不知道什么时候，应辞身边多了同样端着香槟杯的国坤股东。

她对财经新闻向来不感兴趣，再次通过孟宴臣的助理知道了对方的身份，客气地和这位看上去不是很好交流的男士碰了杯。

应辞自诩“看人一向很准，尤其看男人”以及“免不了对商务男士的刻板印象”，原以为这样的刻板印象在她和孟宴臣相识之后会被彻底纠正过来，但在对方开口之后，她就知道自己的刻板印象还是有点道理在的。

“应女士今天盛装出席，是我们国坤的荣幸。”

“张董客气，孟总是国坤的一份子，人在海外，心还牵挂着总部，我也是想为国坤的酒会尽自己的一份力。”

“孟总在国外成家，事业蒸蒸日上，确实令人羡慕。只是，国坤的工作重心依然在国内，如果长时间待在海外，或许未来会对国内的业务生疏，反而不利于孟总再在国内的项目上施展拳脚。如果当初那个投票能把孟总留在国内，或许现在的局面会是海内外双丰收。”

“恰恰证明孟总的那一票实在关键。”应辞笑了笑。“不是吗？”

“应女士喜欢小猫吗？”

应辞还没反应过来这个问题的目的所在，对方就紧接着开了口。

“我女儿最近总是喜欢出去喂流浪猫，被那些个小野猫迷得走不动路了，都快忘了家门朝哪开了。也不知道外面那些个猫猫狗狗会不会有什么细菌病毒之类的，潜在风险太大，买只纯种家养猫多好，又漂亮又可爱。”

顿时寂静。

孟宴臣和助理同时扭头看过来，甚至在那瞬间，孟宴臣的眼神已经冷下去。

但在他开口之前，应辞笑了。

“张董似乎多虑了。只有亲眼见过旷野，才知道天地究竟有多广阔，而不是仅仅囿于四方居室内。人也好，动物也好，多长见识总没错。只要把家装在心里，家门朝东边开还是朝西边开，又有什么区别呢？”

“应小姐所言极是，我也是担心小猫崽子在外面碰到什么天敌野兽，性命不保。”

“张董，提到小猫……猎豹也是猫科动物，那您知道把一头猎豹放进笼子里需要几步吗？”

对方明显没想到应辞会突然问这样的问题，愣了愣，旋即笑开：“应小姐是在给我出脑筋急转弯吗？我女儿也喜欢问我这样的可爱问题。”

正说着的时候，孟宴臣已经回到了应辞身边，一手搭在他腰上，借着身高差微微俯视眼前的股东，满眼寒气。

他猜到国坤内部反对孟家的那一派股东会对应辞不善，但没想到对方胆子大到直接在她面前说这样的话，甚至还是在这样的公开场合。

良好的涵养和礼教阻止他做出什么激烈的言行举止，但他的不爽已经明明白白体现在了握着香槟杯的力道上。

对方察觉到了孟宴臣的变化，也知道他不可能听不出刚刚的话中话，一下子笑得有些僵硬：“我不太确定……三步？和那个把大象塞进冰箱里的问题是一样的吧，打开冰箱，把大象关进去，关上冰箱……三步吧，三步。”

这回，笑的是孟宴臣和应辞。

他依旧以这样看垃圾的眼神看着股东，说出的话不带丝毫温度：“答案是0。”

应辞则友善了些，但也只是浮于表面的和善：“因为你追不上猎豹。”

酒会不久之后正式开始，主持人上场串词，随后由国坤总部董事长和国坤海外部门CEO分别致辞。

孟宴臣没这么快上场，在台侧和已经把自己隐藏在黑暗中的应辞聊了几个来回。

“孟宴臣，你知道刘副总当时在花园吧？”

“你是什么时候知道的？”

“大概第二圈就知道了，所以我才提的伦勃朗。”

“并且之后还去确认了登记名单？”

应辞笑：“是的。所以其实你也知道，对吗？”

“没有我们小画家这么敏锐的观察力，我是最后一圈才知道的。”孟宴臣的视线落在台上，神色漠然，乍一看仿佛什么都不在意。“刘副总说的话很冒犯，起初我还在担心你能不能应对得了，但是之后听到你提了一句《宫娥》，我就都知道了。”

应辞的目光只落在他的背上。

来自舞台上的光线被他的宽肩挡了个完全，她很好地被他护在身后。

在外人看不到的昏暗角落里，应辞满眼笑意。

“孟总这是想起来《宫娥》不是伦勃朗的作品了？”

