女子被士卒拦下，没得以靠近车马，好在贼匪见到队伍浩荡，还有挎着环首刀的官兵护卫，知道是官府的人，他们惹不起，终于不敢上前。

两名贼匪对视一眼之后，转身逃跑隐匿在了林中。庞庄的一队人马，此行是为护送，不宜节外生枝，便也没下令追赶。

乱世治安不好是情理之中，黄巾余党藏于山林之中，再有便是为了粮食钱财集结起来的山贼，劫掠途径的百姓。

郭懿他们一路好在有部曲护送，即使有山贼盯上，也不敢轻举妄动，大半日的路程都很平静，而如这女子一般的行人，便很难逃得过流寇侵扰。

女子惊魂未定，慌忙跪在地上磕头：“无意惊扰贵人车驾，小人这就离开，这就离开。”说完起身行色匆匆的要走。

这里离颍川城已经很远了，车马行走也得大半日的路程，一个身体羸弱妇人，带着襁褓中的婴儿，走在城外的野地里，定然是没有活路的，躲过了贼寇，入夜后也会叫野兽吃掉，想到这里，郭懿不免担心。

“娘子，你且站下！”郭懿喊住那女子，又朝郭嘉他们问：“可容稍等片刻，叫我问几句话？”

荀彧很通融，说道：“已至正午，人马也该歇息，我叫他们暂作休整，女郎可慢慢问。”

“谢过文若阿兄，”郭懿跳下马车，走到女子跟前，“娘子是哪里人？因何在此？”

女子躬着身子，很是拘谨：“小人是陈留人，来颍川投靠叔父，到了才知叔父已然亡故，只剩下叔母和几个幼子，家中经济吃紧，我便不好再留，如今也不知往何地去。”

郭懿看清楚，她怀里抱着的确实是个孩子，便又问：“那你丈夫呢？”

女子眼泛泪花，声音带着呜咽：“去年被拉去充军战死了，又赶上荒年，小人与孩子两个没有生路，才来颍川投奔亲戚，”

她很是眉清目秀，但在饱经丧乱后，被摧残的面容枯白，嘴唇干裂没有血色，有气无力的声音愈发凄惨，“若非如此，谁愿背井离乡。”

荀彧一直倾耳听着，女子说到这里，他垂眼叹了口气，世道太苦，黎民徒悲。

得知女子艰难的境遇，郭懿起了恻隐之心，不忍将母子两个丢在此地，可她不也知能否做主带他们两个同行，一时之间游移不定。

正当为难时，荀彧的声音响起：“女郎欲做何事，但做无妨。”

郭懿抬头看向荀彧，他一手握住缰绳，一手轻搭在剑上，颔首微微一笑，表示赞许。

这时的荀彧，别有一番仪态风度，但郭懿没有心情多看，她点头应下，转同妇人说：“娘子带着婴孩，回到陈留也难寻生计，若你愿意，可以同我们去河内再作安顿，到时我也能替你打算一二。”

她方才盘算一番，收容这母子俩，于家里是无足轻重的事，若是这女子会织布酿造，到时也可自力更生，寻个安定的居所。

“多谢贵人！多谢贵人！”女子眼中满是感激的神情，就要跪下磕头。

“我并非贵人，我与娘子是一样的人。”郭懿最见不得这样的场面，赶紧一把将女子扶住，“娘子记好，无论何时何地，都不要轻易向他人屈膝。”

女子眼中透着惊讶，似乎对这样的言语十分陌生，含泪答应了一声，“深谢女郎，杼娘记下了。”

“你带着孩子行路不易，后头还有马车，我叫她们领你去。”郭懿将她交给子规安置，又想到方才那样一番追逐，都没听见那襁褓中的孩子哭一声，想必是太饿了，虚弱的连哭的力气也没有。

母亲没有好的饮食，哪里会有好奶水呢，郭懿问了一圈，仆妇中也没有在哺乳孩子的，只能吩咐子规拿些牛乳米汤，将就喂给那孩子。

【恭喜宿主，民望+100。】

一切忙完，她便听见荀彧招呼：“女郎奔忙多时，坐下饮一口热汤吧。”

荀彧安排人马停歇后，本想帮郭懿一起安顿，但见她能独当一面，做事井井有条，也可见章法，便没多言，与郭嘉在道旁铺设的竹席坐下，默默看她做完一切，心下也更加赞许这位女郎。

郭懿过去在竹席上坐下，接过荀彧递来的吃食，“多谢文若阿兄。”

三人对坐，郭嘉打趣了一句：“此去一路流民遍地皆是，不知凡几，懿儿和文若难道各个都要救吗？”

