午时，太阳才小了一些，褚照就兴致勃勃地拉着刘来春、蒋四海，还有护卫影四，一起去了大榕村。

刘来春都走路上了还在不停推辞：“大人，下官只知大榕村的二三事，那老丈家里具体怎么走，下官可不知啊。”如果可以，他甚至想拔腿就跑。现在整个庆泽县，几个不知道大榕村又撞了狐鬼？

“不知？刘县丞，这可是你的不是了。治下百姓险些丢了性命，你却不及时查探……”

刘来春连连告罪，褚照似是觉得没意思，又看向蒋四海：“蒋典史，你可知……”

蒋四海冷汗噌一下下来，也像刘来春一样告罪，心里其实有些怨怪这个新来的县太爷不知事儿——硬要来什么大榕村也就算了，却又不带县衙里的差役，这不是拿他们开涮吗？

两人的反应，自是都落在了褚照的眼里。刘来春野心狡猾，蒋四海藏不住心思，褚照微微眯眸。

“也罢，你们不知，便只好向乡亲们问路了。”这位新科探花一身青色长衫，手持折扇在额前一挡，白皙的肤色几乎能反光。即使在这少有人在乡间小路，也让“人”情不自禁地屏住呼吸。

未过几步，便看见一田里有一家子在插秧。

那妇人擦了擦汗，上田埂似乎要取带的水喝，也就是这时，褚照拿着折扇施施然走了过去。

“这位姐姐，我问你个路可好？”

褚照生的俊美，一双含情眸，不管男女老少，被他看了，都忍不住会在他笑吟吟的目光下拜下风来，羞红了脸。

那妇人即使身在乡野，也几乎下意识地低下头，声若蚊蚋：“您、您问就是。”

褚照温柔着嗓音，依然每一个音节都像带了钩子一般：“你可知大榕村那位撞了狐鬼的李老丈的家怎么走？”

“李老丈？”妇人吃了一惊，声音不自觉高起来。田里插秧的几个男人，都忍不住直起了腰。

最年长的应该是这家子的家主，他高声道：“那位俊俏的官人要去李老头家做什么？莫不是路上听了哪个多嘴舌的，非要与狐仙作对？“

早已身经百战的褚照，对于百姓对狐鬼敬称狐仙什么的已经毫不稀奇。他笑吟吟地说：“只是听说那狐仙貌美，非人间俗物可比，小生斗胆，想一探究竟罢了。”

身后刚想说“官府办差叫你回答就答”的刘来春、蒋四海：“……”

这个新来的县太爷，究竟想做什么？

他们去看影四，只见那一身黑衣劲装，腰配缠布大刀的护卫，一路上沉默寡言也就罢了，到这个时候了还眼观鼻口观心，像是什么也没看见，什么也没听到。想到之前对方动不动就拿规矩压他们，又动不动抽刀要挟他们的事，两个县衙的老人儿忍不住心梗。

这时候怎么不管管你主子了？

更荒诞的还在后面。那妇人听了褚照信口胡说的来意，竟然飞快地抬头瞥了一眼他们的县太爷，略黑的脸上飞起红晕，低声道：“那有什么好探究竟的，狐仙还不如官人美貌。”

褚照笑着摇头，慵懒着双眸道：“我不信。从古至今，世人都道狐狸精美艳动人，想来那狐仙为人所敬，更是貌美非常。平常不得见也就罢了，如今好不容易听说大榕村有人亲眼见过狐仙，又怎能错过这机会？”

妇人闻言，竟然忍不住将头尽抬了起来，面有自得：“官人这是赶巧……”

“玉娘！”田里某个打赤膊的男人变色。

妇人只好咽下那句话，又低下头：”李老丈家离我们家不远。若官人不介意……”

“姐姐这是愿意带路？”褚照脸露喜色，又热切又真诚道，“若真是如此，我当真不知道怎么感谢姐姐才好。眼下日头正要往西，还请姐姐帮帮忙。”

这一连串的“姐姐”下来，哪怕站在妇人面前的只是一个稍有姿色的年轻人，妇人也要晕了；更何况褚照这样连京上人都忍不住惊为天人的美貌，在连串的喊“姐姐”。俗话说美色误事，是有道理的。妇人这次连理都不理田里那帮男人，喜滋滋地带褚照等人去李老丈家。

走到半路，褚照念着路程已经差不多，忽然停下脚步。

那妇人被褚照哄得高兴，看到他停下来，还疑惑问：”官人这是怎么了？”

褚照轻轻弯眸，眼尾似是被太阳晒得有些发红，却越发衬得这人风流蕴藉，让人心跳加速。

“忽然有些不舒服。”他温吞道，暖阳下，那副出色的皮相实在晃人眼。

妇人有些口干，晕晕乎乎道：”日头大，官人不舒服也是正常的。”

“我挺不喜欢那些让我不舒服的东西。”

他慢条斯理，似乎在叹气。

妇人更晕乎了：“那，要，要不咱们坐下来先歇……”

褚照打断她：“姐姐，若是有一样让你不舒服的东西在你面前，你当如何呢？”

“自、自当是除掉，剖了他的心肝……”

此话一出，妇人便惊恐地睁大眼。而眼前那个生的俊美风流的郎君，慢悠悠一合扇。

“那么，便是你了。”

