这个世界上，竟然是有人鱼的。
在海水里苏醒过来后，某位死而复生的亲王崩溃地抱着自己的尾巴。
行呗，我就不配有双腿还是怎么的？
但话说回来，他的新尾巴确实很美，强壮有力，流畅的弧线外附着着半透明的尾鳍，象牙一样的白色鳞片在游动时能散碎出金色的鳞光，与薄纱一般的尾鳍交相呼应。
水流带给他截然不同的新奇感受，海洋正以她独特的方式给这新生的成员传递隐秘的消息，不论是温度还是深浅，水中的鱼群，甚至还有海面上的航船。
那么问题又来了，现在的人类社会已经到了什么时候？他这幅样子是能好好上岸过日子的吗？
答案很显然是不可能，就算此刻的尼亚特尔柏还是君主制，那亲王时期的财产也已经被他一纸遗书分了个干净，信鸽也已经解散，更没有牵挂他的亲人……
在终于接受了自己崭新的非人身份（也许是神恩效果，反正丝线是莫得了），小亲王抬起头，望着他周围的牢笼。
是的，在他重新拥有意识后，这幅崭新的身躯就被束缚在巨大的牢笼里，无数钢筋铁骨牢牢地扎入水底岩石，又在交错可怖的伸展后彼此勾连，简直就像是一株巨大的青钢珊瑚，它实在是太大了，这体积不亚于人类所能建造的最奢华的圣堂，难以想象这东西是怎么被铸造在海底之下的。
也正是因为这扭曲的牢笼过分庞大，小亲王竟一时间没有被囚禁的感觉。
牢笼外的沙地上掩埋着数不清的骨骸，它们应当都是属于水生生物的，偶尔会出现人类骸骨，这样的骨骼堆积很显然是人为的，但看起来更像是大扫除过后堆垃圾，而不像是恣意谋杀。
水流告诉他正有一个东西往下沉，速度非常快，几乎在转瞬之间抵达了深水，这竟然是一个人类——他背着光沉入水中，上半身是完全□□的，隐约能见到浮动流转的古怪纹路。
小亲王认出了这个人，他竟然是……
德雷克。
这个人不知道用什么方式打开了巨大的牢笼，或者它一开始也就没有锁，随着牢笼钢铁的坍塌，剧烈的震动在水中转导，这来自四面八方的震动甚至让新生的人鱼产生了应激。
笼子的敞开也同时给了海怪一个信号，他几乎是在一瞬间就游到了人鱼的面前，在小亲王仍旧迷茫的时候，一把抱住了他——人与鱼类的温度是不同的，人类的皮肤甚至烫得叫他都有些不适应了。
海水之中难传递言语，德雷克也不说话，他只是用额头轻轻碰了碰小亲王，那双黑黢黢的眼眸中仍旧不透一丝光亮。
而有那么一瞬间，小亲王甚至产生了一种错觉——他已经被关在这双眼睛中了。
*
铁笼被打破，新生的人鱼随着海怪回到了水面，小亲王万万没想到，用不知名的方法复活了他的竟然是德雷克——虽然是以人鱼的身躯，但他确实带着记忆重新活了过来。
久别重逢，德雷克什么都没有说，他一如既往得安静，而且他的外表变化并不大，这一点很好地安慰了死而复生的小亲王。
而在离开海水后，小亲王诧异地发现他已经不适应离开水了，难以忽视的负重错觉和胸腔沉闷让他感到疲惫，就连海面的微风都格外恼人，即便他现在仍旧泡在池水中，这份负担也没有被减轻多少——
一天两天也许还能坚持，但要是长年累月地离开海洋，他的身躯早晚会崩溃。
不过这艘海船也有不凡之处，巨大的甲板上被凿出了蓄满海水的水池，这熟悉的气息很好地慰藉了人鱼的身躯，让不舒适的感觉被削减到最低。
“是代价。”德雷克笔直地跪坐在水池边，像是守候在恩主身侧的侍从，“人鱼是属于海洋的珍宝，大海不会容许他离开自己的怀抱。”
小亲王沉默片刻，无奈地接受了这份说辞，他没想到自己还能复活，而且还是这种复杂的情况，但他又确实是愿意活下去的，这毕竟是复活啊……
小亲王是听过一些类似的传言的，但它们都和巫术、禁忌脱不开关系。
死而复生，不论付出什么样的代价都该是合理的。
“我还是上岸吧。”小亲王叹了口气，伸出手，“我想要再试试。”