这个问题，郭懿并非没有考虑过，方才帮杼娘的举动，只是出于一时的不忍，顺手搭救，也可以加一些民望换取东西。济世救民是需要能力的，她知道现在自己没有带上沿路每一个难民的能力，便不会去做。

她摇着头，啃了口胡饼，咽下去后慢慢说：“我若居上位，必然要清平贼寇，抚置流民，让天下人都食饱衣暖。可我如今只是一个普通人，不会异想天开，强行难为之事，大抵只能偶发善心，救助个把困苦之人。”

荀彧接过话，“女郎有这般纯善的心性，已然很好。”

郭懿低下头，荀彧难以看清她脸上的神情，只听见她吐出一声叹息，“杯水车薪之举总是无用，世道一直乱着，百姓日子就不会好过，若想救民于水火，还须天下早日清平。”

乱由苦生，苦因乱甚，郭懿的这番话，荀彧也深以为然。他回想起来幼时的颍川，学舍一座一座相连，里头学子们的读书声洋洋盈耳，可以传的很远很远，每到春日荠麦长成，田野里郁郁青青，农人提着农具行走其间，孩童们玩耍嬉戏于田埂间，一派安宁祥和。

阿翁尚在时，高阳里总有阿翁交好的友人，带着族中子弟诣门，那时他还是垂髫孩童，坐在阿翁膝上，听大人们念着《诗》里的章句。

“噫嘻成王，既昭假尔，率时农夫，播厥百谷。骏发尔私，终三十里。亦服尔耕，十千维耦。”

他还年幼，不解此句何意，阿翁会给他耐心释意：“这是赞颂周成王在位时，每到春耕时节，他亲执耒耜，带领农官与农夫播种百谷，一同耕作在垄间。”

他恍然明白：“君王也会下田中耕作啊，这一定是好君王！”

阿翁揉揉他头，赞他说的不错，向友人们慨叹说：“若是有成王那般亲近百姓，仁德爱民的君王，有周公一样的贤臣辅弼，便不愁百姓不睦，王业不兴。”

可时事变迁，现实终究与美好的景愿相违。

他刚及弱冠，便听到了张角带着信众，在河北巨鹿一带揭竿而起的消息。“苍天已死，黄天当立”的号令声下，各地州郡失据，颍川也不能幸免于难，长吏望风而逃，朝廷的援军还未到时，他与兄长们组织乡人抵御黄巾，乡人死伤无数。

他固然知道，黄巾军也是些失去土地，走投无路后，被张角蛊惑的贫苦农人，他们只想日子能好过些，他们没有错，可天下究竟是什么时候走到这一步的？

他总在探寻这个根源，起初他认为是有张角之流想要南面称孤，祸乱了国家，或是朝中宦官外戚夺权，扰乱了朝纲。但后来张角死了，宦官外戚也被诛杀，社稷却也并不曾安宁。

直到他自雒阳回乡那日，见到天灾人祸之下，农桑废止，大片田地荒芜。现在连天子居住的雒阳城外都常有野兽出没，遍地是吃不饱饭的难民，而皇帝从来置若罔闻，他才明白，汉祚丢掉的那两个字，叫民心。

不知百姓还要再苦到何时，但他心里始终坚定的是，一定尽快结束这一切，百姓血流如注的日子，已经太久了。

他抬头西望，好像终于看到了一丝光亮，“此行顺利，便可稍解黎民之困了。”

两人这样长吁短叹着，郭嘉忍不住出言，慵慵懒懒的问：“你们两个可否好生吃饭了？”

“我与文若阿兄说上几句话，阿兄便阻拦，没有这样做兄长的。”郭懿在旁顶撞。

郭嘉神情忽而变得凝重，“非也，只是不想让你们两个徒悲自苦，荀子说得好，天道有常，不为尧存，不为桀亡。”

平定乱世需要代价，且是沉重的代价，诸侯打仗要粮要钱，不会因为士卒想与家人团圆就不募兵，不会因为饿殍遍地就不征收粮食，不会因为百姓想活着就不屠城掠地……那么流离困苦便是寻常事，郭嘉将这一点看得很淡。

他自己的私心里，也不希望妹妹与朋友将这些看得太重，毕竟在现在的世道里，想维护一些东西太难，若是执意去做，只会围困自身。

郭懿乖乖听话，“好好好，听阿兄的，好生吃饭。”

济世救民的探讨止于此，但郭懿觉得跟荀彧的距离拉进了不少，至少她知道了，荀彧与她一样，是不会罔顾百姓的，在置身同一处境时，他们会做出同样的选择。

又颠簸了两日，终于到怀县，荀攸带着荀家人继续前往冀州，荀彧则同郭懿他们一同朝怀县县城去。