“当然，我们度蜜月的地方可是荷兰，我完全不记得我在博物馆和美术馆看到了这幅画。之后我们回纽约，你给我看过宫廷画的画册。”

“我还跟你说过这画的创作者呢。”

察觉孟宴臣霎时安静下来，应辞的笑意更明显，大胆伸出手，戳戳他的背。

那片从来都让她充满安全感的背。

“所以，孟总就记得看过这幅画，但是不记得我提过的画家了？”

这次，孟宴臣没有回头，只是反手就精准地在黑暗中抓住了她的手指，在掌心摩挲一阵。

表面依旧波澜不惊，但眼底早就泛着温柔的笑意。

“没记错的话，那位创作了《宫娥》的画家......施......”

“施？”

孟宴臣陷入沉默的同时，国坤总部董事长结束致辞，大步下台来，主持人邀请作为国坤海外部门CEO的孟宴臣上场。

应辞及时收回手，敛去脸上的表情，同样淡然地和身边的其他人一同鼓掌。

孟宴臣习惯上台之后先扫视一圈，随后礼貌地微微鞠躬。

他自然没有错过再次将自己隐藏在暗处的应辞。

但她的身影在他这里向来不难找，更何况她今天穿的简约款礼裙的外裙是黑色缎面，在暗处也会散发着淡淡的银光，一点微小的动作就能让裙子上的光影流转起来。就像暗夜里的光明女神闪蝶，从来不会因为环境光太弱而削减自身的光芒。

她的发卡和胸针都是他们之前在瑞士过圣诞时买的，发卡是和她最近新换的发色很衬的粉贝母，胸针则是满钻。

低调但不简单，高贵却不张扬，就像她这个人一样。

应辞早就知道孟宴臣在说话——尤其是和工作内容或工作成就直接相关的致辞——方面完美无缺，所以从一开始就没担心过，之前在餐厅调侃他的话也只是为了让他开心，这会儿更是半个字都没听进耳朵里，只是人站在原地，魂儿早就不知道飞到哪个国度去了。

她没错过前一位发言的董事长朝她走过来的全过程，更没错过那人落在她身上的带着端详和审视意味的眼神，目光更加淡漠，完全没有要主动搭话的意思。

但对方似乎不想保持沉默，主动开了口。

“孟太太，久闻大名，今天总算能见到真人了，贵客。”

“董事长过誉了，您才是最重要的人。”

“孟总远在国外，这次匆忙回国参加活动，实在辛苦。如果我有任何招待不周的地方，烦请及时告知，我先说声抱歉。”

应辞听出一丝不对劲，但面上的客套还保持得相当好，笑着和面前的人碰杯：“董事长怎么会招待不周，谦卑心实在让人敬佩。是我们该感谢国坤总部的招待，总部自然是最忙的，能在百忙之中策划调遣，辛苦的是你们。”

她原以为对方会顺着台阶下，却没想到自己还是低估了商务人士厚脸皮的程度：对方不仅没顺着台阶下，反而借着她给的台阶噌噌往上蹿。

“海外部门确实是要轻松一些，我当然也能理解孟总当初的选择，毕竟人心都是肉长的，人不为己天诛地灭。我也不是没想过甩下这些事一走了之，但终究还是被责任心牵绊住了脚步。大概人各有命吧，孟总潇洒自由，出身名门，天生就是视线焦点所在，我就是个领工资听话照做的打工人，一步步走到这个位置，战战兢兢，什么都不敢怠慢。所以说啊，我和孟总还是不能比，也一辈子都比不上。”

对方甚至笑着叹了口气，随后故作苦涩地摇摇头。

“当初孟总和孟太太被拍到在瑞士度假的照片，也是多亏了总部的公关手段，这才把那些造谣的桃色新闻压下去，股东会内部颇有微词，但好在孟总个人魅力太强大，舌战群儒的能力也强，没几句话就搞定了股东那边。再就是，我早先听公司内部说孟总在国外结婚了，但不希望这场婚礼大办，所以总部没几个人收到了孟总的请柬。但据我所知，董事会里不少人收到了，并且和孟家长辈一同乘坐孟总的包机去了斐济。今天难得当面碰见孟太太，那就恕某人直言了，某人想知道，孟总是不是与我之间有什么不可调和的、不为人知的矛盾呢？”

应辞笑了。

难怪她心里总有个声音劝她别对这人太上心呢，合着只是惦记着这么一件事？

那确实够小心眼的。