育苗工作按部就班的进行，等秧苗育好后，就要马上移栽到土里生长，所以需得准备一块大小合适，也不算太贫瘠的地。

外面的现成的田地，都要商量着跟人家买，买的亩数少了人家也不见得卖，即便买到了合适的，把红薯大张旗鼓的种在外头，郭懿也不能放心。

出于各种谨慎的考量，郭懿把用作种红薯的地皮，安排在了前院的空阔处。大小合适，又隐蔽不被外人知道，再合适不过了，只是把行走的地变为耕种的地，得把土好好垦上一遍。

开垦地皮的工作，仍旧是指派育苗的田茂，尤四，卢喜三人负责，他们三人都是勤快肯干的，不出两天松土环节基本就绪。

这块长宽各二尺的地，成了郭懿第一块红薯试验田。

移栽之前，还有最后一项准备工作，就是要在松好土的地里，挖上足够数目的小坑放秧苗，这便是田茂三人接下来的任务。

三人翻整土地的身影，成了前院的常驻景观，其他人来往干活经过，也都喜欢看个新鲜，同时作为闲谈，向他们问问新物种红薯的事。

卢喜善于社交，出外到集市上买农具时，和那里的商户熟络，得了一条小黄狗，聪明亲人，不过几天便能识得家中众人。郭懿给它起名为桃符，取“总把新桃换旧符”之意。

庭院在一片按部就班的忙碌中生气盎然。

“许多年没在田地里忙活，重操旧业还不曾手生。”卢喜干劲十足，为着自己手下能种出西域传来的最新物种高兴。

尤四使劲砸下一锄头，也搭起话：“这是吃饭的本事，轻易忘不了。”

田茂到地边拾起茶壶，给他俩各倒了碗水递到手里，自己也端起一碗喝。

喝着水说笑之间，弗翁从外回来，一进大门，红薯田和种红薯的身影都映入眼帘。

“弗翁回来啦。”卢喜机灵鬼般，第一个问好。

弗翁答应一声，打趣问道：“卢喜，郎君不日便要归家验收，你可能交差？”

与老成持重的田茂不同，卢喜人如其名，脸上总是喜眉笑眼：“哈哈，弗翁你这段时日总在外头不知道，我的红薯苗长势最好！”

弗翁作为老管事，早把郭家的每件事都当自己的事来待，郭懿交代下的东西他极为上心，会时查看他们红薯育苗情况如何，知道卢喜说的不假。

“好好好，你是个最聪明活络的，”弗翁抬手点点卢喜，笑说，“不然我也不向郎君荐你。”

卢喜咧嘴笑着，“弗翁，红薯真能比得过寻常谷米，一亩得三百石？”

郭懿跟他们讲过，红薯高产，但他们听到一亩产出三百石的时候，皆是大吃一惊，都以为是自己耳背听错了数目。

他回想起从前种地的时候，就拿种粟米来说，若是当年没有大旱，没有蝗灾，也没有一切可能出现的意外，一般亩产至多三四石。

而即便是用区田之法，能增加产量，一亩所得也不过十石，至于三百石这样产量惊人的粮食作物，他是连听都没听过。

弗翁坚信不疑，“郎君说了，一季红薯半年粮，还能有假？”

“郎君说得自然不假，那你们说，郎君让我们试验种红薯，种成了是做什么？”卢喜随口猜测：“是拿出去买卖吗？那可能赚不少钱了吧。”

汉朝仍是施行崇农抑商之策，士农工商地位分明的观念也根植在社会风气中，商人地位底下使然。

即便家财万贯买得官位，聘请大儒学习经史，也需要数代之后，才能摆脱豪强地主的身份，跻身士族之列。

所以还不待弗翁说话，田茂便答了卢喜：“必然不是买卖，郎君乃是士人，怎会行商贾事？”

这个道理卢喜懂，但还能有何原因呢，卢喜摸头不是脑，“既不是做买卖，种红薯除了自家为粮，还有何用？”

“郎君目光如炬，自有她的打算，”弗翁捋着胡须笑，眼睛眯成了一条缝，“你看不到的，郎君能看到，这便是远见了。”

卢喜此刻虽然不知道郭懿的长远打算是什么，但还是感叹着，“郎君竟能得来红薯，已是稀罕了。”

“咱们家郎君能与男子同列，带兵上阵大破敌军，这才是旷古罕闻！”弗翁十分引以为傲，“好生干郎君交代的差事，她是个能成大事的人，以后亏待不了你们。”