德雷克二话不说，当即把他抱到轮椅上，他给小殿下披上早已准备好的衣袍，这是来自极北和东方的羊绒与蚕丝，它们支撑织物保暖轻柔，绝不可能在短暂的时间内被收集……
小亲王毫无疑问认出了它们，他愣了愣，恍惚间明白了什么，他下意识地问道：“水下笼子……是你制作的吗？”
德雷克垂下眼眸，温柔地道：“是的，但它们实在是太丑陋了，请不要把它们放在心上。”
“我不能让那些凶恶的鱼群来打扰到殿下。”德雷克这么小声地解释道，“复活必须要在这片海域里，但这里的水生生物又格外嗜血残暴，怎么都杀不完……”
是这样吗？
小亲王没有去深究，因为一离开水他就明显感到了不适，而德雷克立即发现了这一点，他轻轻按压着人鱼的后颈，滚烫舒缓的感觉很好地缓解了胸闷——他比人鱼更加了解这幅新生的身躯。
和临死前的那段时间一样，德雷克：“接下来就是去极北了，只可惜现在的极北是全年最冷的时候，不过人鱼的身躯是不会惧怕寒冷的，我们可以在冰川上看到极光。”
——断开的言语被重新续上，好似一切都没有发生过。
小亲王：“我沉睡了几年？”
“五年，只是微不足道的五年而已，您还有用不完的时间。”德雷克的呼吸声轻得不似活人，他站起身，推动轮椅，非常诚实地回答，“但我还有一件事，没来得及与您坦白……”
“殿下，您还记得吗，我说过我曾梦到您。”
*
已经没有必要隐瞒了。
德雷克很高兴能将自己的情感与缘由剖白，他明白小殿下一直以来不理解他的感情，现在正是诉说前因后果的最好时机。
今夜是满月，美丽的月光辉映在天地间，但德雷克却一眼都不愿意看一眼天际，他着迷地望着怀里的人鱼，努力克制着胸膛中翻涌的兴奋，他可不能惊醒小殿下——新生的身躯非常虚弱，在离开海水后更是需要充分的睡眠，而有他的精神力在，小殿下自然能无梦酣眠。
德雷克收紧了双臂，近乎痴迷地搂着怀里的躯体，虽然殿下身躯已经不再温暖，但这独属于海洋生物的冰凉才是属于大海的特质。
更何况，只有变成了冷血生物的小殿下，才会更加依恋属于人的温度。
月光下，银白的鱼尾泛起浅淡的金光，美得叫人头晕目眩，而更加令人难以忍耐的，是这份脱胎自残破的脆弱。
可以亲吻鱼尾吗？
不，现在还太早了，但总有一天他能得到这份许可。
德雷克期待极了，他忍不住再次与人鱼额头相抵，他的力量是灵魂与脑域，这个姿势对他来说是才是肢体触碰的最近距离。
身躯的交融只是灵魂的前哨，而灵魂的缠绵才是真正的极乐，这一切，他在这五年里已经规划了许多次。
把无边无际的大海变做牢笼，用无穷无尽的欢愉充当自由，德雷克不知道他的小把戏是否会被看穿，但——就算明白了他的打算，小殿下也已经无法离开了。
人类的寿命有着极严苛的极限，但是海洋中的怪物却能得到宽容，等到他的这幅人类躯壳不再温暖，也无法让小殿下流连时，他就喝下早就备好的药剂，蜕变成真正的海怪。
到了那个时候，他们才是真正的永不分离。
*
海怪总督德雷克把阿依德诺交还了尼亚特尔柏，这位传奇的人物主动卸职，不再承担总督的工作，他的归隐也成了一次故人相聚的契机。
“撒迦，好久不见了。”轮椅中的小亲王不掩故友重逢的喜悦，“我听说你已经成为了圣堂的大主教，这些年来也为尼亚特尔柏和民众们做了许多的贡献，这真是太好了。”
“殿下……”撒迦利亚怔怔地望着眼前的男人，他的面庞上是温和又欣喜的微笑，他的身躯因为异常而不得不靠坐在轮椅中，这本该是叫人熟悉到落泪的一幕，假如没有那鱼尾的话。
这是极美的鱼尾，纯白的颜色仿佛白鸽的羽翼，那流动的光晕则令人联想到清晨的朝阳，它们是这样的美好。
撒迦利亚没想到在他期待已久的再一次相遇时，他竟然见到了这样的殿下。
人鱼，从来都是不幸的代表，悲剧的意象。
传说，在古老的过去，某位君王窃取了永生泉水，以此洗濯亡妻的长发，于是王后在水中复活成人鱼，从此再也无法离开海洋。
