第二十二章
飞行时间不算长, 余念在飞机上睡了觉, 睁眼时刚好落地。www.jiuzuowen.com
外边天色变得昏暗, 月亮挂在半空，一行人到了酒店, 放好行李便约着一起吃饭。
带队老师要去参加竞赛会议，队里另外两个选手是补习班同学，约好了一起吃火锅。
只剩下林星旭和余念。
“你饿了吗, ”林星旭问她，“我请你吃饭。”
余念不想出门, 打开外卖软件, 发现附近没什么好吃的。
她顺手把酒店定位发给陆知秋：“AA吧，你想吃什么？”
林星旭：“我都可以。”
余念收起手机：“那就吃烤鸭。”
走出酒店，两人上了辆出租车, 余念顺口报了个地名。
“姑娘您是上京人？”司机一口京腔, “那儿的客人都是本地人。”
余念笑着说：“叔叔，我来这比赛的，不是上京人。”
上京的出租司机都爱唠嗑, 余念又生的好看，黑发披在肩头, 眼睛扑闪扑闪的，招人喜欢, 便和她多聊了几句。
小姑娘也没有不耐烦，一一笑着应了。
“高中生就来上京比赛，小姑娘厉害啊, ”司机看了眼后视镜，“旁边是你男朋友？”
后座两人都愣住了。
林星旭表情有些僵，不自在地玩手机，倒是余念反应过来：“没有，他是我同学，一起来比赛的。”
司机：“小年轻这年纪就该多谈谈恋爱，我看你俩长得都挺好，凑一对也般配。”
余念没想到现在司机还兼职红娘，将头发别到耳后：“叔叔，玩笑可不能乱开。”
“我只是随口一说，”司机爽朗地笑，“怎么，小姑娘有喜欢的人了？”
这儿除了林星旭没别人，余念笑了笑：“是呀，所以您别乱点鸳鸯谱了。”
林星旭手里动作一顿，有些不可置信：“你有喜欢的人了？”
“是啊，”余念转回头，“怎么了？”
少年表情复杂，复杂中还带着点儿沉重：“是易小北吗？”
余念：“……”
“怎么可能，”她摆摆手，“你别瞎猜。”
林星旭欲言又止地看着她，没有说话。
到了目的地，余念付钱下车，带着林星旭穿过胡同，七拐八拐找到一家烤鸭店。
她感叹一声：“好早之前就想来吃了。”
林星旭惊讶于她的熟悉程度：“你经常来上京？”
“对啊，来这比赛，”余念眨眨眼，“哦对，差点忘了，你是第一次进决赛。”
林星旭：“……”
他以前仗着脑子聪明不爱学习，成绩一直是中上，直到最近才发奋读书，蹿到了一中的上游。
烤鸭店人很多，没有堂食的位置，两人便选择了打包。
在等出菜的间隙，余念收到陆知秋的信息——
【哥哥：到酒店没？】
【念念：到了，现在在外面买饭】
【哥哥：什么时候回去？】
【念念：半小时，我打包完就走】
【念念：[摇尾巴.JPG]】
【哥哥：好】
【哥哥：回酒店和我视频一下】
余念：“……”
她下意识倒吸一口凉气。
余念没和陆知秋视频过，一想起微信视频里的死亡原相机，她就想一头撞死在墙上。
微信就不能开发个美颜功能吗！！
林星旭以为出了什么事，凑过来：“你这个‘哥哥’，是小陆总吗？”
“……嗯。”
余念轻敲键盘，回了个好，顿了顿，又点开右上角的三个点。
然后把备注里的【哥哥】改成了【陆知秋】。
“不过不是我哥哥，”她轻声道，“是朋友。”
回了酒店，余念先给陆知秋报了个定位，然后坐在沙发上吃烤鸭。
刚把烤鸭皮放到面皮里，手机振了下。
余念扫了一眼，手一抖，烤鸭掉到了地上。
是陆知秋发来的视频邀请。