不待褚照吩咐，身后沉默寡言的影四倏然拔刀，将寒刃架在了妇人脖颈上。那妇人想掐诀遁走，又被一股比她更强大的妖气狠狠钉在原地。

“你……”妇人刚发出一个音节，就无法发声了。

——影四深藏功与名。

而褚照笑眯眯的：“好了，抓到一只小妖。也不算我们白跑一趟。”

刘来春瞳孔一缩：“这是妖？”

蒋四海比他更不敢置信：“这不是一个村妇吗？”

“你见过哪个村妇，敢这样大胆地瞧明显是一个贵人的脸的？”褚照好笑，“走吧，今天出来的任务完成了。只待接下来那几个狐鬼自投罗网。”

这三人，除去影四一直知道褚照出来就是为了“钓鱼执法”，剩下两个都是昏昏然回到了县衙。

“先将她看押在大牢里。”褚照轻描淡写地吩咐，“再挂一面八卦镜，免得她老想着逃跑。等明天升堂的时候，再把她提出来。”

刘来春回过神：“不需要审问吗？”

“你现在审问她，也审问不出什么东西来。还不如等她那些兄弟姊妹跑来，到时候一网打尽，互相要挟着，才能让他们说实话。”褚照得了条“鱼”，心情不错，也乐得跟他们解释，“不过今天抓妖这法子，只适合我用，你们可别想着去骗那些个妖精鬼怪。”

刘来春、蒋四海低头应是，心中想的却是，他们也没那张脸骗妖精鬼怪啊，怎么可能自不量力用县太爷的法子抓妖？

只不过，庆泽县的妖可远远不止那么一只；庆泽县所发生的各种离奇异事，也远远不止那么一件。若县太爷一直想着这样抓妖，迟早阴沟里翻船。

到底是毛头小子。刘来春轻蔑地想。可他始终搞不懂为什么那个护卫把刀一架妖精脖子，妖精就不反抗了，难道那护卫是个隐藏的和尚道士？不，不对。他没有在那个护卫身上看到修为。那么，想来就是那把大刀的问题了。

居然一架妖精的脖子，就能让妖精不敢反抗，这到底是什么样的宝物？

而褚照初步解决了大榕村狐鬼害人的案子，也并未懈怠，而是继续翻看县衙堆积的那些未曾解决的事务。一桩桩理下来，对于妖精鬼怪这些，褚照虽重视，但因解决方法颇多，他并不是很放在心上；反倒是民生那一类，让他颇为上心。

而在看到“利阳渠附近闻有鬼哭，村民皆不敢靠近”时，褚照的目光微微一顿，脑子不知怎么的，就将这条多年未曾竣工的水渠和大榕村联系在了一起。

思忖片刻，他让留守的崔师爷调来了卷宗。然后没过多久，他屏退崔师爷，又把刘县丞叫了回来。

“五年前县衙调动劳役修渠——怎么修了一个多月，眼看着再修个几天就要完成了，突然停了下来？”

褚照敲了敲指节：“我观这卷宗，也未到农忙时节，不知刘县丞可能为我解惑？”

褚照确信自己没有看花眼，在他问到这条水渠时，刘来春瞳孔缩了一下。

刘来春很快收拾好心情，打着官腔道：”大人有所不知，那条渠经过大榕村、白马村和二里村，便利的也是那三村的百姓，是以县衙调劳役也是调了那三村的村民去修的。怎奈修筑过程中突然遭了一些意外，那条渠的渠水断了，自然也修不成了，再加上后来参加劳役的大榕村的村民也出现意外……”

他欲言又止，然后重重叹息一声：”非是下官不想再修，实在是，哎。天灾人祸，难以再修啊。”

“五年都不能修？”褚照淡淡问。

刘来春莫名感受到一种压力，他试探道：“县衙里的银子也不是凭空生出来的……”

褚照瞥了他一眼：“庆泽县直到两年前还是中等县。”

然而刘来春还在强撑：“若不是周转不开，下官又怎么忍心让庆泽县从中等县变成一个区区下等……”

“哗啦——！”

一套茶具从桌面跌落，摔得粉身碎骨。

刘来春呼吸一紧。

褚照盯着他，不紧不慢道：“五年前大榕村的村民身死，是与所谓狐仙有关，还是与水渠有关？”

刘来春强笑道：“大人铁口直断，不是早说了与狐仙有关吗？”

“刘县丞，你知道本县在问什么。”

褚照站起来，放在现代也是逼近一米九的大高个，放在古代更是比刘来春高了一个头。那一双昂贵的菱纹绮履的履尖，轻轻踩在一块碎瓷片上，一身威势压下，刘来春竟有些分不清，这个男人与一个时辰前同村妇谈笑风生的青衣郎君，是否为同一个人。

不，他们当然是同一个人。

同样的胆大心细，同样的不顾后果……对待假扮成村妇的妖怪也是，对待他明显怀疑的他——刘来春也是。

刘来春霍地抬头，不知道是疯了还是明知后果却也铁了心的要硬刚，那张老脸冷笑连连：“大人心里的答案，不是已经很清楚了吗？”

褚照眯眼。

刘来春道：“既然大人步步紧逼，非要将窗户纸戳破，将一切挑明，那大人可莫怪下官从未提醒过——现在收手还来得及。庆泽县的妖精鬼怪，远不是你一个小小的探花郎可以动得了的！大人年纪轻轻，有大好的年华，又深受陛下宠信，何必要来踏庆泽县这一摊浑水呢？”

褚照笑：“庆泽县的妖精鬼怪，不是本县动得了的？”