“自然自然，我们一刻不敢懈怠。”听了弗翁的话，卢喜干劲更足，手里锄地的动作又迅速了几分。

自郭懿回军营后，弗翁每天早上外出，直至正午才又回来，也不知是在外办什么事情。总之每次从前院路过时，都跟他们或问话，或打趣，闲谈一阵。

如此日复一日过了小半月，这天弗翁又在中午回来时，并没顾得上跟他们说话，径直往后院去。

更不同以往的是，跟随弗翁身后的，还有个瘦瘦高高的中年男子，卢喜将他打量了一番，确认是个生面孔。

“匠师随我来，”弗翁带身后人往里走，行过中门，到了内院，这里基本都是女眷居住了。

一切如常，只是廊下多了架手摇纺车，是郭懿前几日购置回来的，杼娘身后背着孩子，正坐在纺车前熟练操作。

子规在旁边站着，看小侍女采薇将在清水中浸软后晒干的苎麻，一丝丝择捡起来，送进纺车的绳轮，随着手柄带动绳轮一圈圈转动，细密的麻线也缕缕不绝的被纺出。

其实这架纺车是可以单人运作的，但为了壮大技术人员的队伍，郭懿又从侍女中选了头脑灵活，又愿意来纺织的，作为杼娘的学生。采薇便是其中之一，闲暇时就要跟着杼娘纺线织布。

同时技术人员的队伍，也在继续壮大。

“娘子，郎君要的人请来了，这位是城中有名的匠师。”弗翁领着身后人，同大家介绍。

这也是郭懿离家前，向弗翁吩咐的一件事，让他到城中找个技艺高超的工匠，最好是木工，铁工，石工都精通的。

条件比较苛刻，但好在经过弗翁多日的打听寻访，还是找到了这位叫公输衡的匠人。

杼娘立马停下纺车，起身招呼：“匠师安好。”

子规和采薇也跟着福了福身，这是郭懿交代的，对待来的工匠要有礼貌，不可以怠慢了。

“各位娘子安好。”公输衡虽然是在城中有些名气，但匠工身份低微，他还从来没被人以“匠师”称呼过，心里想这家人再有礼节不过了。

作为工匠，职业习惯使然，他首先注意到了纺车中送出的麻线，“用苎麻纺出的线，也能几乎细如蚕丝，小人今日算是得见巧技了，找我来可是与纺车有关？”

“正是，”杼娘说明缘由，“我们家郎君说，想要改进纺车。只是我晓得纺织，却不懂百工之事，所以请匠师来共同商量。”

技术人员之间的交流，子规听不懂，便收了东西往屋里去，继续习字。

一个乱世的奴婢字写得好有何用呢？她从前也这样想，所以并不把自己写字的事真正当回事，但如今不同了，她的书法一定要精进些，再精进些。

廊下探讨的声音继续着。

“哦？”改进纺车的话题，成功牵动了公输衡的兴趣，“从何改进？”

“我们郎君说，现在的纺车一次只能纺一根线，效率太低。能不能加以改进，一次多纺几根线出来。”杼娘简明扼要。

郭懿在知道她善纺织后，就跟她提起了改进纺车的事宜，也提了具体的改进法子。

但她明白郎君安排的所有事情，都不宜轻易外扬，所以在不确定公输衡是否可靠，愿意为郎君效劳时，她只将郭懿的话大致转述，并未多说细节。

“郎君奇思妙想，叫人耳目一新，”这个问题公输衡以前从未想过，今日忽然听到，倒也觉得的确是有可施展之地，“但小人并无头绪，得容我回去想想，画些图纸。”

“此事不急，匠师能应允就好，”杼娘说，“我家郎君如今不在家，我做不了主，还需等郎君回来，再好生筹划。”

“敢问汝家郎君可是袁公军中之人？”公输衡心中有些猜测，只是不大确定。

“不错，郎君确实出仕袁公幕下。”

公输衡有些不解，“纺织自古乃女子之事，男子不预其业，郎君更是读书人，也对此有所兴趣？”

“匠师此言差矣，男耕女织虽有分别，但耕织俱为平民百姓谋生业，若能将织机效率变高些，于百姓也是有益之举嘛。”杼娘的思想，在于郭懿的接触中渐渐少了封建的短见拘谨色彩。

本来公输衡是不明白的，但听到此处，他忽然不奇怪了，那位郎君能当街阻止士卒打人，帮百姓说话，出于这个目的改进织机，也就不稀奇了。还有这娘子说话，也确实想那郎君家中人说出来的。

“郎君乃善人。”这是公输衡的心里话，他又问：“不知郎君几时归家，届时我再登门。”

“三日以后，会有人去请匠师。”

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