小姑娘瞪大眼，飞快跑到厕所，对着镜子顺了把头发，随手抄起洗手台上的一块腮红，轻扫脸颊。
气色这才好了点儿。
然后深吸一口气，抿了抿唇，接起电话。
在电话接通的一瞬间，余念点开右上角的视频栏，仔细打量了一番。
……早知道就不该偷懒，在飞机上化个妆。
“小孩？”男人的声音响起。
余念这才回过神：“我在。”
男视频那边灯光很暗，不远处有轻微的音乐响起，估计是在酒吧之类的地方。
男人的衬衫开了两颗，眼眸微垂，嗓音比平时沉一点儿：“在干嘛？”
“在吃晚饭，”余念盯着他的喉结，不自觉将头发别到耳后，“你还没回去？”
难得聚会，被他们灌了不少酒，陆知秋虽然酒量不错，但多少有点晕。
所以没注意到小姑娘今天有些反常，没喊他哥哥：“嗯，可能还要一会。”
“在外面过夜吗？”
“回去睡。”
陆知秋点了根烟：“酒店环境怎么样？”
余念看着男人唇间逸出的白雾，怔了怔，才想起他是会抽烟的。
只是从没在她面前抽过。
“挺好的，”她举起手机，在房间里转了圈，“我在这住两晚，后天早上比赛。”
陆知秋“嗯”了声：“一般，比赛完带你换地住。”
一想到能和陆知秋玩，余念就挺高兴的：“好呀好呀。”
北方温度比南方低，小姑娘穿了件毛衣开衫，整个人毛茸茸的，头发难得放下，柔顺地披在肩上，衬得皮肤雪白，眼睛亮晶晶的，脸颊泛着绯色。
陆知秋看了会儿，挑起眉：“喝酒了？”
余念一愣，没反应过来：“没有啊，怎么了？”
男人似是不信：“脸怎么这么红？”
余念：“……”
好像被发现了。
以为自己下手太重，她偏过头，借衣柜镜子照了照，发现效果还挺自然。
她转过脸：“没喝呀。”
陆知秋“哦”了声，拖长音：“那就是化妆了。”
余念：“…………”
这男人怎么这么敏锐！！
小姑娘鼓着脸颊，不大高兴的模样：“你不要说出来嘛。”
陆知秋将烟碾灭，垂着眼：“走的时候没见你化妆。”
男人抬起眼，灯光昏暗下神色不明，只是淡淡的：“在飞机上化的？”
“我在飞机上化什么妆，”余念说，“化妆给谁看。”
陆知秋：“那是什么时候化的？”
余念：“……”
她想把手机扔出去。
他怎么专问这种问题！
太过分了！！
她不吱声，男人便也不说话，单手支着脸，半阖着眼等她回答。
余念纠结了半天，咬着唇，小小声：“视，视频前化的……”
陆知秋：“？”
男人没想到等来的是这个回答，眸中闪过一丝惊讶，眉毛一挑：“化给哥哥看啊？”
“不行吗！”
小姑娘凶巴巴地回，她声线偏软，像挥着爪子嗷呜嗷呜的小奶猫：“酒吧里都是漂亮姐姐，我不化妆就被她们比下去了！”
陆知秋：“……”
他不知道小姑娘这种年纪就有比美的意识，哑了半晌，又觉得有些有趣，唇角没忍住翘了翘。
小姑娘瞪圆了眼：“不准笑！”
“不笑不笑，你比那些姐姐好看，”陆知秋说，“不信你问阮程，我把他喊来。”
“不，不用了。”
余念还不想丢脸丢到阮程那。
时间还早，陆知秋不想出去喝酒，又点了根烟，看余念吃烤鸭。
小姑娘吃相很可爱，咀嚼时两颊一鼓一鼓，像偷偷藏食的小仓鼠。
他闲的无事，又叮嘱了几句，让她注意安全，锁好门窗，保护好自己。
余念出门在外，一个人惯了，除了外公外婆，少有人这么关心她。
心尖突突地跳，她低着脑袋：“好，我知道了。”