妻子离不开海潮，丈夫放不下家国，即便是复活也无法叫这对夫妻再次相伴，他们只能隔着大陆与海洋遥相守望，而这一切在人鱼王后得到丈夫战死的消息后结束。
从此以后，在广袤无垠的大洋之中就多了一个恐怖的传闻，暴风雨夜时会有人鱼拦住过往的船只，她向每一个水手询问她的丈夫，而一旦有人不慎回答“他已经死了”，她就会暴怒发狂，给这一整船的人带来死亡诅咒。
这一切都是记载在圣堂典籍中的故事，在久远的少年时期，撒迦利亚以为它只是很常见的寓言故事之一，就像是《圣杯》和《祝福》一样，或是传播福音，或是警戒世人，《人鱼》中的“人鱼”就是一个不幸的隐喻，因为凡人不该窃取不属于他们的幸福，主早就安排好了一切——
可直到此刻他才知道，这所谓的寓言背后竟然藏着真实的尘封旧事。
撒迦利亚几乎要绝望了，人鱼是没有灵魂的，人鱼无法得到神的救赎，德雷克把自己变成怪物，但他还要缠上殿下！
殿下在他完全不知情的情况下死亡又复活，至于那海怪——得雷克仍然保持着人形，但他身上的“气味”却已经完全不对劲了。
撒迦利亚的神恩是最光明的，他能清晰地感觉到德雷克身上的负面气息，那是水的味道，是湿冷咸腥，属于人类的特质只剩下表层，这幅任性躯壳之下早已是货真价实的海怪。
也许是察觉到了撒迦利亚的想法，一直安静站在轮椅后的德雷克突然抬起头，他的视线本只牢牢地锁在人鱼的身上，直到现在，才分了那么一点给撒迦利亚——警告，厌恶，想要毁灭外来者的杀意。
哦？想要杀死我么？
撒迦利亚倒宁愿这只海怪这么做，这样他就有理由反击，他不能任由殿下再陷在怪物的泥淖之中，他要想办法——
“撒迦。”轮椅中的人鱼突然道，“我不会离开海洋。”
于是海怪的视线重新回到人鱼的身上，那方才显露了危险的海面重归风平浪静，好似有无数无形的触手裹挟在人鱼身周，用这恐怖的拘束来剖白爱意。
撒迦利亚震惊地望着小殿下，终于明白——不论他想要做什么，都是徒劳的。
早在小亲王跟随这只海怪出海时，一切便已尘埃落定了。
人鱼……
陆地上的君王只能含恨与人鱼王后隔海厮守，那假如这窃取永生泉水的人本就属于海洋呢？
海怪知晓他永远都无法和飞鸟相伴，于是他便找到了最邪恶最堕落的咒语，把那曾经只能仰望的飞鸟，变成了他困在腕足里的斗鱼。
作者有话要说：人鱼题材很香啊（主要是人外都香），不过我一直觉得……人鱼生子文非常离谱
以前还能看看，现在已经到地铁看手机的程度了
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不过……糟糕，这怎么……有一种家养的宠物小章鱼变成触手怪的感觉……
虽然按照我老早前排的时间线，在见到小亲王真人后，海怪就已经开始寻找“永圣泉水”了，当时不是为了复活，而是为了“离不开海洋的人鱼”
嘶，这么一想……
说起来很多扭曲设定在正文是没提的，再加上有意削弱了人设，以至于触手怪才看起来像是宠物小章鱼
鬼，更恐怖了
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虽然海怪的操作很绝，但他真的很了解秒哥，一直都卡在底线上，隔断了关系稀薄的人类社会，用无边无际的海洋来弥补。
所以比起之前几位鱼死网破的小同志，海怪他得偿所愿了
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简直是海的女儿反向操作（大草）
虚假的海的女儿：想尽办法变成人去爱人身边，隐姓埋名只求陪伴，变成泡沫得到灵魂救赎
真实的海的女儿：想尽办法把爱人同化成怪物，直球求爱带人回家，狗屁救赎爷要永世相伴