在最角落里，扣着自己的衣角，不肯抬头。孔慈安倒是很冷静地问道：“刘小姐，我们日后住哪里，做什么呢？”

“搬去我的府中吧。”胡玄斟酌道，她名下有武陵郡，安置百十人都没有问题，“你们原先都做什么？”

还是孔慈安在回话：“上午夫人让她的贴身侍女教我们识字，下午绕着夫人的厢房跑步，偶尔会跟着姐姐们习剑。”

孙尚香对身边人的要求向来如此，她的侍女也没有不识字、不会拿剑的。

“一切先照旧。”胡玄道。随后她催着这些孩子去收拾东西，唤来几个侍从，去帮孩子们搬东西，自己则去寻了徐庶。

既然要做，不妨干一票大的。有刘备的名声在前，胡玄相信会把儿女送来的人家不在少数，这些孩子想来天赋也各有不同，不如趁早发掘，培养一二，还能为未来填补上人才空缺的漏洞。

不过想要实施，还必须有一套周密的计划与系统，不是她三言两语一时兴起就可以的。眼下，胡玄就是去找徐庶商量这件事。

“你这么做，会被荆州士族记恨上吧？”刘慧若有所思道。

原本，这些当官或效力的机会，都是被世家垄断的，胡玄打破了这个所有人都心照不宣的循环，必然要成为眼中钉。

“这是必要的代价，我们能控制在可接受范围内。”胡玄很是清醒。她知道这种人才选拔制度太过死板，会成为一大弊病，要改革，势必会引起反扑，所以她打算一步一步来，不要一口吃成胖子。

温水煮青蛙，一点一点改变，等士族们发现不对的时候，就来不及了。

胡玄心下盘算着，其实她之前也想过这件事，但打算在刘备成为汉中王之后再尝试，毕竟现在事务繁杂，这件事并非第一要紧的。但孙尚香带来的突破口让她很是惊喜，既然已经开了这个口，不如就顺着此处撕下去。

不过，胡玄走到一半，便被另一件事打断了。

堂下急报：东吴再次遣使过江，拜访关羽。

作者有话要说：给大家做手抓饼（放面糊）（抹匀）（打蛋）（抹匀）（涂肉酱）（撒豆角）（撒葱花）（放火腿肠）（放脆脆）（放生菜）（打横卷起来）（切一切）（打竖切两段）（叠起来装进纸袋）（装进塑料袋）（递给顾客）（吹口哨）