接下来两人很少说话，各做各的，吃饭的吃饭，醒酒的醒酒，倒有那么点岁月静好的意思。
直到余念吃完烤鸭，开始收拾包装，陆知秋才抬起眼。
他看了眼手表：“时间差不多了，早点休息。”
“你也是，”余念说，“早点回家，记得找代驾。”
“司机会来接，”陆知秋直起身，“挂了。”
“拜拜……”
话没说完，余念突然想起什么：“明天还视频吗？”
“什么？”
“我后天就要比赛了，”小姑娘咬着唇，“明天晚上能再视频一次吗，哥哥。”
她生怕陆知秋不同意，犹豫好久，还是喊了一声哥哥。
“可以，”男人应的爽快，“明天晚上见。”
……
第二天余念一觉睡到中午，在酒店简单吃了点，然后被老师带到比赛点熟悉考场。
这次竞赛规模很大，奖杯含金量很高，所以比赛在某中心酒店进行，上午比赛，中午出成绩，晚上进行颁奖典礼。
熟悉完考场，老师又组织了一场赛前热身，题目难度都不高，但题量很大，余念写了大半个小时才完成。
写完题目已经是晚上八点五十，余念刚收拾好东西，手机响了。
她拿出来一看，是陆知秋的视频邀请。
他们昨天约好晚上九点视频。
余念走出房间，接通视频：“哥哥。”
屏幕里出现男人小半张脸，其余被身体挡住。
相机一摇一晃，似乎在走路：“怎么不在房间？”
“在老师房间写题，刚出来，”后面有人喊余念名字，她回过头，“等我一下哦。”
余念转过身，见林星旭小跑过来：“一起上楼吧。”
老师住14楼，他们住20楼，中间有段电梯。
余念：“你先去吧，我这要还有点事。”
林星旭扫了眼她的手机，目光一顿，哦了声。
见少年身影消失在电梯口，余念才低下头：“哥哥。”
开着视频，陆知秋听到刚才是男生的声音。
他微微皱眉，没有说什么：“赶紧上楼吧。”
“好。”
余念疑惑地看了眼屏幕，那边晃动的实在厉害，偶尔还有脚步声。
“哥哥，你在外面吗？”
“嗯。”
余念走到电梯口，见门马上要关上，连忙摁键。
电梯门缓缓打开，里边赫然站着林星旭。
余念：“……”
林星旭：“……”
这种情况下再回避有点刻意，余念清了清嗓子，走进电梯。
林星旭又望了一眼：“在打视频？”
“嗯，”余念将手机举起来了点儿，“打个招呼吧。”
林星旭抬头，吓了跳：“小，小陆总。”
惊吓之后又有点儿放心，圈里人都知道陆知秋和余念关系好，两人视频很正常。
男人垂下眼，没什么情绪地“嗯”了声，就当是应了。
转眼电梯到了二十楼，林星旭走在余念身旁：“明天要比赛，你今天早点休息。”
余念捂着手机，敷衍地应了声，想着回房间再和陆知秋视频。
屏幕里男人也挺配合，没再说话。
走出电梯间，两人拐了个弯，走入一条长廊。
房间在长廊末端，远远的站着一个人影，余念视力不好，看得不大真切，只觉得身形有些眼熟，人高腿长的模样。
余念心头一震，没敢往那方面想。
“睡前喝牛奶能助眠，”林星旭侧头看她，“你那有牛奶吗？”
余念不想与他对视，垂下眼：“没有。”
两人慢慢向前走着。
“我那儿有，”林星旭说，“我给你热一杯？”
余念看着地毯上繁复的花纹：“不用了，我——”
这时候，手机里传来一道声音：“抬头。”
不知是不是错觉，余念总觉得那声音真切的很，仿佛就在耳畔。
灯光投射在地毯上的光突然被挡住，她下意识抬起头。
便见三步之外站着一个人，宽肩窄腰，黑衣黑裤，脚边放着行李箱，头上的鸭舌帽遮住大半张脸。
少女圆眼微瞪，手一抖，手机掉到了地上。
耳畔传来男人低沉的笑声。
“怎么，见到哥哥这么惊讶，”陆知秋挂了电话，下巴微抬，“小姑娘有没有出息。”
-
陆知秋房间就订在隔壁，余念在门口等他放好行李：“去吃宵夜？”
“时间不早了，”陆知秋看了眼时间，“不去睡觉？明天不是要比赛。”
余念说：“我睡不着。”
陆知秋突然过来，她又惊又喜，心情还没平复。
男人以为她紧张明天比赛，笑了笑：“好，哥哥请你。”
两人挑了家附近的火锅店，点好菜，余念问：“你怎么提早来了？”
“看到有早一点的机票，就改航班了。”
陆知秋替她拧开汽水瓶盖，抬起眼：“怎么，不欢迎我啊？”
“怎么会！”
小姑娘喝了口汽水，耳朵尖有点红：“你也不提前和我说……”
陆知秋勾了下唇：“提前说就没意思了。”
菜很快上齐，余念还没缓过神，盯着起伏的锅底出神。
然后随手夹了块青菜，小口小口咬着。
陆知秋看了她一眼，夹起块烫好的牛肉放到她碗里：“小孩，吃肉。”
“……哦，好。”
小姑娘叼着生菜吧唧吧唧嚼完，刚咬了半块肉，猛的抬头：“不准喊我小孩！”
陆知秋：“？”
他放下筷子，似笑非笑地看她：“不喊你小孩喊什么，你本来就是小朋友。”
“我才不是小朋友，”余念抗议，“我也就小了你……八岁而已。”
“八岁还不多？”
“我说不多就不多，”小姑娘难得急了眼，“我不管，你不准喊我小朋友！”
陆知秋只当她发小脾气，纵容着：“好好好，那我喊你什么？”
少女气鼓鼓的：“喊我名字。”
“余念？”男人一顿，“不好，哪有哥哥喊妹妹全名的。”
余念一听哥哥妹妹就头疼：“我也不是你妹妹！”
“不是我妹妹？”
陆知秋一听乐了，探过身，屈指刮了下她鼻尖：“好啊你，这段时间我白养你了？”
余念不知道怎么和陆知秋说，怎么告诉他自己心里那点难以启齿的小秘密。
她不喊他哥哥，试图跨越八岁的鸿沟，让他喊自己名字，全是因为她喜欢他。
因为喜欢，余念不想让陆知秋给她套上“妹妹”这个刻板印象。
她抬起眼，便见男人唇角微勾，眉眼温和地看着她。
“你这么一说，我倒记起来了，走的那天，你是不是喊我陆知秋了，”他散漫道，“念念，胆子大了，不要我这个哥哥了？”
余念的心因为那声念念高高跃起，又因那句哥哥重重砸下。
她垂下眼，不敢与男人对视，鼻头忽的有些酸涩。
小姑娘仰起头，努力不让眼泪掉下来。
她听到男人问：“怎么了？”
深吸一口气，又慢慢呼出。
半晌，少女低下头，扬起一个甜甜的笑：“……没什么。”
余念忽然想起在书上看到的一句话:暗恋是一个人的兵荒马乱。
如此情深，却难以启齿。
就像课间午后，在草稿本上无意识写下的名字，一页又一页，那悸动只属于她一人。
而旁人，永远无从知晓。
-
一夜无梦。
比赛八点半开始，余念第二天醒的很早，出门的时候林星旭站在外边，问她要不要一起吃饭。
余念顿了顿，正要拒绝，耳后传来关门的声音。
陆知秋倚着门框，声音淡淡：“她不去。”
“……哥哥？”
余念转过身，有些惊讶：“你怎么起的这么早。”
“你就要比赛了，我躺床上合适吗？”陆知秋收起房卡，“走，陪你去吃饭。”
余念早上没什么食欲，要了份餐厅的西式招牌，只吃了两片面包。
陆知秋扫了一眼：“把牛奶喝了。”
小姑娘嘟着嘴，不大愿意的模样。
“多少喝一点，”男人语气温和，“我不想待会儿接到赛委会电话，说你低血糖晕倒在考场。”
余念：“……”
她捧起牛奶杯，小口抿着：“你什么时候去开会？”
“晚上。”陆知秋报了个酒店名字。
余念微微一顿：“我们比赛地点也在那。”
“是吗？挺巧的，”陆知秋拿起手机，“那酒店就订在那吧，省的你来回跑……想在上京玩几天？”
“……都可以。”
少女垂下眼：“我听你的。”
比赛有统一车辆接送，陆知秋便没陪着，把余念送到楼下。
酒店门口人来人往，考生们陆续钻入大巴，男人站在阳光下，五官轮廓流畅漂亮。
“去吧，放平心态，”他微微一笑，“我们念念是最棒的。”
余念红着脸走上大巴，同行的一个女生问她：“余念，刚才车边给你递包的男生是谁啊，长的好帅啊！！”
“是男朋友吗男朋友吗，”另一个女生探过头，“他看上去年级比你大一点诶，但你俩站一起好般配！”
在一旁听歌的林星旭摘下耳机，转头看着余念，神情复杂。
“不是啦，”余念将头发别到耳后，指尖擦过发烫的耳根，“一个……朋友而已，你们别瞎猜。”
-
送走余念，陆知秋回房收拾行李，司机等在楼下，送他去了市心的酒店。
身份摆在那，陆知秋刚下车，就有人上来迎：“陆爷，您可算是来了。”
“房已经给您开好了，这是房卡，”迎宾接过他的行李，“交流会主办的那几位想请您吃个饭，您看您中午……？”
魔都和上京差着十万八千里，照例说两边应该没什么联系，但国内纹身圈就这么点大，陆知秋又连拿了两届PTA冠军，难免会有圈内人向他讨教，还有不少人求他收徒。
陆知秋虽然不收徒，但人家大老远跑过来，能指点就指点几句，一来二去全国各地的人都认识一点，去哪都有人把他供着当座上宾。
“中午我过去，”陆知秋顿了顿，从皮夹里拿出一张卡，“你再去开间房。”
迎宾一愣：“您这是……”
男人抬脚往里走：“家里有个小朋友在上京，开完会带她玩两天。”
午餐也在酒店里，组局的是上京这块几位资历深的刺青师，年纪都比陆知秋大许多，便唤他们一声老师。
几人平时偶尔也有交流，吃饭时的氛围也不错，聊了会比赛的事，话题就扯开了。
“这届比赛，陆爷打算扎什么？”
陆知秋夹着烟：“还没想好，到时候看主题吧。”
PTA在复赛会有一场主题比赛，类似于小学里的主题作文，主办方给一个题目，选手跟着题目做刺青。
陆知秋当年第一次参加PTA，主办方给出的主题是“花”，他将东方传统的莲花以美式风格呈现，在背上扎了一片生命之树，自此一战成名，在圈内声名鹊起。
“四年过去，你也从新人变成老人了，”席间有位年纪较大的感叹，“这次PTA报名人数翻了一翻，多了不少新面孔。”
陆知秋从容不迫道：“各行各业都需要新鲜血液。”
“话是这么说，但有些人太过自信……我看了眼作品图，那走线和得了帕金森症似的，初试就得被刷。”
那人顿了顿，语气暧昧了些：“我看了眼参赛名单，你猜谁也来了？”
男人懒懒地抬眼：“谁？”
那人道：“宋琦。”
宋琦现在在上京扎根，她和陆知秋的事有少数人知道，大家嘴都严实，不会随便提起。
只是现在众人都喝了酒，才会在席间当玩笑谈起。
陆知秋半阖着眼，牙齿咬着烟，半晌，唇间逸出一丝白雾。
“来就来，”男人低嗤一声，毫不在意，“她不嫌丢脸就行。”